一条繁华的街道，一间热闹的酒楼。
如意跟着南桓帝步入这喧嚣的地方时，不解地朝四周望了望。
她不明白，为什么义父要忽然带她来这龙蛇混杂的市井之地，更猜不透他们到底来见谁。
想问又不好多问，只得跟随南桓帝默默坐下，喝了一盏茶的工夫，答案就浮出水面了。
一个男子，身着青袍，缓缓地朝他们走来。
他脸上的表情如此从容，行动间轻拂衣袖的模样如此潇洒，彷佛暗夜里一阵无声无息的轻风。
他径自坐到他们身边，抬头对小二道：「一壶龙井。」声音温和而低沉。
如意在看到他的那一刻，感到四周的一切都不存在了，就连喧嚣也瞬间沉寂，她只是惊愕地、痴痴地，望着他。
玄熠孤身一人，没有带任何侍卫随从，前来赴南桓帝的约会。
他明知此行可能万分凶险，还能如此镇定从容，彷佛没事的人一样，优雅地品茗。
如意现在终于明白，为什么南桓帝要挑这个地方与对方见面了－－这儿繁华热闹，容易藏匿在人来人往的人流中，也容易消失在人来人往的人流中。
「太上皇不在江陵颐养天年，舟车劳顿地回到京中，不知为了何事？」半晌之后，玄熠悠悠道。
「你真有本事，」南桓帝冷笑，「居然能识破我和司马宣之间的关系。是从什么时候开始怀疑他的？」
「一开始也没有多加怀疑，后来发现他为我挑选的女子若非与翩翩貌似，便与翩翩神似，我就觉得奇怪了。」提到「翩翩」两字，他脸上仍有隐隐的伤痛，「世上不可能有人能如此误打误撞猜中我的心事，一次也许是巧合，两次、三次之后，只剩下一种解释了－－他的背后定有高人指点。」
「果然聪明，不愧是我教出来的儿子。」一声轻哼，「你没有将那些女子打入天牢，是因为太过自信，觉得我伤不了你吧？」
「我至今毫发无伤，可见您的确失算了。」玄熠展开衣袖，微微笑，「至于那些女子，她们是无辜的，而我不会殃及无辜。」
「好一个不会殃及无辜！」南桓帝似有闷气无处宣泄，只狠狠地瞪着这个曾经视若骨肉的男子。
「太上皇此次迫不及待地前来兴师问罪，以身犯险，大概是因为身边再无棋子了吧？」他意有所指地道。
「你……」被说中了心事，他面部更加抽搐，「熠儿，我劝你不要太过嚣张，难道你不怕有朝一日毁在自作聪明上吗？」
「哦？」剑眉一挑，「太上皇何出此言？」
「哼，你的本事都是我教你的，换句话说，咱们两人有些地方非常相似，对对方也十分了解。你可以用我的弱点打败我，我也可以同样还击。」
「比如呢？」玄熠仍旧淡笑。
「比如我曾经对你的母亲念念不忘，而你也同样对我死去的女儿念念不忘。我当年疯狂收集与你母亲有关的一切，细心呵护那些『想念』，你现在也同样如此。」
「这些能做为我的弱点，让你击败我吗？」他轻轻摇头。
「不能吗？」南桓帝诡异地笑了，朝如意一指，「若不是你在乎眼前这个关于翩翩的『想念』，又怎么会在收到我的飞鸽传书之后，匆忙赶来赴约，并按事先约定的，不带一个侍卫。」
原来，玄熠是为了她而来？如意瞪大眼睛，不敢相信，自己会被他如此珍爱着。
但她也明白，这份爱并非真实，只不过如镜花水月，是一个幻影罢了。他把她当成了九公主的影子，所以如此在乎她。
「您也说了，她不过是一个『想念』而已。」玄熠仍旧镇定，「您真的以为，我会为了她弃械投降吗？」
「那我们就来睹一赌好了，」南桓帝笃定道，「传国玉玺和这一颗解药，你到底要哪一个？」
「解药？」他深眸微凝。
「对呀！」南桓帝益发轻松自在，「刚才我让如意服下一颗红丸，若今日之内她得不到解药，就会五脏溃烂而死。」
什么？
这话不仅让玄熠吃了一惊，如意的身子也弹跳了一下。
她不信……一向疼爱她的义父，一向慈祥的义父，怎么会用这样的手段对付她？
没有完成任务，她是心甘情愿受罚的，但万万没料到，竟会受到如此阴毒的惩罚。
五脏溃烂而亡？呵，好奇特的死法，那样香艳的药丸，怎么会让人死得如此奇怪？
当她服下它时，还觉得它甜滋滋的，相当美味呢！谁料得到，这药竟如义父那张温和的笑脸，背后藏着凶狠。
「没有料到吧？」南桓帝笑意深邃地望着玄熠，「别再打别的主意了，这红丸是我江陵新制的毒药，你暂时破解不了的。」
玄熠垂着眸，低低的、低低的，双唇抿紧，半晌无语。
终于，他轻微地点了点头，回答道：「你到底想怎样？」
「刚才不是说得很清楚吗？把玉玺还给朕，把整个朝堂、整座皇宫还给朕！」
「我只是摄政王而已，朝堂和皇宫都是属于端弘的，」
「哼，你不要狡辩，谁不知道，端弘只是一个傀儡！是呀，现在他的确过着养尊处优的生活，可是这样的生活你能让他过一辈子吗？到了他能够亲政的年纪，你不杀了他才怪！」
玄熠没有再说话，剑眉深锁，彷佛在思索、在犹豫、在举棋不定……
如意知道真要他为了自己付出一切，太难为他了。她并非他真心爱恋的人，不过一个影子而已，有谁会心甘情愿为了一个影子倾其所有？
但他又是那样好的一个男子，出于责任、出于对她的内疚，就算心不甘情不愿，他也会尽力挽救她的。
平心而论，她值得他这样做吗？一开始接近他，就怀着想伤害他的目的，现在又有什么资格要他为自己付出？
如意看着这两个为了自己对峙的男人，彷佛在两座山峰之间，被压得喘不过气来。
她现在可以明白地感受到，为什么当年九公主会自尽了－－既然两个男人都是自己的至亲至爱，不能帮助任何一方，也不能背叛另一方，那么，眼不见为净是最好的解脱方法。
橘衣还曾劝她要尽力化解这两人之间的仇怨，但她现在才发现，这比登天还难！她不过是一个渺小如微尘的女子，有什么资格阻止男人的野心，阻止这两虎相斗？
她感到无力，除了困乏无力，还是困乏无力。
这一瞬间，她下了一个决定。这个决定，冰冷而残酷，哀伤而无奈，却是她能作出的惟一选择。
「你们都不要再说了。」她忽然站了起来，酒楼里满是喧嚣的声音，可她突如其来的一句话却足以让两个男人怔怔地看着她。
「义父，」她看着南桓帝，「您抚养孩儿多年，孩儿知道就算粉身碎骨也无法报答您，但孩儿不能让一个旁人为了我而失去本该属于他的东西。义父，对不起，孩儿只能辜负您了。」
「玄熠，」随后，她看向另一个男人，这是她第一次唤他的名字，轻轻的、柔和的，彷佛拂过湖水的微风，「不要为了我索讨解药，那颗红丸是我本就该吃的，我欠义父的，我要自己来偿还。」
说着，她自头上拔下了一支金簪。
这支簪，尾部尖锐而锋利，能将发髻高高的、结实的绾起。
此刻，金簪拔下，长发便宛如流水一般泄下来，一丝一丝游离，在阳光中飘洒散开。
她涩涩一笑，猛一用力，冷不防的，将那簪划过自己的面颊。
从左腮刺下，划过鼻翼，直贯右腮。
她的面颊横划出一道长长的血痕，深如河道，把本来美丽无瑕的面孔变得凄惨而狰狞。
「我这张脸……」她微颤着说：「我这张脸就是罪魁祸首，如果没有它，眼前的一切都可以解决……我很高兴可以没有它。」
很高兴从今以后跟九公主不再相似，她可以不用再做她的影子，而义父无法再利用它逼迫玄熠，玄熠从今以后，也可以对她不理不睬了。
她闭上眼睛，觉得四周云淡风轻，彷佛一切都解脱了，脚下飘飘然的，似乎要步入云端。
心情好久没这么轻盈而清澈了，可以面带笑意－－纯粹的笑意。
她没有看任何人，但她知道，四周的人都震惊地看着她。
她很想知道此刻玄熠的眼神，那眼神里，有没有一点哀痛、一点怜惜、一点感激？不知道当初九公主自尽时，他是怎样的表情？如果，他此刻的表情跟那时候有一点点相似，她就很满足、很满足了……
然而，她闭着眼睛，终究什么也没看见，只听见玄熠在声嘶力竭地唤她的名字。
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她要死了吗？已经死了吧？
那颗毒药已经深入骨髓，她应该大限已到了吧？
但她发现自己依然活着，而且被抬回了景阳宫，睡在那一方熟悉而华丽的被褥中。