“亲家，我是老来糊涂，听信婢奴乱嚼舌根。要不，我马上遣了她？”周氏将矛头指向曹大婶；曹大婶这会又慌、又怕，直喊不是她的错，状似可怜。
霍父见周氏低声下气了，也就冲著一句大人有大量，姑且原谅了她，不过他可开出了刻薄条件，要邵家答应了，他才肯将霍无痕送还给邵家。
“不，不用了。这大婶……我见她也老老实实的，你也用不著遣她走，只不过呢……”
“只不过什么？亲家，您尽管开口说！”周氏可希翼她再进门、连带他的肚中的金孙也早早入邵家，好让她安心。纵使有什么万难条件，她也都得答应下来。
霍父冷笑，抚著发道：“说难不难，说简单也不易。第一，要当今圣上赐婚；
第二，黄金千两；到于第三嘛……”
光听前头就够吓人，也甭提第三了。不过，邵母为了自己一句“什么都答应”
的允诺，明明扛不了，还硬撑著：“第三是什么？”
“不难！听仔细了，前六、后六，抬礼十二，十二人大轿，还得绕完整个姑苏城。”
邵母面露难色……前面六人引路，抬礼十二人，再加上十二人抬花轿，后又必须有六人护轿，这可是上礼呀！若非王亲之辈，是没人行这一隆重大礼的！这霍老头给她什么难题呀！
他们两人在轿前讨价还价，兼并杀价，才得出了共识，但霍父亦坚持：“不二价！”没有商讨余地。
邵母为了孙子，只好咬紧牙根道：“好吧！给点时间，我全依了”
霍父才不信姑苏城这么大，她要轿夫抬著霍无痕满街跑，若不花上一整日光景才怪！
霍父令轿先行回霍家，至于戴秀才家，他叫人送几锭金子去打发打发也就算了。
邵馨玉一见轿子返回霍家，也即刻上马出城通知武馆兄弟，取消这一切活动。
几位师兄弟忙问，究竟出了什么事？又如何解决？
邵馨玉一边解释，并请大伙上酒楼饮酒当赔罪，同时也谢谢他们。
※ ※ ※
待邵馨玉回府，邵母正绞尽脑汁、花费心神去筹这一切。皇恩易请，黄金易得，轿夫易寻，只差这游大街似乎耗时多了。若要吉时出，又要吉时入门，这似乎太难了点！
周氏一见邵馨玉回来，便拉著他不放，要他即刻上京求皇上赐婚下旨。“□儿，娘知你和那皇上情如兄弟，这事他肯定不会不帮你的吧！”
邵馨玉真不知娘亲在搞什么，好端端的休掉了霍无痕，现在又为了迎她入门而接受了丈人三大难题请求。此去京城，也有千里路程；即使去了，若皇上玩心一起，又留他个十天半个月，说不定霍无痕早成了他人妇也说不定。若要差人去怕办得不妥，又怕没门路见到圣上就折返。他不得不怨怪母亲捅出这么大纰漏，害他们好事多磨！
周氏见他也不吭声，便问：“怎么了？你不肯了？”
“娘，此去京城，非要三、五日才能返家。要不，咱们放弃算了！”反正有名分、无名分，他们也都能在一块，他才不在乎娶不娶之事。
周氏独独对此事热中不减：“不！说话算数。我已在众人面前对姓霍的允诺，不得再反悔！”邵母这次是来真的。
邵馨玉在邵母进般逼迫下，不得不动身；不过他在即将出门前接到一封快函，函中说到，皇上即将在近日抵达姑苏会老友。因此，这一趟京城之途，他也就节省下来了。
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邵母见他仍迟迟不动身，还当他是不把这事当一回事，心如热锅中紧蚂蚁般的急呀！
“□儿，你的包袱全打理好了，你也该上路了。”周氏见他仍未走，便上马厩叫马夫替他备马。“□儿，马已备鞍，你该起程了。”
一连数日，他仍无动无静，周氏竟在他面前放声痛哭不已……“我……命苦呀！老头死得早，又加上出了个逆子，我还不如——死了算了！”
老夫人一哇哇大哭，邵馨玉倒乱了分寸，他忙跪地对邵母致歉：“娘，孩儿不孝！”
邵母止住泪水：“只要你即刻上京面圣，请求圣上下旨赐婚，娘就不哭，也不气了。”又来了！
她又想交换条件。
邵馨玉这才对母亲说了：“娘，您急什么——”
“我岂能不急？你也不帮帮我，天天只顾窝在书房！要不便是亥时出、卯时入，也不知在忙什么？”
邵馨玉吓了一大跳！原来自己夜夜出府之事，连娘也全知道了。不过，这也没什么好瞒的。
“娘□儿是出去办正事，而非——”
“别狡辩了！若说办正事，那这件大事也该先办了才对，哪有不闻不问的道理？”
邵馨玉没法子，只好实话实说了：“娘，这事您可别大声张扬，更不可小声地传出话来，否则你我都得人头落地的！”
什么事这么严重？周氏向他保证：“好，我不说，你说了吧！”
邵馨玉这才关上堂门，偷偷地对母亲附耳道：“娘，皇上今儿个会来到姑苏，并住进咱们家，这事记得千万别让下人知道了！
您只要当他是个贵人来到，其余的就别多问，知道吗？”
哦！原来是皇上要来，难怪□儿才得以四平八稳地稳坐书房纳凉。
“皇上要来，那们不就不必等那圣旨下来，便可先迎娶霍家千金回门？”
“不！急不得！那绕城之事，娘您可都办妥当了？”
说到此事，周氏才想起还没个著落。瞧她只顾担心圣上来不及下旨赐婚，全然忘了还有另一难巨任务未著落。
※ ※ ※
邵馨玉找了武馆师父——柯扬飞。
“师父，馨玉想借师兄弟三十六人。”
柯扬飞望著爱徒问：“为何要借这么多人？”
邵馨玉一五一十地将霍父的要求重述一遍，柯扬飞手抚白须道：“这事并不难，为师的教你一计……”
在柯师父的一番策划下，邵馨玉露出满意至极的笑容。
差人择了日，也合了八字，并先下聘送全婚书，便于良辰吉时热热闹闹地迎娶霍无痕了。
霍无痕没过问他怎么去办这些事，因为她相信，是聪明的，他总有法子去完成任何艰巨之任务。
照霍父所言，邵家送来黄金千两，并附帛锦十疋、红绫绣布百疋。十二人抬大轿，全是武馆精挑壮汉；六人引路，十二人抬箱，后又有六人护队，风风光光地由东大街将霍无痕迎出东大街将霍无痕迎出霍家，照原路再送她上邵府。轿行至府衙门前，一张偌大的地图铺地，轿行地图一圈，才短短几刻钟，便将霍无痕迎入门。
霍易学在霍府内洋洋得意，他非得要邵老太婆扁了嘴、皱了脸才甘心！
不一会儿，霍府仆佣回来了，不是报喜，反报忧：“老爷，小姐入了邵家门了。”
霍父惊讶得跳起来道：“怎么可能？他们没照条件走吗？”
仆佣答道：“有哇！他们全城都走遍了。”
霍易学怎么也不相信，他们竟能有这么大的本事！才不过离开不到一个时辰，便进了邵家门。不对！他要去瞧瞧，他才不信他们会变什么法术哩！
霍易学乘轿，立即赶往府衙。
那图未收，他人一下轿，仍不知自己站在图中央。
邵府这回是用了心，大大的喜字高高挂，张灯结彩好不热闹，喜气洋洋地比前次的喜事更为郑重。
霍父招来门僮：“嘿！你来。”
门僮只不过才十三、四岁小伙子，傻不愣登的，还不知门外这位大爷找谁。只见他不指别人，只指著自己。
霍易学招了他来：“你叫什么名字？”
“小祥。”
“好，小祥，我问你，你们家老夫人呢？”
小祥实话实说，丝毫不防人：“老夫人在里头招呼客人。您老打哪来？又怎么称呼？”
小祥这小伙子倒懂礼，霍易学也不想拿人乱出气，只告诉他：“你下去叫你们老夫人来这见我。”
“这位老爷，您怎么称呼呀？”
“说是无痕她爹。”
小祥倒是知道新夫人名字，这老爷说他是霍无痕的爹，那不就是亲家了？小祥也不耽搁地立即下去通报。
周氏终于得了媳妇肚中的孩子，她那张笑脸即使是知歪了也值得！
小祥一进门，将霍员外要他禀告之事全说了。
邵老夫人差几位婢女陪她出去，一到大门口，见霍亲家就站在地图上，那神色不定得很。
周氏一出来便问他：“亲家怎么来了也不进来坐坐呢？”
霍易学口气臭臭地问：“你们没照规矩走，所以我来要回无痕！”
周氏既不气，也不火大地反问：“我们又哪不照规矩走了？要圣旨下令赐婚也有了，要黄金千两也备足了，要六前、六后、抬礼十二、轿夫十二也全照办了。”
“绕城一周呢？”霍易学不满地指责。这会可没话说了吧？
周氏神闲气定地道：“也做啦！你不知道吗？”
“做？在哪？怎么我的人没见著？再说，才短短一个时辰，再怎么快也不可能走遍全城，你们明明是在瞎胡我嘛！”霍易学作势欲冲入找人。