若是半个月内，她筹不出这笔钱，就要被迫接客了。
以往嬷嬷纵使不满，冲著乾娘的面子，也不好太逼她，毕竟是乾娘打响了寻芳阁的名声，为她挣了不少银子，才让寻芳阁有今日的局面。虽然乾娘现在人老色衰，不若当年的风光，但这份情还是有的，嬷嬷也不好做得太绝。
不然以阁里的规矩，十三、四岁的丫头就得学著伺候男人，哪能像她一样，年已十八却还只是当个小丫头。
这一切的祸端都起於眼前的男人，若不是他，又怎么会让嬷嬷有了逼迫的藉口呢？
所以她无论如何都不能原谅他，更不可能告诉他，他带给她的灾难有多少。
瞧见她眼里的怒焰，秦千里感到莫名的疑惑。\"你不想我帮你吗？\"
\"不想。\"他别再降灾给她就不错了。
\"但案子总是要结。\"
\"抓我就行了。\"
\"不只你一个，还有你乾娘。\"秦千里好脾气的向她解释自己的立场。\"你偷盗行窃，就与官府有关，我有责任抓你跟你的同伴。\"
\"跟你说了没有其他人，你为什么还不相信？\"白苑儿大声的怒斥著，握紧的拳想朝他挥去，却被他一掌箝住，握在唇边轻啄。
\"要我不抓其他人也行，只要你把赃物交出来，或许我可以帮你开罪。\"
\"我不……\"
白苑儿正要拒绝，但秦千里快一步的说：\"记住你的同伴。\"
对於她的不合作，他略显薄怒，双唇轻轻刷过她唇，停留在她的耳际。
\"别逼我伤害你，如果你能交出赃物，并且让鬼面大盗从此消失，我会想办法了结此案。\"
意思是要帮她跟乾娘脱罪罗？
白苑儿到口的拒绝停住了，仔细考虑著他的话。
\"如果我真的把东西交出来，你保证不再追究？\"
\"我尽量。\"在他能力所及的范围内，绝不会让任何人伤害她。
白苑儿思忖著他的话，许久之后，她像是下了很大决心似的点点头，\"如果你能保全我乾娘，我会把东西交出来，即使那必须付出我的一生当作代价。\"
一生？没这么严重吧。秦千里为她太过夸张的话莞尔一笑。
\"那就请你尽快把东西交出来。\"
\"我知道。\"白苑儿黯然的垂下脸，再也不发一语。
第四章
白苑儿回来了！
在房里听到这个消息的花落水，撇下正在接待喝酒的客人，急急忙忙的奔出来，冲入厅里。
\"苑儿！\"
\"乾娘！\"白苑儿一见到她出现，便扑入花落水的怀里。
花落水喜极而泣的抚著她的脸，\"可怜的孩子，苦了你了。你这几天是到哪里去了？\"
这两天来，她一直担心著这孩子，怕她发生什么事？或出了什么意外，如今见她平安回来，一颗悬挂的心终於能落下。
\"乾娘，我……\"
\"还能到哪去？不就是在外面逛著不肯回来吗？\"不待白苑儿回答，老鸨就冷嘲热讽的走过来。
\"嬷嬷，我没有，我是……\"白苑儿刚想解释，秦千里已经快她一步的走过来。
\"这两天苑儿姑娘都跟我在一起。\"
他不解释还好，这么一说，白苑儿顿时犯了众怒，成了阁里姑娘们的箭靶。
\"我道她是什么冰清玉洁的货色，原来在这里装清高，背地里却自个儿送上门，缠著人家。\"青艳摇著柳腰，轻哼的加入战局。
\"她还说要为自己赎身呢，真是大言不惭。\"浣浣睥睨的笑著奚落。
白苑儿听得无限气恼，脸上一阵青、一阵白。
\"够了，不是苑儿姑娘来缠我，是我缠著她。\"一向好脾气的秦千里看到众人这样，不禁沉下脸色，他有股心疼、有份不舍，更有些愤然。
他在时，这些女人就如此恶毒，若平时他不在，会是怎样的欺陵、刁难苑儿呢？
秦千里想起来就一阵烦躁，眉头不自觉地一蹙。
他冷肃的气质震慑住阁里的姑娘和客人，大家全屏住气息的望著他，谁也没有想到一向温文尔雅、玩闹嬉笑的巡抚大人，会为了一个小丫头而动怒。
尤其是一向将他视为未来依靠对象的三姝，更是不甘心的瞠大眼，狠狠的瞪向站在花落水身边的白苑儿，把她瞪出一身冷颤。
老鸨也算是阅历丰富，一看这尴尬的场面，忙堆起笑站出来打圆场。
\"大家都是好姊妹，开开玩笑，大人可别当真哪！\"说话的同时，老鸨使个眼色，要青艳和浣浣过来道歉。
青艳和浣浣心里纵有不甘心，但秦千里怎么说都是她们爱上的男人、将来想倚望的对象，所以谁也不想得罪的急急走近。
反正白苑儿那丫头就在阁里，也不会逃走，有帐以后再慢慢的算，好好的折磨她就是了，犯不著得罪大金主。
两人媚笑一声，极有默契的钻入秦千里的怀里道：\"是呀！咱们是同苑儿说笑，没别的意思，大人千万别误会。\"
不误会才怪，秦千里再怎么喜欢女人，却绝对不会被女人的虚伪外表所骗，尤其他还瞥到她们看向白苑儿的邪恶眼神，只怕他一走，她们立刻会去欺负她。
也因此，他沉郁的脸并没有因为青艳和浣浣的话而有所舒缓。
\"大人，难道您不喜欢青艳和浣浣了吗？\"感觉到他的身体僵硬，浣浣用丰满的胸部磨蹭他。
青艳则是愤恨的咬牙怒视著白苑儿。
这一怒视，同时也唤醒了秦千里的神智。
若他不好好配合著演上一出戏的话，受苦的恐怕会是苑儿，她们一定会把所有的气出在她身上。
思及此，那个温柔多情的风流公子又回来了，当著白苑儿的面左拥右抱，来者不拒，喉中逸出一串笑声。
听得白苑儿心中一阵刺痛，鼻翼酸涩不已。
哼！果然是个风流种。她看得一肚子怒火，身子一转，撇下众人奔回花落水的房里。
花落水见她离去，急急的跟上，回到房里时，那两个客人早离开了，所以她将门一关，上了锁，然后拉著白苑儿窝到床上，母女俩说起悄悄话。
\"告诉乾娘，你这两天真的跟秦大人在一起？\"
白苑儿点点头，心情沉到谷底。\"我在李财主家行窃时，被他当场抓到，带回巡抚衙门。\"
\"他没关你？也没追究你的罪？\"
白苑儿摇摇头，\"没有，他逼我供出你，我不肯，后来他还是派人查到了。\"
\"他怎么说？\"花落水一慌，忙问道。
\"他要我把所有盗得的财物都交出来。\"
\"这怎么行？\"花落水一惊，不自觉地提高声量，但立刻又警觉的放低。\"那些钱是给你赎身用的，还有一些已经送给穷人，你哪里能凑回原数还回去？\"
\"赎身的事情别再提了，这也许是我的命。\"白苑儿轻轻一叹，现在的她心乱得没法静下心来想这些。\"先把现有的还回去，不足的再另外想办法。\"
\"真的要还吗？\"花落水还是觉得不妥。
还了钱苑儿就得失去清白，一生成为嬷嬷的禁脔，供她奴役一辈子，说什么都不值。
\"不然还能怎么样？\"白苑儿艰涩的一笑，神情无比的沮丧。\"他说如果不还，就要连你一起抓，我欠你的已─经够多了，怎能再害你？\"
这就是苑儿的善良。花落水幽怨的望著乾女儿，对她的善体人意，心疼不已。
她从一旁的柜子里拿出一只木盒子，\"乾娘能帮你的也只有这些了。\"
白苑儿不解的打开盒盖，里面是花落水这十几年揽下的私房钱，虽然只有几百两银子，却是她的棺材本，也是她年老的倚靠。
\"乾娘……\"
\"什么都不必说，不够的我再想办法跟嬷嬷借，总有办法凑足的。\"花落水慈爱的拍拍她的手。
白苑儿感动得红了眼眶，鼻头一酸，投入花落水的怀里，紧紧的拥抱著她。
\"乾娘，苑儿一辈子都会感激你的，我一定会好好的孝顺你。\"
花落水轻拍著她的背，\"傻孩子，只要你能好就好了。\"
\"乾娘……\"
紧闭的房门内，锁著一室的哀戚，全然不似花厅里的欢愉，人来人往的人潮，尽是寻乐的男客，和媚眼卖笑的花娘。
偏厅的一角，寻芳三姝正在轻歌曼舞，千娇百媚的讨好秦千里，极尽谄媚的想掳获浪子的心。
只是那颗潜藏在笑容底下多情的浪子心，究竟会情归何处呢？
没有人知道。
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鬼面大盗就像从世上消失般，韦捕头连续追查了几日，都没有再得到一点鬼面大盗的消息。
这使得尽忠职守的他，非常的气馁，一再的向秦千里请罪。
\"大人，属下无能，实在不能再担任捕头之职。\"鬼面大盗的事情已经惊动各地宫府，引来上级的注意，一再地向巡抚大人施加压力，但善体人意的大人，却丝毫没有责怪的意思，令他非常感动。