他反手关门，在看到厨房里纤细的身影时，丝毫不意外。
钥匙是老二过渡给她的，而自从老二嘲笑过她一定不会煮菜之后，她就时常上门来「证明」她的手艺。
李维芯穿著围裙，手里是锅铲，表情认真，站在厨房门口，像个出征的战士。
「你太快回来了。再给我十分……五分钟就好了。」
她宣布着，转身继续埋头奋斗。
厨房传来敲打铁锅的声响，她炒菜的手势有些粗鲁不自然。
虽然她曾说过煮菜就跟念书一样，她随便学学就可以有成果；但是一个人总是会有自己拿手和不拿手的事情。
他任由她，回房换掉汗湿的衬衫，并且到浴室拿冷毛巾将自己一身疲惫擦拭干净。再出来，桌上已经摆有一个冒烟的盘子，里面装着像是烩饭的东西。
「你吃吃看。」她递给他一只汤匙，非常强迫地。
她的头发是挽起的，一个小小的髻；鬓边几绺发丝垂落，脸上有淡淡的妆，七分袖的白衬衫，超过膝盖的牛仔裙。
简单清雅。的确不再是粉嫩的少女了，她的穿著。
但是，此刻她的表情却又像是小女孩般，殷殷瞪住他。
「快点吃啊。」她催促道。
林铁之看她一眼。坐下后用匙羹挖起饭料，然后张口吃进。
「怎么样？」她美丽的双眸好严肃。
「什么怎么样？」他侧首。
「味道怎么样？」她失望地脱下围裙，不高兴道：「我今天煮的是三杯鸡，三杯鸡！你为什么吃不出来？你的味觉是不是有问题？」
症结理所当然地不会在她身上。
「是吗？」他对饮食的确不会要求，但是因为在餐厅工作，就算不负责作菜，基本的味道还是分辨得出来。
「难道是因为冷掉了？」她抢下他才吃过的汤匙，自己试吃。「啧，九层塔的香味没有出来，奇怪呢……」她懊恼回忆步骤。
略长的发梢在他脸颊处飘动。不知从何时开始，她就不再在乎他容易出汗的事，老是挂在嘴边的嫌弃消失，已经靠得这么近了。
她把汤匙咬在嘴里，林铁之心念一动，看着她脸庞淡淡的黑眼圈。道：
「很晚了，妳该回去休息。」自从三个弟弟相继搬出去之后，这个家里只剩下他。这样的时间，她在一个单身男人的家里，是不适当的。
即便他知道，这是她信任他的关系。
「干嘛？我吵到你了？」才坐下就赶她。
「妳因为要准备考试，很久没睡好了，不是吗？」他拉开椅子站起。
虽然她的确是聪明，但也并非不需要努力，只是她好面子，没有表现出来。他深晓她的一切，在他眼里，她总是毫无遮掩的。
「啊？喔……」这个小小的关心让她雀跃了一下，想起什么，又赶紧道：「我还有煮汤，我的汤！」放在瓦斯炉上呢。
林铁之跟着她进厨房，盖子一打开就闻到微微的焦味。
她拿着汤杓刮起锅底一块东西，泄气说：
「这是什么？可恶！居然黏在锅底煮焦了。」她刚有放这个进去吗？没有吧。
他站在她身后，自己日常整理得干干净净的厨房，似乎因为她的使用而稍显凌乱了。在碗柜旁边，他发现两张沾湿沾油的纸张，是影印的食谱，详细写着三杯鸡和酸辣汤的作法，旁边还有手写的小笔记。
「妳煮的东西我会吃完，先回家。」他帮她盖住锅子，把盘子封上保鲜膜。
「那锅糊糊的你也要吃？」她走到客厅，又忍不住返身。
「对。」他点点头。
「我、我告诉你，这种事情是不会让我感动的，所以你不吃也没关系。」免得拉肚子算在她头上。
「我不喜欢浪费食物。」他关灯，打开门，送她出去。
「原来是这样。」她的好脸色全部被他的不知情趣弄糟。咬咬牙，她指着楼梯间的脚踏车：「今天还是用这个吧，用这个载我回去。」
「妳喜欢坐脚踏车？」林铁之将车子牵出，等她坐上后面的坐垫。
会这么问，是因为她已经不是第一次这般要求。
「哪有喜欢？这么贫穷又简陋。」直言不讳。坐久了屁股还会痛。「这辆车是你三弟的，你们家的痞子跟我说过，椅垫是用来载女朋友才装的。」
所以、所以，现在这辆车变成他的，而她……就是想坐。
李维芯拉着他的T恤，偷偷地瞅着地上，两人影子重叠的部份，好象在拥抱。
「走了。」他醇厚的嗓音提醒一声，开始踩动。
从这里骑到她家，至少要三十分钟以上。
这一段时间，他是她的。
她从未想过，只要这样就可以让她如此愉快。
「喂，我已经二十四岁了……」她细如蚊蚋地开口。
「什么？」逆风中，他没听清。
「——什么什么？我又没说话。」她撒着谎，侧坐的身体移近了一些。
占有这个位置，就可以拥有他了吗？
如果有更实际的东西能够确定就好了。
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林铁之从休息室走出来，马上就被几个工读生询问。
「老板娘跟你讲什么啊？」
最近餐厅里好象有些风声，而且是跟每个人都相关的生存问题，大家不免好奇。
在这里，最资深的工作人员除了厨师外，就是林铁之。
由于这并不是规模很大的餐厅，只是自家营业的生意，所以在职位上没有严格的细分。老板娘当然最大，据说以前有一位店长，不过后来辞职了；再来就是两位厨师、林铁之，还有一段时期便会交替更新的工读生。
虽然林铁之的工作看来跟其它的服务生没有两样，不过其实他负责的部份相当多，开店关店，或者订单进货采买，除却作菜，他几乎什么都得做。
重要的是，他资历久，历练够，处事成熟，对环境熟悉，而且非常能干。会得到老板娘和其它人信任，不是什么太过稀奇的事。
不论是新进的，或者已经做一两年的，在他们这些工读生眼中，他就是头儿。所以，有什么秘辛，当然找他求证。
「没有你们的事，回去好好工作。」林铁之不打算多说。
「咦？大个儿啊，告诉我们嘛，餐厅是不是要倒了要收了？」他们是不明白营运状况啦，不过平常生意不错啊！如果真是这样的话，还要先赶快找别的头路，不然就没有生活费了。
林铁之知晓他们在外住宿，并没有向父母拿钱，都是自给自足的上进孩子。他点点头，说：
「若是那样，我会告诉你们。现在，先回去工作。」
大家听他这么道，仅互望一眼，各自散开准备开店前事宜，虽然气氛有些浮躁，偶有窃窃私语，不过林铁之的态度和行举始终沉稳如昔，大家手上忙着，也就没有问下去，暂时先下挂在心里。
「谢谢光临。」
从早到晚，一日光景又这般快速地过去了。
林铁之检查四周，总是最后一个离开锁门的。他骑上脚踏车，往和自家相反的万向而去。
约莫十几分钟的路程，他到达一家中式茶馆。
茶馆的装潢独具巧思，古色古香，一踏进里面，高朋满座，相当热闹。
「大哥。」一名穿著与时下大学生没有两样的年轻人见到他，立即迎上前，低柔的嗓音轻轻唤着。
年轻人有些驼背，额前刘海长过额遮眼，长相因此而模糊。他是林铁之的弟弟，家里排行第三，也是这间茶馆的老板。
「来，这里坐。」年轻人引领着林铁之，在一个比较安静的角落里落座。
「你的生意不错。」林铁之给与肯定。
这个老三虽然乖巧，却也经常出人意表。学生时期休学跑去环岛旅行，当兵退伍后又突然说要出国，一去三年回来，开了这家茶馆，应该算是安定了。
「只是刚开始而已。」他坐在对面，微微一笑，拿起热水壶温杯。
「我觉得很好。」他从小管教几个兄弟，却也不吝给与夸奖。「找我来什么事？」林铁之问。其实前两天三弟就曾经邀约，只是现在才找到时间。
「啊……是这个。」拿出一只信封大小的牛皮纸袋，递给兄长。他轻声说：「我跟你要帐户转帐你不肯给，只好亲手交给你。」
林铁之皱眉，道：
「我不是说不用了？」他知道那里面是什么。
每个月发薪日，老二老四也总是想尽办法塞给他。
「大哥，这是一种感谢。」温和的笑意漾开在嘴角，语气始终柔润。「从小到大，我们都太麻烦你了。」大哥为家里牺牲，他们以前无法弥补，现在有能力了，当然换他们来为大哥做些什么。
「我们是兄弟。」一切都不必计较。林铁之当然深晓他们的用意，他们不是担心他过得不好，而是在报答他的养育。
那根本不需要。至今他从未后悔过自己的选择，以后也不可能会。
只要五个字就清楚表明他的想法。