「那为什么不呢？」她轻拨开他的手，转身走到江边，不让他看见自己的眼泪已然无声落下。
「我怕当妳终于遇到意中人时，会后悔着恨不相逢未嫁时，我不能这样对妳。而，严家这个大家庭，家业不再兴盛，但兄弟之间的争夺却正要开始，妳嫁进来不会快乐的。」想到母亲对素馨的评价，摇了摇头。他不喜欢别人在她身上秤斤论两，婚姻的缔结本就不该像在买卖牲畜，何况那人还是他的至交。「我希望妳嫁给心爱的男人，日后妳会知道，好朋友跟丈夫是不同的。」
可是，我心爱的男人就是你……
若在以前，她可以大大方方的对他吼出这一句，可是她现在连看他的勇气都没有，更怕他看见自己哭得这么凄惨。
啪！她蹲下身，搥破江面上一小块薄冰，忘了自己多么畏寒，连汲了好几捧冰水拍在脸上。
为什么当他在伤人时，却可以以为自己在极尽能事的体贴？她的心好痛，更痛的是她连哭号出声的自由都没有，还得窝窝囊囊的不教他发现。她这是在干什么呀！
「妳别玩水了，这水多冷，想洗脸的话，等会儿我升个火煮水让妳洗得舒服一点。」他递一条巾子过来让她擦脸，同时将她拉起。
「峻……峻少。」她将脸深深埋进巾子里，闷着声叫他。
「嗯？」他正忙着汲水升火，没注意到她声音里的喑哑。
「你……要怎么向老爷开口说要取消这桩婚事呢？」
「我还没想到。我先前只想着要跟妳谈，取得妳的了解与共识，其它倒是次要了。」
「老爷不好说服。」
「可能要挨顿家法吧，还是会被驱逐出家门。」他其实已做好准备了。
她沉默了。
以为她在担心他的处境，走过来拍拍她的手，没注意到她小手一缩，躲开他的拍抚。径自道：
「这样也好，当真被逐出家门，我就能无牵无挂的去京城学医了。我不想看到兄弟之间为了家产而日渐相残斗争的场面，无能为力去阻止之下，我只能眼不见为净了。妳不要嫁我，不要被卷入，我走得远远的，也不理会。我们两个都好好的往自己的梦想上去努力，互相鼓励。」
「你去京城要多久呢？」脸上的巾子好湿，不知被什么所沁透。
「至少五年，最多十年吧。」
「真……久。」
「还好吧。学习的日子，一下子就过去了。」说到他最喜欢的医术，马上兴致高昂了起来。
「那你大概会在京城……娶妻……生子……衣锦还乡吧？」
「谁想得到那么久的事？」他已煮好一小盆的热水，走近她道：「妳巾子都湿透了，当心着凉，快过来用热水洗把脸，别顽皮逞勇。」顺手就要揭下她脸上的布巾，但被她躲开了去。
「嘿，妳还玩！」严峻玩心一起，就要扑过去抓她。
米素馨在地上滚了一圈，只想着要躲开他，却差点滚落江里，幸而严峻手快的捞住她，两人相迭定在江边，差一点就要掉下去。
巾子掉进了江里，但她手一抓，又让它湿淋淋的罩回脸上。
「妳是存心想得风寒是吧？」他无奈的问，想扳过她的小脸，亲自没收这条巾子。
她躲着他的手，整个人往前倾。好一个巧合，就在巾子落下一半时，她撞着他的脸，隔着巾子，他的唇与她的唇……撞在一块儿了。
四目愕然相对，不知如何是好。
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他们当作没有那回事，但其实都尴尬了好一会，无言的坐在火堆边烤火：直到天气又变冷了，两人才默默起身打道回府。
晚风轻吹，远方天际掀来黑帐，漫天张开，天色马上就要墨透。
严家辽阔的牧场已然在望，两人放慢了策马的速度。米素馨领先严峻一个马身，蓄意驾在他前头，好让他无法看到她的表情，才开口问他道：
「峻少，你很肯定我们之间只是知己情分，全无男女的情爱在里头，但你又从何判定起呢？如果有一天，你要娶妻了，你怎么会知道对那女孩的好感是来自于朋友之情，抑或是男女之情呢？」
严峻不爱她，不想娶她，事情就这样了，着实没有再追问下去的必要，她心里是知道的。既然他未来的妻子不是她，那么他的婚事就再也不干她的事了。但这些话就是忍不住问出口，胸口满溢着的不甘心让她还是想问，非常小家子气，她知道，可是她没有办法。
有没有可能是他搞错了？有没有可能他是喜欢她的，但他不知道，固执的认定两人只是朋友？
严峻想了一下道：
「素馨，也许有一天我会娶妻吧，但应该不是因为我对她有男女之情的关系。我认为夫妻之情应是一种和平相处的情分，彼此都带着一点感激，最好不要掺杂爱情。话又说回来，可能是我觉得那种东西并不存在，只是一种幻觉罢了。所以就算我娶妻了，也不会有分辨上的困扰。」
「你不相信爱情？」她讶异着这个发现。
「我相信。但那东西不会存在于生活中，至少对我而言是。」
「乱讲！我爹娘很恩爱；我大哥、我姊他们都是跟喜欢的对象成亲，他们也过得很好，我相信世上有爱情！」
「那真好。」严峻没有反驳，衷心希望素馨有天能遇到她命定中的男人，过着幸福的生活。相信爱情，并且得到。
米素馨没有回头、不必回头，就猜得出严峻现下的表情－－对她充满祝福的表情。
他一向欣赏她的乐观，却又太常沉浸在自己的悲观里不思改变。
以前觉得两人这样截然不同的性情挺有意思的，但现在不这么想了，甚至感到有点生气。或许就是这样，他们于是走到如今这种结局－－她爱他，可他不爱她，还认为她只是误把友情当爱情看待，要她清醒。
「严峻。」她叫他全名。
「嗯？』
「你是一个呆子。」
他静默不应答，想来正在猜测她这句骂是开玩笑还是当真。
她清了清喉咙，深吸一口气，接着说道：
「好，如你所愿，我们不成亲，我不嫁你。我会帮你，让你无事一身轻的离开这里，安心到京城去完成你的梦想，这是我身为你的知己好友的最后道义。不管我其它情感因你而受了多重的伤，为此心里有多么怨你，但，这些都没让我忘了我是你知己好友的事实。」
「素馨……」严峻想要开口。
可她不让他说。
「我会为你做两件事，而这两件事是你目前最需要的。第一件事，我不会让你因为这桩婚事而受到家法处置或赶出家门。身为你的朋友，怎么可以让你因为我而受到那么重的惩罚？第二件事……」她深吸口气，终于回头看他。
严峻正皱着眉头看她，好看的五官满是忧虑，像有满肚子的话正待说出口；可他是个很有风度的男人，不会随便抢别人的话，通常会等她把话说完。想来他对她所说的第一件事很有意见。婚事告吹这种事，他的想法一定是想从男方这边传出不良事迹，能多坏就多坏，能传多远就传多远的，那么一旦婚事结不成后，女方的闺誉方能不受半点损伤。
她知道他要说什么，却不打算让他说。
「别管那些名声不名声的了，别提那个，一个字都不要说。你不好奇我为你做的第二件事吗？」
「我不想要妳为我做任何事，我交妳这个朋友，从来不是为了要妳帮我做事，虽然妳……是帮过我很多忙。」这是无可否认的。
「你也帮过我呀，别计较那些陈年往事了。」
「好，不说过往，就说现在吧。我坚持，退婚这事，由我来处理，妳不要揽下这件事。再有，妳也别提什么第二件事了，什么也别做，妳帮我已太多了。」
「我可以不做第一件事，但第二件事非做不可，这是你当下最需要、而且必然会感激我的事。」她严肃的看他。
「素馨……」他想下透还有什么事会让她表情这般慎重。因着好奇，所以没有阻止。
「严峻，我爱你。」她定定的看着他。
严峻猛地拉住缰绳，惊得差点掉下马，只能瞪着她看。
「就算你以为我这份心情只是友情上的错认，但我还是要告诉你，我爱你，不是友情，是一份少女真真切切的情思。」
严峻仍无法言语，整颗心起起沉沉，太过震撼，难辨其中喜忧……
「而，我要为你做的第二件事是－－从今以后，不再爱你。从今以后，努力去爱上别人。」
这就是朋友道义－－不要他觉得辜负，不要担着愧疚：也为了不让自己觉得遗憾，所以还是要让他知道，曾经，她爱过他，在他身上寄托了所有最纯真的情意，并且深深失落，不复追寻，就此遗忘。