楔子
西元一九九七年
埃及，阿蒙尼赫特二世白金字塔附近，一个未命名的古墓。火红的太阳渐渐西沉，守在古墓出入口的三名中东人，准备点燃油灯，却发现不远处有几匹白色的马朝他们飞驰而来。他们马上拿出手中的长枪，严阵以待。
那队人马接近后，为首的大胡子佬立刻以友好的态度说道：“请别开枪，是达马教授要我们来换班的。”
“不是要等到明天清晨才换班吗?”其中一人疑惑地问道。“教授说你们累了好几天，让我们提早来接替你们。”
“那好，这里就先交给你们了。对了，古墓的出人口很小，见有人上来，记得拉他们一把。”
“没问题，快走吧。”大胡子佬再次催促道。
这三人也就将东西一收，跨上马离去。
他们一走，一名中年男子立即对为首的大胡子佬说道：“我只要那个年轻的中国男子，他一出来，你们就弄昏他，连夜运出埃及。”
“可以。那我们的酬劳呢?”为首的大胡子佬问道。
“那。”中年男子交出一叠厚厚的美金。
就在这时，洞口有声音传出来……
“有人!”大胡子佬立刻让属下前去察看。
是个年轻的中国男子!正是他们的目标!
旋即有人伸出手，将他拉了上来——
“谢谢——”
年轻的中国男子才探出头，就觉得情况有异。
因为他们此行的目的，是找寻埃及的古物——宝瓶。千年以来，一直没有人知道它真正的藏匿之处，现今他们所探勘的古墓，也只是传说中的可能藏匿处之一，由于寻获的机率不大，根本无人出资赞助。热爱考古的达马教授于是自掏腰包，邀集一些同好成行。
换句话说，达马教授不可能花这么多钱请人看守洞口。
中年男子一看见他，立即喝令：“敲昏他!”
年轻的中国男子旋即瞥了那发号司令的人一眼——
怎么会是他?
尚未回神之际，一记闷棍就敲在他的头上!
“呃——”好痛!接着他眼前一片模糊……
“立刻为他包扎，再送出埃及!”中年男子连声命令道。
包扎完毕后，这群人迅速离去，转瞬间，沙漠又恢复之前的宁静。
不一会儿，洞口下方传出声响——
“郎立!郎立，你在哪里?快拉我上去啊!”
她是先前遭受攻击的男子的女友，因久不见男友拉自己出去，焦虑地放声大喊。
可是却没有半点回应。
女子这下子心慌了，“郎立，你快回答我啊!郎立——”
只有呼呼的风声回应她。
在人群散去的数分钟后，沙漠中最令人害怕的沙尘暴，自沙漠的另一方席卷而来，刹那间，整片大地为沙尘所覆盖。
女孩的焦急嘶喊声，也被沙尘掩盖……
第一章
七年后
美国南加州一片依山傍水的墓园里。
夕阳下，一名身材高挑、衣着端庄而不失流行感的女子，伫立在一座墓碑前，静默不语。
墓碑刻着“郎立之墓”，叩泣之人则为“妻 霍晓香，二OO三年七月”。而令人玩味的是“郎立之墓”的旁边，是“霍晓香之墓”，但只刻上她的出生年月日，却没有殁日的记载。
也就是说，霍晓香事先就买好了比邻的两块福地，决定与她的先夫死后同葬一地。
女子克制溢满喉头的苦涩，低下身子，轻抚着郎立的墓碑。
“七年了，你离开我七年了。你知道吗?我真的很想你——很想、很想——”霍湘抚着墓碑，酸涩的委屈，逼迫着滚烫的泪水涌出眼眶。
当年她只是T大考古系的学生，他们的教授特别将她引荐给达马教授，因此获得一趟难得的埃及之旅；而郎立则是纽约大学研究所的高材生，因喜好考古而加人达马教授的团队，一起去埃及考古。
不知是整个团队只有他们两个东方人，抑或是所谓的一见钟情，情愫就这么与日俱增，尽管相识的时间不长，但两人却已许下终生相守的誓约。
可是有件事，她一直感到困惑，就是郎立对于他的家庭与成长背景，总是一语带过，再不就是根本不谈，让人觉得有点神秘。
隐约中，她感觉郎立的父亲非常不喜欢他就读考古学系，更别说来埃及考古了。
事后也证明，他真的是瞒着所有的人来埃及!
因为他失踪后，达马教授曾协助联络郎立的父母，这才霍然得知，原来真正的郎立仍在纽约活得好好的，而在埃及失踪的“郎立”，仅知他足以金钱说服原先取得资格的郎立，由他冒名顶替参加这次的考古之旅。
因为没有人知道他的真正身分，因此，对于他“死亡”一事，就这么不了了之……
当她听到这个消息，简直要崩溃了!
但尽管如此，思念他、爱他的心，却从未因此而改变过。
她告诉自己，不管他是谁，对她霍湘而言，与她在埃及相遇、相恋的人，永远都叫“郎立”。
多年来，一直没有他的消息，她渐渐相信他在那场意外中死亡了，于是在她远走英国六年，再次回到纽约后，决定为他立墓，以兹凭吊。
有此墓，她可以借此安慰自己飘荡无助的灵魂，因为在这里，她会感到前所未有的“归属感”。
风越来越大，天色也渐暗，她眺望一眼橘红的夕阳，再次低语：
“郎立，我该回去了，改天再来看你。至于你交给我的宝瓶，我会好好保护它的。它对你而言是个无价之宝，我相信你和觊觎它的人的心态，是截然不同的；那些人——”她冷笑了两声，“多半是为了它背后所藏有的宝藏。相信我，我会用生命去保护它，因为它见证了我们之间那段短暂，却又刻骨铭、心的恋情……”
在过去的六年里，她从侧面了解，“宝瓶”的价值绝非表面那么平凡，甚至得知一些有心人士，打着保护古物的口号，频频打探郎立与宝瓶的去向，事实上，却是私心地想将它占为已有。
为了让自己尽快从失去郎立的悲伤中走出，更为了阻绝有心人士不怀好意的打探，她决定远赴英国，重拾课本，并开始与花草为伍，接受正统的精油训练。
而将名字改为霍湘，就是避免有心人因为郎立而联想到她。
在英国教授的专业与认真的教学下，她终于在去年，以优异的成绩从英国最着名的芳香疗法学校毕业。
因为想他，所以她飞往纽约，在那里开了一家以精油芳香疗法为主的精油店——“香气之家”。
她不是个善于宣传的人，因此客人大都是老顾客，或是经人介绍前来的客人。但或许因为口碑不错，以致她的店面虽不大，营业额却稳定成长。
霍湘再次抚着墓碑，哭花了的脸格外地哀戚。
这是外人从没有见过时她!
在人前，她是霍博士，霍湘女士，高贵而独立，美丽而端庄。
但现在，她只祈求未来的日子，不会再一次尝到六年前的椎心之痛；也不会有觊觎宝瓶的人，要胁她的生活与生命。
“郎立，祝福我好吗?”她默默地祈祷。
夜幕渐渐低垂，她望着远方的天空，缓缓站了起来……
“我会再来看你。”她轻轻地将染上唇印的手覆在石碑上，才离情依依地离开墓园……
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热闹的纽约大街。
霍湘所经营的香气之家，就位于这闹区中的一条小巷子里。
由于地能够依顾客的需求，调配出最适合他们的精油，因而即使香气之家的产品价格，比起同业高上数倍，但仍然吸引了许多的纽约“贵”客上门，也让她的身价水涨船高。
霍湘为了突显店面的特殊性，以“古埃及”为主题来打造这家店面，屋内的一桌一椅、壁饰、挂灯、置物柜到盛装精油的瓶身，全都采用埃及风。
她会这么做，其实还有一个更重要的因素——为了郎立!
她知道郎立这一生最大的梦想就是考古，而埃及则是他最向往的地方，所以她想借此“召唤”他的“灵魂”回到这里。
虽然这有可能会引来觊觎宝瓶的人，但现下她也管不了那么多了。
这时，大门上的银铃突然响了起来——
“欢迎光临。”霍湘捧着一束洋茴香，对着刚进门的女客人笑道。
身着名牌雪白洋装的女子，缓缓地步向她。
“我想找一种既不会引起鼻子过敏，又可以达到催情效果的精油或是香精，你店里有卖吗?”女子毫无羞怯地说出自己的需求。
霍湘不疾不徐地将洋茴香，插入事先准备好的花瓶中，“请问是你本人对花香过敏吗?”
“不是。”女子冷淡地说。
“那么是——”
“问这么多做什么?”女子显然有些不耐烦。
霍湘不禁在心中低叹，这就是不懂芳香疗法的顾客常有的反应。其实会这么问是因为，她如果不事先弄清楚问题，就没有办法为他们服务。