“大人，您有何吩咐？”
“你和芽儿好像挺熟的？”虞绍摇摇羽扇，眯起那深幽炯然的眸子，直瞅视着他那张错愕的表情。
“呃——大……大人！”他久久才颤着声说：“我只是和乔姑娘……乔姑娘她只是……”
“哈……”瞧他那惊颤不已的反应，虞绍忍不住大笑，“我……我只是问问，瞧你紧张的。”
“请大人恕罪，属下……属下未经您同意，竟将您的小人书——”
“行了，你就别说了，这些我知道。”虞绍扯开一抹笑，使得裘甚更是心悸不已。
“原来大人都知道了。”他深叹了口气。
“这没什么，但别误会芽儿，不是她告诉我的，而且她在事后还直替你说话呢。”虞绍走向他，重重拍了下他的肩膀。
“谁是芽儿呀？是裘甚的心上人吗？”一名长相俏丽甜美的女子，突然从门外走了进来。
裘甚闻声立刻转过脸看向她，随即拱手道：“原来是表小姐。”
“裘甚，你不用跟我多礼，是不是要成亲了，我该向你恭喜才是。”小优笑意盎然地说。
“什么成亲？不……你误会了，哪家姑娘要嫁我呀。”裘甚平日看来是一条铁铮铮的汉子，可一遇上女人就变得极为容易脸红。
“就是刚刚你嘴里说的芽儿呀。”小优带笑慢慢走近他，却让裘甚更加坐立难安了。
“表小姐，你别开玩笑了。”他偷觑了下虞绍的脸庞，就见大人脸孔明显一黯，似乎不喜欢小优这番形容。
“裘甚，你下去吧。”果真，虞绍轻摇了下羽扇命他下去。
“是。”想当然尔，裘甚一定是飞也似的溜了，免得又被表小姐挖苦。
“哈……真有意思，他就是这样，脸红的样子真有趣。”
小优掩嘴一笑，这才走向虞绍，“刚刚你们嘴里的芽儿是谁？真不是裘甚的心上人吗？”
“小优，你才刚来就别问太多，累了吧，要不要去歇会儿？”可以想见，虞绍无意回答她这个问题。
“我不累，你好像不愿意告诉我她是谁？不过……你愈不说，我就愈好奇呀。”小优坐在他身边，直盯着他瞧，突地她一双媚眼半眯，试探地开口，“她该不会是你的心上人吧？”
“没错，芽儿与我两情相悦。”他并不避讳的道。
“什么？”她猛地弹坐起身。
“怎么了？”虞绍不解地望着小优，“我有喜欢的姑娘，你为什么那么激动？”
“不是我激动，而是……”她身子竟隐隐颤抖。
“是不是真的累了，快去歇会儿吧？”
他站起身，轻拍了下她的肩膀，“本该好好陪你，可刚好有要事缠身，我得出去瞧瞧，晚上在为你摆宴接风。”他指的是乔洋放出风声这件事，心想还是自己去看看才放心。
“好的，既然你忙那我就不打扰你，咱们晚上见。”
小优看着虞绍走出大门后，这才别有企图地转向后面。
※※※
小优经过询问后，这才找到了芽儿所居住的地方。
很凑巧地，她才刚走到门外，房门却适时开启，两个小姑娘就在这情况下打了照面。
“你是……”率真的芽儿望着眼前的女子，先开口问道。
“我是虞绍大人的表妹小优。”她仔细端详着芽儿，笑得别具深意。
“哦，原来是你。”芽儿这才提防地笑了笑，“我听绍提过你今天会来，你……好漂亮哦。”
“哪里，你也不错呀。”小优勾起嘴角，以一种敌视的眼神看着芽儿。
“不知你来找我有什么事吗？”
“咦，我刚刚问过这里的下人，好像没一个人知道你的身分，不知你是打哪儿来的？”小优语意不善地问。
“我！我是……”
虽然芽儿能言善道，可是毕竟应付人的本事不够，尤其是遇上小优这种伶牙俐齿的女人，自然是愣得说不出话来了。
“我能不能进去坐坐？”小优拨了下头发，展露风情道。
“当然可以。”
芽儿退开一步，小优就这么大方地走了进去，还主动为自己倒了杯茶，一饮而尽，“唉……还是西京府的茶好喝，我表哥最擅喝茶了，这是什么茶你知道吗？”
“茶……”芽儿哪知道，她向来有得喝就行。
“笨哦，这是香片，而且是上好的茉莉香片。”小优自得意满地又问：“知道我表哥最爱的又是什么茶？”
芽儿闭上眼摇摇头，再迟钝也能感受到小的挑衅之意。
“哈，是冻顶乌龙。”小优掩嘴一笑，接着又坐下，“不知芽儿姑娘家住何方？是哪儿人呀？”
“我无可奉告。”芽儿立即顶回。
既然对方不给她面子，那她又何需再客气呢？
“呵，口气满冲的嘛，该不会是家世不好吧？”小优直端详着她的穿着，直觉她的衣裳质料虽属上等，但是样式太旧，连她这个乡下来的都不如，可见家世也好不到哪去。
“我的家世与你无关。”芽儿深吸了口气，已是倍感压力。
“耶，你真的很没家教，是不是没娘教啊？”小优双手叉腰，一副蛮横无理的跋扈样。
“你！”芽儿冲上前抓住她的衣襟，“我有没有娘关你什么事，你给我滚远点儿。”
“还真是凶啊，真是个野蛮人，我不明白我表哥留下你这瘟神做什么？小优吓得脸色发白，她怎么也没料到芽儿竟会动粗。
“对，我是瘟神，所以你走……你给我滚出去。”芽儿拎着她的衣领硬是将她拖了出去。
“好，我会告诉我表哥，说你是怎么对付我的？”小优一咬牙，这才快步走了出去。
※※※
而芽儿却呆呆地站在原地，心头涌现的是让她极度的不安与焦躁。
天，她该怎么办？她究竟该怎么办？
这时小优气得飞奔到大厅，见虞绍正好折返，立刻扑进他怀里，大声嚎啕，“表哥——呜……”
“怎么了？”他不解地拍拍她的背脊。
“有人欺负我。”说着，她又掉了一串泪。
“欺负你！”
虞绍摇摇头，笑道：“谁这么大的胆子敢欺负你，你别欺负人家就不错了。”他仿似知她甚深一般。
“表哥，你怎么这么说我？”
“那到底是怎么了？”望着她那正经八百的表情，虞绍也只好姑且一信了。
“就是你的那位芽儿。”她大声吼道。
“芽儿！”他扬起一道眉，轻哂地撇撇嘴，“这绝不可能，芽儿虽然调皮淘气些，但不是个会随便欺负人的女孩子。”
“你……你就会替她说话，你看看我嘛，我这里、这里都是被她拉扯的伤痕，还有衣领都裂开了。”小优指着她的颈部，还有满是皱褶的衣领给他瞧。
“这……你和她怎么会见面的？”他迟疑地问。
“我好意去跟她打招呼，向她介绍自己的身分，希望同是女孩子可以聊聊天打发时间，哪知道她二话不说就对我又打又抓，呜……”小优唱作俱佳的表现还真是令虞绍为之错愕。
“不可能！”他紧蹙起眉头。
“对了，表哥，她到底是何许人呀？”小优对芽儿的身分深感好奇。
“她……”虞绍犹豫了会儿。
“到底是什么嘛！这么神秘。”她倒是穷追不舍。
※※※
他揉了揉太阳穴，这才道：“好，我告诉你，不过你可不能看不起她。她……她是横山山寨头子乔洋的女儿乔芽儿。”
闻言，小优的目光赫然大张，“天，她……她是土匪的女儿！”
“什么土匪？你别乱说话。”
“好嘛，算我说错话，那你把她接进府定是有目的的吧？”她试探地问，若真是如此那就太好了。
“你胡说什么？我喜欢她、爱她是事实。”拿扇柄敲了下她的脑袋，他这才转身坐回椅上。
“是真的吗？”她冷冷皱起眉。
“当然。”
“可她欺负我啊。”小优用尽心计地说。
“到时候我会跟她说说，你就别跟她计较了。”他恣意一笑，“我回来拿一份资料，得再出府一趟，你就别去烦芽儿了，晚上我再帮你们做介绍。”他说着，便打算转往书房。
“等等表哥。”小优喊住他。
“还有什么事？”虞绍有点不耐地顿住步子。
“我想知道她哪吸引你？”她抿唇问道。
“她？”他眯起眸子细想了下，“她的天真善良吧，反正那种单纯是你所意会不到的。”
“哦，那她打我怎么说。”小优鼓起腮帮子。
“我想可能是你们之间发生了什么误会。”他揉揉鼻子浅淡一笑，“别再胡思乱想了。”
可他愈是这么说，小优愈是气愤难抑。她双拳握得紧紧的，心想娘让她来找表哥，不就是为了近水楼台增长感情吗？哪知半路竟杀出个程咬金，她定要将那程咬金铲除才能大快人心。
第八章
在李管家的通知下，芽儿才知道今晚虞绍打算为他表妹办了个接风宴。本来不打算去参加，可是想起虞绍对她的期许，她就勉为其难地参加了。
但一到摆宴的阁楼上，她便瞧见小优仇怼的望着自己，芽儿心口一拧，却还是得面带笑容地走上前。