她简直是吃定他了,真以为他一定得待在这里不可吗?
一天、两天……
这种日子要过到什么时候?他干脆待在宫里让皇兄杀了算了,省得在这儿当个毫无尊严的下人。
贵为皇子的他,向来过着饭来张口、茶来伸手的日子,如今却被指派了这么多工作……他不是做不来,只是他的尊严要往哪里摆?
她若只是因为缺个下人才救他,那倒不如让他在河里淹死算了。
他虽然不是养在深宫、不知世事的公子哥,但硬要贵为皇子的他去做这些粗活儿,要他怎么咽得下这一口气?
“尔聿,这边扫完了,还有里头。”
感觉有人轻拍他的肩,他怒眼瞪去,一见到那人满是笑意的脸庞,他的怒气顿时消减不少。
正所谓伸手不打笑脸人,真是一点都没错。
“里头哪里?”烈日照得他浑身发烫,倘若可以换到里头去,也是挺好的。
“厅堂。”艮协指了指厅堂,引着他往里头走。
他跟在艮协后头,只见厅堂典雅朴素,没有太多装饰,他心里总算舒坦几分。
还好这里不像宫里那般雕梁画栋,倘若真要动手整理,应该不会太难才是。
“你也要做吗?”见艮协拿起布巾东擦西抹,他有点惊愕。
听说艮协是大掌柜的心腹之一,既是如此,还需要做这些工作吗?
“我帮你比较快,况且在你尚未来之前,这些事可都是我在做的。”艮协轻笑着,手上的动作可没停。“你别瞧大掌柜好似跋扈得很,其实她的性子就是这般,若不是她信得过的人,她是不会让人踏进她的宅子里的。”
“是吗?”
他倒觉得她跋扈得教他几乎无法忍受,再说,打扫宅子哪里谈得上信任不信任?
说穿了,那个女人根本就是以欺压男人为乐。
就他所见,她的宅子里、客栈里,就连大厨都是男的,跑堂也是男的,没有半个女的。
“大掌柜一个姑娘家要独自经营客栈,已属不易,再加上边关时有战事发生,为此这儿皆是男人。”
彷若知晓他在想什么,艮协立即为他说明。
“哦……”
项尔聿点了点头,半信半疑地从前厅走到屏风后头,拿起布巾正要往神龛上擦,惊见上头放了好几个牌位,不由得一愣。
怪了!这上头的牌位未免多了些。
“你怎么跑到这儿来了?”
一见到他跑进后头的小祠堂,艮协连忙把他拉出来。
“这个地方是不能胡乱接近的,小姐会生气。”
“那上头的牌位怎么那么多?”
是她的爹娘吗?不对,方才他见上头刻了好几个“公”字,应该都是男的。
难道是她惨死在边关的弟兄?
但是就算要祭拜,似乎也轮不到她,应该是由自个儿的家人领回祭拜才是,她怎会搁在这里?
有时候,他真的很难理解汉人的古怪习俗。
“那是小姐已逝相公的牌位。”
“嗄?”他一愣,不自觉地又往后一探。“等等,那上头有好几个耶。”
相公?
她已经出阁了?这就难怪,她说起话来没有半点婉约气息,嚣张得教人不敢领教。
不过,就算她已经出阁,也毋需这般高傲吧?
“不全然是。”艮协叹了一口气。
真是的,怎能让他发现这个秘密呢?
他要是知道放在上头的牌位,全都是被小姐克死的男人,他肯定会连夜潜逃。
小姐一直吩咐他绝对不能让他靠近这儿,谁知不过一眨眼的工夫,他便跑到小祠堂了。
唉,要是小姐怪罪下来,那他岂不是……他还没娶妻、传宗接代呢,真是情何以堪啊!
“你的意思是说,至少有一些是?”这到底是怎么一回事?“换言之,大掌柜已经出阁过许多次?她是寡妇?”
他听说汉女最重贞节,若是夫死便守寡一世,她怎会再三出阁?
看来,她本身就是个怪女人,难怪对待人的方式也如此怪异……如此一来,他倒是能够理解了。
“嗯,她自称是寡妇,但守寡的次数也不怎么多。”约莫四五次吧……连他都记不得了。
小姐若不是要为老爷守孝三年,想必次数绝对不只如此。
“汉人怎么会这么做?”他喃喃自语着。
这和宫中师傅所教授的有所不同,到底是师傅孤陋寡闻,还是世风日下人心不古?
“汉人?你是契丹人?”艮协可没错过他的喃喃自语。
项尔聿猛地一愣,缓缓抬眼睇着他。
“你觉得我长得像契丹人吗?”应该不像吧?皇兄们都说他不像。
“是不怎么像,但是你说话有个口音。”艮协可是一点都不含糊。
“如果我真的是契丹人,不知你们会怎么处置?”这儿若是留不得他,他得赶紧离开。
素闻边关常有一些祸患,有些汉人极为厌恶契丹人,说不准大掌柜供在祠堂里的牌位,绝大部分都是被契丹人所杀,若真是如此,他一个人要对上福来客栈这么一人群人,肯定是死路一条。
难道他的运气真的这么背?好不容易逃出宫外,却依旧逃不出生死关卡。
“不怎么样,契丹人不也是人?我家小姐向来不分汉辽。”艮协耸了耸肩。
咦,是自个儿瞧错了吗?方才怎么瞧见他幽黑的眸子里闪过一丝防备?
不过这不重要,嘿嘿,他如果真是个契丹人,那事情就更好办了,包准他绝对不懂什么克啊煞的,届时若要他和小姐成亲,应该不是什么问题。
“是吗?”项尔聿狐疑地睐着他。
“如果真有嫌隙,那我们要如何在这边关之地做生意?”开门就是做生意,做得起买卖的人,都是好客人。
项尔聿睇着他,半晌之后才安下心来。
他说得没错,驿站附近也都有市集,既会选择在此营生,自然是敌我不分,要不然她大可在城内营生。
看来,他可以安心地在这儿住上一阵子,只是……如果可以不用住草棚,他会觉得舒服一些,否则他都快要被那些虱子给逼疯了。
“艮协,昨儿个我有到客栈一趟,发现客栈的生意好得很,马厩里的马也卖出不少,为何大掌柜不愿意多拨一间房间给我?”
据他所知,其它人在客栈的后院皆各据一房,只有他一个人很可怜地窝在草棚里。
虽然是她救了他、虽然是她好心收留他,但她既然有心行善,何不送佛送上天?
“别多想了,顶多再忍个几晚,到时候,说不准你就可以直接住进这宅子里。”艮协寓意深远地道。
“为什么?”
这宅子不是只住大掌柜一个人吗?
“到时候你就知道了。”
尚未到最后关头,谁也不知道小姐究竟能不能找到真命天子,他自然得放聪明-点,静观其变。
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数日之后,整天待在河畔的惠儿滟命人带膳食到河畔,由于正值掌灯之时,客栈里头忙得一团乱,只好由负责看马的项尔聿带去。
真是怪了!不晓得她到底在忙些什么。
客栈里头人满为患,众人早已忙得人仰马翻,而她倒优闲得很,在河畔窝了一整天,饿了再差人替她送膳食。
不对!她已经在河畔窝了好几天了,自从她救他回客栈至今,他似乎只在夜里见过她。
河畔到底有什么好玩的?再怎么好玩,天都暗了,也应该要回去了吧?又不是娃儿,还得差人带她回去。
她也不想想,她一个女人待在河畔,若是遇着有心人,那岂不是要遭殃了?
她又不是黄毛丫头,怎么会连这种事都不懂?
项尔聿摇了摇头,决定不多想,他加快脚步,赶紧往河畔前进。
她应该是在这附近吧?艮协跟他提了个大概,应该就在这里了。
他的目光在河畔梭巡着,突地见着柳树底下有个人正对他招了招手。
“我在这儿。”
项尔聿提着篮子走到她身旁,接着端出里头一盘盘的佳肴。
她如果要赏景,这儿的景致也不顶美,况且天色都暗了,还要赏什么?赏一片河水吗?
他光是用眼睛瞧,就不自觉地打了个冷颤。
要是论骑马打猎,他可是骁勇得很,但是一提到水……他完全不行,他不会泅水,再加上之前溺水的经验,教他现下连多靠近一步都不肯。
“怎么,为何摆出一张臭脸给我瞧?”
惠儿滟直盯着他蹙紧眉头的神态。
“没事,只是不爱靠近河畔。”他把盘子摆一摆,随即便退到一边,能远一步便远一步。
“河水有什么好怕的?”
她打从小时候便在河里玩,从没见过什么怪东西。
“妳会泅水,自然不怕水。”他没好气地道。
瞧她粗鲁的吃相,汉人的姑娘都是这么用膳的吗?
是他太过大惊小怪,还是她的举止太过惊世骇俗?
“这有什么难的?”她听爹说,只要把她往河里一丢,她自个儿便玩得开心极了。“下回我教你。”
“不用了。”他敬谢不敏。