“你在唱什么呀？小佳儿──”男子对上小丫头骨碌碌的灵活双眼，大掌抚抚她红扑扑的脸颊问道。
小女孩呼地换了口气。“佳儿的歌！”有精神地高声回答。“还有跳舞喔……”一会儿又爬上结形吧台中央，小身子摇摇摆摆跳起舞。
男子笑眯双眼，清空吧台上的咖啡杯，让活泼好动的小丫头当舞台。
“佳儿！”孩子的妈咪胡香凝见状叫道，放下购物篮，快步走来，挪开高脚椅旁的小板凳，一把将沉浸于“table dance”热劲的小舞者抱下来。“妈咪说过多少次，不可以爬到桌上！”
“佳儿跳舞给罗叔叔看……”小丫头格格地笑著，扭动身躯欲挣脱母亲的钳制。“妈咪──佳儿还没跳完……”
“鞋底脏兮兮地，怎么可以踩在吧台上！”胡香凝柔声训斥著宝贝女儿。
“……佳儿把鞋鞋脱掉！”小脑袋瓜动得很快。
“不可以！”美丽的母亲连忙阻止，抿直红唇，威严地下命令。“你乖乖坐著，等妈咪买好东西。”
“好──”小丫头拉长嗓音。
母亲让她坐在高脚椅上，素手整整她的小裙摆，耳提面命。“不可以调皮，当个小淑女喔。”
小丫头点点头，高脚椅下悬空的小脚晃呀晃地，根本似懂非懂。
“胡老板今天需要什么？”吧台后面的男子问道，顺手挟了几块饼干放在圆盘上给小丫头。
小丫头探出白嫩小手，就想拿饼。
胡香凝笑了笑，将女儿的小手抓放在圆巧的膝盖上，让小丫头规矩坐好后，才对男子说：“你老是叫我‘胡老板’，挺怪的！你可不可以像这家店的前老板一样，叫我‘狐仙’就好呢？罗悦……”
罗悦挑挑唇，天生带笑的脸庞，嘴角上扬，抿出两个微妙的样子，有种美感与正气，飞扬如墨画的剑眉，敏锐如鹰的双眼，直挺的鼻，坚毅的下颚──他的相貌精悍但不失俊美，神采奕奕的五官搭配线条俐落的发型、高大的身材，像是个专走极简派设计大师服装秀的模特儿。他人如其名，总是和善待人，仿佛每天心情都很好，情绪从未低落。
他笑著唤道：“狐仙老板……”
“不用加‘老板’二字！”胡香凝打断他。
“好，没问题！”他一向是个尊重女性意见的绅士。“狐仙小姐……”
胡香凝瞪眼，没好气地强调。“也不用加‘小姐’！”
他一笑，点头称是。
“妈咪，佳儿可不可以吃饼饼？”端坐没几分钟，小丫头别扭地蠢动，一手食指含在嘴里，眼巴巴地望著吧台上那盘饼干，止不住的吞咽动作从白皙的小颈子透出。“饼饼……”
胡香凝温柔地看向女儿，道：“佳儿是不是忘了跟罗叔叔说什么……”
粉雕玉琢的脸蛋儿一亮，小丫头反应极快地高喊：“谢谢罗叔叔！”小手随即伸得长远，构著引人垂涎的饼干。
罗悦微笑，将盘子移近些，好方便她取用。
“饼饼香香是佳儿的好朋友──佳儿咬咬……喀喀……饼饼脆脆住到佳儿肚肚里……”小丫头连吃个饼干也有歌唱。
胡香凝摇头失笑。
“你女儿是可造之才！”罗悦竖起大拇指，一手抚著下巴称道。“小佳儿很有想像力呢！”
“被她父亲教坏了！”胡香凝这话抱怨成分少，多的是有女万事足的欣慰。
罗悦勾弧唇角。“好几天没看到白先生了……”胡香凝的丈夫──白辽士，是一间建筑事务所的负责人。
“喔，他出国参展去，明天才会回来。”胡香凝答道。“佳儿这礼拜都是我一个人带，妇女旅馆快被她闹翻了。”她抽了张纸巾擦拭女儿唇边的饼干屑。“小口吃！瞧瞧你，颊边都沾屑屑了……真是的！”
小女儿抬头对妈咪嘻嘻笑，小小口、小小口地咬著饼。“妈咪吃……”她拿高饼干，凑向母亲的红唇。
胡香凝理理女儿的两根小辫子。“妈咪不要。妈咪还有很多事要做……”
“你去忙吧，小佳儿我帮你看。”罗悦好心地道。
胡香凝抬眸，双眼闪烁，感激之情溢于言表。
吧台里的罗悦摊摊掌，偏首笑了笑，要她别客气，大家都是“邻居”。
胡香凝回身，专心地去挑选妇女旅馆要用的杂货。
傍晚了，建筑物披罩一层橘红夕光，落日像一团火球烧向天际；“诸神的黄昏”唱终了；学生陆陆续续走过店外的人行道，今天店里没什么客人，罗悦取出音响里的CD片，注视著吧台前唯一的小客人。“小佳儿想听什么音乐呢？”征询点歌。
佳儿歪歪头颅，眨眨圆滚滚的眼睛，开心地答：“爸爸的歌！”
罗悦双臂交叠于胸腹，一笑。“没问题！”小女孩父亲的好名字──跟天才音乐家的译音相同──“白辽士幻想交响曲”这张CD让罗悦自架上挑出，置入音响里播放。
幽缓沈郁的旋律转悠了一段；小丫头慢动作点著头、左摇右摆，一会儿努著下巴，表情十分陶醉。
“饼干好吃吗？”看著不忘将饼干塞进小嘴里的佳儿，罗悦不禁问道。
“嗯……”小佳儿很赏光，大大地点了个头，可满意罗叔叔的手艺呢。“罗叔叔为什么做饼饼？”
罗悦挑挑眉，沉吟五秒。“因为罗叔叔被惩罚……”
“喔……”小丫头愣一愣，听不太懂。
罗悦淡笑。“尼白龙根之歌”里，被驱逐的女武神沉睡在一圈魔火中，等待真正的英雄出现，她才能重获自由
仿佛，所有关于“惩罚”的故事俱如此。
罗悦原本是一名“护卫”。罗家祖上世世代代都为一支神秘的华族──祭氏做事，他们忠诚不渝地守护祭氏族人，离群索居，自成一国，隐遁在人类社会以外的美丽海岛。祭家海岛像是神居之地，罗家在岛上负责保安，犹似武神之门。罗家男儿的护卫身分自然是天生，每个罗家男儿一出世，就有个祭姓主子。罗悦的主子叫祭冠礼；“神的便利屋”的前老板──贺则云，就是他主子的妻子。好几个月前，他因为搞错主子女人的“夫人”身分，弄得让主子找不到妻子，气急败坏的主子事后惩罚他，将他驱逐出祭家海岛，“放逐”到台湾，接手管理夫人的店，从此不得返岛，探视他亲爱的家人，除非他要结婚──主子允许他带著另一半回岛上，在“家乡父老”前举行仪式……
呵，他不知道主子这么有幽默感──那圈“魔火”是台湾，还是神的便利屋？他的惩罚，简直像神话传说的翻版，竟得透过“女英雄”来解除──
“罗叔叔做饼饼，是像面包店伯伯一样，要卖钱钱吗？”佳儿好奇的嗓音，揪回他的神思。
罗悦目光凝向小客人，长指敲了敲额。“是啊，要卖钱的。”
神的便利屋在“夫人时代”就有提供冷热饮和现成点心，他经营后，一时兴起，把从祖母那儿学来的手艺展现出来，每天烘焙纯手工养生饼、煮些新鲜花果茶，独乐乐也众乐乐，还兼赚钱呵，就算被放逐，自得其乐是他与生俱来的天性，如同他的名，注定刻在他骨子里──他现在是一家店的俊帅老板，因缘际会成了当地警局的武术顾问，从祖父那儿学得的一身功夫，让他的生活增添了不少乐趣。
放逐吗？为什么他还笑得出来？！
得意地撇一下唇，他和蔼地问：“小佳儿要不要喝苹果茶？”
佳儿瞳仁晶亮，马上点头，瞬间，期盼的小脸垮了下来，手中咬得凹凹凸凸的饼干放回盘上，童言童语咕哝著。“佳儿没有钱钱……不行吃饼饼，还有喝茶茶……”
小丫头咬著下唇，扳手指，模样好生委屈。罗悦朗笑出声，大掌揉揉她的小脑袋瓜。“不要紧，”几个月来，这小丫头不知在店里白吃白喝多少顿了，现在才懂得客气“罗叔叔请你喔。”他露出洁白整齐的牙齿，慈爱地说。
佳儿倏地抬头对著他，稚嫩的脸儿漾开笑容，小小的背脊后应该有一对洁白无瑕的羽翼在张开。
“小天使高兴吗？”罗悦倒了杯不烫口的水果茶，又挟了几块饼给她。
“嗯！”佳儿乐得直哼歌。
浪漫优美的乐声奏出梦与热情；门后铃叮当叮当地响，带进一地斜阳，空中飘旋的无形音符，化成令人恋慕的女性影像，走在缥缈的光廊里。
“你来了，妖精……”站在角窗廊道挑东西的胡香凝瞧见进门的女子，两人相互靠近，交谈了几句。而后，女子走向吧台。
女子“妖精”，是便利屋的常客。她极为美艳，五官精致深刻，额前一排整齐的刘海，背后拖著法拉式的长鬈发，轮廓骨架对比式匀称；细细巧巧的黛眉下，有一双含笑娇嗔的慧黠眼眸；肤白唇红，表情光彩夺人，活脱是走性感路线、浑身散发著魅力的电影明星，又像站在舞台上演唱艺术歌曲的知性名伶。“罗老板好兴致。”她嗓音清亮，带著一种淡淡的闲适感，非常令人神迷。