梅尔笑了，笑里还带着哭腔，她擦干眼泪。 “我想是这样。能麻烦你给我端杯水吗?我想在这儿补补妆。”
“坐这儿别动。”
梅尔估计她最多只有20秒的时间，所以动作很快。她打开琳达饰有珍珠的化妆包，拨拉开口红和香水，摸到了顶层总统套间的钥匙。她刚把它塞进晚装裤的口袋里，琳达就端着一个杯子进来了。
“谢谢，”梅尔仰脸朝她笑笑，“太谢谢你了。”
下一步她想离开琳达他们20分钟，而且还不能让他们怀疑她干什么去了。她提出要请大家吃饭以庆贺，并赌上一阵作为开胃酒。作为银宫的主人，一向温文尔雅的加姆坚持要由他来安排。梅尔在心里掐算着时间，她乘塞巴斯蒂安、琳达他们在赌桌旁专心输赢之际，偷偷溜了出来。
她乘上高速电梯，身体紧贴着电梯后壁。从电梯里出来，她发现顶层静悄悄的。梅尔看看手表，打开了总统套间的门。
她不需要太多东西。他们已掌握了一些证据，她只需要证明加姆和琳达与西尔比和布利兹波特母子有关。她认定加姆什么都知道，行动极其隐秘。
也许这有点莽撞。梅尔一边朝一个大乌木桌走去一边想。但一想到即便是现在他们还在密谋着去偷孩子，她就怒火中烧。她不能再眼睁睁看着另一个母亲又要遭受萝丝和斯坦遭受过的痛苦和打击，不能在自己能有所作为时而袖手旁观。
她在乌木桌里什么也没找到，而20分钟宝贵的时间已用去了5分钟。她并不气馁，又去查看其他桌子抽屉，看里面有没有活底，在一堆书的后面，她发现墙里有一个保险箱，她想要打开它，但失败了。时间只剩下3分钟了，她这时突然发现她要寻找的东西就明摆在那里。
套间的第二个卧室装饰得豪华奢侈，琳达为贪图方便，把它用来作为办公室。在她那张法国进口办公桌上，一个皮面装饰的账本，赫然摆在那儿。
猛一看，这个账本与普通的账本没什么两样，里面记了一些旅馆商店的流水账。梅尔正欲生气地将它放下，忽然注意到了几个日期。
1月21日，货到手，坦帕市。1月22日，中转接走，小石城。1月23日，发货，路易斯维尔。1月25日，货到收款，底特律。佣金1万美元。
梅尔呼吸急促，她又迅速翻了几页账本。
5月5日，货到手，蒙特雷。5月6日，中转接走，斯加特弗尔。5月7日再中转。5月8日，发货，卢伯克。5月11日，货到收款，亚特兰大。佣金1万2千美元。
是大卫，她想，但她连咒骂的时间都没有。全在这儿，日期、城市，还有其他。一个个孩子就像包裹一样被装运，被贩卖。
她又迅速往后翻，从紧闭的嘴唇、紧闭的牙齿间发出一声嘘。哈利特，订购新产婴儿，西布龙菲尔德，新泽西。8月22日至8月25日间中转接走，货到收款，预计最晚交货收款时间8月31日，预计佣金2万5千美元。
“狗娘养的!”关门出去时，梅尔小声骂着，她直想摔东西，但还是控制住了自己，把房间再扫视一遍，看到一切都像原来的样子，刚要出去便听到了说话声。
“噢，说不定她又跑到什么地方哭去了。”琳达说着，从门外走进客厅。“他会找到她的。”
梅尔机警地环顾四周，躲进了洗手间。
“我真不想到时再跟她呆一个晚上，”加姆说，“恐怕她只会谈论收到的礼品和怎样喂养婴儿。”
“亲爱的，我们就忍一下吧，看在我们比平常多一倍的佣金的份上。”琳达声音变弱了，她朝对门的卧室走去。“我想不如把晚宴安排到这儿来，他们越是感激，越是动情，想的就越少。等到他们抱了孩子，他们就会什么也不问了。”
“哈利特也是这样想的。她已让伊桑开始行动。她亲自过来看他俩，让我感到有点意外。不过，自从弗罗斯特那一次出了事以后，她变得更谨慎了。”
梅尔尽量让呼吸均匀缓慢。她把手指放到戒指上嵌的宝石上。她记起来应该想一想和自己亲近的人，便闭上了眼睛。她开始祈祷：快来吧，唐纳凡，快过来把他们引走。
梅尔知道她这样做很危险，但她又想成功的可能性很大。摸一摸她的挎包，里面的手枪让她更镇定了些。但不能动枪。她做了个深呼吸，没有从包里把枪拿出，而是将账本放进了包里。她把包放到地上，打开了洗手间的门。
“他们会把货运到芝加哥，交给我们的人。”加姆说。
“我想在阿尔布克尔克接货，”琳达插话道，“这样会更隐蔽些。”
梅尔故意碰了一下椅子，琳达猛一回头：“天哪!”
加姆一个箭步就窜了进来，伸手扭住梅尔的胳膊。“放开我，杰斯伯，你把我弄疼了。”
“我——我只是在这儿躺一会儿。”她眼珠儿飞快地转着，让她的谎言更加好笑，“我想你们不会介意吧。”
“她在这儿干什么?”琳达问。
“便衣。我早该看出来。我早该识破。”
“警察?”琳达又问。
“警察?”梅尔大睁着双眼，一副惊恐的样子，她又扭一下胳膊。“我不知道你们在说什么，我只是休息一会儿。”
“你怎么进来的?”杰斯伯问。梅尔手一松，钥匙掉到地上。
“妈的，”琳达骂一声，弯腰拾起钥匙，“一定是她顺手牵羊偷来的。”
“我不知道你们——”杰斯伯没让梅尔说完，一掌击在梅尔的后脑上，打得她头嗡嗡直响。梅尔决定再换另一招儿。
“好吧，好吧，不用玩粗的。”她浑身发抖，吞吞吐吐地承认，“我只是干活挣钱。”
杰斯伯把她推到客厅沙发上。“到底干什么的?”
“你看，我只是个演员。我跟唐纳凡合伙诈骗。他是个私人侦探。”拖延，梅尔想，拖延时间，尽量拖延，因为她知道塞巴斯蒂安快来了。“他让我干什么我就干什么，我不管你们做什么。事成之后他给我些好处。”
加姆走到办公桌前，从最上边的抽屉里拿出一把手枪。“你们到这儿来干吗?”
“伙计，用不着这样，”梅尔说，“他让我拿到钥匙，上来四处看看。他认为这个办公桌里可能会有些文件。”她做个动作，示意是那个乌木桌。“听起来挺刺激的，你知道，干成这事儿他要付我5千美元。”
“一个烂演员和一个私人侦探。”琳达气呼呼地说， “现在，我们究竟怎么办?”
“该怎么办就怎么办。”
“喂，喂，你放了我，我就离开这儿，我是说离开这个州。”梅尔装出一副可怜相。“我是说，这些天挺不错，衣服呀什么的都好，不过我不想惹麻烦。我什么也没听到，什么也没看到。”
“你听到的太多了。”加姆说。
“我记性不好。”
“闭嘴!”琳达突然喊道，梅尔耸耸肩。
“我们得跟哈利特联系一下，她回巴尔的摩来督促上次说定的事。”加姆用手梳拢一下头发，“她一定会不高兴的，还得打电话让那个护士不要动手。没有买主我们是不能要孩子的。”
“2万5千美元泡汤了。”琳达恨之入骨地看一眼梅尔， “其实我向来很喜欢你的，玛丽，爱伦，”她走过去凑到梅尔脸前，一只手掐住她的喉咙，“而现在，我要把你交给杰斯伯，他会好好照看你的，我也会因此而非常高兴的。”
“嘿，听我说……”
“闭嘴!”琳达把梅尔向后一推，她又转向加姆说：“最好今天晚上就安排人干，把那个私人侦探也带上。我想今天晚上他们家里也许要出点事儿，一起小小的谋杀案。”
“我会安排的。”
一听到有人敲门，梅尔挣扎着站起来，琳达一只手捂住了她的嘴。
“送餐服务，加姆先生。”
“送他妈的什么餐，”他低声说，“把她带到另一个房间，别让她说话，我来对付这边。”
“好的。”琳达拿起加姆递给她的手枪，示意梅尔到隔壁去。
加姆用手梳拢一下头发，向门后走去。他示意侍者把送餐车推进来，“不用摆台了，客人还没到。”
“不，他们来了。”塞巴斯蒂安踱了进来，“杰斯伯，我想让你见见德弗罗先生，联邦调查局的特工。”
在隔壁，琳达在咒骂，梅尔在微笑。“对不起，”她一脚踏在琳达的脚上，将琳达的手枪击飞，显得很礼貌地说。
“萨瑟兰，”塞巴斯蒂安站在门口，尽量抑制住怒火，“你给我解释一下。”
“等一会儿。”她想出口气，一转身，对着目瞪口呆的琳达，挥起一拳打在她脸上。“这是替萝丝打的。”她说。