十六岁了，这是第一次，有人这么坦白的向她示爱，对方又是她不讨厌的其绍，她 怎会拒绝？怎忍心拒绝？
木桂晕陶陶的，对其称，她也反映出热烈的爱……。
虽然，太阳如此炎炙，可是树荫却卖弄罗良蒂克，薰人似的暖风，翠绿的草坪，四 周恬怡的宁静，溢发增添醉人的气息。
木桂没想后果，也不计较对与错，此刻，她只有晕眩的意念：既然爱他，咬“爱既 变了吧！
花木桂端然凝坐在妆台前，不言也不动，不！恬静的表面下，正有一股暗流，窜东 窜西的让地无法安宁……。
一方面，她在回味上午与其绍的那殷缠绵；另一方面，她在思量著，该由自己向凤 秋仪提出结婚的事？抑是由其绍提出较妥？
忽然，房门让人敲了两下，木桂收回纷杂的心，转身打开门。
“木桂小姐！”是宝珠。
“什么事？”木桂盯了她一眼，一股得意之情，弥漫在她射出的眼神中。
“太太晚上请你与她进餐！”宝珠让她看得低下眼去。不晓得为什么，若觉得木桂 眼中，有一团炽烈。
“喔！太太回来了？”木桂转望窗外，不知何时，天已暗淡了下来。木桂暗自一惊 ，原来，自己生了一下午。
“是！”宝珠盯她一眼，只一眼，很快的又低下头：“晚上七点，太太会等你。”
说完，宝珠很快的转身，拉上房门。木桂冷冷一笑，对看宝珠的背影。
──想跟我争？争得过吗？──木桂刻意的修饰起来，特地换上最漂亮的那套薄纱 滚蕾丝的家居服。
太太喜欢打扮整齐的人。
准七点，木桂姗姗出现，凤秋仪嘉许的望住她，连她走路、拖椅子的动作也不放过 。
餐桌上点了两根蜡烛，一盆紫罗兰雅致的摆饰在中间，桌上竟然只有凤秋仪和花木 桂的餐具。
凤秋仪虽只著了家居服，可是仍不失她高雅、婉约的气质，连吃一顿饭，她也很讲 究气氛。
陪看秋仪，木桂默默的吃完晚餐，待宝珠收拾残肴，秋仪道：“不要甜点，给我一 杯咖啡，木桂要什么？”
“我要果汁。”
不久，宝珠送来饮料，秋仪道：“这儿不必侍候，你下去吧！”
“是二太太。”宝珠转身的同时，又盯了木桂一眼。
啜了一口咖啡，秋仪换成轻松的坐姿，她道：“这一段日子，你过得可还习惯？”
木桂点点头，面露微笑。
“下个礼拜开始，我想让你去学社交。”
“什么是……社交？”木桂睁大眼。
“就是，上流社会的各项礼节，包括宴会、舞会的初步认识。你很聪明，一定学得 很快。”
木桂还是笑笑。
“这两天，先生会由国外回来。”
“哦？”从不曾听太太提起先生的事，这时转来，木桂只觉得突兀。
“另外，少爷会跟先生一起回来。”
木桂更听不懂，秋仪……还有儿子？
秋仪嘴里说看，另一面却很注意木桂的表情，这时，看她一片迷惘，秋仪笑了笑， 说：“他叫易浩，今年廿七岁……。”
“可能吗？”木桂叫道：“太太看来三、四十岁的人，会有廿七岁的儿子？”
“我四十好几，将近五十了。”秋仪笑了，木桂说得没错，那是她善于保养。
收回娱悦的心情，秋仪沉沉的说：“易浩在国外养病，已经五年了，我不知道他的 情况如何，一直都是他爸爸易韶在照顾他。”
“哦。”
“这次，易韶能带他回来，可能，病是好多了吧！”
“他……什么病？”木桂小声的问。
善解人意的木桂，知道提起病情，会是一般人的忌讳，所以，她尽量装得不在意似 的。
秋仪又啜一口饮料，沉默了一会，终于道：“精神分裂症。”
木桂呆了半晌，竟然无法再接话。
“这都怪我们，一心一意，希望他继承他爸爸的事业，走上医道。他也很争气，考 上了T大医科。可是……。哎！”
在她叹气的时候，木桂清楚地看到，冷艳、华贵、耀眼的外表下，原也有她的苦恼 。
“有许多症状，我们早该发觉的，可是，我们太忙了，而且，他那么大了，应该懂 得照顾自己，想不到……。”秋仪顿顿，调整好声音，她又接口：“大三那年，也就是 易浩廿二岁，他整个崩溃了……。”
餐桌上，一时沉寂下来，久久，久久……。
──秋仪为何告诉她这么多？她还有些什么秘密？──木桂始终保持沉默，等秋仪 开口。
第三章
“当时，我也差点疯了，还好，这些年来，我熬过去了。”秋仪说到此，忽然深深 的望佳木桂。
木桂让她看得浑身不自在，不时的低头，整整坐姿，或假意啜著饮料。
“现在，我是想开了。易浩不学医，不见得就不好。”秋仪吐了一口气：“我现在 唯一放不下的，是这片家业。”
木桂闻言，抬头看看秋仪。
“这一大片家园，总得要有个人来接，木桂，你说是不是？”
“呃！是的。”木桂像个应声虫，木然的接口。
秋仪牵动一下嘴角，还是刚才那种深沉的眼光，定是的望佳木桂：“所以，我必须 先告诉你，或者说，找你商量。当然，这个必须你烦意才好土“我……我能帮什么忙吗 ？”木桂总算有了表示的机会，她热切的道。
看到木桂的表现，秋仪像是放了心似的，她立即道：“先生回来后，会有一个多刀 的应酬和活动，所以，我打算在秋天，让你们订婚、结婚一起举行。”
木桂脑袋像让人轰了一记，除了沉重，还有想晕却无法晕过去的痛苦感觉……。
“你明白的，我最大的要求，就是要有一个孙子，好继承我们易家的财产。”
“……。”
“先生回来后的各项聚会、活动，我要你也参加。现在让你学社交，是太急迫了些 ，不过，以你的聪明，这要不了一个月的时间的。”
滔滔说完，秋饯发现木桂脸色不太对，她凝目问：“怎么啦？木桂。”
“呃，太太，没什──。”
“真的没什么？”
“可能，”木桂勉强一笑：“是吃大饱了。”
“好吧！那你回房去休息。”秋仪站起来，看一眼壁上钟：“我等会有个晚会，要 去准备。”
“是。”木桂近乎木然的起身。
秋仪拍柏木桂，又说：“易浩的事，你多想想，如果，你……不愿意，就──说出 来。”
“是。”木桂感激的领首。
如何回到房间，如何躺到床上的，木桂完全不清晰。她的意诚一片混乱，混乱了几 个钟头之后，她总算清理出一个概念：秋仪花了二十万买回她，然后，供她吃好的、穿 漂亮的、住豪华的……，这一切的一切，竟然隐藏了一个陷阱，一个让她醒不来，跳不 出的陷阱……。
“我该怎么办？有谁能告诉我？我该怎么办？”
“告诉她！立刻告诉太太三说你不愿意嫁一个……精神分裂症的病人，她不是说过 吗？不愿意就说出来……。”
另外一个意念，又袭了上来：“你不能反抗，一切就照原来预定好了的路走吧！否 则，你当初就该在姓王的那边了……，何况，太太一直很爱护你，你不也想报答她吗？ 这是一个绝佳的机会啊！”千头万绪理不出来。
忽然，她想起其绍，以及今早和他的一段……，想到此，她的心震颤了……，她爱 的是他，是刘其绍啊！
老天不该开这么大值玩笑呀！
如果这是个噩梦，那，这真是个让她醒不来，哭不出的噩梦哪~一整夜，花木桂翻 来覆去的想，想累了，就哭；哭完了又想，想过了又哭……。
一向好强又刚烈的花木桂，在这穷途末路之际，竟只能哭，只能想，此外一筹莫展 ……。
不二不是她一筹莫展，而是，而是，这个陷阱太深了，深得令她只能进，却无法退 ……。
这两天，刘其绍特别忙，忙著修剪花木。花园原木已够整洁了，其绍特意加了些细 致的人工手法，使得整齐的花木，更增添了三分雅致。
这两日，其绍心情特别好，唯一让他奇怪的，是始终不见木桂人影。
好几次，他有意在偏房旁，木桂的房间窗口前，一连摸索花木好几值钟头，可却偏 偏不见她出现。
只是，每天下午，木桂会打扮整齐的跟著太太出去，看到太太谈笑风生的和木桂圭 在一起，其绍除了高兴，更增五分得意。
太太相当器重木桂，自己若娶了木桂，身份岂不扶摇直上？
园丁？谁有兴趣一辈子当园丁？
忽然一转眼，他看到木桂王快步的穿过花径，他忙撇下手中的水桶，飞步跑了过去 。
“木桂！木桂！”
本想不睬他，双脚劫不听使唤的停顿下来。
“你都忙些什么？也不见你的人，是不是生我气？”其绍上前，紧抓住木桂雪白的 手臂：“如果生我气，我立刻向太太提出结婚的……。”