周荟仪在旁为儿子帮腔：「彤儿，今天有热闹可瞧呢！妳随翼儿入城小游一番，四处走走看看也好。」
凌翼热心地游说道：「是呀！彤妹，今日正值百花娘娘诞辰，苏州城内好不热闹，不输过年呢！」
他话说没两句就冒出一声「彤妹」，让萧彤憎厌之心更甚，反正她就是没兴趣和凌翼出游，谁来说都是一样。
「彤儿在这儿陪姨娘说话就很好，不想出门呢！」
「傻丫头，陪我这个老婆子有什么趣味！」虽然嘴上这么说，但看得出周荟仪挺开心的。「年轻人哪！就该趁年轻多玩多走多看，到我这把年纪，就是想出门晃荡晃荡都没力气喽！」
「姨娘怎能这么说呢！我们到苏州来，原本就是来看姨娘的，当然要多陪陪您嘛！何况人家都说风花雪月楼是苏州第一景，我和姨娘在园里逛逛，说说笑笑不也挺好的？」
周荟仪见她想尽理由推托，就是不肯出门，原不打算勉强，但是儿子祈求的目光让她改变了主意。
「苏州的美景可不只是风花雪月楼哪！彤儿，既然一趟路到苏州来了，整日留在家里多么无趣。」
哼，看窗外小狗打架都比对着凌翼有趣/她现在是在陪姨娘，当凌翼根本不存在，不然她早逃出这间屋子了！
不待萧彤开口，周荟仪先行建议道：「这么吧！萧兄如有雅兴，不如让翼儿陪你们父女俩进城玩玩，到都林桥去尝尝软香糕、玉带糕、海棠糕，也不枉这么远到苏州一趟。」
「爹和表哥去吧！」
周荟仪笑着安抚她道：「傻彤儿，苏州点心固然是极好的，可就得趁着刚做好，入口才够滋味，都林桥的点心颇富盛名，妳乖，和妳爹进城尝尝鲜去。我还有事要忙，就不和你们一道去了！」
周荟仪话说到这个地步，萧彤很难再推辞，只得点头，反正有父亲随行，她只管跟着就是。
只是凌翼实在不满意这样的结果，他原打算邀萧彤出游，制造独处的机会，好与她培养感情。但现在却多了姨丈，如此一来，他当然不能全心照应她，这样他哪有机会一亲芳泽？
萧广成知道，如果他不去，彤儿就是十匹马也拉不出门，只得两手一摊对凌翼笑道：「翼儿，看样子要麻烦你带我父女俩去开开眼界了！」
「姨丈言重了！翼儿随时愿效犬马之劳。」
萧彤皱着眉，一脸的不甘愿，凌翼总是利用长辈逼她做她不想做的事，她对他会有好感才是怪事！
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早知道就不进城了！
萧彤的眉心打了好几个死结，走在熙熙攘攘的大街上，完全不被人挤到似乎是件不太可能的事。
凌翼无奈地看着萧彤的眉头越皱越深，似乎也意识到今天带她出游其实是一大败笔，她的不悦全写在脸上了！
苏州虽然热闹，但这种万人空巷的场面也不是天天有的。正如凌翼所说，今天是一年一度的百花娘娘诞辰，也是苏州城里选花魁的日子，这就难怪到处都是人了！
萧广成见女儿脸色不对，正打算替凌翼说说好话，却听身后传来一声朗笑道：
「萧兄好兴致，也来看苏州选花魁吗？」
萧彤回头一看，倏地眼睛一亮，只见凌重勤在重重护卫不由后追来，而莫宁也在其中。
萧广成自己也被人潮挤得十分不适，见到凌重勤不由得松了口气道：「如此热闹的场面，还真让人吃不消呢！」
凌重勤迎上前来与他们会合，护卫们随即将萧家父女及凌翼圈围其中，周遭人群压力顿减，萧彤的脸色也舒缓了许多。
「翼儿思虑不周，让你们跟着受罪了！」
凌翼只想着人越少越好，虽不是他所想的独处，也犯不着多带人，却没想到若没有护卫隔开人群，只怕脚不着地也会被推着走。不论是谁被挤成这样，心情都不会太好，他还怎么博取美人欢心？
也正因此，凌重勤一听到儿子带萧家父女入城，却没带上侍卫，便连忙率人追赶而来。
萧彤见两老聊了起来，趁他们不注意，蹭到莫宁身边，巧笑如花道：「你最近好象很忙喔！」
莫宁淡淡一笑，他知道凌重勤是故意要隔开他与萧彤，但几日没说上话，他竟思念起她不时的笑语如珠了！她的笑容里彷佛带着暖暖的阳光，不过几日，却变得既熟悉又陌生，竟让他有恍如隔世之感。
不愿深究自己的心情，他转移话题低声道：「妳也来看选花魁吗？其实晚点出来会比较好的。」
每年选花魁的日子，一到午后，各家青楼的伶伎们都会陆陆续续地到百花娘娘庙里上香，之后再回到她们平日执壶的彩舫。入夜之后，整座太湖上渔灯点点，笙歌宛转，极尽声色之娱。
现在正是花娘们入庙上香的时候，各家名位平日就是只见一面也得花上百儿八十两，小老百姓哪来这许多闲钱？当然得趁这一年一度的机会看个够本；而过了这段时间，花娘们回到船上，人潮就不会这么拥挤了！
有莫宁在旁，萧彤心情顿时大好，好奇的本性再度展现出来。
「可是这么多人，要怎么选花魁啊？」
苏州是江南钟灵毓秀之地，秦楼楚馆林立，执壶卖笑的女子没有一千也有八百吧！虽说能闯出名号的女子不多，但个个品貌不俗，而姿色优劣更是各入各眼，怎么决定谁是魁首？
「妳不知道吗？苏州花魁是银子砸出来的。」
萧彤愕然的可爱表情让他忘了他们正在众目睽睽的大街上，莫宁仔细地为她说明起来。
原来入夜之后，花娘们会站在自己的船头上，大爷们若见了喜欢，就可以往她身上砸银子，要是砸中了，就可以和佳人共度一宿，不过当然要另外付钱；要是没砸到，银子落在花娘的船上，就算花娘的外快了！
一夜下来，只消结算船板上的银两，就可以知道哪位花娘最受欢迎，自然就晓得谁是花魁了！别的不说，去年的花魁船上竟载了两三千两银子，算算也有一两百斤，连彩舫都差点给沉了！
若是怕自己的手劲不足，银子砸进湖里糟蹋了，岸上还有专门替人砸银子的，只是这些多半是妓院老板雇来的人，虽然会将银子送上船，但是要砸到花娘的机会就微乎其微了！
萧彤听得有趣，突发奇想道：「如果花娘被银子砸伤了怎么办？」
莫宁让她问得一怔，这个问题还真只有她想得出来，哪有人会故意用白花花的银子去砸人，目的是要把人砸伤，而对象还是娇滴滴俏生生的伶伎呢？如果真有，也只有她这个唯恐天下不乱的好事份子吧！
他们的喁喁私语全落在凌翼眼中，更让他恨上心来，爹是怎么了？明知道莫宁是他追求萧彤的头号大敌，为何还容他活到如今？
正想着，冷不防爹突然重重推了他一把，凌翼猝不及防，重心不稳，栽倒在旁爬不起来，着地的手掌一阵热辣，竟令他痛呼出声。
他还丈二金刚摸不着头脑，却见众人的刀剑纷纷出鞘，莫宁手中的长剑嗡嗡颤动，横身挡在父亲身侧，而父亲身前落了一地横七竖八的袖箭，身后竟见几根闪着青光的钢针斜插在地。
凌翼再怎么不聪明，也看得出现在是有人要刺杀他爹，而更令他恼火的是，显然方才护驾有功的又是莫宁。
凌翼才挣扎着要从地上爬起来，却听见「嗤嗤」连响，一篷铁莲子不知从何处激射而来，但众人已有戒心，刀剑飞舞犹如一张绵密织就的光网，轻易地将铁莲子击飞，解除了这次危机。
但事情并未就此结束，萧彤原本定在莫宁与其它侍卫的保护圈中，但在他拔剑出鞘的同时，她也亮出兵刀，抢上前去站在他身边，换言之，她也在正面迎敌的第一线上。
正在此时，又见一颗弹丸飘忽而来，只是这次的目标不是凌重勤，却是萧彤。她不避不让，看准弹丸的来势正待将之震飞，弹丸却突然爆开，一丛牛毛细针如急雨袭来。
萧彤毕竟临敌经验不足，一时竟不知该如何反应，只是本能地护住头面，此时只觉腰上一紧，莫宁左臂圈住她的纤腰向后疾退，同时剑光喷射，再次使出那招似是而非的「飞瀑悬虹」。
同样的招式，如今使来却是威力大增，翻飞剑影密密实实罩住两人，当真是风雨不透。
萧彤倏然被他拥在怀中，只觉一颗心差点没跳出来，鼻端呼吸着他阳刚的男子气息，腰间感受着他强大的保护力道，尽管是在这样危险的当口，她竟有些意乱情迷起来。
「哼！」
众人循声望去，只见不远处的屋顶上站着一个纱帽白衣人，他似乎刻意让众人察觉他的存在，然后才足不点尘地飞掠而去。