第四章
向来是独自解决的晚餐，因为伯爵的归来而有了变化。
「啥？妳说我得跟伯爵在餐厅一同共进晚餐？」沐浴后的斯湘对着穗子问。
这个体贴却有点怕事的小姑娘猛点头。
「为什么？」穿著浴袍的她一脸哀怨。
「因为伯爵已经回来了啊！」穗子觉得她的问题很没必要。
她忍不住蹙起眉，「穗子，请问喔，伯爵他是个什么样的人，凶不凶？那小主人呢，是男孩还是女孩？」她先打探好，好有个心理准备。
「伯爵他……」穗子认真的思考起来。
她正要开口时，张玉捧着一套新衣服，小小的身子昂首阔步的闯了进来。
「穗子，快去帮丹尼斯少爷张罗晚餐。」
「喔，是。」素来胆小的穗子匆匆瞥了斯湘一眼，赶紧离开。
张玉来到床旁放下衣服，「听说妳今天让猴子叼走了帽子又丢了鞋子？」她双手抱胸的问。
完了，果然是来讨钱的，上海女人就是精明，什么都斤斤计较。
「嗯，是啊……一场意外。」斯湘强扯着笑容，佯装无辜。
睨了她一眼，张玉没再吭声，径自抖开衣服，「我来帮妳更衣。」
「咦，都晚上了，还要更啥衣？」她一天受一次灾难还不够啊？！她已经恨死马甲跟长裙了。
「伯爵邀请妳一同共进晚餐，妳当然要好好的穿上衣服。」
「照理说我现在并不是裸体。」瞧张玉说的，好象她都赤身裸体四处游荡。
「妳这副模样跟野丫头有啥两样？在这里，没有人会穿著浴袍去吃晚餐的。」
「那我可以在房里吃就好了啊。」她苦着一张脸。
「快点，别啰唆－－」一把扯过她，剥下她的浴袍，抓起马甲往她身上一套，张玉使起蛮力的拉扯了起来，「吸气－－」
一口气呛得胸口发疼，斯湘难受的抓紧床柱，忍受这非人的待遇。老天爷啊，她几时才可以脱离这种人间炼狱？
趁着张玉打点她仪容的空档，她又不死心的问：「张小姐，请问伯爵他……」
紧抿着唇，张玉严厉的眼神扫她一记，「叫我张玉或者张太太，还有，不要想随便打探伯爵什么，主仆问的分际要拿捏好。」
分际？这个精明能干的上海妇人竟然在跟她讲分际？斯湘不得不佩服起雅特兰伯爵，竟然能够让向来自视甚高的上海人这么忠诚，了不起。
「快下来吧，别让伯爵久等了。」张玉率先走出去。
尾随在后的斯湘忍不住模仿起她的口吻，夸张的扭臀说：「快下来吧，别让伯爵久等了。」一抬起头，张玉正回头瞪着她，她只得露出无辜的笑容，佯装无事。
来到餐厅，蜡烛的光芒照亮整个餐厅，墙上烛火辉映人影摇动，雅特兰伯爵戴着银色面具，好整以暇的端坐在餐桌主位上。
她嘀咕着，「怎么又戴面具，这人搞造型搞疯了不成？」
斯湘被安排在伯爵右手边的位子上，胸腹的束缚真的让她很不舒服，她大口的呼吸，以防止自己缺氧而亡。
精致的晚餐上桌，有煎牛肉、奶油烤薯，还有一堆道地的盖兹料理，每一样都可口得叫人铭感五内，而伯爵一句话都没说的径自放肆的吃了起来，可她却苦不堪言，因为她的食道似乎不大配合她中意的美食。
该死的马甲，可恶的美食－－她在心底哀泣。
蓦地，他注意到她吃得很慢很少，像猫似的小口小口的吃着。
「妳不喜欢？」他开口问。
正塞了一口食物的斯湘猛的抬头，「唔……」这人说话都不挑时间的吗？
「请咽下去，我不希望我聘请的家庭教师还没开始工作，就噎死在餐桌上，那对我而言是莫大的侮辱。」他冷冷的说。
若不是正在跟食物奋战，斯湘真想把叉子刺向他可恶的脸。
两人又各自沉默的吃着，席间并未再交谈一句，直到所有的美食撤了下去。她暗自心疼又惋惜，因为她还没吃完啊！
啜了一口英国茶，雅特兰伯爵在桌上拱起双手，然后直直的看着她，看得她心里发毛，以为脸上有什么沾酱，连忙摸摸自己的脸确认。
「我们开门见山的来说说妳的工作内容吧！」
「是。」把注意力从早已撤下的美食抽回，她屏息专注。
「丹尼斯是个自闭的孩子，因为早产并且罹患先天性心脏病，所以身体十分虚弱，这一点我希望妳可以牢记清楚。」
「有动过手术？」
「有，这一次我就是陪他去进行第二次手术，复元情况不错，不过仍需要小心照料。」
「我一定会好好照顾他的。」像这样活得辛苦的孩子，斯湘特别关注，就连回答都像是在发誓一般。
然而雅特兰伯爵却十分的不以为然，不屑的摇摇头，「妳当然要好好照顾他，但是，不是妳愿意就可以的。」
「啥？」她的脑袋有半晌的空白。
只见他扬起手，金非汉马上捧着两份蓝绒封面文件，平放在两人面前。
雅特兰伯爵的唇微微轻扯出一抹不羁，「这是合约书，只要妳能用行动说服我在这上头签名，这个家庭教师的位置就是妳的。」
「合约？！我来英国之前不是才签署了一份工作合约，为什么还有份新合约？难道之前的合约不算数？」她声音微微扬升。
「算数，但这份是我随时可以解聘妳，而且不需要任何违约金。」他十分得意的看着她。
呿，果然是个奸诈的英国绅士！
斯湘板起脸孔，「我来不是为了违约金。」她最讨厌有人质疑她。
「那好，就让我看看妳的能耐吧！」他挑衅的说。
让我看看妳的能耐？！这个面具男竟敢质疑她的专业，她感觉自己像被挑起战意的斗鸡，一双眼睛喷火似的瞅着他，咬牙切齿的进出话来，「什么样的行动才能说服你？」
一旁的金非汉适时开口，「斯湘小姐，容我简单为妳说明妳的工作合约的内容。」
顿了一下他再说道：「首先关于丹尼斯少爷的教养工作，基于少爷身体状况的考量，所以上课时间以每天上午为限。其次，每晚妳必须有一小时为伯爵朗诵中文期刊书籍。再者，每周必须誊挪部分时数为城堡里其它的成员教导中文，剩下的时间则为妳私人所有。
「合约以一年为限，伯爵将提供妳所有在英国的食衣住行育乐费用，并包括应有的海外保险，妳的薪资是当初洽谈的三倍，不过在这一年之间，很抱歉，妳势必无法随意的归返台湾探亲，这是要特别跟妳提醒的。倘若有违约情况，双方将有权对彼此索讨双倍的赔偿。」
简单报告后，尽责的管家马上退至一旁。
雅特兰伯爵修长的手指缓缓摩挲着下颚，「妳的到来是为了丹尼斯，所以妳必须先赢得他的信任，因此，以上工作内容首先建立在丹尼斯的喜恶基准上，只要丹尼斯愿意卸下心防，接纳妳这个老师，那么妳才有留下的资格，并得到优渥的待遇。」
「倘若少爷无法接纳我呢？」
他严峻的眼一扫，「很抱歉，妳必须马上打包滚回台湾，而且还要一并清偿这几天妳在城堡里的食衣住行、包括妳从台湾来到盖兹的所有交通费用。」
「什么－－」斯湘几乎要从椅子上跳起来。
「不要怀疑，我给妳一个礼拜的时问，如果妳真的不行，我只好另请高明。」眼一瞇，双瞳毫不掩饰的透出他的挑衅，他从容起身准备离开。
「不用，三天，我只要三天时间。」战斗力大起的她回以杀气腾腾的眼光。
「喔，是吗？」他稍稍侧身瞥去，口吻不改轻蔑。
「当然是真的－－」斯湘的拳头捏得死紧，毫不畏惧的看着他。
这个英国佬，竟然敢把台湾女孩瞧扁了，信不信，她会把他宰了沾哇沙米吃下肚。
雅特兰伯爵浅扯出一抹讪笑，「那很好，加油了，斯湘小姐。」他高抬着下颚，步履自信的离开，脸上的银面具在烛火映照下不时闪烁神秘的光彩。
那晚斯湘燃着一身战火回到房间，在长串的咒骂声中解开身上的束缚，然而失去伯爵这个战斗对象后，她发现她的肚皮开始不争气的饿了起来。
咕噜咕咕……
「争气点，别叫了，这个阿兜仔在欺负主子我，你知不知道？！」躺在床上的她翻过身，许久，还是忍不住嚷着，「天啊，好饿……」
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丹尼斯是个金发的小男孩，五岁了，斯湘曾经揣测过，五岁的他或许会有好奇、过动的情绪，然而兴许是身体状况不佳的原因，他一点也不过动，甚至是严重退缩，整个人显得瘦小苍白，病恹恹的，一点都不像五岁的孩子。
自闭症是源于中枢神经系统受损所引发的普遍性发展障碍，常伴随有智障、癫痫、过动、退缩以及情绪等障碍，简单的说，在日常生活中具有缺乏社会交互作用的能力，语言表达困难及偏异的行为。