第二章
夜凉如水，点点星光。
两人并肩走在红砖道上，一片沉默。
“到底是怎么回事?你到酒店去做什么?”走出酒店，看着竹琪换下那碍眼的制服，穿回自己的便服后，孟凡中便不再铁青着一张脸，等待她的回答。
“打工啊……”她咕哝着，不清不楚的，满脸挫折。
“到酒店打工?”很难得的，孟凡中的声音大了些。
曾几何时，那个看来一脸清灵的邻家女孩，竟会傻得想要到酒店打工?这简直叫他无法冷静。
在他读高二时，竹琪还是个国小四年级的小女孩，总是会对他展开盈盈笑容，课业上若有不懂的地方，就会来敲他家的门，然后两个人一起研习功课。那阵子的相处让他记忆深刻，因为从没有人能如此贴近他，见识他最真诚的笑容。
只是，两年后他搬了家，就没有再见过她。
之后，他的脑海中常会出现她的身影，忆起她的笑容，只不过随着时间飞逝，自我要求甚高的他，已逐渐隐藏起真正的情绪与思念，久而久之，他以为自己已经忘记这个小女孩了。
竹琪皱着眉头，再见到孟凡中的强烈感觉，已掩盖过一切。
“我只是第一天上班而已……”
“什么叫第一天上班?你差一点就被强暴!你父母亲怎么会让你到这么危险的地方?”孟凡中想起那对经常争吵的夫妻，眸中怒气再现。
一听到他这么说，竹琪先是停住了脚步，闷闷的看了孟凡中一眼，这才呐呐的说：“他们早就离婚了，我妈生了病，现在住在安养院里。”
孟凡中僵了一下，停下脚步，而后转过身来，眸中闪着了解的光芒。
“这就是你到酒店打工的目的?为了要支付安养院的费用?”孟凡中走回她的身旁，大掌不自觉的握上她纤细的肩，感到一阵心疼。
“我没那么伟大啦。”竹琪垂下头，借以掩饰脸上的红晕。
真糟糕，看样子她的初恋情怀并没有因时间而消失，反而因为他的英雄救美，再度点燃多年的暗恋情潮。只要他一靠近，她的心就狂跳不已。
“因为我还在读书，所以一直都是我姐在负担那些费用，我觉得她很辛苦，所以想……”竹琪诚实说道，不想抢了姐姐的功劳。
“是吗?”孟凡中淡淡的问，依稀记得她还有个姐姐。
印象中的琪琪很爱笑、很体贴，只要她在他家写功课留得晚一些，就会主动到厨房帮母亲打理晚餐，很得母亲的好感。
看样子，她体贴的个性还是没变，只是……有点太过天真了。
“你到这里工作的事，一定没告诉你姐姐，对吧?”孟凡中打断她的话。
竹琪哑口，连点头都不敢，算是默认。
“傻丫头!一点也不懂得保护自己。”孟凡中还是忍不住骂了两句。
“这样吧，你白天没课的时候，就到我的公司帮忙，虽然只是一家小贸易公司，处理一些进出口货，薪水不多，但总比你想些有的没的来得好。”孟凡中从口袋中掏出一张名片，交到她手中。
“记得要来。”孟凡中轻敲了她一记，像个哥哥般宠溺。
竹琪不禁羞涩的笑了，看着孟凡中脸上温文的笑意，她觉得心头有股暖意悄悄流过。
原来……老天爷对她还不错。
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时节已近暑假，天气又热又闷，连老师都有倦意，上起课来无精打采的，学生们也跟着昏昏欲睡。
只不过，竹琪可不然。
她一整天都噙着甜甜的笑意，想起昨天孟凡中的大掌握着她的肩，传递温暖的关怀，更棒的是，从今天开始，她可以跟他一起工作了!
时间似乎过得特别慢，竹琪心不在焉的频频看表，好不容易终于捱到了下课时分，她快速的收拾东西之后，便朝着孟凡中的公司奔去。
用不着再拿名片出来确认，她早就背下他公司的住址、电话，所以毫不迟疑的往目的地而去。
而那张名片正安稳躺在她的收藏箱里，得到最好的安置。
竹琪火速的冲到一栋办公大楼前，按了欲去的楼层，脸上堆满甜美的笑容，已准备好要跟孟凡中见面。
电梯门一打开，她的脸上有掩不住的惊讶。
孟凡中口中所说的“小贸易公司”，里头的员工只有几个，每个人都很努力的在处理自己的工作。
“你好，我找孟凡中先生。”竹琪很有礼貌的跟最靠近大门的人打招呼。
“你是竹琪?”马尚豪从位子上站起来，迎向这位年纪甚轻、一脸甜美笑容的女孩。“经理有交代，说有个女孩要来打工，就是你吗?”
“我是，请多多指教。”竹琪甜甜一笑，微微鞠躬表示敬意，身后的发垂落腰际，替她添了一丝女人味。
“我带你见经理。”马尚豪显然很意外，没料到来打工的女孩竟然长得如此清秀，让人惊艳。
“麻烦你了。”竹琪一一的跟办公室的人点过头后，即往经理室走去。
在敲了门之后，办公室里传来一阵低沉嗓音。
“进来。”孟凡中的手在键盘上敲动着，似乎正在忙碌。
“竹琪来了。”马尚豪报告来意，侧身让竹琪从他身后走出，当他看见她绽出甜美的浅笑时，不禁一阵失神。
“下去吧，我跟竹琪谈谈。”孟凡中唇带浅笑，察觉到他所熟悉的邻家女孩已经长大，一颦一笑都很魅人，光看马尚豪那副样子，就知道他被竹琪电到了。
马尚豪对着孟凡中点了头，眸光而后停留在竹琪身上，给了他一个鼓励的微笑后，才走出办公室。
“早上有课?”孟凡中双手在办公桌上交叠，唇边浅笑未散，叫她的心跳得狂肆，几乎要跃出胸口。
“我一下课就过来了。”竹琪从背包里拿出自己的履历表，摆到桌上。“虽然我们是旧识，但一切还是得照规定来，请经理多多指教。”动作间，还不忘加上一个大大的鞠躬。
孟凡中顿时笑开，这小妮子就是有逗笑他的本事。
接过她手中的履历，他不忘多看她一眼。
一脸甜甜笑容、明眸皓齿，跟记忆中一模一样，只是……多了些女人味，一股足以致命的女人味。
“你所学刚好跟这里的工作性质符合，可以当做职前练习，若做得习惯，毕业后也可以继续留下来。”孟凡中建议道。
“我知道，我会努力的。”竹琪认真的点头。
她很感激他提供一份工作，让她可以分担姐姐的重担；另一方面，她更感到高兴，因为能有机会与他相处。
她从来没有这么喜欢过一个人，小时候在未懂情爱时，只知道自己很喜欢见到他，喜欢他爽朗的笑声、还有那大大的手，所以有事没事就常常主动找他，跟他聊聊天、请教功课，不过在年纪稍长之后，她开始明白那种心情，是一种情窦初开的暗恋情怀。
只可惜当她明白后，他却已经搬家了。
看着他坐在办公桌后，眼中有掩不住的自信，那不怒而威的沉稳，远比记忆中还要吸引人……
迎视着她的目光，孟凡中心口一荡，眸光一闪。
“下去吧，找刚才带你进来的那个人，他叫马尚豪，就由他来带你，教你一些基本的工作。”孟凡中将眸光从她身上移开，回到电脑萤幕上。
竹琪的思绪顿了一下，而后重重跌落。
他怎么……变得这么冷漠?
不过她很快就恢复笑容，并告诉自己，这是他给她的机会，她必须把握，努力做到最好。
“好，我出去了。”竹琪愉快的点头，而后推开门，转身离去。
在她关上门的那一刹那，孟凡中的眸光从萤幕移回已关上的门板上，眼中带着困惑。
当她笑盈盈的盯着他看时，他的心跳得可真厉害……
从未有过心跳失速的感觉，那种不受控制的错觉真是诡异。
这个邻家女孩，果然已有魅惑人心的魅力，连他这个已经有未婚妻的男人，都难逃她的魔力。
他摇头，企图甩去满脑子不该有的思绪，唇边一抹自嘲的笑微微扬起。
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或许是学以致用的缘故，竹琪很快就进入状况，孟凡中也特别替她挪出一个座位。
刚进公司就见到这惊喜，竹琪高兴之下，不顾一切的就冲进办公室内，原本白皙的肌肤添上一丝兴奋的粉红，看来十分诱人。
“哇!那是我的位子吗?”竹琪冲进办公室，对着孟凡中问。
“这么高兴?”孟凡中一向温文，但是一面对这个邻家女孩时，无形中总会多了些纵容，像是兄长对待妹妹般。
“对啊!”竹琪连声说道，满脸的不可置信。
她只是个连工读生都称不上的小妹，每天到公司的时间，只有两小时到四小时不等，竟然也能有张办公桌、一台崭新的电脑，叫她怎么能不兴奋。