耿毅从未接触过热闹市集与江湖走唱表演，忍不住停马观赏，直到小叔频频顾盼、催促後，才又驱马前行。
除了杂耍之外，他还注意到京都的女子用起胭脂白粉来特别阔气，有些大姑娘的睑涂得竟比老家的泥墙还厚！
而且竟然一个个摇著各色各品的牡丹花团扇，偎在门边，千娇百媚地冲著路上的行人笑。
姑娘家有这样暧昧的举动，看在耿毅的眼里是非常奇怪的。
因为老家风俗虽淳朴，但是人们的言行举止却格外俐落与爽快，尤其春耕过後，田家加倍忙碌，不论男女老幼都有职责所在，日出而作、日落而息成了生活上的标准模式，若忙後得以挪出闲空，也是蹲坐著聊天抹汗的时候多，哪里会挺著一双酸疼的膝盖，倚墙乘凉呢？
少年人把心里的话说了出来，期盼世故的豪叔能评出个一个道理来。
做叔叔的人听了一味地笑，然後解释，「住在城里的人有其讨生活的方式。你若看不惯，下回打那儿经过时，离那些姑娘们远一点。」
耿毅点了头，随著豪叔又行了半里路，在经过一摊专卖珍奇古玩的店家时，做叔叔的人便下马走进铺里了。
耿毅骑著马在铺外的石道上耐心等候著，无聊时便仰望头上那片遮阳的树叶，听著虫鸣与鸟语，感受和煦的阳光与气味。
不知何时，远方传来悠扬的乐曲，要不了片刻，一列庞大的骆驼车队迎面而来，教路上的行人纷纷地避走到两侧。
耿毅稳住马儿，循序地退避到一旁等候。
只见三、四十来位重武装打扮的壮汉，牵著马匹，伴行一辆骆驼高车缓步而来。
高车上，坐著一名相貌雍容的华服男子，男子自我陶醉似的吹奏著管箫，其身後伴坐了一位陷入沉思的美丽少妇，与一名头戴双环髻的女孩。
那女孩睁著漂亮的瞳仁凝视著前方，纤指却慢条斯理地拨弄竖在怀前的箜篌，一双韵致的手在二十几根直竖的弦间来回拨弄，与男子的管箫一搭一和著。
说真的，耿毅长这么大，还没见过一个像她这样娇纤又亮眼的弄弦女，一时著了迷，忘了君子非礼勿视的教条，竟目不转睛地瞪著对方看。
女孩像是有所感应地朝他望了过来，与他四目交会了好半晌。
耿毅整个人像丢了魂似的转不开眼，耳边悦耳动人的箫声与弦乐把他勾进了魔障缥缈之境，让他动弹不得。
女孩毫不畏怯地承受著他的目光，并似有若无地打量他一圈，最後落在他的弓与箭，嘴上有著一抹不以为然的淡漠後，旋即收回目光，兀自撩拨著弦。
耿毅不以为忤，仍是静坐在马上，目送驮著她的骆驼车轮，叽叽嘎嘎地打他身边滑滚而过，尤其在他们近身交错的那一刹那，女孩姣好玉瓷般的容颜已完全刻印在他的脑海里，他自然无心去打量之後十一几辆载著书箱与行李的马车了。
喧闹过後，街道显得格外宁静宽敞，行人也似乎从容许多。
过不了多久，街上的气氛就回复到先前的热闹了。
尽管虫鸣鸟语花香依旧，但在耿毅的心中，却植入了一种不一样的感受。
究竟是哪里差了呢？
他也说不上来，总之，懵懂的心上是挂记了一些事，这事本来都是可有可无，他从不在乎的，如今，因为这一个弄弦少女，却有了惦记。
「耿毅，骆驼车队已走远了，咱们似乎也该上路了。」
叔父的声音刚出口，耿毅也适时地从悠扬的余音之中清醒了过来。
「究竟是谁能有这么雍容华贵的气派？」耿毅问得乾脆。
耿豪照实答道：「是契丹王阿保机的皇太子——东丹国王耶律倍。」
「东丹国王怎么会在这里出现呢？还一副咱们汉人的打扮？」
「这就要扯上契丹人的政治斗争，还真是不亚於咱们汉族。」
「哦！怎么说？」耿毅一脸的兴致勃勃。
「阿保机六年前弃世後，耶律倍的弟弟耶律德光受到阿保机皇后的支持，与他争王位，他争不过，只好沦落到出亡的命运，如今投靠我国。当今圣上仁慈，给他庇护，赐予赞华的汉名给他。我朝宫掖里的人都称呼他为赞华先生。」
「这个赞华先生看起来似乎很有学问的样子。」耿毅继续追问著。
「这倒是真的。说起来颇丢人，朝廷里文武百官那么多，但论才艺学识时，竟没一个比得上这个外族胡人，」
耿毅听了当真觉得不可思议极了，他本以为契丹人只会骑马打仗，净做一些打劫放火的勾当！哪里想过在杂胡人里，竟也有汉学通！
「竟有这种事！」
「当然有。」耿豪自我调侃似的说：「战事连年的结果，其实跟秦国始皇『坑儒』的後果没两样，那些会作诗献策的死的死、逃的逃，要不然就来个装疯卖傻以自保，也就把『北方第一才子』的头衔给了赞华先生。」
「原来如此。」
「毅儿，我还有一些事得办，先送你到客栈後就赶去宫里，至於这个赞华先生的种种事迹，往後遇上了机会我再跟你说。」
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没想到机会很快就到了。
耿豪回宫中不到半个月，皇上就设下了国宴，邀请赞华先生与文武百官共襄盛举，同时赐给「赞华先生」一间闲置无用的古刹，做为安居宾馆，并指定耿豪为赞华先生的护卫总指挥，要他统筹保护赞华先生一家人居处的安全。
国宴上，除了後唐皇帝李嗣源与他的爱妃花见羞夫人及朝廷人马以外，还包括了自愿伴随赞华先生出亡的四十多位亲信与侍卫，可谓文臣武将汇集一堂，场面甚是壮观。
耿毅托了父亲的福，得以跟随叔叔赴宴。
耿毅隐在众多大人之中，打量著坐在皇上身旁修修有容的「赞华先生」。
他见赞华先生举手投足间，有著文雅鸿儒式的风范。
尤其当赞华先生起身与皇上互相比赛射箭时，所表现出的武士神姿，是那么地从容不迫，真正做到了孔子所说的境界——君子无所争，必也射乎。揖让而升，下而饮，其争也君子。
而後唐皇帝李嗣源的表现也确实豪迈英勇，一副惜才爱将的模样，让耿毅觉得当今皇帝还真有容许贵宾抢去风采的雅量。
也许身为贵宾的赞华先生也感觉到了这点，还特别加入自己的武士阵容，亲自为皇上表演一段赫赫有名的契丹大鼓。
包括东丹王在内的二十几位壮士出列後，便成四列排开，从容地敲著百斤重的大鼓，那震天的鸣响好似万马奔腾，又像众神轰天的呐喊，在在地激发起嘉宾们心中澎湃的情绪。
这样的鼓队阵仗与训练有素的表演堪称百年难得一见，大夥无不睁大眼、拉尖耳朵地捧场，独独耿毅心不在焉，整个人的心思与注意力全都逗留在赞华夫人身後的女孩。
她离耿毅所坐的位置那么远，其芙蓉般的容颜却近在耿毅眼前飘流似的，这样相缠也就算了，耿毅非但不闻隆隆鼓声，响在耳际的竟是半个月前在大道上听过的奇幻乐曲。
更害人不浅的是，每当风吹袂起时，她傲然遗世独立的模样，仿佛就是仙子下凡，活要将游魂往天上勾去似的。
耿毅傻愣地望著远端的俪人，一直到前後左右的大人们热烈鼓掌，开始耳语交谈後，他才半醒过来。
「赞华先生神采翩翩、允文允武，真不愧是北方英杰阿保机之子。」
「是啊！听说他不仅骑射漂亮高明，诗琴书画也是样样都精，而且，医术精湛。」
「既然东丹国王如此优秀，如何称不了帝？」
「猛将手下无弱兵，猛将之上也得有一个强王才压得下群雄气势。」
「没错！我若是那些野蛮的契丹人，瞧他那文绉绉的模样，到他手下打仗，也要变得裹足不前了。」
「没错！无怪他会被族人逼得退位给自家弟弟。」
「正是情势比人强啊！」
「咦？赞华先生身旁坐著的人是谁啊？」
「是他的宠妃奚夫人，一路陪他走过艰难，可说是同命鸳鸯啊！」
「站在後面那个标致的女娃儿呢？会是他与奚夫人的千金吗？若是的话，身分就贵为公主了。」
「就我所知，应该不是。我听到的传闻是，赞华先生的确是有一双儿、女，但没能跟著他逃出来。」
「听说是一个老朋友的女儿，对方几年前死了，千里托孤给他，他们夫妇就将她收养下来，让她跟著姓耶律，过著如公主般的娇宠生活。」
「看她那副媚态动人的脸蛋，长大後肯定是一个尤物美人，恐怕是送进宫里，给那些公侯作乐用的。」
「绝对会在咱们男人之间造成骚动。」
「什么咱们男人？根本就没你我的份！」
「怎么会没份？女人再美，一旦被那些公侯作乐蹂躏之後，不多是残花败柳？大人说弃就弃，届时，看咱们小人里头谁有福，能捡这一杯羹尝。」