语气颓然，认命得不像是她所有。
眉色淡下，有着置之死地的云淡风轻，却少了过往挣扎求生的坚毅力道。
就在这个多事之秋，很难搞定的TC终于尾随他的小姐尘埃落定老布麾下。
就在这个多事之秋，艳位于绿园附近的典雅老公寓住进一位不速之客。
在她二十一岁、他二十六岁这年秋天，两人正式同居于一个屋檐下。
也是从这一季冷秋开始，心情急转直下。
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绿园，当天深夜两点五十七分。
只有女王和英国首相有资格使用的专线响起，爵士夫人在丈夫起身接电话时，体贴打开左旁的台灯，回头看见丈夫一脸讶异，久久不发一语。
「老爷？怎么了？」爵士夫人把电话接来一听，彼端已断讯。「是女王吗？」
「不是。」布爵士仍处于震惊之中，一时无法回神。「是TC那孩子打来的电话。果然不出夫人所料，不管小艳有没对TC开口，他都会为了小女孩妥协。」宅心仁厚的布爵士对这样的结果，一则以喜、一则以忧。「夫人，你这样逼迫小艳是何苦？这孩子这几年对咱们都是在强颜欢笑，她心里面其实很苦闷呀。」
「没这么为难她，她和TC的关系会永远原地踏步的。」爵士夫人体贴地帮丈夫拉整棉被。「TC样样出色，唯独感情全然没有招架之力．他太在乎小艳，不在乎单方面付出，不在乎他们的感情没互动、没交流，好象只要小艳在他视线内让他看见就好，舍不得为难她一点。想必是家族遗传吧？」对丈夫甜蜜一笑，继续道：「我知道小艳撑得很辛苦，这几年她就像大猫那几个孩子形容的，像是一颗气充得太饱的皮球，看起来活力充沛，其实是不想我们担忧的假相罢了。这几年我观察下来，小艳常大笑大怒大喜，她没有大悲过。那年你去台湾将她接来英国时，她已经快崩溃，那模样多憔悴呀，明明为了心爱的男孩突然过世而哀痛欲绝，心里的眼泪那么多，她却倔着不肯哭出来，老爷子，我担心她呀。往后几年你要让白瑞他们多多留意她的心情起伏。气充得太饱的皮球万一扎到钉子，后果不堪设想。」
「这些心情总有一天会过去，他们都还年轻，复原能力很强的。」
「TC知道小艳的事情吧？他知道她这名字是为了纪念那个男孩所取的吗？」
见丈夫不太确定地沉思着，爵士夫人幽然叹息：「他一定晓得。唉，我喜欢她的本名兰西呀，那个叫冬彦的男孩子真的很优秀吗？我想也是，能让小艳深爱的孩子想必不差，她才会伤心得必须离开台湾逃到英国来。比起我们TC呢？谁优秀？」
「那孩子和TC是不同类型的人，不论脾气、长相，他们都完全不同，很难一较高下。冬彦这孩子我见过一次面，印象深刻，他谈吐斯文、长相俊秀，是个品学兼优的孩子，在小艳他们学校很受到女孩子欢迎，可惜心脏不好，身体差了些。他很呵护小艳，小艳和他交往期间总是笑得非常开心。二十二岁突然过世实在令人惋惜，一觉不醒，让人没点心理准备，难怪到现在小艳仍然不肯面对冬彦已经不在人世间的事——」陷入回忆里的布爵士忽然察觉妻子满脸不悦。「你怎么了？夫人。」
「老爷，TC是你唯一的弟弟。你怎么肘臂往外弯，净帮他的情敌美言呢？你不必因为痛惜英才早逝，就刻意将人家塑造得特别完美呀！」护短的纤纤一指晃出去，抵在欲抗辩的老嘴上。「你有，你一定是加油添醋了。照你说下来，TC样样不如这位完美的孩子，可怜他人呆口拙，连起码的示爱能力都缺乏，你让他怎么办呀？老爷。TC和小艳在一块的时候也总是笑得好开心，像个纯真无忧的孩子，他比那叫冬彦的孩子更爱她呀！小艳若没他全力看着，早已不知飘流到哪儿去了。」
当真皇帝不急，急死一堆太监了！
不是当事人，所有问题无解，感情事本就是当局者迷。布爵士决定转移焦点。
「十四年了，这还是TC头一遭主动打电话给我，他终于跨出这一步了。」话里不掩苦尽甘来的莫大感动：「可惜他只说了三件事情就挂上电话。第一件，他加入之后，改名雅各。第二件，不准再利用小艳。」无奈地瞟瞟慧黠灵巧的妻子。
爵士夫人满脸无辜，小鸟依人般偎冬水远令她依恋的襟怀中。「最后一件呢？」
布爵士有些尴尬地咳了两声：「小艳只能编在大猫那组。」
爵士夫人怔了下，绵绵笑意一发不可收拾。「你们家这些爱吃醋的大男人哟。」
她家老爷子说的很对，事情总会否极泰来，在那之前也只能耐心等待了。
幸好耐性耐心耐力这一类的东西，TC多到泛滥成灾。
第九章
抵在浴室墙面激烈交欢的躯体，在一个男性低沉的闷哼声中渐渐止住。
「再等一下…… 」闭着眼睛粗声喘息，意犹未尽的俊容敲在她汗湿的额头上，不让她太快退开身体，贪婪的冷唇落在她颊上、肩上恋恋地摩挲。两人欢爱过后，他总会静静品味她即使咬紧贝齿也平抑不住的凌乱娇喘，感受自己为她心跳失稳的脆弱滋味。
为她手足无措的各样滋味，他总是欢迎的。
雅各掀开冷瞳，看见他怀中的女人双腮犹红，下巴却心不在焉地顶在他肩头，望着屋外的天涯海角发呆。狂野的激情甫歇，她因他而敏感泛红的娇躯仍与他紧紧纠缠，她的灵魂却跟着她日渐飘渺的美眸一块离家出走。她发呆的时间变长了。
总是这样漫不经心地望着天边，眼神落在干山万水之外。她在等谁？
凌晨七点钟伦敦的天色仍暗，行人几稀，沿着泰晤士河岸做着例行性慢跑，雅各停在塔桥边喝水，顺势瞄瞄后方，昨夜飘起的这场大雾使他看不见被浓雾吞噬的女人。他斜倚桥畔，耐心等待他的小姐再次忿忿然地跟上他老是轻松领先的步伐。
等了五分钟仍没听见熟悉的足音，雅各瞥着伸手不见五指的大雾，冷不防试探：「刚刚做得太激烈，跑不动了？」
冷雾深处猛然飘起一声又羞又怒的抽气声，咬牙声远远驳斥来：「我才没有！」
忐忑的面色略松。「原来你觉得今天这种程度不够激烈？我晚上改进。」
「你闭嘴跑你的！」
她没什么火力的怒气将雅各半跨出去的脚步拉回，他若有所思地回头看去。
晨光熹微，雾气渐散，一个面河而立的娉袅身影从雾中若隐若现地透出来。
雅各目光幽静，遥遥地观察以为四下无人的艳。
她表情落寞地伫足河畔，仰头望着灰暗蓝天，美艳绝伦的小脸被一股欲振乏力的疲惫感紧紧笼罩，似乎不急着举步追上他；又或许，她压根遗忘前头还有一个她视为头号假想敌的男人在等她挑战他、痛快地击败他。两人同居这三年以来，她积极得令他为之痴狂的高昂斗志，莫名随着她跑跑停停的顿步逐渐消极。
现在，她甚至停滞不前了。
所有人都察觉，这位小姐近几年变得有些太沉静，似乎怎样都无所谓了。
「坏孩子，你没照三餐喂小女孩吗？」姆妈在雅各下午到小酒馆时，急呼呼地将他拉到牌室逼供，并不时探头张望在外头帮忙的艳。「怎么才多久不见，她的笑容变好少，性子也变成跟你一样沉闷。不是我那个爱笑的小女孩了！」
「她是我的女人啊。」雅各自我解嘲着落座，打开手提电脑，修长的手指头伸出去，向卯起来数落他不懂怜香惜玉的愤慨老妈子勾了勾。「我喂她不是不行，是要看她小姐让不让我喂啊。」
「你们两个这几年聚少离多，你把工作减量，带小女孩出国散散心。」
「我们一天到晚出国啊。」雅各支着下巴沉吟，把老姆妈快快交给他的磁盘放入插槽中，轻击两下，点开档案。「问题不在我这边，瞪我没用，去找她吧。」
一张注明「八岁小兰西第一次踢足球」的照片出现在雅各冷漠黑眸中。
里头的小女孩绑着两根油亮的小辫子，抱着足球站在孤儿院门口。同样的照片拍了三张，第一张，她神色倔然地望着镜头，似乎不怎么想拍照；第二张，她似乎拗不过摄影师的请托，小小的脸蛋有着腼腆表情，出脚示范踢球动作；第三张，她似乎玩出兴味跌了好几跤，脸上衣服上多了泥土，却对似乎在拼命安慰她的摄影师笑得好开心，还伸出两只小小的手臂要他抱。
另一张她十三岁时候的照片，随着她扮鬼脸的调皮模样从档案中蹦跳出来。