“咳，”东方日刹小心翼翼地清了清喉咙，“或许我可以帮个忙。”
“你？你会烧一盘醋溜熊掌？”她已经神昏意乱了，既然付不出银两，全心只想着如何再变出一盘醋溜熊掌。
“不是！”他是又好气又好笑，“这醋溜熊掌的钱，我付。”
“你付？”
“嗯。”东方日刹朝她微微绽了个笑，“放心！这盘醋溜熊掌再贵，也绝不会多过五十两！”
两个人都没想过会在这样毫无预备的情况下碰着面，单剩两人独处时，少不得尴尬一阵。
唉……这下可好，除了那五十两，她现在又多欠东方日刹二十两银，这辈子怕是怎么拼命工作也还不清了。
离开庆丰酒楼，东方日刹随戚小月来到了她栖身的破庙：“你就住这儿？”
“唔！”戚小月斜眼飞瞪：“先说了，我喜欢这里，不许你批评它。”
“我什么话都还没说。”东方日刹眉头稍皱，沉肃了表情。
她嗅出了他的委屈，连忙凑笑赔罪：“呃，对不起！是我话说太快，我老想着你会拿这里跟阳谷西院比。”
东方日刹不置可否，只是仔仔细细地打量破庙的每寸壁地。
静默的气氛，让她连自个儿心跳的怦怦声都听得一清二楚。喘了两口大气儿，不行了！她忍不下了，一定要出点声，哪怕是丁点也好！
“暧！”戚小月拍拍他的肩，“还是常常有人要杀你么？”
东方日刹转过身来，淡淡一笑：“出门就会碰个一两次吧。”
闻言，她惊亮了眼：“喝？那你今天跑出来作啥？找死啊！”
深深睇着她，这模样，一如当初见到她时，像个少年，不像姑娘。而他，今日会单独出门逛市集，所要寻的，就是这抹身影。
戚小月不等他回答，自顾自地骂了起来：“真是的，哪个王八乌龟呀，就会用‘西门家’的名头作挡箭牌，要嘛就光明正大决斗一场！”
东方日刹知道她是为自己打抱不平，感动地抚了抚落在耳畔的几缕发丝：“没关系，主使的人是谁，我心里有数，目前这情况也还应付得来。”
“什么？”戚小月一把抓住他的手，牢牢地，“你这样还可以忍呐？如果是因为另有顾忌，你说说，或许咱们可以一同想办法！”
她还是没变，执着的眼眸坚定而明亮，昭示着“并肩作战”四个字，同时在他胸臆拂进了熏暖。
东方日刹定定瞅着她，半晌，很自然地拉着她的手寻地坐下，开始跟她说起埋藏心底已久的发现
“在阳谷能掌握我的行踪的，只有甫叔。还有那回，记得么，你溜出阳谷去看你阿爹……”
“记得！那次我能溜出谷去，是大总管帮的忙。”
“没错，我会知道，也是甫叔告诉我的，当时他说无意间看见你出谷去，我没多想，事后想来，应该是他安排好的。”
“没想到会是这样……”她觉得胸口好沉好重。
“还有端阳那天，能将开水闸的时间算得如此准确，我可不认为长年经营华北及西行货运的西门家有这能耐。”
“可是，我记得，大总管很顾念你的。”戚小月没忘，她曾经为此羡慕东方日刹。
铁眸里倾流出沉痛与哀伤，化了言语却只是叹息：“这就是爱之愈深，恨之愈切吧！”
东方日刹将他如何从冷青冥那儿推敲出东方甫的动机，全跟戚小月说了。戚小月边听边颔首，认真地动转脑思。
这也是一种“并肩作战”呐！
“那你打算怎么办？难道要这样一辈子挨打下去？”
戚小月的问题，是他这几个月来的踟蹰。
他注视着她，缓缓地说：“甫叔真有错么？真正有错的，该说是我吧。我本来就不是东方家的人，却占着阳谷当家的位置。”
这质问，早在他十五岁那年，就盘踞心头成了茧，困缚着他，几乎无法呼吸。
戚小月没说什么，只是握住了他的手，紧紧地、紧紧地握住了。凝瞅着东方日刹，她仿佛看到了铁面具下有张十五岁的脸——虽然伤痕累累，表情却依然善良坚强。眼眶蓦地湿了，戚小月吸吸鼻子，她知道现在的自己又充满了勇气，能够支撑自己，也能给他力量。
“嗳！我陪你去找大总管，好不？咱们跟他好好说说，总不能就这样下去，大不了，你搬来这里跟我一同住，反正我欠你的银两，够付一辈子的房租金！”
瞧她说话的模样、听她说话的内容，东方日刹只觉得心头的茧渐渐松了，他能够呼吸，能够开怀笑了……
尾声
莽黑夜里，一弯躺月吐着微明。
“先跟你谈好，以后不能去吃什么醋溜熊掌！太浪费了！”咕咕哝哝数落东方日刹奢侈的人，当然是威小月了。
“我知道。”
“知道就好。”戚小月挑睨了他一眼，“俗话说得好，由奢入俭难。你别怪我唠叨，现在可得好好精打细算每分钱了。”
“是，你说得都对。”东方日刹口头这么应着，心里益发觉得好笑。索性躬身打了个揖，故作客气地说，“感谢戚姑娘大恩大德，收容了在下。”
戚小月登时红了脸，有些不好意思了起来：“哎呀！什么收容，讲成这样……我、我……”
东方日刹淡着嗓，继续道：“不过，寄人篱下终究不是办法，我打算自己去外头闯闯。”
“啊？什么？你、你千万不要冲动！”她急了，“你阳谷少主当惯了，一下要你做别的，恐怕做不来，还是别乱闯的好。住这破庙也没啥不好嘛！”
东方日刹但笑不语，只是静静看着她。
在戚小月的陪同下，他真去找了东方甫好好谈过，可惜无法解开东方甫心中的茧，事事本就没有尽如人意，对于阳谷、对于东方家，他始终放在心上，毕竟，不管他的身世是什么，这些年来，他始终认定那是他的“家”，惟一的“家”。
未来，他失去的只有“阳谷当家”的身份，至于东方家之于他的意义，并不会因此有所改变。
“嗳，你生气啦？”见他久久不语，戚小月拿手肘轻轻撞了撞他的胸，“我是当你是自己人，说话就没修饰了，你不会这样就生气了吧……”
他肃着脸说：“你可以想办法弥补我。”
她才不会被他的表情骗了：“就会占我便宜。”
“是你说的，现在开始要精打细算了。”他说得理直气壮，“还有一句俗话，不晓得你听过没——贫贱夫妻百事哀？”
“谁、谁、谁……”彤霞飞上双颊，她嚷嚷着，“谁跟你贫贱夫妻百事哀啊！吐吐呸！童言无忌！童言无忌！”
他朗声一笑：“不想做百事哀的贫贱夫妻，就做对愚夫愚妇好了！”
“嗳嗳嗳！哪儿这么容易，要娶我——可以，先拿聘金来！”戚小月叹口气儿，挺委屈地说着，“我要的不多啦，你只要把我的玉还给我，我就勉勉强强答应你了！”
“玉？你还记得？”他以为，那块玉只对他有意义。
“那块玉可是我的宝咧，凭着它，我都相信自己一定可以逢凶化吉，所以这些年来，我常拿去典当，却一定会在期限内将它赎回。”
“哦？”东方日刹好奇。
“我九岁那年，生了场重病，一昏就是十天半个月，醒来后，连先前好几天的事儿都记不清楚，阿爹说，那次我差点就要给牛头马面架走了。醒来后，我发现自个儿颈上挂了块玉，我问阿爹，阿爹说这是家传的玉，给我戴着避邪用的。”
东方日刹眉宇紧拧，这块玉分明是东方家的，上头的纹饰就是东方家的家徽。
“你九岁以前，都是跟你阿爹相依为命？”
“没……没错！”她反射要答，却又飞快噙笑改口，“只有我们父女俩。”
阿爹交代过，怎么样都不能说出以前的事，若是让人知道她是强盗头子的女儿，非被官府捉去不可。
“哦？”东方日刹挑高了眉，又轻轻颔首，对于戚小月的反应啊，他已经摸得透了，事情绝对另有文章……而且，恐怕连他自己都无法相信！
他斜眼望天，蓦地出口：“月娃儿！”
戚小月拍拍他，觉得好奇怪：“你怎么知道我的小名？”
“这是你的小名啊？我是在替咱们以后的女儿取名字呐！”
“什么啊，你又占我便宜？玉呢，玉不拿来，我可不会嫁你……”
嘻闹声中，很多事情一下子在他脑际清明了起来。
当年，虎头寨跟他爹串通，绑了他好威胁西门孤城，而月娃儿就是虎头寨寨主的女儿。月娃儿无意间发现了他，暗自放了他，而他在得知身世秘密、心情大创之际，以玉象征自己的命，交予了她。听说，他安全回到阳谷后没几天，虎头寨被官兵夷为平地，大火连烧了数日犹不止息。
“喂，你又在发什么呆？可不可以稍微表示紧张一下，我说了不嫁你耶！”