“什么？！”帝熙的表情像是吞了一颗生鸡蛋似的，“他是男的？”
“如假包换。”为了证实这一点，他还被刺客砍了一刀。
“不可能，她分明是个娇滴滴的女娃儿，为什么……”
“孤也很想弄清楚，究竟是哪里出了错？”
这下子，帝熙终于明白帝昊之所以会反常地想擒回刺客的原因了。
“假使刺客真能捉回来，王兄将如何处置他？”帝熙仍是有些不相信画中的可人儿竟是个男儿身，万一帝昊的判断有误，对“他”施以重刑，那“他”的一条小命岂不呜呼哀哉？
帝昊凝望他，眼底有一丝防备，“你问这个做什么？”
“没什么，臣弟只是感到好奇罢了。”他总不能眼睁睁地看着帝昊把人玩死吧？
“好奇？”帝昊听在耳里极为不舒服，这是自己和他……或者是她之间的事，无论是谁都不准插手，即使是他的王弟也不准。”你只要管好自己的事就行了。”
言下之意，就是不准他干涉？
“那臣弟可以回王城住几天吗？”越不能插手管的事，帝熙越感兴趣，方法是人想出来的，若明着来不行，暗着来也可以，反正这件事他管定了。
“你……”帝昊岂会猜不到他心底在盘算什么鬼主意，却又找不出借口回绝他，只好咬牙说：”当然……可以。”
“谢主隆恩。”
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朝阳初绽，羊肠小径上，祁怜捧着一个放有脏衣服的圆木盆，缓缓走向附近那条清澈见底的溪流。
自有记忆起，祁怜便一直居住在这不知名的深山里，除了经常不在家、不准她随意下山的哥哥祁怀外，放眼望去，见不到半缕炊烟人影。
祁怜不明白哥哥为什么不准她下山，不过，当她想起哥哥为了家计而四处奔波的辛劳，即使她再怎么孤单寂寞，也不敢让哥哥知道，只希望哥哥能在闲暇时多回来陪陪她，她就感到很满足了。
不晓得哥哥这次要什么时候才会回来探望她？
祁怜蹲在溪边，动作俐落地从木盆内取出一件棉布衣。山野生活虽然简单朴实，但是，舍不得让她吃苦的祁怀，每回返家总会带给她一些质料精美的衣裳，以及精致美丽的小发饰。
若不是祁怜极力反对，祁怀甚至想买几名小婢替她分担粗重的杂务，足见祁怀是多么疼爱他这个妹妹。
好不容易，祁怜终于洗完所有脏衣物。
她满意地拭去额角的薄汗，一阵微风拂过耳际，风中似乎传来哥哥久违已久的声音——
“怜儿，我回来了，你在哪儿？”
哥哥？祁怜一愣。是哥哥回来了吗？可是，还不到他们约定的时间，哥哥怎么提早回来了？她不敢相信地回过头，果真瞧见只比自己早半刻钟出生，不论外形、容貌皆与自己如出一辙的俊逸身影，没错，他们是一对孪生子，等过完这个秋天，他们就满十六了。
祁怜一脸欣喜地放下手边的工作，像只飞舞的粉蝶儿般扑进祁怜健壮的臂弯里。
“哥哥！真的是你？怜儿好想你，哥哥。”
祁怀顺势搂着她，怜爱地摸摸她的头，“怜儿好乖，我回来了。”
低头望着妹妹灿烂如阳光般的笑容，祁怀并不是不知道她一个人隐居于此的寂寞，只是，身为“反帝联盟”的杀手之一，他过的是刀光剑影的危险生活，再加上他与祁怜乃是朝廷追捕多年的钦差要犯，在逼不得已的情况下，他只有把她藏匿在这人烟罕至的深山里。
如今，他奉命刺杀帝昊的行动不仅失败，还被那个可恨的帝昊瞧见了脸孔，以帝昊阴晴不定的个性，他绝不可能善罢干休，定会派兵缉拿他的下落，帝都的人马很快就会找到这里来，这里已经不安全了，他必需尽早带祁怜离开此地，另寻一个庇护的地方。
“哥哥这次回来能待多久？”希望可以陪她过完入冬再走。
“傻怜儿，哥哥这次回来，是想带你离开这里。”
“真的？”祁怜惊喜不已地看着他，“那怜儿也可以和哥哥的商队一起到那个什么斯的地方做交易吗？”
祁怀从未让妹妹知晓他在做什么，只是大略向她说明自己是某支商队的向导，专门负责领队远赴外域交易，因为往返的路程过于遥远，所以不方便带她一道去，借故将她留在这里，以确保她的安危。
“那个地方叫波斯。怜儿，不过，我们不打算去那里。”
“唉？不去波斯？那我们要去哪里？”祁怜张大眼看他。
“我们回含德，哥哥带你回家。”
如此一来，无疑是自投罗网，但最危险的地方就是最安全的地方。祁怀相信，即使帝昊的人马再怎么神通广大，也一定不会料想到他们就这么大刺刺地躲藏在天子脚下；况且，含德内也有“反帝联盟”的分支，只要一到达“反帝联盟”的势力范围，没有人能危害得了他们。
“回家？”祁怜愣住了。
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帝都含德
刚踏进帝都，初次下山的祁怜立刻被四周热闹且新鲜的事物挑起了好奇心。
“哥哥……”祁怜兴奋地拉着祁怀的袖子，此时，他们两人分别戴着一顶帷帽，宽阔的帽沿完全遮去祁怜那张清丽脱俗的玉颜，加上一身文弱书生的打扮，教人看不出她的真实性别。“那是什么？”
祁怀顺着妹妹的纤指望过去，瞧见一串串在阳光底下发亮的红果子，他轻笑，“那是糖葫芦，你若想吃，哥哥等会儿再买给你。哥哥现在要去买点食物，然后再带你回家，你乖乖在这里等哥哥，千万别四处乱跑，知道吗？”
祁怜一颗心全放在眼前的杂技上，心不在焉地回答，“嗯！”
“怜儿……”祁怀莫可奈何地扳过她的身子。他晓得祁怜被闷坏了，好好的一个姑娘家却整日被局限在无趣的深山里，也难怪她现在会快乐得像只飞出笼的小鸟，完全听不进他的话，但置身在危机四伏的帝都，他不免啰嗦了些。“记得不准取下帽子，更不准让其它人看见你的脸，最重要的一点—不准乱跑。”
祁怜这回总算听进去了，她点点头，“怜儿知道了。”
“好乖，我马上回来。”
祁怀再三嘱咐后，这才不放心地离开。
观赏杂技的群众越聚越多，每个人都想涌上前去看热闹，就连身陷人海中的祁怜也不例外，在东推西挤的情况下，祁怜一个不注意便让人挤掉了覆面的帷帽。
“啊！我的帽子……”祁怜匆忙捡回帷帽，将它重新戴好。“好险。”
她俏皮地吐着丁香小舌，殊不知已经有人盯上了她。
那人表面上是卖菜小贩，实则为王城的大内密探。
只见他双眼直盯着祁怜，雀跃的表情宛若挖到了宝。
小贩立刻唤来在一旁帮忙招呼客人的儿子，两人一阵交谈后，儿子便一溜烟地不见人影。
没多久，一支武装军队不知从何处冒了出来，将祁怜团团包围起来、他们正是直属帝昊王麾下的帝御军，拥有莫大的权威。
围观的人群见状，纷纷作鸟兽散。
然而，全无半点危机意识的祁怜却连跑也不跑，她和善地望着眼前高壮的士兵，客气地说：“军爷，您挡到我了，麻烦您让一让路好吗？”她正看得津津有味呢！
为首的队长二话不说，出奇不意地扯下她覆面的帷帽。
“军爷……您、您做什么？”祁怜惊惧地看着他，不明白他为何有此之举。
队长没理会她，自顾自地从怀里掏出一张画像与她相比对，“没错，就是他，捉起来！”
“遵命！”围成圈的士兵们开始朝她逼近，准备擒拿她。
望着不停朝自己逼近的士兵，无路可逃的祁怜感到害怕极了。
她无助地发抖，“不……不要过来，救我……”
如此一个毫无反抗能力的文弱书生受人欺凌，任谁看了都会觉得愤慨万分，无奈帝昊王的势力过于庞大，残暴的作风更是令人畏怯不已，以致于偌大的市集上，竟无人敢对她伸出援手。
手无缚鸡之力的祁怜就这样轻易地让人给制服了。
“带走。”
“不要！放开我，哥哥，救救怜儿……”
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御书房内，帝昊一脸不耐地扔掉奏折，自从他遇袭后已过了三天，可至今却尚未获得任何关于那名刺客的半点消息。
“该死！一群饭桶，连个小小的刺客都捉不回来，孤还留他们做什么？！”
帝昊烦躁地来回踱步，这是他最近才养成的习惯。
陪伴在侧的帝熙则是气定神闲地端起瓷杯，沿着杯缘轻轻地吹凉热茶，悠然自在的模样丝毫不受帝昊影响。