「哼！」那男子立刻拉弓，同时搭上两根箭，射出。
林天纵被武卫们夹住，无从闪躲，只能举枪反击，但这短短的瞬间他只来得及发射一发子弹，打偏了其中一根箭，另一根则笔直地朝他射来，直接命中他的右胸。
「啊……」他痛得脸色愀变，身子一晃。
武卫们见机不可失，十几支枪口全对准他，准备将他射成蜂窝－－
「别杀他！」飞鸟翔惊恐凄厉的声音倏地响起。
武卫们全都住了手，去而折返的飞鸟翔一脸苍白惊恐地穿过人墙，钻到林天纵身前，摊开双手护着他，大声喝道：「不准杀他！」
「女神……」武卫们都向后退了一步。
「小姐，我早说妳逃不了的。」老金微笑地走过来。
「我会留下来，我会当『女神』，一辈子留在厉家，你们……放他走。」她的声音因整颗心揪成一团而微微颤抖着。
都是因为她的关系，才会接二连三害林天纵受伤，如果因为她而害死了他，那就算能平安逃走又有什么意义？
「飞鸟……妳回来做什么……」林天纵抓住她的肩膀，嘶声怒喝。
她转身看着他，一见到那根依然挺立在他胸口的箭，以及从伤口漫到全身的鲜血，一阵哆嗦，泪再也止不住从眼眶狂泄而出。
「我不能……不能老是要你救我……天纵……这是我自己的事……你……别再插手了。」她哽咽地啜泣着。
「妳……」他痛得无法开口，整个人向前倒下。
「天纵！」她急着想扶他，却被武卫们架开。
「既然她答应了，那好，先带她回去。」厉伯言命道。
「等等，让我看看他的伤，他流了好多血……」她挣扎地想靠近林天纵，但强壮的武卫们硬是将她拱向黑色轿车。
「妳放心，小姐，血只要流光了就不会再流了。」老金挥手叫武卫们快带她走，脸上浮起了冷笑。
「你……你想干什么？我都答应你们了，你们就该放他走！放他走……」她大声狂喊。
「我们会放他走的，小姐，别担心。」老金恭敬地送她上车。
武卫们迅速撤离，老金和厉伯言也上了车，现场只留下深受重伤的林天纵，飞鸟翔担忧地探出窗外，一直盯着林天纵，舍不得挪开目光。
就在她以为老金已放过林天纵之际，突然间，老金所乘的那辆车在转过街角的前几秒，车顶天窗打开，那名弓箭手探出上半身，双臂大展，拉弓，箭尖对准了几十公尺外的林天纵，射出！
一股寒气直攻她的心脏，她惊骇得几乎断气，彷佛过了一世纪，那份摧心扯肺的吶喊才从她的喉咙迸出－－
「不－－」
车子加速离开，她凄怒的痛呼被风声和夜色吞没，她的心，她的爱，她的一切，也在这嘶喊中化为碎片。
第八章
箭，挟着死神的冷笑，从街角那头，向他飞来。
在这一刻，林天纵突然兴起了一阵强烈的不甘。
他为什么会在这里？为什么无力反击？不但失去了所爱的女人，还赔上了性命，他舍弃了家族、同伴，到最后，却得在地球的另一端悲哀地死去？
不，这太可笑了！这不是他想要的人生！
原来一个人的力量是如此的薄弱，原来他自以为是的自尊和骄傲如此不堪一击，原来他太小看了这个世界，原来他真的不过是滕霁口中一个不知惜福的笨蛋！
除去了「木麒麟」，他连「林天纵」这个角色也扮演不好，保护不了心爱的人，保护不了自己，他凭什么不可一世？他凭什么如此糟蹋家族对他的期许？
傲慢地撇开一切，追寻自由，他却在这时才蓦然醒悟，真正的自由不在外在的形式，而在内心，他要的自由就在家人对他的信任中，在他和五行麒麟彼此之间的情谊里。
真正束缚他的，是他自己，只有当他去认同「木麒麟」的身分，他才能从钻牛角尖的心结中解放，得到真正的自由。
可是，是否领悟得太迟了呢？
他，也许就快要死了，再也见不到爸妈和妹妹天韵，见不到丁略、阿阔、江洵、绝伦……再也见不到飞鸟翔……
见不到他的女神……
那根箭，彷如死神的手，笔直伸向他的心脏，就要攫取他的性命－－
一团黑色的东西毫无预警地飞了过来，像是早已算准了箭抵达的瞬间，正好阻止了箭的射程和方向，只见箭穿过那黑色物体，在离他一公尺之前掉落地面。
他费力地眨眨眼，才看清那团黑色竟是一顶帽子！
一顶似曾相识的宽边呢帽！
那是……
他微愕，脑海立刻浮起了一个经常戴着这种帽子的小鬼，就在这时，脑中的那个小鬼就走进了他的视线，一身标新立异的白色中式长袍，一脸令人气结的嘲讽冷笑，他，来到他身边，低头看着他。
「啧啧啧，真是狼狈啊！」那小鬼道。
滕霁……他怎么会出现在这里？
他没吭声，全身剩余的力气只够用来瞪他。
「你差点就死了。」小鬼又道，气势高张得不得了。
老实说，他现在最不想见到的人就是这个小鬼。
「多亏了我的帽子救了你……哎呀！破了！这帽子可不便宜哪！」滕霁捡起他的帽子，皱着眉看着那根刺穿帽子正中心的箭，挺心疼的样子，好像比起林天纵的命，帽子还比较重要。
「你……」这个可恶的小鬼说的话老是容易挑起别人的情绪，他就不能稍微收敛或客气一点吗？
但话说回来，如果他真的心疼帽子，又何必救他？
他救了他……林天纵微怔。
「连个女人也保护不了，还把自己搞成这副德行，天纵，你也未免太让人失望了吧？」滕霁蹲下来，满口揶揄。
一想到飞鸟翔，他胸口撕裂般的巨痛就愈来愈强烈。
「这就是你要的自由吗？结果，你自由了吗？」滕霁又问。
他没说话，脸色铁青。
「林氏家族赋予你的是责任，不是包袱，你不是随随便便，或是迫不得已才被挑选出来，而是长老和你们林氏一族相信你，才让你成为『木麒麟』，如果你到现在还没体认到这一点，那还不如现在就死去。」滕霁突然脸色一正，严厉地道。
他讨厌滕霁的口气，但他承认他说得没错。
他以前总是无知地想逃避族人的倚赖，认为那是个沉重的枷锁，然而，真正的枷锁原来是他内心的叛逆和自卑。
如今，他再也不逃了。
「你等于死过一次了，现在，你知道你是谁了吗？」滕霁一双锐利狭长的眼，挑衅地盯着他。
「我是……『木麒麟』！」他揪住滕霁的长袍，使尽最后的力气道。
对，他是五行麒麟之一，是祥和会馆林氏家族的当家，他是木麒麟！
激动的情绪引发了气血奔行，他一说完就昏了过去，不过，就在他意识迷蒙之际，他隐约听见滕霁略带欣慰的声音－－
「是吗？那就证明给我看。」
我会证明的，滕霁，你等着瞧……
他在心里坚定地回应着。
走过生死，林天纵已脱胎换骨，他将蜕变成一只真正的麒麟……
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林天纵回来了！
失踪了一个多月，他身受重伤地回到上海，惊动了许多人，不但长老们追问事由，连他的父母林剑希和赫连淳淳也丢下才刚在奥地利开办的摄影展，特地赶回来看儿子，紧张得不得了。
丁略见上回江洵受伤的旧事重演，不禁嘀咕祥和会馆会不会是哪里风水有问题，怎么这阵子老是出状况。
方阔和武绝伦则对林天纵这一个多月发生了什么事最为好奇，不停地追问林天纵他去了哪里。
只有江洵发现，林天纵虽是被纽约方面的族人送回来，但同一时间，这几天不见踪影的滕霁也「正巧」由美国返回，这其中是否有什么内幕，他非常感兴趣。
不过，最令江洵他们意外的，还是林天纵的转变。
为了方便治疗休养，长老们要他搬进麒麟居，他没反对；林氏家族派人探视他，他一反以前的孤傲冷僻、不理公事，主动询问银行财团运作情况；更奇的是，他的伤势尚未痊愈，就急着要江洵帮他调查「东河集团」的相关资料……
「这小子是怎么了？」方阔站在木麒麟行馆的厅堂，纳闷地问丁略。
「这一个多月，他似乎经历了什么。」丁略觉得事有蹊跷。
「是啊！他变得有点古怪。」武绝伦皱着眉道。
「这样的转变也没什么不好，你们不觉得他的眼睛变得清澈许多吗？」江洵边打着计算机边补上一句。
他正忙着用他的笔记型计算机和「神通」联机，搜寻东河集团的数据。
「这倒是，该怎么说呢？天纵变得比较像个『人』了。」丁略沉思了一下，点点头。
「也对！孤僻的他以前规矩一堆，只有少数人能接近他，连厨师二十一年来都没变过，这次回来他却变得随和多了，听说麒麟居的女仆未经他允许进入他的房间整理也没见她被轰出来。」方阔接着道。