他只是个小小的九品武官，平常没机会接触大官，更别说皇族了，虽然上船前接受一大堆繁文缛节的训练，没几天的工夫就忘得差不多了，但他可以确定的是他不应该抱公主，更不应该抱那么久。
他感到不安，同时也感到难以抑制的兴奋和欢喜。
公主抹抹哭花的脸，仰起头，端出公主的架子。「你躲在旁边做什么？」
「刚下守备，船舱那边人多吵杂，所以就到这边……睡觉。」
到这边是想图个清净，睡个好觉，却万万没料到高高在上的公主殿下会到这里来，他真的吓了一大跳，一时不知该如何是好，干脆躲着不出声，见公主有难，这才出手相救。
「你倒好，想上哪儿就上哪儿，想干么就干么，轻松自在。」
赵成信疑惑的抬头看公主，她年纪比自己还小，怎么说起话来好生幽怨，刚刚也哭得伤心断肠。于是他说出了不该说的关怀。
「公主，为什么哭得这么伤心？有什么下官可以帮忙的吗？」
「谁也帮不了我，我不想去什么西洋，我只想回宫。」一提到回不去的故乡，眼泪又滚了下来。
「妳别哭，别哭嘛。」赵咸信看她又哭了，也顾不得礼数，起身过去安慰她。
「我偏要哭，你管不着。」
「我爹死了，我娘哭个不停，结果眼睛就给哭瞎了，妳这么年轻，眼睛这么漂亮，哭瞎了多可惜。」
她愣了一下，才刚退下的红潮，又冲回脸上，泪眼汪汪的看着微笑轻哄她的男子，赞美的话她听多了，可是就没一句让她这么高兴过。
「你娘眼睛瞎了，你怎么还狠心撇下她上船？」
「上船的安家费够买一亩薄田，大哥会替我好好照顾她的。」
「安家费？也不知道回得去回不去，应该叫买命钱才对。」她轻哼一声。
他不以为意的笑笑，「我们这种贱命有人买也不错，总强过一家人全饿死。」
她又愣了一下，她连肚子都没真的饿过，他竟然轻松的说出「饿死」两字，口气中一点怨恨都没有。
「你不怨吗？不怨上天不公平吗？」她讶然反问。
他淡然一笑。「也不是没怨过。不过想想，人各有命，与其怨命，不如努力改变命运。」
「改变命运？」这话让她不由自主的挺直身子。
他眼中燃起希望的光彩。「安家费已经改变了我家人的命运，总算能有一份温饱。我不知道下西洋可不可以改变我的命运，不过我想试试。」
他长得不算特别俊俏，然而散发出来的气息却强烈的吸引她，他说的话更是撼进她的心坎里。
「怎么试？」她也渴望改变这该死的命运。
他不好意思的耸耸肩，「我也不知道，反正就是尽量去试些不一样的事。这次下西洋就算没闯出什么惊天动地的成绩，至少也开了眼界、长了见识，这样也不错。」
「我还以为你有什么高见。」她失望的咕哝一句。
他脸一红，难堪的搔搔头，「公主书读得多、懂得多，请您指点一、二。」
「你哪有把我当公主。」
这话一出口，她才惊觉事实，其它人对她不是敬而远之，就是谄媚阿谀，可是他却把她当成邻家女孩一样对待，自在的说话，好生的哄着，一股陌生的喜悦涌上心头，她喜欢这种感觉。
「下官失礼了。」赵咸信急忙跪地行礼，心里暗骂一高兴就忘了分寸的自己，冒犯公主可是死罪，只怕还没改变命运就先了结命运了。
「恕你无罪，起来回话。」公主掩嘴窃笑。
他讶然站起，看见她甜美的笑容也跟着笑了，深埋在心匠的爱苗啵的一声冒出头来。
「你倒是说说看，下西洋能开什么眼界、长什么见识？说得好，我便饶过你；说不好，我就罚你。」
他兴奋的说着别人告诉他的趣事、珍闻，大象、色目人、穆斯林、香料、黄金、宝石、翡翠等等。
「公主，那么多好玩的东西，妳最想要什么？」赵咸信好奇的问。
公主黯然垂下双眼，幽幽的说：「如果可以选的话，我想回家……」
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「我想回家……」
向北辰苦着一张脸，低声呻吟。
餐厅中坐满了几十个大汉，他们大口大口的吃着晚餐。
面对晚餐，她却没什么胃口，空气中充满了男人的汗臭味，桌上的合菜不但粗糙又不卫生，光看那些男人的筷子夹来夹去的她就怕，更别说下筷了。
「向小姐，别客气，多吃点菜。」孙念祖热心的招呼。
筷子不约而同的停在半空，男人们不好意思的讪笑几声，突然懂礼貌的请客人先用。
向北辰虽然听不懂越南话，但懂得他们的友善，只是他们的好意她却无福消受，只能尴尬的对他们笑笑。
「跟他们吃饭千万不要客气，不然就没得吃了。」向西平夹了一些菜到妹妹碗里，请大家继续用餐。
「吃不惯？」王蛮抬眼看她。
她脸上一红，虽然嫌臭、嫌脏，她也知道不能说出无礼的话。「不是……我……晕船……人不舒服。」
「不吃怎么行。」
向西平领着妹妹到厨房柜台边，拜托厨师帮她煮碗稀饭。
「三哥，你才来两个月就会说越南话了，好厉害。」向北辰一脸敬佩。
「那是妳听不懂才会这样说，我说得很烂，常常要人帮忙，还是阿蛮厉害，来半年就说得吓吓叫。」
向北辰转头看，王蛮和人聊得正起劲，果然沟通流畅，没有障碍。突然，他望向这边，迎上他的视线，她的心猛然一跳。
她自认不是胆小的人，事实上还有点傻胆，可是，面对他时总有一种难以形容的感觉，心头怦怦直跳，她想了一会儿，姑且将这种感觉归类为「紧张」。
「看什么？」黎安娜发现王蛮的视线紧黏着「小公主」，心里很不是滋味。
「没什么。」他低头猛扒饭。
他是怎么了？不但破例让女人跟着他，路上还逗着人家玩，现在又猛盯着她看。
这可不是他平日的作风！
张清「咦」的一声，经黎安娜这么一点，他也发觉今天的王蛮的确不对劲。
王博士长得帅气高大，他在大学教书的那一、两年，不知道吸引多少女学生爱慕的眼光，全校的旷男们嫉妒得想打他，不过这老兄嫌女人麻烦、难缠，宁愿躲在古书、古董堆中混，也不愿意招惹女人。
跟着他到这边工作，越南姑娘见到他也是频送秋波，可老兄他依然目不斜视，全心工作。
怪的是，老僧入定的他今天怎么一副凡心大动的羞涩模样？！
可疑，太可疑了。
「你吃这么快做什么？小心噎到。」孙念祖说。
「我去赶工了。」众人的关爱眼神让王蛮感到尴尬，匆匆解决晚餐，夹着尾巴逃走了。
稀饭煮好后，向家兄妹回到餐桌边，很惊讶王蛮已经吃饱离席了。
虽说是特地为她煮的稀饭，但锅子、餐具又旧又脏，如果不是饿得厉害，向北辰实在不想动筷，只勉强吃了半碗。
转头看三哥一副和大家混得很熟的样子，她诧异不已。
以前三哥穿的不是ＡＲＭＡＮＩ，就是ＢＯＳＳ，现在竟然一身廉价的T恤、短裤；以前非五星级的美食不吃，现在竟然和这些粗汉子一起吃大锅饭；以前呼朋引友四处玩乐，现在竟然肯窝在这么苦的环境帮忙打杂。
这哪里是她认识的三哥？！若非亲眼所见，否则打死她都不相信。
稍晚，向西平带着妹妹到船舱休息。
「我的房间让给妳，我去阿祖那边挤一挤。」他随手把杂物丢进柜子，弄松枕头，想办法让妹妹舒服一点。
「这个房间比我们家的浴室还小，这种地方你怎么待得下去？」现在只有他们兄妹俩，向北辰也就坦白说话了。
「嘿嘿，吓到妳了。我现在脱胎换骨，不一样了。」向西平得意扬扬的大笑。
「到底怎么回事？发生了什么事？」她没好气的推了他一下。
「简单的说，我找到我自己了。」
「拜托－－」她翻了一个大白眼，只差没口吐白沫。
他拉妹妹坐下，语重心长的说：「我没大哥有学问、有魄力，也没二哥聪明、鬼点子多，我不是讨厌他们，只是很厌烦老是被人拿来跟他们比较。」
「你有你的优点，别管别人怎么说。」三哥总是一副乐天过头的样子，她没想到他这么介意。
「妳是女孩子，如果玩够了，找个好男人嫁就行了，可是我不一样，再怎么说我也是个男人，老被人当成一事无成的公子哥儿，也会觉得窝囊。」
「躲到这边就觉得快活了吗？你这样是逃避现实。」
「我不是逃避，是面对现实。」他兴奋的说：「我们赞助考古可不单单只为了空名，这中间其实很有赚头，之前有人在藩切那边捞起七千多件古物，保守估计拍卖价值约六百万美金，折合两亿多台币，两亿多耶！」