「小时候，你一有什么心事，都是找额娘倾诉，从什么时候，你就不曾再找额娘谈心了呢?」佟佳皇贵妃轻叹一口气，伸手轻抚着女儿柔嫩的脸颊。
「儿臣谢谢额娘的关心，只是，儿臣的心事，不值得额娘挂心。」芷蓝动容地喊着。额娘如此地关心地，还是从她及笄之后，头一遭呢。
「上炕吧!咱们母女俩好久没这样同床而眠了，来!」佟佳皇贵妃不等她拒绝，就热络地拉着她躺在炕上，窝在暖烘烘的锦被里。
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这一拖延，就是延宕了一年的光阴。
秋去冬来，芷蓝在思念的日子里度过了一年的光阴，看着寒冬接近尾声，春天的脚步已经悄悄地接近凤銮宫。
早春的朝阳融掉寒冷的冰雪，感受到暖意的春梅萌着芽，悄悄地开启小小的花苞，绽放着初蕊，吐露着淡雅的清香。
在佟佳皇贵妃的坚持下，芷蓝陪着她额娘漫步到去年她和清瑛度过美好时光的夏丹亭。
重游旧地，又惹起她隐藏的思念与伤怀。
手掌轻轻地抚过冰凉的桌面。在这里，她曾经和清瑛喝茶、下棋、斗蛐蛐，一同吟诗、写字、看书画。清瑛喜欢坐在靠近石柱的那张石椅上，累了，还可以将背靠在石柱上稍作歇息。那根石柱上，留下了清瑛曾经停留过的身影。
这里的一石一柱，都刻画下她和他相处过的那段美好时光，留在她心底、印在她灵魂深处。
景色依旧，可是那个俊伟的昂藏身躯却已不再，纵使思念再思念，也念不回那个傲岸的男人——她深爱着的清瑛。
微风徐徐，带来了花香，也带来了窃窃私语。
「喂，你听说了没?听说那个布尔察清瑛坠崖身亡了呢!」
「这是真的吗?难怪咱们出宫找他找了这么久，连个影儿也没看见。」
「应该是千真万确的事吧，这消息是八阿哥带回来的，绝对错不了。」
「八阿哥?我的妈哟!他向来不都是特别讨厌贤人布尔察清瑛吗?怎么这次会这么好心，率人去找布尔察清瑛?」
「说来也真是可惜啊!咱们大清皇朝就这么白白失去一个肯为百姓仗义执言的好人。」
两个士兵边巡逻边谈着天，完全不知道站在眼前的芷蓝已将一切对话都听进去，当他们发觉站在前方的她时，已经是祸从口出。
他们忙着屈膝跪安，惊魂未定地等着她的反应。
「你们刚刚说的事，可是千真万确?」芷蓝白着一张脸，声音不自觉地变得空虚缥缈。
「是……呃，不是!」其中一个士兵答道。他本来想说实话，却被旁边的同伴用肩膀一推，这才敢忙改口。
「别想瞒我，说!」芷蓝的语调一转，威严的语气让他们额头冒出冷汗。
「启奏格格，小的……小的也不知道真相。」两人齐声道。
「怎么了?发生什么事情了?」本来坐在夏丹亭里休憩的佟佳皇贵妃，听见亭外传来女儿激动的声音，因此走出亭外询问着。
「皇贵妃吉祥!」那两名士兵赶忙向她请安。
「起喀。」佟佳皇贵妃懒洋洋地摆摆手，「发生什么事情了?」
「启奏皇贵妃，格格正向小的询问布尔察清瑛的生死。」一个士兵低头回答。
「布尔察清瑛?他是谁啊?」佟佳皇贵妃露出困惑的神色。她平时深居简出，对于宫外的事情，一概不知。
「额娘，他是个聪明绝顶的好人才。」芷蓝向她额娘大约地描述清瑛的为人。「人长得高大挺拔，外头的老百姓都说他是天下第一贤人。」
「那怎么……」
佟佳皇贵妃不解，正要询问清楚时，旁边有个声音插了进来。
「好个天下贤人!」从亭子的另一边传来允祀的声音。「只可惜已经坠崖身亡了。」
佟佳皇贵妃看见身旁的芷蓝身子一晃，眼看就要站不住脚，连忙伸出手去拉住她。
「他是怎么死的?」
「八阿哥……皇上曾经吩咐过……」士兵们忙打眼色。
「纸包不住火。」允祀状似潇洒地摇摇手，「还是早早说出来，十二皇妹受的打击才不会太大。」
他斜眼睨着她苍白的小脸，露出得意的笑容，「他呀，不知道为什么心虚，看到官兵就跑，结果一个不小心啊，就这么掉下断崖了。说什么贤人?真是胡扯!」
「你胡扯!」芷蓝轻拨开她额娘的手，激动地转身面对他道，「清瑛不是这种人!你不要血口喷人!」
「怎么不是?我看他是见异思迁，不瞒你，他跳崖的时候，还是跟一个美如天仙般的姑娘一起跳的。」允祀得意地看着芷蓝愈见苍白的小脸。
一个美如天仙的姑娘?芷蓝的心像是被什么重物狠狠地重击了一下。
美如天仙的姑娘?清瑛拒绝了她的感情，却在宫外和另一名女子在一起?
那她心中的痛算是什么?此刻芷蓝脑海里转的是如何将那可恨的女人给千刀万剐，用尽极刑来处置那女人的想法，这种感觉又是什么?这种滋味就是嫉妒吗?
「芷蓝，这到底是怎么一回事?」佟佳皇贵妃完全不能理解现在的紧张气氛，她只是担心女儿那瞬间变了好几种的神情。
在她的眼底，佟佳皇贵妃看到了嫉妒、憎恨、愤怒……还有绝望。
「没事，额娘。」芷蓝轻拍额娘的手臂，安慰着她，殊不知自己那苍白的脸色，根本无法说服任何人。
「八阿哥，就算清瑛和一个我不认识的姑娘跳崖，那也与我无关，我之所以会去找他，是因为他欠我一个解释。如今他人既然已经死了，也就无从问起，皇妹我只好不追究了。只是……八阿哥，你用如此赶尽杀绝的手段，倘若皇阿玛将大清皇朝交给你，恐怕一切努力都将付诸东流吧!」
「你在胡扯些什么?」允祀瞪大双眼，一脸震惊地看着她，「你说我什么地方赶尽杀绝了?」
「除去了清瑛这个大阻力，你心里头是否快活多了?」芷蓝略微昂起下巴，轻蔑地看着他问：「连我都能从其中看出端倪，八阿哥啊!你的脑袋恐怕已经长满了蜘蛛网喽!」
「住口!你这是在血口喷人!」允祀气得跳脚。
「在众家兄弟姊妹当中，你是第一个让我从心底憎恨的兄长!额娘，咱们走，这御花园内闯进了一头沾满秽物的猪，不但脏又臭，还污染了御花园的圣洁，依儿臣看，今天这花也不必欣赏了。」芷蓝搀扶着她额娘，用着不大不小，却足以令允祀可以清楚听见的音量说着。
她说完之后，连辞别的礼仪都直接省略，伴随着佟佳皇贵妃离开了夏丹亭。
半晌之后，允祀才领悟过来她的讽刺，忍不住对空无一人的御花园大声地咒骂着：「你这该死的女人!」
是年，康熙二十三年。
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康熙二十八年七月，佟佳皇贵妃病笃，康熙册封其为皇后，翌日甲辰，病逝于榻上。
这年，芷蓝年方二十有一。
对于芷蓝而言，清瑛的死带给她的伤痛还没有愈合，额娘逝世又在她心口上狠狠地画下更深的伤口。
从此，她变得更为落落寡欢，笑颜长串的玲珑声语不再飘荡在皇宫深苑，就连康熙，也渐渐地远离这个如行尸走肉的女儿。
韶涓阁内，有着高雅素丽的气息飘荡着，精致的家具虽然有经过打扫，却可以看得出来这些家具已经失去气息，仿佛它们也染上主人的悲伤，而落落寡欢，连原本亮丽的光泽也失去原有的色彩。
往昔，韶涓阁内是热闹非凡的，因为其主子和硕格格会带着太监、宫女们互相嬉戏，有时荡秋千、有时下棋、有时赏花作诗。然而现在，韶涓阁内除了负责伙食与打扫的宫女之外，就只剩下服侍和硕格格的贴身婢女——慈儿了。
昔日热闹非凡的韶涓阁自从芷蓝失去最亲密的两个人之后，就再也没有生气，暗沉沉的空气闷得让那些宫女们受不了，纷纷另求他宫服侍，加上康熙不再常常驾临此处，韶涓阁就像是被人遗忘的地方一般，被遗弃在这片土地上。
若慈儿是一般的宫女，她当然也早早地离开韶涓阁，问题是她没有，因为她知道一切的事情始末。长时间和格格相处，她怎会不知道格格的性子是如何呢?就是因为太了解，所以她离不开格格，不过有件事情她不敢确定的，就是……格格的容貌似乎从六年前就再也没有变化过。
不!应该是她记错了，况且，自己还不是一样?容貌没有多大的变化，是自己多心了吧。
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光阴荏苒，经过十几年当自己的脸上已经开始出现细纹，而芷蓝依然年轻如昔，慈儿这才发现，她的容貌已经停止成长。
很显然地，芷蓝也发现了这一点，因此，她开始以纱覆面。