“爹您先别生气，气坏了身子不好。让我劝劝他，相信镛儿会回心转意。”刘夫人轻拍老人的背脊顺气。
“你这孩子也真是的。先是为了不想娶妻而装疯，现在又为了娶一个女郎中想气坏爷爷。”刘夫人转向刘劭镛，满脸的责难。虽然，娶个女郎中也未尝不可。但婚姻之事，向来由长辈做主。晚辈即使不肯，也不该违抗。
而一旁的刘劭镛则是坐在一旁，喝茶兼嗑瓜子，将两老的话全当作耳边风。
“镛儿，听话。先娶了洪家小姐，要娶几个偏房、要纳几个小妾，一切随你。就算要纳那女郎中为妾，只要别做大，都无妨。”
“这我也知道。但就怕人家不肯。”
“肯的，洪家小姐一定肯。要再不成，有爷爷和娘给你撑腰。”
废话。他说的才不是洪家小姐。洪家给聘礼收了那么多，那小丫头哪敢不同意？
“对，爷爷会替你做主。如果洪家小姐不肯，大不了休了她。反正咱刘家不愁找不到媳妇。”刘家老大爷见孙子有软化的迹象，一时高兴，也就忘了装咳。
“爷爷，您的病呢？忘了装，又露馅了。”刘劭镛凉凉地拿了个果子，往嘴里塞。
“咳咳咳……”不愧是他的孙子，精明得没人可比。
“镛儿，爷爷又害病了。”
“哦，‘又’害病了。是不是‘刚刚’又吹了冷风？”刘劭镛望了眼紧闭的门窗。哪有一丝冷风能渗入？
“镛儿，别开玩笑，爷爷病得好厉害。”刘夫人忙着圆谎，装模作样地探了探老大爷的额头。
“这样？”刘劭镛走近，也探了下老人的额头。“冒汗了。爷爷，您穿得太厚。脱些下来比较舒服。”他动手除了条被子。还好有个郎中准娘子，否则，不被骗才怪。
“镛儿，就算不打算娶洪家小姐，也得将她寻回来呀。毕竟，爷爷会定下这门亲事，全是为了替你冲喜。你若不装疯，她也不会逃婚。她会逃婚，全是因为不愿嫁你。所以，这件事你有责任。”除了动之以情，他们早计划好另一招——说之以理。
“我有责任？”从头到尾，他只不过装疯卖傻。这件事哪有牵扯？“就算我有责任。但洪家小姐逃婚，至今下落不明。我从何去寻？”
“老大爷。”刘家精锐的情报部门不巧打断三人的对谈。
“进来。”在刘夫人的令下，房门被推开。
“又有什么事？和我内定的小娘子有关？”刘劭镛率先问了。他急于把洪若宁这麻烦丢开，没啥好气。
“找到了。洪家小姐已经找到。”
“找……”噗地一声，刘劭镛半口茶喷出。
“对。在提督司徒青府里。”
不，不会。他居然看到爷爷和娘不善的冷笑。不，是他看错了。
* * *
刘劭镛被放在厅上，身边跟着从小一起玩到大的兄弟林绍宇。
“绍宇，你确定洪姑娘人在府里？不会是爷和娘整我的另一个把戏？”
“少爷，不会吧。”他不敢确定。刘家情报网传来的讯息应该可靠，但一扯上刘家的老顽童，一切就很难说了。
“不会吗？”但他明明看见那老顽童的奸笑。一切只是他想多了吗？
“绍宇，我说过，咱们是从小玩到大的兄弟。你一定要叫我少爷，我不习惯。”
“少爷，绍宇这样叫您已经好多年了。您应该不至于不习惯。”林绍宇不自称“小的”是因为刘劭镛的那份尊重。刘家对他林家的好，他理应服侍少爷。
“算了，说不过你。”
林绍宇不仅是刘劭镛的贴身侍卫，更是刘家情报网的成员之一。擅长的不仅只是武功，也有几分口才。若是有理，刘劭镛也辩不过他。
“少爷放心。洪小姐的样子绍宇记得一清二楚。只要她人在提督府里，就一定能找到人。”
刘家要寻人，自然连近日的画像都备上。刘家情报网的要求一向是“活要见人，死要见尸”。如果只告知人在哪里，却寻不到人，任务不能算完成。除非有相当把握，否则不会为了强抢功劳，而打草惊蛇。
等着，等着。言喜和洪若宁的谈笑声从左侧的园圃传来。
“绍宇，我们先去探探，找找乐子。”
“少爷，君子非礼勿听。咱这样不是作客之道。”
“非礼勿听？不听，不打探，我们的消息从何而来？咱们这行的师祖，还不就是喜欢探人隐私，比别人多生张嘴，多生只耳？”打探情报全靠问和听，刘劭镛说得没错。不过，只要他少爷感兴趣，就算没有这冠冕堂皇的理由，他也绝不放弃。作客之道？这东西他可没有。
“若提督大人出来了呢？”
“他呀。还不简单。咱就说：‘提督大人，好雅兴。不知您种的是什么奇珍异草？’呐，这不就结了。”刘劭镛的面皮还不是普通的厚，就连说那段话还刻意装出附庸风雅的样子。
“少爷……”
“走了，走了。”不顾绍宇的反对，刘劭镛拉着他的手肘，硬是把他拖到一旁的园圃。还恶劣地拉他躲在柱子后。
“言喜，你家大人最近在忙什么？好几天没见到人影。”
“在忙海战的事，敌手是倭寇和红毛，上一次大人就吃了败仗。”言喜说的正是司徒青脸被炸伤的那一场战役。还好洪若宁没有细问，否则他又不知该怎么回答了。
“他们这么厉害，他会不会有危险？”大明的海防虽然称不上弱，但面对和中国海盗相勾结的倭寇、红毛，一直是不胜其扰。甚至下令禁海，放弃沿海渔民的生计。
“这倒难说，上一次大人就吃了败仗。听说是我方出了奸细，否则不会同时遇上倭寇和红毛。说不定内好把消息卖给了两方，要不就是他们彼此互有联络，互通声息。”要不是那次战役，否则大人不会毁了原本俊美无俦的脸，不会变得阴阳怪气。一思及此，再美的花也无心贪看。
“这倒容易，他有奸细，难道咱们就没有？”洪若宁偏头想了想。“那我看倭寇方面奸细的人选好找些，红毛就不是这么容易。呐，咱们的人一到船上，就在酒菜里下泻药。别说是船坚炮利，怕他们连站都站不稳，还打什么仗？”
“有趣。绍宇，这姑娘有趣。虽然，想法还不成熟，但这做法和我一样，喜欢开些无伤大雅的玩笑。是块宝、是块宝。比我家那小娘子有趣得多。起码不会随口说说，就灌我三天黄莲水。”说到快处，又忍不住拉拉绍宇的手臂，就怕他听漏了。
“少爷，她就是洪小姐。”洪若宁的画像他看过，这种清丽的容貌任谁也不会轻易忘了。
“洪若宁？就是她？”不会吧，她可没一点闺阁风范。起码他所知的千金小姐不是她这样，也不会同男人独处。
“是她没错。”
“看来我丢了块宝。不对，是被这块宝给丢了。”
“少爷。走了吧？”他清楚得很，少爷的事他自会处理。要选谁他自己心里明白，如果喜欢洪小姐就会放弃那女郎中。
“等等，我再看一眼。”
“别看了。”
“还长得不错呢。好啦！看够了，咱们回厅上去。”
一回到厅上，不一会儿司徒青就出厅来。
“不才刘劭镛，见过提督大人。”刘劭镛起身相迎。
“请坐，刘老板。你的名我久仰了。这位是？”司徒青瞥了林绍宇一眼。看他暴跳的太阳穴，就知道他身怀绝技，武功不弱。
“我的随从。大人喜欢？若是喜欢，绍宇又肯，在下自然放人。让他为朝廷效力。”刘劭镛别有深意的瞥了绍宇一眼。
“和刘老板一样，是个人才。刘老板自己留着，这样的人才放在我这儿是浪费了。”既然刘劭镛还没表明来意，司徒青也不好催促。
“闲话不多说，不才今日来是想向您问个人。”
“问谁？”
“洪若宁，他是我远房的表妹。不知是否在大人府里？”
洪若宁？他们有亲戚关系？
看见司徒青迟疑，刘劭镛马上想到什么了。
“我这远房表妹可刁了，老是说她是孤女，就是不肯认咱家人。她一定是这么和您说的。”会逃婚，又住在人家府里，她一定得这么说。
“是。她是在我府里。你来带她走？”司徒青的拳头不自觉握了起来，正被眼尖的刘劭镛瞧见。
“大人，您和我表妹……没什么吧？”刘劭镛试探地一问，想确定自己的猜测。
“没有。”司徒青飞快地回绝。
但这么激烈的反应反倒让刘劭镛起了疑心。
“还好。否则，我这妻子怎么过门？”
“妻子？”司徒青眼前的景物仿佛坍了一角。她是他未过门的妻子！
“没错。是妻子，只差还没过门。没过门她就逃婚了，现在还盼大人成全。”刘劭镛答得恭敬。
齐人之福他是不敢妄想，免得他的小娘子喂他吃砒霜。如今，最好让那丫头先他一步过门，这么一来错自然不在刘家。不是刘家想毁婚，而是洪家小姐不守妇道，明明收了聘礼，还与人勾搭。有情人终成眷属嘛。不过那丫头可得赔上名誉。