“别忘了他欠她两个月的房租。”塞巴斯蒂安提醒道，眼睛看着梅尔的手在马身上抚摸。
“哼!跟那没关系。她说话时流露出的痛苦正是一个女人被抛弃后特有的。”
塞巴斯蒂安把头歪向一边，相信梅尔的直觉是对的。“她找到了一个满怀同情倾听她诉说的人，所以分外话多。”
“正是这样。她说他爱赌博，主要赌体育竞技输赢，但其他形式的赌博也参与。最近几个月他赌兴大发，也常有人来找他。”梅尔看一眼塞巴斯蒂安，“是那种身上经常有伤，藏在身上的枪常捅破衣服衬里的人。詹姆斯向她要一些现钞，但她说没有。詹姆斯便说他认识一个很会预测比赛胜负的行家，这人能帮他把输掉的钱赢回来，只要他能赢了这一次，以后决不再赌。几天前詹姆斯还在她那里，神情很是紧张，但随后就溜之大吉了。她最后看见他的时间是大卫被绑架的前一周。”
“很有趣的故事。”
“这个线索应该抓住。我想你对它有兴趣。”
“下一步怎么办?”
“我把我知道的全都告诉了蒙特雷警方，我们要找到詹姆斯，人越多越好。”
塞巴斯蒂安伸手抚摸一下马肚。“他早已逃离蒙特雷，离这儿很远，不过还在国内。”
“是的，我猜想他还在——”
“我不是猜想，”塞巴斯蒂安两眼逼视着梅尔，“我确切知道。他正在新英格兰旅行，非常紧张，不敢在任何一处多呆。”
“听我说，唐纳凡……”
“你查看他的房间时，有没有注意到他带有穿衣镜的柜子下方第二个抽屉的拉手有些松动?”
梅尔的确注意到了，但她什么也没说。
“我可不是在跟你玩室内游戏，梅尔，”塞巴斯蒂安不耐烦地说，“我想把那家伙抓回，而且尽快抓回。萝丝的精神快要崩溃了，一旦她彻底绝望，她什么事都可能做出来。”
恐惧霎时传遍梅尔全身，像有一把无形的手扼住了她的咽喉。“你什么意思?”
“你知道我什么意思。尽你一切所能，让弗蒙特州和新罕布什尔州警方协助缉拿詹姆斯。他现在驾驶的是一辆丰田轿车。红色。车牌还是原来的。”
梅尔想对塞巴斯蒂安的话置之不理，但她又做不到。“我要去看看萝丝。”
梅尔正要转身走开，塞巴斯蒂安一只手放在了梅尔手上。“几个小时前我给萝丝打了电话，最近一段时间她不会有事。”
“我告诉过你不要和她谈这件事情。”
“你有你的方式，我有我的方式，”他放在梅尔手上的手压得更紧，“她需要一些东西，需要精神安慰，需要有人在她白天看过空荡荡的婴儿围栏后，还能给她勇气以度过夜晚。我给了她帮助。”
梅尔能感到塞巴斯蒂安身上的一些东西，她感到那是一种与自己的恐惧与焦虑十分相似的情感，她说话的语气变得温和起来。“好吧，也许你做得对。你既已做了，我也不能再说什么。但是，如果你说的詹姆斯·帕克兰在新英格兰没错的话……”
“你不可能第一个抓住他了。”塞巴斯蒂安笑了，感觉放松了点，“我知道让你火烧火燎的。”
“你说的一点不假。”她迟疑了一下，长出了一口气，决定把自己的打算都告诉他。“我在佐治亚州有一个朋友。”
“你交友挺广的，萨瑟兰。”
“我有二十年都在全国各地周游。总之，我在佐治亚州有个律师朋友，他帮我接通了一个他很信任的侦探。作为相互支持，他答应在那儿做些调查。”
“这是不是说你相信了大卫就在佐治亚?”
“这表明我不想贸然前往。如果我相信了你的话，我会亲自去的。”
“什么时候你相信了，什么时候你要去时，我将一同前往。”
“好。”梅尔心说：这就像有人说地狱里下了霜一样不可能。
今晚没什么事可做，但她已有了一个好的开端。
梅尔不得不承认，现在的情形比塞巴斯蒂安介入之前要好得多。“你这种工作是不是就像他们在哥伦比亚或其他地方研究的所谓‘第六感知’?”
塞巴斯蒂安笑了。他知道这就是梅尔的天性：想要把不确定的东西逻辑化。“不，不太一样。你说的是多数人都有，或多或少都有，但又常被忽视的预感。瞬间感悟、似曾相识感一类的东西，我和这些不一样。”
梅尔要的是确定无疑的、符合逻辑的东西，她觉得塞巴斯蒂安仍未解释清楚。“好像挺神秘的。”
“人们容易畏惧超自然的力量。历史上经常有这样的事情发生：人们把他们视为异端的人吊死、烧死或是淹死。”他仔细地凝视着她，手依然放在她的手上。“你不害怕。对吗?”
“怕你?”梅尔一笑，“不，我不怕你，唐纳凡。”
“也许事情结束前你会有些怕，”他回答道，一半也是在对自己说。“但是我经常觉得人最好是生活在现在，无论你知道明天将会发生什么。”
塞巴斯蒂安的手仍然放在梅尔手上。梅尔弯曲一下手指，猛然感到一股热流从塞巴斯蒂安的掌心涌出，传到了她的手上。
“你喜欢马?”
“什么?”梅尔很不自然地将手抽出，“是的，我没有理由不喜欢。”
“骑马吗?”
她晃晃肩膀，刚才的热感没有了，但她的手感觉着就像是离烛火太近了。“我曾经骑过一次，但那是好几年前的事了。”
塞巴斯蒂安什么也没说，但那匹牡马的头扬了起来，好像它听到了什么信号，走到围栏边，蹄子刨着地。
“这匹马看上去性情有点暴。”但是，就在她这么说时，她已笑着伸手去摸这匹马了。“你知道你很漂亮，是吗?”
“它会非常暴烈，”塞巴斯蒂安说，“但只要它愿意，它也会非常温柔。普绪珂再过几周就要产仔了，所以不能骑；如果你愿意，可以骑一下厄洛斯。”
“以后再说吧，”梅尔赶紧将手放下，惟恐多停一秒钟她就抵制不住诱惑。“我还是回去吧。”
塞巴斯蒂安赶忙点点头，惟恐多停一秒钟他就抵制不住让梅尔留下陪他的诱惑。“这么快就查到了帕克兰，你干得挺不错。”
听到赞扬，梅尔脸微微一红，感到有点吃惊。 “这没什么。如果我能找到大卫的下落，那才叫干得好呢。”
我们将从沙漠开始。很快，他想，很快。“萨瑟兰，看电影怎么样?”
她眨眨眼，“你说什么?”
“我说去看电影好不好，”他身体移向梅尔，只是稍微一点儿，但梅尔说不清为什么她感到这一动作对她是一种威胁，也说不清为什么这种威胁让她如此激动。“明天晚上，”塞巴斯蒂安接着说，“我表妹一家和我要去看电影，我想你会发现我们家的人是很有趣的。”
“我不大爱好社交。”
“这是值得你去做的!”他像安娜一样从围栏上跳过，但这一次梅尔没有想到鹿，她想到了狼。现在，他们之间没有了围栏，威胁、激动一并涌来。“消遣一两个小时，歇歇大脑。完了以后，你和我可以到一个地方去。”
“如果你不告诉我去哪儿，而让我去猜谜，我哪儿也不去。”
“相信我。”塞巴斯蒂安一只手去抚摸梅尔的脸，手指轻柔得如蝴蝶的翅膀。梅尔发觉自己竟不能让这只手移开。“与唐纳凡家族的人共度一个晚上，对你我都有好处的。”
梅尔知道，如果她一开口，那声音准会发颤。她心里恨恨的，而塞巴斯蒂安只是将手放在她脸上。“我早巳想过了，跟你在一块儿对我不会有任何好处。”
塞巴斯蒂安笑了，觉得夕阳下梅尔的肌肤更美了，谨慎也让她的眼睛更加迷人。“梅尔；这只是请你看电影，又不是什么下流的要求，至少不像你今天上午巧妙回绝的那个在萝丝住的楼三层上住的那个男人的下流要求。”
梅尔吃惊地退后几步。这可能是他猜中的，碰巧猜中的——梅尔心想。“你怎么知道?”
“我明天接你去看九点钟的电影，也许到时我可以给你做个解释。”他不等梅尔拒绝就说，“你说过你不害怕我，萨瑟兰，你得证明一下。”
这是激将法，梅尔和塞巴斯蒂安两人都清楚。“我自己出钱。这不是约会。”
“不，的确不是。”
“那好吧，明天晚上。”她后退了一步，然后转身离去。梅尔感到在她不面对塞巴斯蒂安、不看他那双流露耐心和幽默的眼睛时，她的大脑更好使一些。“再见。”
“是的，”他低声说，“你肯定会再见到我的。”
看着梅尔走了，塞巴斯蒂安脸上的笑容渐渐退去。不，这不是约会。他想，他们两人之间的关系，绝不像一个约会这么简单。虽然想到这里塞巴斯蒂安感到并不舒服，但他已经知道他们两人之间会有一种特殊的关系的。