阶梯尽头，俨然是一间偌大密室，室内已有数人正在等待。一颗足有手掌大小的银珠供于密室正中，以红玉琉璃柱撑托于半空中，众人正围绕银珠而坐，见平贝子到来，皆纷纷站起来拱手为礼。
平贝子阴沉的视线一一扫过在场众人。密室内除随行而来的丽夫人外、在场的赫然还有相士余一得、牡丹苑的鸨母、以及矮胖瘦三名老者。
平贝子走到密室一角，背着众人伸手往脸上一抹－－
那是一个极精致、极贴肉的人皮面具。
面具下，竟是一张容貌清瘦的中年男子面孔，原来肿胀老实的「平贝子」已彻底改头换面。
原来这位「假平贝子」，冒充「真平贝子」已一段时间，他身上肿肿的肥肉皆为易容术伪装。
男子揭下面具后，顿时眼露精光，视其原来容貌显见是一名中原汉人，与平贝子旗人的相貌外观实在大相径庭。
「教主！」
众人见男子卸下面具，于是齐声呼喊教主。
「众位请坐。」男子脸色严肃地对众人道：「众位都是神珠教的耆老。神珠教创教十余年，为的就是等待神珠重现，光兴我教！让众位都藉神珠之力，得到长生不死的力量！」
神珠教主说到这里，众人眼睛全都放光。
神珠教乃数年前才窜起的一神秘教派，传言神珠教徒供奉灵力神珠，其教教主是一名极其神秘的人物，凡亲眼见过他施法者，都震慑于他伟大非凡的力量！
然而，也因神珠教供奉的神珠，与四大会馆之金珠图腾不谋而合、极其相似，因此时常容易遭人误解，以为神珠教徒就是四大会馆的会众。
例如丽夫人在家中厅堂上供奉宝珠，实因她是神珠教徒，与四大会馆却没有任何关联。
「这些年来，众位齐心合力协助，原本近日已大有斩获，」神珠教主道：「眼见大事将成，然而如今……」
他语稍停顿，在场众人神色立即紧张起来。
「如今计划有了改变。」
此言一出，所有的人脸色皆变。
那名矮老者问：「教主，您不是已得到赵府原钦天监所藏之凌空神器图？现在眼看那神珠也即将到手，您为何－－」
「安亲王府三贝勒出面阻拦，事有变故。」
「当初余一得出面游说，安亲王福晋不是已答应要将格格许配给您？三贝勒凭什么阻止？」那藏身在牡丹苑的鸨母道。
「话虽如此，但福晋竟然派了一个她左右不了的三贝勒，下江南接回珍儿，如今他不肯放手，只怕事有波折！」神珠教主道。
「果真如此，那该如何是好？」丽夫人问。
「教主，」余一得忧心忡忡。「我估算天象，三十六年丁丑年闰三月辛巳朔辰时日食蔽空至今，已过去一年！当时异象蔽日，吸去您大部分的精力，若不能尽快取得神珠纳其吉气，您所失的元神恐怕难以补救！」
余一得这话道尽了众人心眼，各人听见如此皆神色紧绷。
神珠教主眼色一沉。
沉默中，他忽然伸掌，朝向那颗供在密室中央的银珠，片刻后银珠忽然诡异地凌空而起，飘浮在半空中……
然而须臾间，银珠却像忽然失去力道一般，垂直坠落于地面－－
「教主！」
众人齐声惊呼！
神珠教主脸色大变。
这么多年来，他的能力一日日退化，早已大不同前！现在竟然连吸取银珠这样慑服众人的雕虫小技，都会失手！
然而只有神珠教主心底清楚，余一得所谓异象蔽日，能力将被吸取云云，只是他用以说服教众、掩人耳目的说词！实际上的真相是……
「这事，不能再拖了！」神珠教主，终于在众人面前宣布。
丽夫人闻言大喜！「教主，您已打算－－」
「事已到紧要关头，」神珠教主眼色一沉，他截断丽夫人的话道：「该是说出真相的时候了！」
听见教主如此言道，众人脸色一松，纷纷露出笑容－－
终于，教主终于下定决心了！
神珠教主阴沉的神色再次扫过众人，然后才缓缓道：「珍儿已经长大，也到了时候，她该知道自己认贼作父，已经足足十八年！」
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把人带回四合院后，天已经亮了。那一猫、一狗、一孩子古怪的模样，让阿布坦和小碗他们一群人看得目瞪口呆！
「子扬，把你所绘的图拿出来，交给小隽。」永琰道。
「是。」子扬回过神，赶紧自怀中掏出描摹的壁图。
虽然他不明白贝勒爷为何要将图交给这个怪孩子，可他仍然照办不误。
「小隽，你知道这是什么吗？」永琰问。
小隽推推眼镜，仔细的瞧。「大概知道，爸爸。」小隽瞧了半天，然后回答：「不过这个图画的不是挺清楚－－」
「有更清楚的，实际的东西能让你瞧。」
禧珍睁大眼睛，一脸兴奋。「永琰，你是想……」
「没错。」他咧开嘴。
小隽虽然聪明，不过这回他就听不懂爸爸妈妈在说什么了。
不止小隽，其它人听着也不甚理解。
「也许，」永琰看着小隽，却是对禧珍说：「也许，小隽能帮咱们解开那一夜之谜。」
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大伙儿散会要回屋里睡觉时，天已经快亮了。
「妈妈，小隽可以陪妳一起睡觉吗？」十二岁的大孩子拉着禧珍的手，依依不舍地凝望她。「小时候咱们都睡在一起，妳走了以后，就剩酷克和摩斯陪我睡觉了。」他感伤地对禧珍说。
听见这些话，不知道为何禧珍的心口突然一痛－－
「当然好呀！反正我一个人睡也挺无聊的，今晚你就来陪我一起睡觉吧！」禧珍笑瞇瞇地对小隽说。
小隽口口声声叫她妈妈，禧珍虽然有些不习惯，然而对这孩子却有一股说不出的亲爱与怜惜，就好像彼此已经认识了一辈子，好像他们真的是一对血脉相连的亲生母子……
「那爸爸呢？爸爸也一起睡觉吗？」小隽问。
禧珍两眼忽然瞪大。「当然不能一起！」她再傻也明白，她跟永琰可不能睡在一起！
「为什么？你们还没结婚吗？」小隽问。
他虽然聪明但毕竟还是个孩子，问话还是很直接可爱。
小隽问话时，永琰沉默不语。
「结婚？你是说成亲吗？」春兰哈哈大笑。「怎么可能嘛！格格跟贝勒爷是兄妹呢！」她没心眼地道。
听见春兰这话，禧珍愣了愣。信疋呀！别人眼中看来，她跟永琰的确是兄妹，而兄妹是绝对不可能成亲的……
禧珍忽然有些失魂落魄，她一抬头就对上永琰的目光，他炯炯的眼神，正目不转晴地盯着自己。
禧珍别开眼。「小隽，咱们赶紧回房里去，再不睡觉天就快亮了！」她拉起小隽的手就走。
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一清早，恪瑶进宫前早已思前想后，拟妥了进宫的说词。
也许永琰知道了什么，也或者他什么都不知道。
然而倘若永琰清楚「真相」，那么皇上必然不会蒙在鼓里！但为何永琰与皇上都绝口不提当年的「秘密」？
恪瑶隐约猜到，永琰如今籍入宗人府，皇上如要认亲，必然成为皇家笑话一桩，天子的威权受到挑战，这是绝对不被容许的。
因此，尽管皇上想要这个儿子，却不能认亲！
永琰的身世既然不能被揭穿，那么他就永远就是安亲王的「儿子」！与格格是同胞父亲所生。
这也是恪瑶之所以能进宫，请求皇上的主因－－
她要利用皇上这点矛盾与心结，达成自己的目的！
「福晋，您的意思是，希望朕亲口为格格指婚？」
「是的，倘若能由皇上金口指亲，那么将是我安亲王府的光荣。」恪瑶笑答。她因双腿不便于行，皇上赐坐安亲王府福晋于御前。
「不过朕以为，这润王府平贝子人品虽贵重，然他毕竟年岁稍长，平贝子与格格婚配是否－－」
「妾身不敢欺瞒皇上，这一切也是为永琰着想呀！」恪瑶忽然面露忧容，神色为难地道。
皇帝眉峰一挑。「此话怎讲？」
「皇上您也知道，格格因她阿玛的缘故，长年住在京外。我本一片好意挂念着格格的婚姻大事，才会让永琰将她接回京城，可谁知，这回永琰将她接回京后两人竟然一见如故、惺惺相惜，虽说兄妹之间和乐融融是一件好事，然而发生在他们两人身上……却让我何其忧心呀！」恪瑶故意说得煞有一回事，她接下道：「毕竟不是自小一块儿长大的兄妹，我担心两人兄妹之情不够深浓，儿女之情反倒……」她故作犹豫。
「永琰这孩子我很了解，断不可能发生这样的事，福晋会不会多虑了？」皇帝沉下脸。
「不怕一万只怕万一啊！」恪瑶压下声。「永琰是您最器重的臣子，也是咱们爱新觉罗氏的子孙，皇上，我只怕倘若发生皇家丑闻，将严重影响您的圣誉！」