注视着她过度粉妆的艳丽脸庞，还有那一身饰满金银珠宝的俗艳装扮，费翰淳甚觉迷惘，几年前的那个清秀佳人，究竟到哪儿去了？
「夫君？」看他两只眼睛留连在自己身上不知在搜寻什么，马云盼心里不免有气。「您听见我说话没有？」
「听见了。」费翰淳镇定地回神。「有什么话妳尽管说，我在听。」
「那么我便不避讳了。」咳了几声，她态度冷淡地说道。「老实说，我对于夫君这张脸很是没法儿接受，毕竟多年前我看到的你，又英俊、又潇洒，而且事前我并不知道你毁了容，所以昨儿个晚上才会尖叫着把你赶走，总而言之，我明白嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的道理，也不好嫌弃你什么。」
她这还叫「不好嫌弃你什么」？费翰淳兀自摇头苦笑。
「可是，因为你们的刻意隐瞒，让我一时无法适应你的样子，所以，我希望你能给我点时间，我们－－」说到这里，她有些窘迫地望向别处，却又故作镇静地说：「我们一个月后再圆房，可以吗？」
「可以。」连一秒钟的考虑都没有，他随即回答，反而让她有些错愕。
「你……你答应了？」
「没错，我答应了。而且一个月后妳若还无法适应，我可以再给妳两个月、三个月，甚至是半年以上的时间都没关系。」费翰淳面无表情。事实上，他那张溃烂的脸很难看出喜怒哀乐。
「这……」马云盼再度震住，当下也听出他话里的意思。
「但是，我也有几个要求。」
她小心翼翼地咽了口口水：「什么要求？」
「第一，不许再毁损我的东西；第二，妳已经进了费家大门，希望妳要有当二夫人的自觉；第三，在外头，希望妳多少给我留点面子。」
马云盼想了想，这些要求都不难做到，只要他不碰自己，再多的要求她都可以忍受。
「我答应你，而且我还可以保证，绝对不会再给你难堪。」尽管今早干的好事已经败露，在她身上仍看不到丝毫悔意。
「不过，为避免下人们议论，将这种不光荣的事传了出去，往后我还是会回房里睡觉。」
「什么？」马云盼神情丕变。
「放心好了，我不会和妳挤同一张床。」他淡漠说道。
「可是……」马云盼本想拒绝，转念一想，事情闹大对她也没好处，何况－－何况她不希望费隽淳讨厌自己。真令人心烦，为什么和她有婚约的不是这沧浪山庄的当家主子呢？「好……好吧，我相信你是个正人君子，一定会说话算话的。」像在自己安慰自己，马云盼沮丧地答。
费翰淳暗自蹙眉，她的妥协过于平和，让人分外觉得怪异。
她到底是怎样的女人？
看来，未来这一个月将是相当重要的时期。
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这样相安无事地过了几天，马云盼与费翰淳表面上倒也相敬如宾，让底下人等没再蜚短流长。
午后暖阳驱散了前几日的萧瑟冷意，茵茵抱着一床被褥来到后庭曝晒场，两手挥舞甚是俐落，被褥摊在两根木杆上垂着，她抽起腰间的一柄平板棍，大力拍击着被身，将霉气灰尘一并抖尽。
踏上通往双飞楼的绿檐花廊，迎面拂来阵阵桂花香气，茵茵陶陶然地深吸口气，心情顿时大好。
就在即将返回拱门的咫尺，身后有人唤住了她。
「喂。」
茵茵楞了下，扭过头，看到一个年约四十出头、穿著白色长袍、五短身材、一脸精明干练样的男人就站在那儿。
「你叫我吗？」
「妳是不是二夫人的贴身丫鬟？」
「是的，你是……」
「我是这府里的大总管，我姓燕，往后妳见了我，得喊一声燕总管，懂不懂？」他神色不悦地回答。
「懂。」茵茵硬着头皮答。要记的人愈来愈多，她真怕哪天喊错名字。
「妳叫什么名字？」昂起下巴，燕总管高高在上地问。
「我叫茵茵。」
「那就麻烦妳去通报二夫人一声，今儿个贵客临门，她必须与二庄主一并到厅上，庄主在等着。」
「是谁呀？」
燕总管鼓起腮帮子，满脸凶悍。「这儿有妳问话的余地吗？真是没规矩！」
茵茵飞快闭紧嘴巴，不敢再随便发话。
「去去去，要把事情搞砸，妳有十个脑袋都不够砍。」
「是，奴婢知道了。」
「杵在这儿做什么？还不快去？」燕总管没耐性地一翻白眼，险些动手给她一拳。
「喔，马上去，奴婢马上去。」茵茵吓死了，跳起来拐着左腿儿往拱门里跑。
见到这幕，这个脾气不佳的燕总管竟也脸色骤变。
「搞什么鬼！陪嫁过来的丫鬟竟然瘸了个腿，他们马府都没别的丫鬟了吗？」咒骂的同时，却又带了那么点不忍心。
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而奔回房里将这事速速禀告马云盼的茵茵，这会儿上气不接下气，只想弄杯水来解解渴，于是拎起桌上的茶壶，想为自己倒杯茶。
「谁叫妳这么没规矩的！」陡地，马云盼不悦地拍桌。
茵茵急忙缩手，不敢再动那杯倒好的茶。
在旁边伺候的莲妈跟着板起脸孔。「妳这丫头净会惹小姐生气！给我出去罚站，有事会喊妳进来。」
「是，我知道了。」
「等一等！」马云盼却喊住她。
「小姐还有什么事吗？」
「别忘了妳的措辞，我已经是这儿的二夫人了！」她神情严厉地纠正。
「啊，对不起，我又忘了。」茵茵懊丧地敲敲头，不明白自己今天是怎么了，说话、做事总是不对劲，一再地出岔子。
「我问妳，燕总管有没有说来的人是谁？」
「没有，他只说贵客临门，没说来的人是谁，后来我问他，还被他给斥了回来。」茵茵照实说道。
「哼，也不过是个小小总管，凭什么这样嚣张？我好歹是这府里的二夫人，他不尊重妳，就是不尊重我！」马云盼柳眉倒竖。「去！去问清楚来的人究竟是谁，否则我不见客！」说了这堆冠冕堂皇的话，还不是存心找碴。
「二夫人……」茵茵垮下青色脸孔。
「还不快去？」
「妳还楞在这儿做什么？叫妳去妳就去，到底懂不懂规矩呀！」莲妈气极，扯着茵茵的胳膊硬将她推到门边。
「要是大庄主责怪下来……」
「什么？」听到「大庄主」三字，马云盼的表情有了三百六十度的大转变。「庄主也会到吗？」
「是啊，都已经在大厅等着了。」
下意识地拨拨刘海、整整鬓发，马云盼装模作样地咳了声，从方凳上起身，转而坐落到镜台前。
「好吧，看在庄主的面子上，我出去会客就是。」
唉，女人果然是善变的！茵茵松口气，虽不解她何以突然改变主意不再刁难自己，但还是庆幸不必跑这一趟。
「奶娘呀。」马云盼声音甜腻地喊。「快来替人家梳个漂亮的发髻，要耽搁了时间可不好。」
「是是是，奶娘立刻替妳梳个漂亮的髻，一定让妳漂漂亮亮的。」莲妈堆起满脸的笑，接过玉梳为她顺直头发。
明明都已经习惯了，可一瞧见自己亲娘与马云盼那热络亲昵的模样，茵茵还是心痛难当，黯然地推门出去外头守着。
抓着两条辫子，茵茵已经不记得娘曾经为她梳头过。她只记得，自己从很小很小的时候，就学会了自己洗头发、梳头发、绑头发、剪头发，而马云盼，她甚至连梳子都拿不好。
一样是人，出生的背景却注定了一世的富贵与贫贱。
茵茵落寞地蹲下身子，瞪着庭子里被秋风刮起的枫叶绕着圈儿起落。
如果她是那枫叶，她要逃离那圈圈，逃到一个平等的世界，每个人平起平坐，没有人高高在上，也没有人是奴才。
可，她知道世上没有这样的地方，至少，她到不了这样的地方。
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「倚虹厅」北临莲荷潭，潭水清澈，面积广阔。
以南则为小池假山，植满广玉兰、六月雪、夹竹桃，扶疏接叶，云墙下古榆依石，幽竹相傍，山旁花廊曲折。
铺陈华丽典雅的大厅里，费隽淳穿著一袭铁灰色缎面的圆领袍衫，英气逼人地坐在一张黄花梨交椅上，侧边则依序坐着一男一女，也就是今日登门造访的「贵客」。
这男的看上去约四十有五，面颊色泽像嗜酒之徒泛着红光，长眉斜飞、凤目深瞳，身着墨绿色长衫，身材魁梧健壮，说起话来声似铁帛，一旦仰头朗笑，那洪亮声响，彷佛要掀了屋顶、拆了房子似。
反观那名女子则是出奇地寡言静谧，衣衫皓白如雪，艳若桃李，却冷若冰霜，如云似锦的长发披拢在右肩，用一条白色缎带简单束起，身上没有赘余佩饰，娇容也未施脂粉，脸色显得苍白，却有种说不出的出尘。