他们相视一笑，对於时间的流逝，除了无奈之外，还有更深一层的遗憾。因为他们都变了，最起码他是变了，否则也下会招来无情的批评。
「其实你也不必在意别人的话啦，他们都不像我这么了解你，当然会对你有所误解。你只要做自己就好了，管他们要怎么说。」这是她这几年体会出来的生活哲学。像她，早就不知道在流言中死过几回。要是在意人们说的每一句话，她的日子就不用过了，更何况追求艺术？
这就是眷村生活的无奈之处，也是他们急於逃离的原因。谁受得了什么事情都被拿到放大镜底下检视？就算是病毒也会想逃。
「不过，我倒是觉得你该多关心游妈妈一点。」话锋一转，余贝儿把话题带到老人家身上。「这几年她的身体虽然有好转，但精神状况反而没有从前来得活跃，经常一个人瞪著窗子外面发呆，好像在找谁一样，看起来好落寞。」
她是在找他。
他们彼此都心知肚明，他妈妈的日子过得有多孤单。他虽为她请了佣人，每个月也固定寄给她生活费，但在她的心里，这些都不能代替她心爱的儿子，和回荡在院子里的笑声。
「以後我会多回家探视我妈。」霍尔向余贝儿保证，他会尽量改变他的心态，多回村子。
「那就好。」她很高兴他终於想通，不再视归乡为畏途。
一种体谅的气氛弥漫在他们的周围，霍尔突然觉得很罪恶，她是这般善良，过去他却一直欺侮她，将捉弄她视为理所当然。
「贝儿，我有一件事情，要对你坦白。」该是忏悔的时候。
「什么事？」干嘛一副要下跪的样子。
「我……咳咳。」他不自在地咳了几声。「过去，咳咳。过去……我一直在利用你帮我赚钱，无论是写暑假作业还是卖香肠，或是捡宝特瓶，所赚的钱都进了我的口袋缴学费，真对不起。」虽然他的理由正当，但说谎就是不对，更何况他还在背地里嘲笑她。
没想到她却说——
「我知道呀！」早就不是新闻了。「你口口声声说要帮游妈妈买补品，其实大多数的钱都拿去缴学费或买参考书，准备下学期的功课。」非常勤学。
她都知道？怎么会……
「而且我还知道，那年的暑假作业应该不止四十八份，而是六十二份，你背著我偷偷多写了十四份，没让我知道。」
是，他的确是干了这些卑鄙的事，但怎么会东窗事发……
「我没你想像中那么笨，有死伤，我只是不想计较而已。」她瞪他。「夜路走多了，迟早会碰到鬼。那年暑假刚过完，我就碰见你的同班同学对我大吐苦水，说你帮他写的作业字好丑，害他被老师骂。我拿过作业一看，才发现那根本不是我的字，你的同学说还有十三个人跟他一样惨，都被罚站，我才知道你背地里干了什么好事。」
若要人不知，除非己莫为，自己造的孽自己收。当时被罚站的人其实有十五个，除去那十四人之外，最後一个倒楣鬼，当然就是他自己。
「我没想到你什么都知道。」却从不计较。
「那当然。」她耸肩。「我只是想反正横竖都拿不到钱，都是做义工，乾脆都不吭声，省得大家尴尬。」
她越说越觉得好笑，说著说著，便不由自主的笑出声，刚好和笑翻了的霍尔撞在一起。
「谢谢你，贝儿，你真是善良。」鼻对著鼻，眼对著眼，霍尔只想对她说这一句话。
「不客气。」同样地，她也只想如此回答他。
滂沱的大雨，依然打在这孤立於山野的方舟上。
昂首仰望铺满铁皮的屋顶，霍尔再也不觉得它发出来的声音令人厌恶，反倒像是美丽的乐章。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
是夜，风雨交加，电闪雷鸣。
从傍晚就开始倾落的大雨，一直下到半夜都还没有停止的迹象，反而越下越猛。恍若上帝发怒执意要吞没贪婪的人类，又像世界末日前最後的挣扎，在闪电与巨雷的交错下，交织成一幅密度极高的水帘，紧紧覆盖住大地。
「轰隆！」
远处又传来一声巨响，大地为之撼动，连带著震动了沈睡中的土石，迫使它们开始行动。
於是大的土石分裂成小的土石，小的土石分裂成更小的碎石，透过层层剥落，分支成一条一条的小河流，再经由地表的变动，汇集成一片汪洋，顺著倾斜的地势缓缓前进，鲸吞整片大地。
声势惊人的土石流，依照著自己的节奏一步一步往山脚迈进。在迁徒的过程中，无可避免地牵动脚底下的地壳，制造出巨大的声响，也因此吵醒了霍尔。
「这是什么声音？」揉揉街在发疼的太阳穴，霍尔整夜都在和吵死人的雨声搏斗，并未真正入眠。倒是他身边的余贝儿睡死了，嘴角上还挂著口水。
「真恶心。」他先用袖口帮她擦乾口水，再下床打开竹门寻找声音的来源，省得他们被水淹了还不知道。
门外的雨，果然就像他预料中的那样，暴量到挡住他的视线。
真夸张。
摇摇头带上门，霍尔原本想再回头睡他的大头觉，然而自地心传来的怒吼阻挡了他的脚步，使得他不由自主静下来聆听。
「……隆隆……隆隆……」
刚开始的时候，他只觉得山上那边好像有什么东西在怒吼，还以为是传说中的山怪跑出来吓人，怪可怕的。
「……隆隆……隆隆……」
而後，他越听越觉得不对劲，这不像山怪的声音。山怪不会手舞足蹈，踢落山石；除非它童心未泯，心血来潮堆了个大雪球滚下山，否则大地不会摇晃成这个样子，活像是土石流的前兆……
土石流？！
脑子猛然被这三个字打醒，霍尔再也不敢把念头动到山怪身上，而是匆匆地打开门，再确认一次。
没错，是土石流。虽然被轰隆的雨声掩盖，但的确可以隐约感受到来自大地的震动，可能再过不久，就轮到他们遭殃。
在此为您插播一则意外消息：昨晚由於雨势过大，位於台东山区的一间竹屋遭到土石流冲走，屋子里面的一对男女，双双罹难……
霍尔几乎可以预见明早的新闻快报会播出这则消息，而他自己还无法站出来抗议电视台使用的字眼过於暧昧，因为那时候他早已经灭顶了——被土石流活埋。
「贝儿，快起来！」一想到自己极有可能成为头条新闻，他立刻转身回去叫醒余贝儿，试著在土石流还没驾到之前先行逃命。
「……不要吵，我还要睡。」余贝儿死巴住棉被不肯起床，霍尔只好摇她。
「起来了，贝儿！」他拚命捏她的双颊。「现在不是睡觉的时候，土石流快来了，我们再不走，会来不及逃命。」到时候恐怕得睡一辈子。
「好啦……」她仍旧处於弥留状态。「等我睡饱了再起床，反正只是土石流，又没什么……」干嘛那么紧张……吓，是土石流？！
冷不防听见这可怕的字眼，余贝儿这下什么睡意全没了，一瞬间清醒。
「你是说……」不会吧，这么倒楣？
「对，所以你赶快下床。」不用怀疑，他们的运气一向不好。「我们要趁著土石还没有冲刷下来，离开这个地方，我先去发动车子，你随後赶到——」
「可是，我的房子怎么办？」会没有女主人。
「明年再来祭拜，或是初一、十五各烧一炷香告慰它的在天之灵，总之现在快走。」都什么时候还管这间破屋子。
「但是——」
「我们一起走好了。」懒得再理她那些可是、但是，霍尔乾脆拖著她一起离开，省得和她罗唆没完。
雨势越来越大，他们的视线也越来越不清楚。虽然有手电筒照路，霍尔和余贝儿仍旧在大雨中摸了将近五分钟，才找到霍尔的车。
一上车，霍尔就忙著发动引擎，余贝儿则是忙著拍掉附著在身上的水滴，却发现徒劳无功，雨实在下得太大了，他们根本已经浑身湿透。
直到这一刻，余贝儿才发现事实比她想像中来得严重得多，霍尔则是完全同意她的看法。这雨堪称是诺亚那个时代以来最大的一场世纪大雨，不同的是诺亚有方舟保护，他们却只能靠这辆2000CC的小车逃命。
他拚命转动手上的钥匙，催促他的车子振作点。不过大概是因为好几天都没有理它的关系，它有点闹情绪，任由他转了好几回，硬是不肯应声。
「Come on baby, you can do it！」霍尔好声好气地恳求他的爱车不要在这个时候抛弃他，在掏心恳求的过程中，自山顶传来的怒吼恰巧盖过它大方的允诺，害他差一点错过引擎的怒吼声。