世上，再也找不出一个比她更能够影响他心绪的小女人。
爱吗？他迷惑地轻叹着，摇摇头，还不到那程度。
一开始是对风家的怨怒，再来是同情她、可怜她；然后为了赌一口气而强迫她成亲，使两人的关系越来越密不可分；今夜则生米煮成熟饭，再无退路。
怪的是，他丝毫不感到后悔，搂着她夜夜春宵似乎是很不错的主意。
他不是没有过女人，等在北方牧场的两个小妾席香霓与岳天慈均是才貌过人，胜过娇小玲珑、胆小怕事的风雪柳许多，但没有一个女人像风雪柳一样让他花费那么多心思，他向来当她们是陪寝用的，相对的供应她们奢侈的生活而已。
男人三妻四妾是平常事，况且这是在遇见雪柳之前收的妾，他不可能弃她们于不顾，他也从不以为这是个问题，但现在他居然有点担心雪柳的反应，不晓得她能不能接受？
先前因为出远门，暂缓派人去北方牧场，如今……还是再等等吧！等雪柳更适应他之后再说。
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充满了生机的早晨，蜂蝶在花枝上来去飞舞，黄莺逍遥自在的恰恰啼鸣。
雪柳过着恬适的新婚日子，因冷霄的用心体贴，她也不再那么怕他了。夜里依他而眠，他身上有股属于男人的气息，安稳强健，仿佛天塌下来他也会为她扛起来，使她觉得安心。
长年来那颗孤独无依的心灵，似乎找到了安歇的所在，雪柳好想这样一直倚靠下去；可是大娘对她的威胁仍如影随形跟着她，短时间无法完全根除。
不过，一大早冷霄对她说：「我带妳出去走走、透透气。」
她的小脸霎时充满期待的光彩，冷霄看了更加怜惜，以石敏之苛刻，不可能放她出去透气。
大街上人来人往，叫卖声不绝于耳，空气中弥漫着各种味道，有食物的香气，有鱼肉的腥味，有药店正在熬药的药味，有落拓书生当街卖字画的墨香，有困脂店的脂粉味……有骨董店、金玉铺、布店、织坊、茶楼……
雪柳看得眼花撩乱，像乡下人第一天进城，样样新奇。
冷霄还带她去选布料，只要她稍微看上眼的，就叫人打包送去冷家堡；首饰店则不必去了，真正上等的货色都是送到富贵人家厅堂以供挑选，摆在店里的反而不足一观。
「我叫段必武帮我留意，我要一串每颗均同等大小的珍珠项链，作为妳的生辰寿礼，灵石镇这小地方根本买不到。」
在茶楼里用午膳，冷霄轻描淡写的告诉她。
「我从来不过生日，你何须破费？」雪柳又感动又受宠若惊。
「以前是以前，我的夫人怎么可以不过生日呢？」大手宠爱地摸摸她的小脸，他轻声道：「我会疼妳的，而妳也要安心的让我疼爱，不要有不自在的感觉。夫妻本是一体，我不在乎为妳花多少钱，只要妳快乐。」
「因为跟大娘赌气吗？大娘越讨厌我，你就越对我好？」这是她最大胆的质问了。
「一开始也许是，现在已经不是了。」他保证道。
「那为什么呢？」
他似笑非笑地瞥了她一眼，淡淡地道：「一定要有原因吗？妳爹为何偏爱妳娘？妳娘会一直追问妳爹为什么要对她好吗？」
雪柳摇了摇头，自己也觉得好笑的笑开了，心湖被他一次又一次的体贴，激出一圈又一圈动容的涟漪，整颗心变得暖洋洋的。
不知从何时开始，她已然将他从坏脾气男子的刻板印象中脱离出来，因为他不再对她发脾气的缘故吧！每当她欲言又止时，他总会耐心地等她开口，不会不耐烦的喝叱，渐渐地，她愿意亲近他了。
她有什么好，值得他另眼看待？连她自己都不明了。
虽然如此，但她的确慢慢地、慢慢地倾心于他。
这时，一道纤丽柔弱的身影抢进门来，娇呼，「救救我……救救我……」
外头追兵已至，呼喝着要捉回去，那女子奔到冷霄桌前，跪了下去，哭求道：「求求你救救我……」
人声鼎沸的茶楼里顿时鸦雀无声，或许冷霄生得高大，即使坐着也最引人注目，那女子识人的眼光倒是满精准的。
追拿那女子的是三、四个地方上的混混，身后跟着气喘吁吁、花枝招展的中年女子，几个认识的客人一看便知她是悦春楼的老鸨，心头都「哦」了一声，那女子必然是刚买进不久，一听说要接客便乘机逃跑的清倌儿．
老鸨乍见冷霄，即使他没去悦春楼捧场过，但谁能不识冷家堡的冷大堡主？赶紧陪上笑脸，诚惶诚恐道：「罪过！罪过！打扰了众位大爷用膳。冷堡主恕罪了，一个逃走的雏儿竟敢惊扰你与夫人，回去我一定好好管教、好好管教！」
冷霄对别人又一副冷眼横眉的凶模样，「快把妳的人带走，烦！」
「是、是。」老鸭陪笑，使个眼色，要混混上前捉人。
「不要啊！不要啊！」那女子捉住冷霄的农袍，求道：「我不想接客卖身啊！当初说好了卖艺不卖身，我才答应的……若要我接客，我情愿一死！」
冷霄挥开她的手，这女人是吃定了他非救她不可？凭什么！
那女子又扑上来，哭道：「我叫兰玉，冷堡主，我爹是兰家庄的员外，因病早殁，不肖叔叔败光了家产，又将我卖到悦春楼，说要拿钱给我娘医病，谁知他们联手骗了我，我娘死了，现在又要逼我接客，我……我死了倒好！冷堡主，求你见怜，兰玉愿意做奴做婢伺候你。」她伏拜于地，泣不成声。
冷霄坚决道：「我不缺女人，冷家堡也不缺奴婢。」
口口声声说要死的女人，最令人不屑了，即使接客上百个也不会真的去死，他见多了。
雪柳反而不忍心道：「堡主，她真的好可怜，你能不能……」
冷霄正要拒绝，兰玉已抓住雪柳的手，哭道：「夫人救我！救我！我情愿终生为奴，也不愿接客卖身……」
雪柳恳求的目光投向冷霄，很怕他拒绝的模样。
冷霄想到她不曾求过他什么，若是在大庭广众下拒绝她，怕她刚升起的一丁点自信又要消失无踪了。
「也罢！」他有点头痛却冷静至极的说道：「兰玉，看在夫人的份上，我为妳赎身，但妳千万要记住自己的身分，进了冷家堡，妳是夫人的婢女之一。」
「谢谢堡主！谢谢堡主！」娇丽的容颜因喜悦而更加动人。
「谢谢夫人吧！」冷霄久历商场，歌台舞榭的日子过腻了，才喜欢长住北方牧场，他自信没看错，这个兰玉诱惑他的意味十分浓厚。
一位貌美出众，富家小姐出身的女子，怎甘心为婢做奴呢？
冷霄预感有点麻烦，但也还算容易解决，所以就骑驴看唱本，走着瞧吧！
没错，兰玉有幸脱离苦海，很快也很容易迷恋上富甲一方，深具男子气概的冷霄，杏圆的眸子里闪着耀眼的焰影火光。
第四章
冷霄努力欣赏自己的妻子，在她面前将脾气收敛得很好，只要人在家中，一定与妻子同桌用膳，身后端盘、捧水、斟酒的奴婢排排站，排场更胜雪柳在风家所见识的，可怜她也是努力了很久才习惯的。
只要稍微熟知堡主火爆脾气的人，没有不讶异他为夫人所做的改变，不知情的唯有新进来的女婢兰玉，因为她是服侍雪柳的婢女之一，所以只看到冷霄对夫人的好，私心更是爱慕他了，即使当妾也好，一心想要翻身，重新过着丰衣足食、受人奉承的富裕生活。
自恃比夫人美丽动人的兰玉，父亲过世、家道中落才不过一年的时间，对以往呼奴使婢的千金小姐生涯委实难以忘怀，琴棋书画均有涉猎，气质优于众女婢，连风雪柳都不怎么在她眼里呢！
因为人美，即使穿著婢女的衣服都显得与众不同，加上她又懂得同中求异，在衣服上绣些花花草草，男仆们均争相巴结，园丁的儿子更是每日清早摘一朵最美的鲜花给她插发上，这些她全接受了，即使不把他们放在眼里，倒也懂得利用美女的特权，问出了许多她想知道而其它婢女不会告诉她的事。
其一，堡里除了冷霄、冷阳兄弟，总管展荣的权限最大，人也和气。
其二，夫人风雪柳的出身来历，包括她因缘际会当上堡主夫人的奇遇。
兰玉心里冷哼着，「她根本配不上像堡主这样英俊伟岸的男子！」
原来风雪柳的出身比她更低，是妾生的，如何使她生出敬意呢？
其三，堡主另有红粉知己，除了夫人，众人皆知。
她忘了自己是因为风雪柳求情才被赎身的，付钱的人是冷霄，她要报恩的对象也是冷霄，至于一位美女要如何知恩图报呢？她羞赧地一笑。