「十四叔，你认错人了。我不是傅姑娘，我是来福呀﹗」方来福呵呵地傻笑。
「来福?」方忌威先是一怔，旋即在看清眼前的人影时，才纳闷地喃喃低语:「怎么会是你?」
「当然是我啰﹗」方来福奇怪地看着他，激动地一把抱住他，又哭又笑地嚷着，「十四叔，你终于醒了﹗你知不知道，你已经昏迷了三天三夜，要不是爷爷请来全广东最好的大夫，恐怕你性命不保﹗」
方忌威紧张地又问:「我怎么会在这儿?」
「这是方家，你当然在这了。」
「不对﹗小柳呢?」方忌威掀开棉被，霍地跳下床，「她应该在我身边才对，怎么不见她人呢?」说完，就要冲出房间找寻那抹倩影。
方来福冲向前，张开双臂挡住他的去路。
「十四叔，你才刚复元，要上哪去?」
「走开﹗我要去找小柳﹗」
「十四叔，你不用去找了。」方来福低下头，满脸的沮丧。
「什么意思?」他的浓眉蹙得更紧了，不安地看着方来福。
方来福咽了咽气，才鼓起勇气告诉他，「傅姑娘在你回来的当天夜里，到巡按府邸里行刺柳大人，当场被抓。」
「你说什么?她被抓了?」方忌威紧揪住他的衣襟，紧张地问。
可恶﹗这傻丫头一定是为了救他，先把他带回方府，才又跑去找柳炎文私下报仇呵﹗
「是的，傅姑娘被关入地牢里了。」
「我这就去救她﹗」他掠过方来福，就要冲去救人。
「十四叔，你要三思啊﹗」方来福从身后死命抱住他，不准他走。「你现在面对的可是咱们方家的世交，又是位高权重的柳大人，怎能说救就救呢?说不定你非但救不到人，还会害得傅姑娘的处境更危险了。」
来福说得没错﹗
他现在面对的不是以往那些随便就能打发的市井小民，就算他明明知道赵知县极有可能就是真凶，但他该如何让柳世伯相信呢?
看来，这件案子的确比以往他所见过的，更加棘手，也更该小心应付了﹗
「方来福，没想到几天不见，你也变聪明了呵﹗」方忌威拍拍他的肩。
「那还用说，这都是十四叔教得好。」方来福得意地阿呵笑了起来。
「这件案子实在太有挑战性了﹗有趣﹗我方忌威这就宣布和真凶开战﹗我要让真凶自己露出狐狸尾巴，让他们知道本状师的厉害﹗」他双手环胸，看似胸有成竹。
「十四叔，你是不是又想到什么好计策了?」方来福崇拜的看着他唇边邪魅的冷笑。
「以我的聪明才智，当然有好计策了。」他自信满满地冷笑着。「不过，你得先帮我办点事。」
「十四叔，你尽管交代﹗为了替傅姑娘洗刷冤屈，我赴汤蹈火在所不辞﹗」他拍着胸脯。
「很好﹗把耳朵拿过来﹗」
「拿耳朵?」方来福闻言，惊吓地捂紧两耳，求绕似地喊﹕「不会吧﹗十四叔，我虽然说赴汤蹈火在所不辞，可是要我牺牲我的耳朵﹐好象不太好耶﹗
「笨蛋﹗谁要你的耳朵了﹗」方忌威打了他的头一下。亏他刚才才称赞他变聪明了咧﹗
「那你又要我把耳朵拿给你?」
「我是要你把耳朵靠过来，我要跟你说悄悄话﹐你懂不懂﹖」方忌威没好气地解释。
「哦﹗早说嘛﹗害我的心怦怦跳﹗」
「快点﹗」
方来福乖乖地将耳朵凑向他，仔细听着他的「悄悄话」，拚命点着头……
*****
绕过蜿蜒的长廊，柳元元在哑婆的搀扶下来到花厅，便见薛媒婆眉开眼笑的坐在惠芸娘的身旁。
「娘，妳找我?」
「元元，快来这边坐。」惠芸娘将一张张庚帖递到她面前，笑道:「妳快看看，这几个人选的八字，妳比较喜欢哪个?」
「娘，妳问我这个做什么?」
「当然是替妳另外找个婆家啰﹗」
「另外找个婆家?」
「没错。」
「娘，我早就和忌威哥哥指腹为婚了，怎么还要找另外一个婆家呢?」
「元元，妳放心好了，这真正和他指腹为婚的其实是……」说到这，惠芸娘才猛然想起自己差点说溜了嘴，连忙顿住。许久，才清清嗓又道:「唉﹗我的意思是，这都怪娘不好，要是娘当初不让老爷和方家为你们两个孩子指腹为婚就好了，也不会委屈妳一直到现在都上不了花轿﹗现在，这婚约恐怕已经没机会履行了啊﹗」
「娘，妳的意思是」」」
「娘的意思是，把妳和方家的婚约给退了，娘再为妳找更好的人家嫁了。」
「不行呀，娘﹗妳要是真这么做了，忌威哥哥会不高兴的。」
「傻丫头，妳还担心方忌威做什么?妳知不知道，方忌威那小子真是忘恩负义的家伙﹗我们柳家待他不薄，他竟胳臂往外弯，在妳爹上任巡按大人当天替一个叫傅小柳的通缉要犯告御状，甚至为了救那女人硬是挨了我一掌呵﹗也不知他是真笨还是假笨?现在又是死是活?」惠芸娘不客气地说。
「娘，妳说的这些，我也略有所闻。」向来怕事的柳元元不免担心方家那边的反应，「可是……」
「可是什么，妳的婚姻大事比任何事都重要，更何况妳是娘唯一一个宝贝女儿，我可不希望妳的婚事毁在婚约的束缚上呀﹗」
「是呀﹗小姐，妳年轻貌美，但人迟早会老，妳可不能再等了。」薛媒婆也劝说着，「而且，是方家不信在先，说什么都是他们理亏。」
「这……」柳元元的心意有些动摇了。
「薛媒婆说得对。」惠芸娘见她开始犹豫了，立刻加把劲又说:「我相信，忌威若是知道了，他也不会怪妳的。」
思忖许久，柳元元果然被说动了，也就应允了，「既然如此，就请娘替我做主吧﹗」
「太好了，我这就让薛媒婆为妳找一个最好的人家嫁了呵﹗」深怕女儿会反悔，惠芸娘连忙转头对薛媒婆使使眼色，「还不快去﹗」
「是，夫人。」薛媒婆回神，转身奔了出去。
「娘，那么我也先告退了。」
「嗯，妳只要乖乖地待在房里，等着薛媒婆的好消息就行了呵﹗」惠芸娘开心地拍拍柳元元的手背。
「是，娘。」柳元元含羞点头，欠了欠身，正要让哑婆搀扶回房，迎面就见蔡捕头形色匆匆地冲了进来」」
「柳夫人、柳夫人﹗」
「什么事?」
「这……」蔡捕头看了看柳元元，面露难色。
「没关系，你直说吧﹗」惠芸娘看出他的顾忌。
「是。」蔡捕头点点头，才继续道:「禀夫人，是这样的，赵大人要小的来通知夫人，有人要在大人重审云来客栈命案时，为傅家兄妹辩护哪﹗」
「什么?竟然有人敢为柳家兄妹辩护?」惠芸娘又惊又气。
「更夸张的是，那人居然是方来福啊﹗」蔡捕头抑声说。
「方来福?」惠芸娘挑挑眉，冷笑着轻哼，「哼﹗他也有这个能耐吗?」
「他应该没有多大的能耐，不过万一有方得天或方忌威为他操刀，恐怕就大不相同了﹗」
「说得没错。」惠芸娘轻蹙纤眉，似乎想起什么似的冷哼:「等等﹗可是他并没有说要告谁呀?担心什么?」
「虽然如此，但总得有个官派状师，为死者控告他们谋杀﹗」蔡捕头面色凝重。
「所以，赵大人才会担心，要我务必来请妳为他想想法子。」
「还有什么办法，当然是去找全广东最好的状师，去冶方来福那不自量力的东西﹗我就不相信会没有人选﹗」
「不用找了，最好的状师就是我﹗」
突然，门外传来一阵浑厚而自信满满的嗓音。
惠芸娘、柳元元、蔡捕头和哑婆同时循声望去，赫然就见方忌威一派潇洒地伫立在门口。
方忌威﹗真是方忌威﹗登时，众人心头一惊。
「方忌威，真是你?」惠芸娘不敢置信他竟然在挨了她一掌后，还能活着呵﹗
「柳伯母，别来无恙呀﹗」方忌威用力地推开蔡捕头﹐大刺刺地走入门内，唇边还挂着一抹别有深意的冷笑。
惠芸娘先是脸色一白，旋即定了定神后，也跟着冷笑，「托侄儿的福﹐柳伯母好得很，倒是你……竟然还没有死呵?」
「我向来敬老尊贤，要死也得等柳伯母先走一步才行呀﹗」
「你」」哼﹗好个广东第一状师接班人，口齿还挺伶俐的嘛﹗不过﹐真不知道你这样还能维持多久呵?」
「当然是维持久久，除非柳伯母闭眼看不见了呵﹗」
「你」」」
没有察觉到两人一来一往下，话语和视线交锋的火药味﹐柳元元惊喜过后回绅，立刻冲到方忌威身边娇笑着。
「忌威哥哥，你的头伤已经好了?」
「当然，被人在胸口打了一掌，还能不好吗?」他意有所指地瞪向一旁同样气得火冒三丈的惠芸娘。
「忌威，是你自己要替那个女人挨下一掌，怪不得我﹗」
「要是妳真的打在她身上，信不信我会当场掐死妳?」他抑怒低吼，语气满是警告。