「那你总该知道她住在哪里吧？」阿那淡小心翼翼的问，深怕好不容易才出现的大嫂会不见了。
「废话!」阿那炅撇撇嘴，没好气的道。
「你们可有什么约定，或互留信物给对方？」听到大哥肯定的答案，阿那淡也放心不少。
「信物？什么信物？」阿那炅一瞪眼，眼神凶恶得很。
「就是男女定情时送给对方的那个东西呀!」阿那淡解释着。
草原男儿会将自己初次猎来的猎物送给心仪的女子，而草原女子则会编个刀穗、绣个箭囊什么的送给心爱的男人，互赠信物之后，再由双方的大家长凑在一起喝个定亲酒什么的，而亲事也就底定了。
「没有!」阿那炅干脆的道。
「那、那只旧鞋……」阿那淡吞吞吐吐的。虽说拿一只破鞋当信物是古怪了点，可至少也是个信物呀!
不料－－
「哦~~那只鞋子是我从她脚下硬脱下来的。」原来阿那淡是指那个啊!阿那炅毫不羞愧的道。
天啊~~阿那淡嘴巴张得大大的，简直绝望到要仰天长号了。
「大哥，你有没有想过，事隔多年，你们甚至连个信物都没有，也许她已经变心嫁人了呢？」他忍不住泼了阿那炅一盆冷水，就怕大哥到时会失望。
再说，就算是两情相悦、山盟海誓的恋人，也未必能等六年，何况还是一个无辜被抢了鞋子的女人!
「她、是、我、的。」阿那炅一字一顿的宣告，丝毫不为所动。
「如果她已经嫁了人，还有了娃娃……」阿那淡愈想愈觉得这桩婚事前途堪忧啊!
「她是我的!」阿那炅坚持道。
「唉……」他败给这顽固的家伙了!面对他的强势，身为弟弟的阿那淡只能无奈的叹息。
「禀报国主，前面已是沙城地界了。」先头的部队派人前来回报。
「嗯，全体在城外列队。」阿那炅下令。
「列、列队？」阿那淡差点被自己的口水噎死。
沙城只是明朝边境的一个小城罢了，以他们的实力，不用一千人就可以攻下它，可攻下沙城就意味着向明朝宣战，这实在不是明智之举啊!
「我们不是该去迎亲吗？」阿那淡赶紧转到正题，试图改变大哥的决定。
「没错，我们正是去迎亲。」事隔多年，他终于能将她再次搂在怀里了!想到此，阿那炅不禁微笑起来。「她就在这沙城之中。」
「哦~~」闻言，阿那淡高悬的心终于放下。吁~~大哥这么大张旗鼓的，他还以为真要攻城哪!
不过，他的心显然是放得早了点，因为在他们说话间，这一万铁骑已经成扇型推进到沙城外，摆出了对敌的阵仗。
莫非是这些士兵会错了大哥的意思？阿那淡的心里直犯嘀咕。
「大哥，这实在不像是要去迎亲，反而像是在挑衅啊!」他忍不住道。
「不这么做，他们怎么肯乖乖将你大嫂送出城来呢？」阿那炅咧嘴一笑，丝毫不觉得不妥。
「天，原来真是抢亲呀!」现在是什么状况啊?!阿那淡不禁哀号。
「抢亲不正是我们草原男儿的豪迈本色吗？哈……」阿那炅爽朗一笑，手习惯性的又按了按左胸的位置，那硬邦邦的感觉仍在。
「那……局势会不会失控呀？」阿那淡担心的问，这事实在非同小可啊!
「放心，」阿那炅轻蔑一笑「这沙城知县一向胆小怕事，对他来说，用一个女人来换得整个城的平安，是很划算的一件事。」不管怎么说，这女人他是要定了!
「这倒是真的。」阿那淡点点头表示赞同。
奉命固守沙城的田知县贪生怕死，就连在草原上的他们也时有所闻。
阿那炅不再多说，撕下一片衣襟，草草的写了几个大字就交给阿那淡。「天一亮就将这封信射进城中。」
「……十七至三十岁，腿上有疤的……大哥，这范围未免也太广了些吧？」看到大哥写的内容，阿那淡差点失笑。
若不是他大哥身上还留着那女人的一只鞋子，他几乎要以为这只是个玩笑了。
「大哥还不如写下大嫂的相貌还比较容易找呢!」他好心的建议。
阿那炅沉默了会儿，而后道：「当时光线太暗了，我只记得她的味道……」回想起她身上那股混合着少女馨香和青草气息的味道，他脸上不觉浮起了一抹笑。
六年了，他终于将再次拥有她。阿那炅暗暗发誓，这次他再也不会放手了!
「啊?!」单凭味道来认人，这也未免太过草率了吧？阿那淡在心里暗暗叫苦。
「你对我有点信心好不好？」看见弟弟苦着脸、一副痛不欲生的滑稽样，阿那炅忍不住揶揄。
「阿哥，你、你笑了?!」阿那淡这才发现大哥脸上那抹笑，顿时惊喜不已。
多年来，大哥背负着复仇与兴族的庞大压力，带领他们在血雨腥风中苦苦挣扎，阿那淡已许久不曾见过大哥笑得如此开怀，更别说听见他揶揄自己了。
看样子这女人对大哥的影响力很大呀!好，冲着这一点，他一定要帮大哥得回他的女人。
这时，天色渐渐亮了，东方露出一片鱼肚白。
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都是血，都是血呀!
「不，不要!」裴清挣扎着。
虽然她的理智清楚的知道，这必定只是场梦而已，只要醒来就没事了，可无论她如何激烈挣扎就是无法从噩梦中醒来。
她的小马在哪里？
「呼哧呼哧……」树林深处传来了一道浅浅的声音，伴随着窸窸窣窣的草丛声。
她的小马在那里吗？
危险哪!
她试图警告梦中的自己，可那个自己却充耳不闻，她只能眼睁睁的看着「她」走进草丛，伸手要拨开……
「不……」她大喊出声。
「大小姐，快醒醒，你正在作噩梦啊!」一个苍老的声音在她耳边唤道，一双枯瘦的手抓住她的肩膀用力摇晃。
「唔……」裴清终于睁开眼睛，这才发现自己仍躺在马厩旁的小屋里，而光叔正喊着自己，老脸上满是担忧之情。
「光叔，我没事。」她坐起身，慢慢镇定了心神。
前不久，她妹妹裴静与城主拓拔雷的婚事，挽救了濒临破产的裴家牧场，那桩原本带有交换条件的婚姻，意外有了完满的结局。
裴清在为妹妹庆幸的同时，却也生出淡淡的寂寥之情。
幸好，逐渐兴盛的牧场填补了她内心的空虚，接连怀孕的牝马让她本就忙碌的生活变得更加充实，无形中也减少了她胡思乱想的时间。
可这夜，不知为什么，很久不曾骚扰裴清的噩梦再次侵袭她。
光叔看见她苍白的脸色，不禁担心的问：「大小姐，你不舒服吗？」
「没、没有!」怕光叔担心，裴清故意岔开话题，「赤火要生了吗？」
「还没呢!」光叔回答，但脸上却露出一抹忧色。
看出光叔的不对劲，裴清又问：「发生什么事了吗？」
「外、外面都是蛮人呢!」光叔大为紧张，就怕又有战事要发生。
「蛮人？」裴清的秀眉微挑。
这些年来，瓦刺人、鞑靼人、柔然人……在边境来了又去，他们都是一样的辫发左衽、虎背熊腰、蓄满胡子，外表看不出有什么不同。所以，边城百姓将他们统统称作了「蛮人」。
这天，光叔半夜醒来，意外的发现天边一片火红，原本以为是谁家失火了，可等那火再近一些，才发现那是蛮人的庞大部队。
于是，他赶紧摸到大小姐的房里禀告，却正巧碰见裴清在作噩梦。
「又要打仗了吗？」她蹙起眉，心里也担忧起来。
「那些蛮人只是在城外摆出阵仗，好象还没有进攻的意思。」光叔据实回答。
「哦!」裴清起身披上外衣，穿上皮靴。
担心会遭到波及，光叔提议道：「大小姐，我们是不是该先搬去城里躲一躲？」光叔建议道。
万一要是真的打起来，倒霉的还不是他们这些小老百姓。
再说，裴家牧场就在城外，牧场四周也没什么屏障，一旦打起来就危险了。
裴清想了想，决定道：「光叔，你带着小四他们几个先进城里躲。」
「好，大小姐，咱们快走吧!」光叔急道。事不宜迟，隔壁李家牧场也开始搬了呢!
「不，我不能走，赤火快生了，我得留在这里照顾它。」裴清不慌不忙的道，在她心中，牧场里的马比她的性命更重要。「再说，这些马也不可能全赶到城里去呀!」
「可是……」
光叔试图劝她，可想想以大小姐固执的个性，要劝她改变主意似乎是不太可能的事。
「好吧!」光叔决定放弃，心中可也打定主意，「干脆我们几个也不躲了，反正城里也未必是安全的。」
这田知县好歹也是沙城的父母官，总得保护他们这些百姓的人身安全吧？光叔乐观的想。