“若真能如愿，不会少了你的好处。”
“不用了!重建育儿堂也是行善啊}”
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宏伟宁静、雕玉砌金，国舅爷的府邸虽不像皇宫有着数不尽的龙台凤阁，可也是富丽堂皇、美不胜收。
“国舅爷，小的给您找来了愿意替皇后娘娘试菜的女子。”
总管马戒恭敬的在书房外候着，郑暖儿跟在一旁，好奇地左右张望着。
“进来!”
马戒叮嘱郑暖儿： “待会儿尽可能地表达出你想进宫的决心，不能有一丝犹豫。”
“暖儿明白。”她不知在家预演了多少回，心里很踏实，没有一丝犹豫。
她一进书房就咚的一声跪在地上，晶亮的眸子往国舅爷那双昂贵的靴子望去。
“暖儿给国舅爷请安，求国舅爷给暖儿机会进宫。”她出声请求。
严选慵懒的盯着跪在他面前的女子．一双深邃的眼眯了起来。
“叫什么名啊?”他没听清楚。
“暖儿，郑暖儿。”
他的唇边泛起笑意。“知道进宫是为了什么事吗?”
“是为了替皇后娘娘试菜。”她轻声回答。
“试菜是好听话，正确的说法是试毒。”他脸上的笑意更浓了，这么明白的话，谁听了还不打退堂鼓?
“暖儿明白试菜就是试毒。”她虽是市井女子，可也不是胆小之徒。
严选深潭似的眼绽出狂肆的目光。 “那你还想进宫吗?”
“想。”她想死了!
“抬起头来，让我看看你。”
这个女孩个头娇小．就是不知道长得什么模样，待在皇后身边的女子，容貌虽不必美，可也不能太丑。
深深吸了口气，她缓缓抬起小脸，唇边漾开一抹甜笑。．是个模样清秀的小女娃啊!
“国舅爷，请您让我进宫。”
抬头让他瞧清楚时，她亦望出了神，一时之间不知作何反应。
他真的很年轻，跟她想像的很不一样，不过她知道这样冷做的男子并不好惹。
“你是为了一百两黄金才来的对不对?”
她不想说谎。 “回爷的话，暖儿确实是为了一百两黄金而来，请爷成全。”
“你能为了一百两黄金替皇后效命，他日若有人拿出二百两黄金诱你倒戈；你不也难以拒绝?”他狂肆一笑。
“不会的!暖儿不是见利忘义之徒。”她向他保证。
“我为什么要相信你的话?”
“爷……”看着冷笑的他，她心慌意乱得笑不出来。
完了!看来她是希望渺茫了。
“见钱眼开的人是没有道义可言的。”他主观的道。
她觉得很委屈，可也不想辩解，因为她很清楚在这样强势的男人面前替自己辩解只是徒劳无功，不过她还是不死心的想稍稍说明自己的想法：“爷!您方才也说进宫是为了替皇后娘娘试毒，如果不是因为一百两黄金，我想应该没有傻子愿意冒着生命危险去送死才是。”
“你反驳我?”他凝睇着她的小脸。
“暖儿不敢。”她小声的回话，她真的好想快点将一百两黄金拿到手，她已经告诉育儿堂的毛嬷嬷．冬天前房舍就能重建完成。
“你要是有二心，就别想活在这个世上!”他撂下狠话。问言，她反而喜出望外。“爷同意用我了?”
“你真的不怕死吗?”他看着眼前的女娃儿。
“怕啊。”她不假思索地道。他勾起一抹冷笑。“既然怕死，如何进宫试毒?”
“这是两回事啊!答应爷的事，暖儿一定不会反悔。”她语气甜腻的道。
“要是临阵脱逃．就算你逃到天涯海角，我也会把你捉回来五马分尸!”
她颤了下。“爷好吓人……”
“你最好老实些。”
她点点头，说着讨好的话： “暖儿一向老实。”
“最好是这样，否则五马分尸的滋味到下辈子都忘不了。”严选的脸色阴鸷．好像眼前的人儿现在就要受死了。
“爷．暖儿脚好酸喔．可不可以让我起来说话?”她楚楚可怜的请求。
严选抿r下嘴，不悦地道： “身子这么弱如何保护皇后?”
“吃吃喝喝川不了多少体力，请爷放心，娘娘今后吃的、喝的全由我亲自尝试。”
她迳自站起身，捶捶双膝、淡淡一笑，书房里似乎变得温暖多了，没了方才的窒闷和清冷。
“当然全由你去试，不然花一百两黄金请你来干嘛?”
“国舅爷好严肃喔!”她咕哝着。
他心里一惊。“你说什么?”
“没……没……暖儿没说什么。”
郑暖儿敲了自己的脑袋一记，斥责自己的莽撞。
“我明明听见你在说话!”严选谴责道。
“暖儿……只是想讨杯水喝，请爷别生气。”
好坏的脾气啊!
好差的修养啊!
她郑暖儿今天算是开了眼界，有钱有权的人真不好相处。
“在皇后身边得机伶点，别帮了倒忙，否则我不会饶你的!”
又来了，这个男人怎么这么爱撂狠话?究竟是怎样的环境才会培养出这样冷酷的男子?
“知道了，国舅爷。”她讨好地道。
“少嘻皮笑脸的，我不喜欢这样的人，一张嘴光会笑，办事多半不牢靠。”
她忙不迭地反驳：“不会的!暖儿办事国舅爷绝对可以放心，不然国舅爷可以上街去打听打听，谁不知道我郑暖儿做生意一向童叟无欺，既诚实又可靠!”
严选睨了她一眼。
“少耍嘴皮子了，光说不练的人我见多了，你别想骗我；我严选耳聪目明，没事能瞒得住我，你要明白，我的一百两黄金可不是好赚的。”
“明白，暖儿心知肚明。”
跟这样冷酷严肃的男人讲话真的不轻松，要不是为了那一百两黄金，她早就“弃械投降”了。
“皇后乃一国之母，身子骨娇贵，此时又怀有龙种，随时都有危险会找上她，除了替皇后试毒，你还得注意皇后的安全。”
“皇后娘娘身边想必高手如云，暖儿或许无用武之地。”她谦虚地笑道。
“娘娘身边是不是高手如云和你的任务不相干，你只要做好你的本分即可。”
“国舅爷，暖儿真的很想知道究竟是谁想伤害皇后娘娘，好多加提防。”她发现他是世上最难巴结的人。
“我要是握有证据还用得着你吗?”他冷冷的说出这句话。
第二章
持月西厢下，
迎风户半开。
拂墙花影动，
疑是玉人来。
唐元稹明月三五夜
严冰一直是个很怕寂寞的人。
十七岁入宫后，她没有一天不想着怎样才能离开这座用高墙困住她的皇城。
叹息声不曾改变过什么，她依旧穿着光鲜亮丽的华服，也知道她得老死在这座牢笼中。
她一点也不希罕皇后之位，如果可以选择，她真的好想飞出去。
当然，这只是妄想，一种不自量力的妄想。
能人宫并非因为她的美貌，貌美如花的女子多如过江之鲫；她之所以有今天，是因为她有一个皇上不能忽视的将军哥哥——严选。
哥哥年纪轻轻就战功彪炳、屡建奇功，替国家立下不少汗马功劳。因此先帝将她指给了当时的太子，太子在先帝龙驭归天后继承了大统，而她也跟着当上了宁后，可她心里却没有一丝喜悦。
她到底怎么了?
她是不是太贪心了?
她是不是太不懂得感恩了?
她不知道，她只是不想做皇后罢了，这不是罪吧?“皇后娘娘，国舅爷求见。”皇后的贴身宫女燕子通报
严选未等宣召，直接走进御花园，来到掖池旁的凉亭内。“天热，你不该出来晒太阳的。”严选劈头就说。
严冰一向怕这个哥哥，虽然她己是一国之后，但她还是怕他。
“屋子里闷。”
“心静自然凉。”他又说。
跟在严选身后的郑暖儿大刺刺的盯着皇后瞧，她不禁在心中赞叹：好美的…个玉人儿，难怪会被封为皇后。
“心静不下来。”严冰老实地说。
“看来不是屋子闷，是你的心闷。”
“哥，你不知道这里有多无聊．我连个说话的朋友也没有。”严冰委屈的道。
“皇后不需要朋友。”严选淡漠的回应。
“哥!我也是人，当然也需要朋友．哥在外头自由自在，却要我待在这里受罪。”
严选敏感的看向四周，好险宫女们已被遣离三尺之外，否则这样大胆的话．不知会惹出出什么祸来。
“皇后怎可说出这样孩子气的话?”他轻斥道。
严冰知道自己说了太过分的话。“对不起。”
“你已经是大人了，说话不能没有分寸。”他告诫她。
“想有个谈天的朋友为什么就这么难?”严冰咕哝着。
“皇后娘娘，不如我来做你的朋友吧!”郑暖儿扬起一抹真诚的笑。
“你是谁?”严冰看向郑暖儿。
严选替她介绍：“冰冰，暖儿是我替你找来试毒的宫女，有她陪在你身旁，我就可以放心了。”
“试毒?”
“今后你所有的膳食都得由暖儿先行试吃，这是为了你的安全着想。”
“为什么要这么麻烦?”严冰不解。