嬷嬷会狮子大开口,狠心开出一万两,八成是气苑儿当场拒绝了秦千里,让她脸上无光,所以才刻意刁难的。
就算苑儿偷的都是银票,可上面有各钱庄的记号,嬷嬷一查就知道银票的出处,到时候只怕非但赎不了身,还会泄了自己的底,招来官府的捉拿,岂不更糟?
\"乾娘,你别担心了,苑儿会自己想办法的。\"看到花落水为自己伤透脑筋,白苑儿难过的低下头。
乾娘说得对,她是太冲动了,没考虑到这么多。
\"还有什么办法可想,除了偷还能做什么?\"花落水。想了想,在心里作下决定。\"嬷键既然把话说出口了,你要是不筹出这一万两银子,她定会逼你接客,这样你的一生就毁了,将来还指望找到好人家吗?所以乾娘无论如何也得帮你这个忙,从明儿个开始,咱俩一起扮鬼面大盗筹银子吧。\"
到时候嬷嬷若问起,就说是她十几年来揽下的私房钱,她就算不相信,应该也不至於报官才对。
\"不行!我怎么可以拖累乾娘呢?\"白苑儿连连摇头,\"要是被官府捉到,可是要坐牢的。\"
她坐牢不打紧,可千万不能害了乾娘,她一生遇人不淑,又沦落风尘,命够苦的了。
收了她这个只会添麻烦的乾女儿,什么福都还没有享到,还要以身犯险,说什么她也不能答应。
\"别再说了,就这么决定,以后你偷东西时,尽量拿一些值钱的珠宝,我好交代过去。\"珠宝值钱,客人也常赏赐,嬷嬷应该比较不会起疑。
\"乾娘……\"
\"冲著你这声乾娘,就别再多说,不然连乾女儿都没得做。\"好性子的花落水,难得板起脸来坚持,顿时令白苑儿噤了声,不敢再多说。
这一切的帐,她全记到秦千里的头上,因为事情是他惹出来的,她一定不会轻易饶过他。
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鬼面大盗又出来了,而且偷窃的次数越来越频繁,十天之内就有六户人家遭劫,而且这次只将银两散发给贫民,其余的贵重珠宝不知去向。
这跟以往悉数救济,一文不取的情况大不相同,引起了秦千里的猜疑。
\"大人,我觉得这次出现的鬼面大盗恐怕不只一人。\"韦捕头道。
他在巡抚衙门干了二十年的差,破过的案子不计其数,依他丰富的办案经验看来,鬼面大盗一定不只一人,而且可能急需用钱。
一般的窃贼分为几种,一种是不务正业,专门窃取别人血汗钱的毛头小贼,为达目的不择手段,即使伤人性命也不在乎。
另一种是雅贼,这类人物多是自恃武功高强,又对书画、艺术品有特殊爱好的人,他们下手的对象不分善恶、不论官民,只要是他们所想、所爱的东西,就一定会拿到手,但不会伤人命。
第三种是义贼,就是像鬼面大盗这种自命侠义的人,他们常常凭著一己之气,将一些恶霸奸商痛惩一番,偷走他们的钱财,送给被他们欺负的贫穷百姓,这样的贼既不伤人,也不贪取一文钱。
可是这次鬼面大盗却破了自己的原则,不但连续偷窃,还带走了珠宝,要不是鬼面大盗自己起了贪念,就是有事情发生了。
而且从受害的六个员外口中发现,其中两人是同一时间遭窃,可见鬼面大盗不只一人。
秦千里虽然放荡不羁,但脑筋却很精明,他听过韦捕头的分析后,也觉得事有蹊跷,鬼面大盗这次的行为确实有些不寻常。
\"我也想过鬼面大盗可能不只一人,但这是最近的事,在此之前,鬼面大盗应该是只有一个人。\"
\"何以见得?\"韦捕头不解。
\"因为他作案的次数太少,有点脑袋的盗贼在行动前,必定会先去了解欲下手对像家里的地形,与对象的起居作息,因为若没有充分的计划,极有可能失风,招来危险。所以之前的几次,都是他一个人所为。\"
\"大人说得有理。\"韦捕头暗暗佩服,没想到看似轻狂的秦千里,也有心思细密的一面,无怪乎他上任一年半来,屡破大案,原来凭的并不是运气,而是凭他的聪明才智。
\"那会不会是有什么组织,刻意伪装成他的样子呢?\"韦捕头猜疑地问道。
\"不可能。\"秦千里摇摇头,气定神闲地笑著,打开纸扇,潇洒地轻搧著风。\"鬼面大盗不过是个地方小盗而已,不会有哪个组织看得上眼,伪装成他的样子四下作案,唯一的可能是鬼面大盗偷上瘾了,起了贪心。\"
这世上有谁是真正不爱财的,更何况是自己辛辛苦苦盗得的东西,全数赠给他人,岂能甘心,鬼面大盗谅必也是如此。
唉!枉费他先前还对此人有些好印象,如今全没了,看来只好当他是一般的窃贼了。
既是一般的窃贼,那么他就不能手下留情,该倾力捉拿才对。
\"韦捕头。\"
\"在。\"韦捕头躬身行礼。
秦千里提起案上的纸笔,批下全国缉拿的海捕文书交予他,\"传令下去,要所有衙役乔装成百姓,监视恶名在外的有钱人,一有动静,随时向我回报。\"
\"是,属下知道了。\"韦捕头领命离去。
\"鬼面大盗,这次我为你布下了天罗地网,你千万别叫我太失望哦!\"秦千里阴阴的冷笑著。
很快的,他就可以一睹鬼面具下的真面目了。
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白苑儿将一袋金银珠宝拿进花落水的房里,然后拿下面具露出一张清丽的俏颜。
\"怎么样?你今晚的收获丰硕吗?\"花落水从屏风后走出来,她也才刚回来,正打算换下衣服,就听见白苑儿进房的声音。
\"嗯,不错。\"白苑儿把袋子放到圆桌上。
\"这些天来,我们所偷的东西,累积下来恐怕也有七、八千两了吧。\"
想到再干几次,就可以为自己赎身了,她不禁笑了起来。
\"你得小心点,我们可能已经惹火官府了。\"花落水提醒她。
\"知道了,乾娘,我会小心的。\"白苑儿搂著她的脖子撒娇。
\"都多大的人了,还腻著乾娘。\"花落水笑骂著拉开她。\"快去把这身衣裳换下来,万一被人看见了可不好。\"
虽说现在是卯时,寻芳阁里的姑娘大都睡了,但还是有些过夜的客人偶尔会起来活动,要是让人看见了她们这身装扮,免不了又要多事。
\"不,我想去北郊的李财主家探探。\"先摸清楚他藏钱的地方,今晚好下手。
\"那你可得小心点,凑足了一万两,鬼面大盗就得消失,知道吗?\"
鬼面大盗已经惊动了官府,万万不能再扮下去了,不然迟早会出事。
\"是,乾娘。我一定会让鬼面大盗销声匿迹,再也不会有这个人存在。你赶快上床睡觉,这几日你为了我,累得连觉都没有好好睡,人都憔悴了不少。\"
听她这么一说,花落水走到铜镜前一照,果然是憔悴了许多。这阵子她为了苑儿的事,确实是忙坏了,连白头发都多了好几根。
\"出去时小心点,千万别被人发现。\"
\"知道了,乾娘。我走了。\"白苑儿盈盈一笑,转身走出去。
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晨曦渐露,李财主家的家仆已经起床,准备一天的工作。
潜伏在屋顶上的白苑儿悄悄移近李财主的卧房。因为最近她频频作案的关系,很多有钱人都睡不好觉,第二天一早起来,一定会去检查金库,看看是否有遭窃,而她即是利用这个时候,得知金库的位置。
果然,没有多久,就见李财主匆匆走出房间,手上拿著一串钥匙,急急走向酒窖的方向。
最近鬼面大盗不停作案,吓得他把金库里的财宝全部搬到酒窖里藏起来,心想这样鬼面大盗就偷不到了。
可是辗转一夜的心,始终不能安静下来,每每睡觉前、起床后,都要来查看一遍,清点一下钱财有没有少,就怕被鬼面大盗偷走他积蓄了一辈子的钱。
李财主打开门上层层的锁,忐忑不安的走进去,快步走到他藏著金银珠宝的地方,一遍又一遍,细心的数了又数,确定一两银子都没有少后,这才安心的舒口气,拍拍胸口的笑了。
\"还好,没事。\"他提著那串钥匙,哼著歌走出来,再将门仔细锁好后,这才离开。全然不知他的动作,已经让人察觉到藏宝的地点。
埋伏在酒窖附近的白苑儿,待他走远后,闪了出来,走近窖门仔细看著门上的锁,察觉并不是十分难开,突然兴起一个念头,决定不等到晚上,现在就要动手。