「妳去年暑假不是有修过秘书课程？今年刚好可以实习。至于景观，相信以妳的智商，利用假日看看书就绰绰有余了。」
「爸，原来去年你叫我修秘书课程就是为了这个？！」烨萱开始失控。
「女儿，爸爸没有那么聪明，也没那么神机妙算，奕谦半年前才回国，去年我压根儿没想到要妳当他的秘书。」这是事实。
「今年我也不会是他的秘书！」烨萱大叫。
「女儿，妳瞧不起自己哦。」他又改变攻势。
「爸，全台湾比我优秀的秘书人才可以排队绕地球一周，为何一定要我？我这一趟回去不仅得花机票钱，而且……」
「而且妳不要下学期的学费了。」许志刚沉稳的说。
「爸，你怎么可以拿这个威胁我？你知道我把钱都……」烨萱一时气得无法说下去。
「都给了那六个小孩？我知道。」他当然知道，所以这是许志刚最有利的筹码。还好烨萱领养了六个小孩，否则他还真不知道要用什么来威胁她。
「爸……」她快投降了，突然又想起了另一个人选，「爸，唐奕谦真那么急着找秘书，你介绍宝宝给他嘛！宝宝现在就在台湾，而且正在烦恼工作的事，她一定行的。你看，这样子两全其美，不，三全其美。」
「宝宝？不行，门不当户不对的，你唐叔叔不会答应。」许志刚讲得颇自然。
听进烨萱耳里可就不是这么一回事了，当秘书要门当户对？开什么玩笑！
「爸，唐奕谦是缺秘书还是缺老婆？他还要不要举行个选美大会？这……这简直居心不良嘛！」她总算可以义正辞严了。
「我在电话留言里没说吗？我是希望妳嫁给他没错啊！他是我见过最中意的女婿。」
烨萱狠狠吸进一口气，她快缺氧窒息了。
「爸……你在开玩笑吧！」
「没有啊，怎么？我女儿又没信心了？」
「爸，这跟有没有信心没关系，而是……而是他对我根本没印象！爸，这太荒谬了。」烨萱不愿意回想起当年。
「但是妳对他……」
烨萱打断许志刚未说完的话，「那是过去式了，爸，那时我年纪小不懂事，你饶了我好不好？」语气中仍有当年微妙的自卑。
「但是现在那个小女孩已经变得漂亮、成熟啦！」许志刚灌输女儿正确的观念。
「而且独立、有自我意识。」烨萱自我补充。
「就是不孝顺。」许志刚又耍狐狸招数。
「爸，这不公平！而且我若没记错，当年可是有人不肯承认我这个美丽又成熟的女儿呢！」烨萱嘟囔着。
「哦，那时候爸爸年纪小不懂事，妳饶了爸爸好不好？」许志刚浅笑。
烨萱大笑，这是她和父亲常提出来增加乐趣的笑话了。当年，许志刚接来这个已经十二岁的女儿时，曾有一度不肯承认是他亲生的，因为当时烨萱有着一张大圆脸，一点都不像他，也不像她妈妈──秦萍。
秦萍是他这辈子见过最美的女人。
所以他做过一件差点让他后悔一辈子的事，他带烨萱去做ＤＮＡ鉴定。事后足足有一年烨萱根本拒绝搭理他，这也是烨萱到现在仍姓秦的原因，她不肯从父姓。
笑声方歇，许志刚认真的对着女儿说：「女儿，给自己和奕谦一个公平的机会。而且，你也该回来看看老爸了。」
「老？爸，你是只不老的狐狸。」她确实想念父亲，这让她一时心软。
「我让唐叔叔安排你进兄弟建设，还有老陈会去接机。」许志刚早就准备好似的，根本不把烨萱先前的话当一回事。
「爸，我真希望当时鉴定出来我不是你女儿。」她埋怨着。
「可别这样怀疑妳妈妈，而且你跟妳妈妈像同一个模子印出来的。」他很得意女儿转变后的模样。
「我记得多年前你可不是这么认为。唉！早知道这样，我应该吃得肥肥胖胖的，让你一脚把我踢出门。」烨萱对着镜中的自己做鬼脸。
「说到这，女儿，妳太瘦了，最近有没有吃胖一点？」
「对不起，爸，没有，在这儿我就像难民一样，老天，美国女人每一个人都好胖，但是我对肥胖真的是怕了，都不敢看以前的照片。」烨萱对于肥胖仍心存恐惧。
「多吃些，胖胖的回来。」
回来？！噢！她又想起了唐奕谦。
「爸，要我回去，可以，但我是回去陪你，好不好？拜托，你考虑一下宝宝，她现在很不如意，而且正需要工作……」
「烨萱，只有三个月的时间，三个月后如果你们真的对彼此没意思，你回美国后，我一定安排宝宝进兄弟建设。但是我说过，门户是很重要的因素，宝宝绝不可能当上奕谦的秘书。」
烨萱为之气结。
「爸，十三岁以前，我和妈妈在日本穷得连暖炉都没有，你知道日本的冬天有多冷吗？我不要听这种势利的话！」她好难过，她最爱的爸爸怎么说出这种话？
「烨萱，这是现实。妳怎么都学不会？」
「爸，好，我面对现实，现实就是──我要以秦烨萱的身份进去，只是一个普通的留学生，没有背景、没有任何条件，否则我不去！」烨萱斩钉截铁的说。这才是现实，她傲气的想。
许志刚沉默了半晌，「但是不靠关系，你根本进不去兄弟建设……」
「爸，你太瞧不起自己的女儿了。」
许志刚考虑了一下，爽快的答应，「好，没问题。」毕竟姜是老的辣，此时他所打的主意又是烨萱猜不到的。
「还有……」
「还有？女儿，我弯个腰并不代表妳可以爬上我的头顶。」
「听不听？」这次可是你有求于我，当然是我来开条件。沉默代表同意，烨萱赶紧开口，「爸，仅此一次，下不为例，这段期间我达不到你的『期望』，你不可以逼迫我，我乖乖当个秘书便是，否则……我可以随时毁约走人。」
「好，女儿，妳赢了。」许志刚答应得爽快。
赢？烨萱觉得从答应的那一剎那起她似乎就将自己输掉了，而且不断地后悔，要自己去面对曾经暗恋的对象，而那个人压根儿对她没印象，喔，这不该是一个二十三岁独立女子会作的决定，更不该是那个年纪一大把的老爸会做的蠢事。老天，她怎么会答应让步的？
望着已经挂上的电话，烨萱气恼得直想把它砸碎。
☆ ☆ ☆
一下飞机，烨萱明显地感受到一股熟悉的湿热空气迎面袭来。
踩着快捷的步伐，她直接穿过熙攘的人群，往停车场走去。她讨厌接机人拿着牌子喊人的那种热烈澎湃，或者更直接的说法是，她压根儿就讨厌机场，更遑论那种久别重逢拥抱之类的肉麻场面。
其实她对机场的厌恶应该追溯到第一次搭飞机从日本飞来台湾那次的接机事件，那时十三岁的她第一次踏上这块土地，在冷飕飕的十二月抱持着投奔亲人怀抱的天真无邪的童心，却在这冰冷的机场苦等不到该来接她的父亲。
她在机场大厅苦等了六个小时，从此埋下憎恨机场的因子。
所以自从烨萱拥有自主权后，只要是有人来机场接她，就必须配合她的习惯──一律在停车场等她。
想着想着，一连串叫喊声打断了烨萱的痛苦厌恶窒息感。
「小萱──小萱──」老陈双手挥舞招呼着低头的烨萱，赶忙上前提行李。
「陈伯伯，我自己拿就可以，你去开车。」烨萱边摇手边注意到陈伯伯额上一片汗水，「陈伯伯，你怎么不在车里等？看你热得一身汗水。」
其实她大可以搭出租车回家，爸爸却坚持要陈伯伯来接机。太多时候她必须在「独立」与「依赖」之间做选择。
独立是她自小养成的个性与作风，而爸爸却希望她在他的庇护下成长，最好是像十六世纪随时可能会晕倒的淑女，所以、烨萱总是心不甘、情不愿的在「真实自我」和「父亲的女儿」之间做挣扎。
摇下车窗，她拒绝在回国的第一天就自我残杀脑细胞，十多个小时的航程，已经让她疲累不堪，虽然睡不着，但至少她可以欣赏一下久违的台中市郊。
当车子停在许家大门前，雕花镂空钢门自动打开，烨萱坐在车内向警卫打声招呼，车子便直驶向前。
几分钟后，烨萱总算看到花海丛簇中的米白色建筑。
这座华丽又不失温馨的建筑是许志刚亲手设计，还在外围种植了一大片他最爱的郁金香、牡丹和杜鹃，随着季节更迭，点缀广阔的庭园。
而一日看三回就成了许志刚每天的功课，像现在，烨萱已在花丛中看到了这个「园丁」。她悄悄下车走到许志刚身后。
「爸，杜鹃好丑，种种别的花如何？」双手倚在身后，烨萱像是刚睡醒的小女儿，一点儿都不像刚下飞机的人。
许志刚没有停下手边的动作，甚至头也没抬，轻笑的问：「那种什么花好？」一边抚弄着枝叶，像是这团花比女儿重要。