突然，手臂一紧，她被提了上去，她讶然回头看「出手相扶」的王蛮。
大概是刚刚捉弄她而感到内疚，他破例主动碰女人，扶着她的上臂，慢慢往上走。
「扶好栏杆，慢慢走，别往下看。」
别说往下看了，她连往前看都没有，干脆闭上眼睛让他拖着走，直到上了甲板她才睁开眼睛。
「这是什么……」
向北辰傻眼了，一群皮肤晒得发黑、发亮的粗鲁男人，汗流浃背的忙进忙出，甲板上东一堆缆绳、西一堆工具，看起来就跟工地一样，这跟她坐过的那种白色豪华游轮相差十万八千里。
一样是船，怎么差这么多？！她惊讶得嘴巴都阖不起来了。
「大家快来看，阿蛮带个漂亮的小妞回来，天要下红雨了。」
有人高声一呼，好奇的男人们像贪玩的小狗般围了上来。
突然被一群粗汉子围着，向北辰害怕的躲到王蛮背后。
王蛮大笑，她看起来恰北北，其实胆小得很。「别怕，他们都是文明人，不吃人肉，再说妳也没多少肉可以吃。」
「你的肉比较多，叫他们吃你好了。」像要把他推进食人族的大锅子似的，她推推他的背。
一个女人拨开众人走过来，上下打量他身边的她，好奇的目光中带着些许敌意。
「阿蛮，她是谁？」
向北辰用力的眨眨眼睛，哇，这女人好高、身材超棒，小麦色的肌肤透着健康美，T恤短裤一身劲装，简直就是古墓奇兵的劳拉再现。
「她是黎安娜，负责仪器的技术人员。」王蛮随口介绍起来。
「南海第一美女要换人做做看了。」一个中等身材、一脸和气的男人一边开玩笑一边走过来，话还没说完黎安娜提腿就踢，那男人急忙跳开。
「他是孙念祖，潜水监督员，负责潜水作业。阿祖和安娜都是越南华侨，国语、台语都能通。」
「我猜，她是西平的妹妹，听说她今天到，不过可没听说要接上船。」一个清瘦的男人简单的猜出答案。
「他是和我一起从台湾来的研究助理张清。」王蛮扯着嗓子大喊，「西平呢？快叫他来领这个大茶包。」
「哼，欺负我不说，还敢说我是大茶包。」向北辰不服气的回他一句。
孙念祖热心的把向家千金介缙给所有的1作人员认识。
既是大金主的千金，人又长得这么可爱，自然受到热烈欢迎，甲板上一时欢声雷动。向北辰本来觉得这些粗人看起来挺恐怖的，但是感受到他们的热情，也就不再害怕，反而开心的挥手致意。
「什么事这么热闹？」
一个俊秀的年轻男人慢条斯理的走过来，众人自动让出一条路给他过去。
「三哥！」向北辰兴奋的大叫。
向阳集团的三公子向西平，听到骚动走过来看热闹，万万没料到宝贝妹妹竟会在船上，他受到惊吓似的大叫。
「妹妹，妳在这边做什么？！干么不乖乖待在旅馆等我？」
「还敢说！为什么不去接我？为什么还躲在船上？见到我还这个样子，ㄟ，真的很差劲耶！」她发起脾气来了。
「别生气，我们一向最麻吉了，不是吗？」向西平搂搂妹妹的肩，好声好气的哄着，「我知道妳是来叫我回去的，可是我还不想回去，先安排妳玩几天，然后送妳上飞机，我继续留下来，妳也交差了，皆大欢喜，这样不是很好吗？」
向北辰拉着三哥到旁边，小声的问：「这边又脏又乱，有什么好玩的？还有，你看看你，晒得这么黑，啧啧啧，穿这什么衣服？丑死了！你不是最爱漂亮的吗？怎么到了这边全变了样？」
「跟妳说妳也不懂，妳还是乖乖回去，跟爸妈说我在这边很好、很快乐，等工作结束就会回家，叫他们不用担心。」
「不要，我一定要带你回去。」现在已经无关奖赏了，她决心要解救三哥于水深火热之中。
看他们兄妹俩谈得挺热络的，大家便各自散开回去工作。
「西平，你妹妹就交给你了，没我的事了。」王蛮把手搁在后脑勺，轻松走开。
「怎么会没你的事？是你把她带上船的，你要负责。」向西平死也要拉个垫背的。
「我又没把她怎样，要我负什么责？」
「像我这种美女大家都抢着要，你们竟然把我当球踢来踢去，太过份了吧！」向北辰觉得好没面子。
王蛮愣了一下，差点笑倒在地上，向西平已经够宝了，没想到他妹妹更好玩。
「不准笑。」被他这样嘲笑，她的脸烧红了。
看她咬着下唇、红着双颊的瞅着他看，他心里有种异样的感觉，那是跟灵感完全不同的异样感觉。
「对了，你不是明天才要回来的吗？」向西平关心的问。
「这次挺顺利的，所以早一天回来。」
「喔，原来你是帮我三哥跑腿办事的。对了，三哥，你在这边都做些什么？」向北辰很好奇他究竟是为了什么留在这边。
「妳搞错了吧？是我帮他做事，不是他帮我。」向西平拍拍王蛮的胸口，「他是负责整个计划的考古学博士王蛮，王博士。」
「别开玩笑了。」她不以为然的挥挥手，他那种粗犷的样子怎么看都不像是个有学问的人，更别说是负责整个考古计划的考古学博士了，
王蛮得意的露齿一笑，做出一个胜利的V手势。
她愣住，好像是真的。
向西平受不了的翻了一个大白眼。
天吶，这个笨妹妹根本就没弄清楚人家到底是谁，就傻傻的跟着人家上船了，真的要感谢上天，她没被载去卖掉。
第二章
明朝 永乐三年 冬
为了夸耀天朝威信，朝廷花了大把银子建造了庞大舰队，由三保太监郑和率领，出使西洋各国。
浩翰的海面上，舰队浩浩荡荡破浪而行，两百艘大小船只簇拥着中间六艘最大、最华丽的宝船。
五彩旗帜高悬在九根高大船桅的顶端，飞跃欲腾，如林的帆墙吃满了风，涨得鼓鼓的，巍峨矗立船尾的三层高级船舱，专属于高级官员和外交使节。
殿后的那艘宝船专属于大明的安澜公主。
乒乒乓乓，送上来的餐点又给砸了。
「公主，求求妳，别这样。」
宫女们脸色惨白的哀求主子行行好，蹲下来收拾满地狼藉，闻到饭菜味，喉间又涌起一阵难以抑制的恶心。
晕船晕得乱七八糟还得伺候乱发脾气的公主，做宫女的可真命苦呀。
「我偏要这样！」
十五岁的公主脸上犹带着些许稚气，一想到悲惨的命运她就忿忿难平。
船舰出发前，祈福仪式卜了个女卦，宫中那些该死的方士们说要一个贵命的公主随舰队同行方能大吉。
易经占卜外加四柱推命，宫里有那么多公主，谁不好选，偏偏选中她，结果她就莫名其妙的被送上船，远离亲人、故土，所有熟悉的一切。
「干脆抓我去压舱底算了，还封什么『安澜公主』，安个头啦！」
公主大声臭骂那些该死的占卜术士、狠心的父王、没替她求情的母后，反正任何想得到的人她都拿出来骂一骂。
「公主，骂皇上是要杀头的。」
「那个三保太监躲在帅船上，连见都不敢来见我，我就不信他有胆砍我的头，叫他滚过船来见我，我骂给他听！」气疯了，她什么都不怕。
「公主，妳要去哪儿？妳不能乱跑呀！」
看公主往外奔去，宫女们紧张得大叫，追没几步路就无力的趴倒在地，已经晕了好几天的船，手软脚软的，哪追得上气急败坏的公主殿下。
公主没头没脑的冲出去，见路就走、有楼梯就下，也不知道转了几个弯、下了几道梯，一直跑到没力气才停下来，抱着栏杆喘个不停。
看见前面下舱甲板偏僻无人，她信步走了过去。
发了好几天的脾气，她也累了，怒气发泄完之后就只剩下怨气，她凭栏远眺，眼前一片大海茫茫，她的心也茫茫然。
听说大海无情，碧滔白浪不知吞去多少航海人的性命；听说三保太监手上有道圣旨，必要时可以宣旨命她下嫁番王。
就算她没有葬身大海，恐怕也难逃和番的命运。她才十五岁，又没做错什么事，为什么要承受这种命运？！
她把脸埋进双掌之间哭了起来，愈想愈伤心、愈哭愈大声，哭得浑然忘我。
一个浪大，船身猛然一晃，正忙着哭的她来不及反应，身子往前一跌，眼看就要被抛出船舷之外。
「小心！」
一只大手及时揽住她的纤腰，公主惊呼一声，等回过神时她已在一个年约十八、九岁的年轻武官怀中了。
四目相望，两张年轻的脸庞泛起红晕，一股陌生的悸动冲撞心口，零距离的接触微妙新奇，半晌，两人动都没动一下，凝视着对方的脸。
「你……是谁？」
他这才从美梦中醒来，慌慌张张的放开公主，跪地行礼。
「下官赵咸信，参见公主。」