南宫阳翳走进和室内，顺手将门给带上，他学著日本人的正坐方式，挺直腰杆子向上座两位老者鞠了个九十度的礼恭敬道：“我回来了。”
“人呢？”男性老者也冷冷道，冰冷的眼眸透露出如寒冰的光芒。
“在我房间休息。”阳翳抬起头，以不变的温和语气道。
“她怎么啦？”这次换女老者问。
“她累了。之前因为丧亲之痛几天夜里睡得不安稳，所以昏睡了过去，我把她带到我房内休息。”
“那就好。”男老者的语气放得轻缓，看著眼前带著一张温柔面具的阳翳，他的眼眸低垂，从脸上看不出有任何的情绪反应。
虽然南宫阳翳可算是他一手带大的，可是老实说，阳翳愈长愈大，就愈难在他的掌控中，他有些怕他的莫测高深。
“等她醒来后，把她带过来给我们俩看看吧。”女老者指示道。
“我知道。”一丝异样的光芒从南宫阳翳的眼底一闪而过，但很快就恢复为他看似平静无波的眼眸，让人捉不稳他内心的想法。他点头恭敬道：“等她醒来之后，我会把她带到您们面前。请问睿者和智者还有事情要交代吗？”
“没事了。”男性睿者头一轻点，手一挥道：“下去吧。”
“是。”南宫阳翳无声无息地退了出去。
睿者看著阳翳离去的身影，眉头愈蹙愈紧，智者发觉身旁的伴侣神情似乎不大对劲，转头轻问道：“老伴怎么啦？”
他们在人前称为睿者、智者，在人后只是一对平凡的老夫妻；他的脸上任何一个不对劲的表情，都逃不过她的眼睛，冷漠的脸孔现出一丝丝关怀的温情。
睿者看著妻子关怀的表情，冷硬的嘴角往上扬了几分，他的手抚著爱妻的脸颊，轻声细语道：“我在想我们俩加起来日子也不多了，而阳翳这孩子到底还能忍受多久。”
“你这么希望那群孩子把你从高座上赶下来吗？”智者抿嘴轻笑道，这时的她，仿佛像个十七、八岁年轻的少女般。
“若说没有眷恋是错的，但是我更十分希望阳翳那孩子能够有所行动。毕竟我俩都老了，新时代应该交给年轻一代，若他真有办法把我们俩踢下来，就代表他是真的长大了，能有所担当，这样你、我就不必为了这群孩子担心，而能安心的享受我们所剩不多的日子。”睿者语重心长，眼神陷入回忆而变得深邃。
“你已经想好以后退休的日子了？”智者用温柔的眼神娣向陪伴她走过半个世纪的伴侣，即使到死，她也不会离开他。
“我已经想好了。”睿者对妻子温情道：“只要阳翳一掌握大局，我们就搭飞机环游世界，以补偿当初你嫁给我时，忙得速度蜜月的时间也没有。”
“我并不在乎。”
智者依偎在睿者怀中，她感到幸福，相信事情落幕以后，她和她的丈夫就可以过著轻闲无忧的日子。
第三章
南宫阳翳拉开纸门，看到躺在被下睡得一脸安详的北宫月使，他关上门走了进去，跪坐在她身旁，看著原先苍白的小脸渐渐恢复了红润。
他伸出手拨开落在她脸颊上的发丝，抚著她嫩柔的肌肤，眼光变得温柔。他希望她永远都是如此天真无邪，可是终有一天她会长大，但他却希望她即使在长大之后，仍能保有一颗赤子之心。
而他也会一辈子守护著她，正如当初他所承诺的。
清风吹了进来，吹起他的发梢随著风轻摆动著他身子微微倾向前，拉起被子替她盖好。看南宫阳翳那副细心呵护的模样，若是被熟悉他的人瞧见，恐怕会惊愕地连下巴都掉了下来。
或许，南宫阳翳对人是温柔的，但他对任何人都是如此，绝没有对哪一人特殊，或对谁多一分细心关照过；因为他与人终究保持著一段距离，不管是多要好的朋友也是一样。而如今他竟对一名小女孩这般细心呵护，若是被他的仰慕者知道，恐怕会对月使嫉妒不已。
南宫阳翳坐在她床边，眼光一瞬也不瞬地盯著她天使般纯净的睡颜，时间一点一滴的流逝。
他注视著她的脸孔若有所思地不知在想些什么。外头有流水声，和竹子叩叩敲击石头的声响，世界上仿佛只剩下这两个声音。
阳翳见月使在一时之间还不会清醒过来，他从地上站起身，伸长了腿，长时间跪坐在地板上，腿都变麻了。
他看向月使安详的睡脸一眼，见她熟睡，转身拉开纸门步出房间，却看到袭柔正站在走廊上的另一头，似乎等候已久。
她看著阳翳一脸欲言又止，他对她露出淡淡温柔的笑容，袭柔看著他的笑容，呼吸为之一窒。
“你要进来看看月使吗？”
袭柔仅是犹豫了一、两秒，她点点头，跟随著南宫阳翳进入房间内，看到月使熟睡的那张脸，看著棉被上下起伏，表示她还有呼吸，袭柔顿时间松了口气。
袭柔低头忏悔，贝齿紧紧咬著苍白的下唇，阴霾的眼神偷偷瞄了专注于月使的南宫阳翳一眼，看著他对她细心呵护的模样，心好痛。她多么希望能与躺在此的人儿互换，以祈求他怜爱的目光，即使就算是一眼也好。
“对不起。”她打破沉寂，微启著双唇缓缓吐出。
南宫阳翳摇摇头：“你为何要向我对不起？你并没有做出对不起我的事。若你是为了刚才的事感到抱歉的话，你要道歉的人是月使才对。”
袭柔沉默了，过一会才说了一句：“我没办法向她道歉。”她脸部线条为之僵硬。
“可以告诉我原因吗？”他无法了解她在气什么。
“因为她是抢走你的人。”袭柔抿著红唇倔强道。“我讨厌她。不止我而已，全部的人都讨厌她。”“我知道你和其他人一样对我的决定有所不满，但我是不可能更改我的决定的，要怨要恨就冲著我来，我无话可说。”南宫阳翳神情冷漠，惟有望向床上的人儿时才露出一丝丝的温柔，他淡淡道：“但月使是无辜的，她只不过是个孩子。”
“你……你只关心她。”袭柔眼中露出一丝丝受到伤害的眸光，她自嘲道：“这也难怪，你已经认定她是你的妻子了。”
南宫阳翳对她的话没有承认也没有否认，默默不语地凝视著北宫月使沉静的睡颜。
袭柔看到他这模样心中不禁有气，他根本不曾用这种深情的目光看过她一眼，她控制不了激动的情绪质问道：“我不明白，这个黄毛丫头有什么好？”
“她的好，只有我知道。”南宫阳翳抚著月使睡梦中柔嫩的脸颊，云淡风轻道。
“她真有那么好，好到你愿意用后半辈子当赌注？”袭柔感到不服气。
论年龄，她差他才四岁，而这名小女孩和阳翳整整差了十岁；论姿色，她只不过是个孩子。然而阳翳却看上乳臭未干的她，而不愿接受任何一个与他年龄相近的女子。
不单她不服，在这里的每一个女子没有一个人肯服气，她们败给一个毫无姿色可言的小鬼，教她们如此忍得下这口气。她们一个个自认为比谁都还要爱南宫阳翳，包括袭柔自己也是。
“值得。”他的手掌覆盖上她小巧饱满的额头，轻吐出两个字。
袭柔的心揪痛了起来，她的手扯著胸前的衣襟，抵不过胸口泛起的一阵阵疼痛，他的话就像冰冷的剑刺穿她的心。
“我不会死心的。”
她咬著牙，把眼泪逼回眼眶中不让它流下来。从小到大，她就期盼能够当阳翳的新娘，这一直都是她的心愿，她绝不会因为一个黄毛丫头的介入，而放弃她长久以来的梦想。
她记得第一次见到南宫阳翳时，也是樱花飞舞的时候，她记得当年因为父母亲的抛弃，她蹲在樱花树下哭泣。
当时的她不明白父母亲为何要弃她而去，后来才知因为她有一点异于常人的地方，她拥有控制火的能力，她的父母怕她终有一天会烧了房子，烧了他们长久以来努力下的心血，所以急著想摆脱她。当“竹苑”愿意收留她时，她的父亲毫不留情的把她送了进来。
是阳翳第一个发现她的。他伸出手掌，带著温柔的笑容衬出他绝艳的脸孔，看得她忘了哭泣，以为他是哪一位漂亮的大姐姐。
“别哭了，以后就和我们在一起吧。”当时他对她说的话言犹在耳，她还记得的一清二楚。
他牵著她的手，她甚至还记得他手掌心的温度，一颗心还因此怦怦乱跳著；直到当她知道“她”是男的，眼光就常不由自主地绕著他身上打转；直到逐渐长大，明白少女的一颗芳心，早已遗落到南宫阳翳身上。
所以当他平静的向众人宣布要带回他的新娘时，她是受到多么沉重的打击，就像拿把刀狠狠地往她胸口划上一刀，血流不止、难以愈合。直到现在，她还能感觉到胸口在隐隐作痛著。