当年，知道方元抓了人，她的夫婿和海主子便赶忙前去营救，不料中间却产生了差池误会。
待花好好后来见到弟妹，仔细问过后，方知道他们被人牙子折磨虐待，而方元仅是限制他们活动，引海主子前去，却未曾伤害他们；连弟妹身上的伤，还是方元吩咐人医治的。
没有方元，弟妹可能生死未卜，加上要不是因为她的弟妹，他也不会败在海王子手上，沦落到不知何年何月才能重获自由之身……
「别内疚了，好好，这其中的事情太复杂了。」阿尘说道。
「可是，好好还是亏欠了他。」
是呀！太复杂了，阿尘也不知该怎么打开这个结。
不只是花好好常帮她缝补衣物，当年方元的下属、如今已归附龙家之人，也常暗中助她照顾方元。每夜回到塾里，各色刚收成的新鲜瓜果食蔬堆满橱柜，隔天早晨，她只要煮熟调味便成。
她可以感觉到他们心念故主，对他的恩德未有一日忘怀。
方元虽冷酷无情，但跟随他的人，其实全都是走投无路之人。
大明海禁甚严，生活在海滨之民却无法营生，投身为寇多么不得已，手段虽然残忍，但大环境如此，只好官逼民反。试问，有谁愿意过那样见着今天、想不到明天的日子？
又试问，谁人有这样的慈悲，宁让世人唾骂，忍辱负重地引领无人愿意伸出援手的众人向前走？
阿尘虽没念什么书，但道理倒明白，方元和龙海儿本质上是同一种人，只是方元生不逢时，投生在代代忠义之家，却又遇上大明宫廷内争。
若说花好好亏欠，其实她欠他更多，她身上流着的血……
「菩萨可得保佑方公子能早日看开，海主子是个好主子，不会为难他的，那么大家都好过。」花好好合手向天祈道。
闻言，阿尘溢出叹息，在月夜中，显得多么无奈又无解。
她应该要劝他投降，可方元有他的风骨，加上他恨龙海儿入心，只怕他真的得在井牢里了结一生岁月。
那样一个将才，可惜被埋没了，更可惜的是，他终究未能忘记仇恨。
方元从不快乐，而阿尘则心疼他的不快乐。
「如果能这样，也真是解开我心中烦恼。」阿尘也默祷道。
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时间慢慢流动着，夜色渐渐深了，井牢里除了流水外，安静无声，偶有灯花爆了几爆，便回归宁静。
方元用完膳后，端着烛台步出小屋，月未正中，天顶灰黑中透蓝，没有风的夜晚，他如鱼纵身，利落跃入水潭中。
泷港虽然温暖，但水潭位在洞穴深处，湖水终年严寒。
方元不停往深处游去，直到寒钢拉住他的四肢，他才游出水面，一整晚就这么不停地来回游着。
强壮的手臂、修长的双腿在冰水中划动着，无声的世界里，他只能听见自己呼吸和心跳的声音。
但心中有个挥不去的人影，那无法冷却的悸动，反而更加热切。
直到月已正中天，方元才停止近乎自虐的举动离水，将落在岸边的麻绳拿起，系住湿漉漉的乌丝。
放眼望去，井牢四面都是岩石，寸草不生，除了水潭便是小屋，还有一小片土地，什么都没有。
多少爱与恨，多少愁与乐，都付渡津前，一杯茶，一滴眼泪，一泊水无痕。
方元闭上眼，阿尘曾唱过的一首曲子又浮出脑海。
他不言不语，过了会儿，心有所感地一动，便借着烛光在沙地上以指运劲写字。
指若笔锋有强有弱，能起能收，过不了多久，便是数句。停下笔后，他怔怔地痴了。
「有谁知，鬓虽残，心未死。」方元脱口吟道。
若爱恨情仇能付水东流，也不会有这么多故事了。走向黄泉之日，在渡津前喝孟婆汤之时，他不知能不能看破这一切俗世情缘。
将相到头来也只剩枯骨，忘了这一切风雨飘摇的日子，只要不忘阿尘就好。就算是无间地府，他亦能含笑前往，此生不再有憾。
他伸手抚去地面诗词，改写了首李白的「忆秦娥」，当作明天给阿尘的教材后，便吹灭了烛火回房。
却是一夜不能成眠。
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翌日，阿尘照惯例清晨便醒，简单梳洗后便站在厨房烹煮，一身素雅的蓝衣，被橘红色的火光照耀得有些艳丽。
长长的头发如常挽着个髻，插着一支玉钗，随着她摇晃起舞着，荡漾着万种风情。
香气四散的厨房明亮，但阿尘身后的门外还是一片黑。
黑幕里，不期然飘来一抹红光，那红衣人步轻声悄，见阿尘没有发觉，便倚在门旁看着她忙乱。
许久，正当阿尘放下木盒、合上竹蓝时，余光瞥见那霸气十足却调笑盯着她的人儿。
红衣人赤裸足踝，长发散在秋天晨风中，盈盈笑着。
「怎么，他要降不降？都三年有余了。」龙海儿笑着问道。
阿尘也不回答，看龙海儿存心不良的表情，皱着眉往柴房走去。
「阿尘，回答呀！」龙海儿见阿尘不理她，便又笑着再问了一次。
没有摆脱龙海儿，阿尘抱了捆柴又回到厨房，添足了数量后，才回过身来直视龙海儿。
她的视线里没有畏惧，只是纯粹的认真。
「海儿，方公子心高气傲，不可能降服于妳的。」阿尘无畏地说道。
龙海儿狂笑了声，也不顾会否惊到人，看着阿尘表情不像在开玩笑，更是笑得开怀。
「这就是我为何请妳去说服他了！为何不告诉他妳是谁？若他知道，马上会跪在妳的莲鞋之前。」龙海儿词轻语浅地说。
只见阿尘为难地摇了一下头。「我不想他那样……他适合高高在上，我只想侍奉他。」
「阿尘，别怪我多舌，妳可还记得，妳身上流着什么血、妳是何人的女儿？。妳是……」
「海儿，别再说了，我不想听。」
「不管妳怎么想，妳继承了龙族的司狱一职，让他受降是妳的职责，更何况我将他的下属全带回泷港，就是等他有一天会点头。妳要以大局为重，这么不上不下是虚耗人力精神，让他更加痛苦而已。」
龙海儿的话切合情理，让阿尘无法反驳。看她一副愁云惨雾的样子，龙海儿走到她身边，收起主子的笑脸，拉着她的手坐下。
她晚阿尘三个月出生，她们打小一起吃、一起睡，关系又非比寻常，她当然知道阿尘从未如此烦恼。
唉！她身边的人一个个都掉入情网，为情所囿，再也无法自拔。
「尘姊姊，妳可是喜欢他？」虽然明知答案，龙海儿还是问道。
阿尘浑身一震，惊愕得不能自已，但龙海儿说出的话，彷佛撩开感情的最后一层遮纱。
怎么，那不是对主子的情绪吗？她喜欢方元吗？
看阿尘不能自已的吃惊模样，龙海儿虽喜自个儿有一双慧眼，但现在却不是自得意满的时候。
她眼光遥了窗外一眼，长叹了一声。「看来妳不只是喜欢，而是爱上他了。」
又是喜欢、又是爱，字字掷地有声，让阿尘心悸。不成的！她不能喜欢他，更别说爱上他，那不会有结果的！
「我不能喜欢他的，他也不可能回应这样的我……我只要能站在他的身边，守着他……」
没让阿尘说完，龙海儿冷笑了一声。阿尘实在太善良、太天真了！
「那妳能守护着方元，即便他抱着另一个姑娘吗？」龙海儿问道。
「另一个姑娘？」
「对，另一个能为他所爱、被他珍之惜之的姑娘！尘姊姊，快点告诉他妳是谁，要他降，然后妳就抽身退场吧！」
「抽身？」
「对，别对他动感情，要不然到头来，哭泣的会是妳。」
阿尘望着龙海儿的眼睛，彷佛又回到她们及笄那年春分。她们都清楚自个儿背负了什么，龙海儿是龙族未来的女王，而不能离开泷港的她，承袭了母职，成为龙族的司狱。
当她跪在龙族宗祠前时，她便接下这个赏善罚恶，得要公私分明的工作。
于公，她不该再悬宕下去；于私，却是难分难舍。
她要面对的都是她不能选择的事情，未来尚未拍版，过去却已定案不可能改变，她得面对一切。
「海儿，我问妳一件事。」阿尘问道。
看阿尘突地冷静下来，龙海儿有些心惊。她见过好几次这个表情，果决地摒除一切退路，即将要勇往直前的表情。
也是从女孩成为女人的表情。
「愿闻其详。」龙海儿正色说道。
阿尘朝龙海儿绽放一个绝色笑靥。「若是灵魂已经陷落，抽了个空壳走又有什么用呢？」她认清事实般地说道。
「妳……」
阿尘神色哀愁，抬手制止龙海儿再劝下去。「唉！我只求能待在他的身边长长久久，这么小的心愿，连苍天也不愿成全吗？」