“你父亲为了钱，二话不说把你妹妹许配给我作妾；我听说他待你们姐妹也好不到哪儿去。这种见钱眼开的老家伙，值得你这样护著他吗？”莫尧皇愈说愈有气。
“他是我的父亲，这层血缘关系砍也砍不断。”华儿无可奈何地回答。
谈起血缘关系，再加上华儿为家人委曲求情的模样，莫尧皇不由得一肚子气，长年的积怨在体内翻腾，他大喊：“老吕，给我过来。”
近六旬的吕老总管带著稍缓的步伐出现。
“少爷，何事吩咐？”
“看著这两个人收拾包袱，把她们移到蘅芜楼。”
“蘅……蘅芜楼？这怎么行？那里好几年没住人了，杂乱不堪啊！”
“所以才更需要有人搬去。”莫尧皇的口气不容人分说。
接著，他朝华儿狠狠撂下话，“以后不准你踏出蘅芜楼一步，更不准你出现在我的视线范围内。”
mpanel(1);蘅芜楼四面一片的荒烟蔓草，楼的本身更是结满藤草与蜘蛛网。一看，就是多年无人居住的样子，阴森的气氛笼罩其上。
“小姐，我们真的要住在这种地方吗？怪可怕的。”红惜躲在华儿背后，心跳加速。
“只要整理一下，就不会这么恐怖啦！”华儿说得不怎么有把握。
“五姨太，我可以差人来帮您整理一番，您很快就可以住进去了。”吕老总管好心地说道。
“谢谢老总管的好意，我心领了。假如让少爷知晓，你会被连累的。这里有我和红惜就够了。”
“哪够？这么大的地方……”
华儿瞅了红惜一眼，红惜嘟著嘴，不情愿地噤声。
“五姨太，您喊我老吕就好，‘老总管’一词，我受之不起。”吕老总管眯起的笑眼，眼角总带著许多鱼尾纹。“不过，少爷已经够手下留情了，只把你们移往这楼来……”
“这叫手下留情？别开玩笑了……”红惜又有话要说。
“红惜！”华儿斥道，红惜扭捏著身子，一屁股坐在楼前长著青苔的石椅上。
“红丫头，我说的可是实话。平时遇到这种情形，少爷通常是毫不留情，好一点的嘛，撵出莫府；惨一点的，也许连命都丢了。”吕老总管无声长叹。
华儿与红惜表情霎时凝住。
“那……我、我们还算命大。”红惜拍拍胸口，庆幸道。
华儿无意识拨弄落在肩前的些许青丝，神情是搀杂惧怕的哀愁。
偌大的莫府，或许比她想像中来得复杂。原以为装聋作哑，起码这无趣的一生可以安然度过，如今看样子……难如登天。
“但是，五姨太，有您的出现我就放心了。”吕老总管脸上蓦地增添希望的光彩，不同于方才的黯淡。
“我的出现？”华儿眨眨眼。
吕老总管慈祥的笑颜，令她有些错觉，好像在哪儿见过……“你会给少爷带来奇迹的，我相信！”他凝视华儿的褐眸，以十足肯定的语气说道。
所有人都辨识不清的回忆，唯有他老吕铭刻脑海！
也不留给华儿问话的机会，吕老总管留下话后就走人。
“如果您有需要的话，请务必吩咐我老吕。”
吕老总管离开后，红惜瘫痪似地说：“光看这一大块地方，我四肢就无力。
小姐，日落之前，我们整理得完吗？”
华儿尚未从吕老总管谜样似的言语中清醒，因此红惜的疑问她根本没听进耳。
“我来帮忙好了。”抢在华儿回神之前，莫尧学精神奕奕站在她们身后开口。
“你来啊？行吗？”红惜不太信任地看著这位文弱书生。
“行不行待会就分晓啦！”莫尧学胸有成竹。
“不可以，万—……”华儿终于回复意识，忙阻止。
“放心，有罚有责我自己担。”莫尧学马上打断她的话。
******
在三人的齐力合作之下，日冥之前总算将蘅芜楼整理出大概。
趁著晚风徐徐，夕霞灿烂，红惜泡来一壶好茶，给二人解疲。
“想你堂堂一位少爷，干起粗活倒不输给府内长工。”华儿佩服地说道。
“什么少爷？事实上，我不过是平常人家的小孩罢了。”莫尧学追述起他的身世。“五年前，家父去世后，我与母亲相依为命。为了分担家计，我什么活儿都做过。直到年前，母亲因病也走了之后，她交代我到江西投靠我大伯，我才从四川来到江西。”
“你为什么不直接上南昌？你大伯不是住那儿？”华儿问。
“我想回宜丰县啊！”莫尧学笑道。“我小时候和我堂哥在宜丰县郊外住过一段时间，后来因故我们两个都搬到了南昌，没几年后，家父和大伯不和，父亲一气之下，不愿我继续留在江西，就把我带回四川。其实我对大伯那边的家族根本不熟悉，当然除了堂哥之外，因此，这次前来江西，想想不如和我堂哥一块住，应该会比较轻松自在。”
“原来如此。这么说来，你与莫少爷的感情不错啰？”
“岂只不错，亲如手足。虽然我们分开这么久，但彼此早年的情谊仍在。”
莫尧学端起茶杯，用舌尖试著品尝。
华儿若有所思。像莫尧皇这般高傲。自我的人，也会眷恋旧情吗？
“华儿堂嫂！”莫尧学的叫声使华儿停止神游状态。
“什么？”
“我这个堂哥以前不是这个样儿的，他很温柔体贴，对谁都是笑回常开，虽然偶尔爱把心事往里藏，但绝对不像现在外头传的那么薄情寡义，也不是你眼前所看到的他。我不知道是什么改变了他，不过，他的外表与骨子里铁定差别颇大，不了解的人，或许很难不恨他。所以，请你千万不要怨恨他，虽然我明白他对你有许多得罪之处……”莫尧学突然将话题移到这上头，华儿有些错愕，但旋即耸肩，十分看开的模样。
“我从来没有想到要恨他。”与其说恨，倒不如是恐惧切题的多。“错的确在我，是我欺骗了他，让他娶不到一位如花似玉的女子。”
看来莫尧皇有位好堂弟，真切为他著想，为他站脚。
然而，他不若外界传闻那般吗？风流无节制、刻薄寡情……几乎所有宜丰县的人民对他不是怨，就是惧，连她精明的父亲都曾经栽在他的手中呢！
这种人……会过得快乐吗？
华儿一怔，她干嘛管他活得如何呢？他是她不能涉足的范畴啊！否则她一定会惹祸上身。
“关小姐什么事？”红惜不满了。“小姐也是不得已，莫少爷不希罕娶小姐，小姐也不见得希罕嫁给他。”
“红惜，少口无遮拦。”华儿轻叱道。
在莫尧学的面前谈论莫尧皇的是非，不妥吧！
“红惜说的没错。是我堂哥无福，不能见识到华儿堂嫂的好。不过，他若有机会深入了解，想必会无法自拔。”
华儿注视他，不了解他话中的含意。
怎么今儿个扑朔迷离的话语如此多呢？
第三章
现春回偷东西，准备告知少爷吗？所以她要除掉你这眼中钉。”
“可恶的丫头，竟敢太岁头上动土。”何采卿双手叉腰，气道。
“二位姨太，这边请，少爷正在大厅等候。”吕老总管恭敬地以手一指引。
“什么？相公要见我？”何采卿慌张无措地巡视自己。“我现在一定很狼狈，老吕你去告诉少爷，请他等会儿，我回房梳洗一番。”
她赶快奔回房。
“五姨太，您呢？也要回房梳洗吗？”
“我？”华儿指指自己，有点困惑。“少爷也要见我？”
“是的。”
“他不是讨厌看到我吗？我只会惹得他更生气而已。”华儿极力避免与他碰面的机会，找理由搪塞道。
“这是少爷的吩咐，五姨太，请您跟我走吧！”吕老总管眯眼笑著，心中正期盼奇迹的发生。
然而就华儿而言，却是感觉另一层地狱的即将开启。
莫尧皇必定想折磨她，才会见她。毕竟她出言不逊，大大伤害了他的威信。
既然弄不死她，也会整够她吧！
二人来到了大厅，莫尧皇仍是一张冷漠的脸。
吕老总管禀告何采卿交代的，莫尧皇一挥手，总管退侍一旁。
华儿屏息，福身，尽量不去看那双诱人的丹凤眼。
“你，抬起头来。”
仿佛明白她的顾虑，莫尧皇故意命令道。
华儿深呼吸，静静挪定视线。
她明了三姨太所说的了。这双眼确实令人难以抗拒，如果她凝视久了，或许会迷思其中。不过，好奇怪，她似乎读出一种曾经之感，似曾相识。
咦？她以前见过他吗？
莫尧皇仔细端看这张布满半边胎记的脸，假若除掉胎记，也算是一张姣好的面容。
华儿被他盯得不太自在，燥热渐爬上双颊。
“怎么啦？之前的气势跑哪去？”莫尧皇有意捉弄她，揶揄道。
“少爷饶华儿不死，已是大幸。华儿有何气势可言？”
少爷二字听来刺耳，虽说她不是白小昱，但也嫁给了他，就不能学其他女人喊他相公吗？