盛祥号所收的价比去年低一成五，这价格符合人们对今年粮市的预期，一时间，收了不少粮，但也有不少的商家抱持着观望的态度。
粮价再降－－
盛祥号收的价降为一斤九文，一时间，商家皆为之哗然，已居包头重要地位的盛祥号对今年粮市的预朝竟然如此悲观，使得手上持粮的商家们大为紧张，纷纷清仓拋售。
秋风一吹，下了一场小雨，今年看来又是丰收，农民和商人都紧张了，将手中的存粮拚命地拋售出去，就怕粮价又跌。
从各地买来的粮食，也开始进盛祥号了，每天，一车又一车的谷物不断地运进谷仓里堆放。
「现在总共买了多少粮？」祥子问。
桔梗算了算。「连买树梢的部分共计一百二十万石，共三万两千两。」
祥子沉吟着。「我们手上还有多少银子？」
为了这次的买树梢，盛祥号已暗中卖掉大量的存货，以换取现银。
「约有一万两，等秋收时，还要付给买树梢的农家六千两。」
他很快下了决定。「去银号借两万两，咱们还得再多买些粮，通知各分铺，从明天起，不只总铺，所有的分铺都开始买粮。」
盛祥号仍持续买粮，各种讪笑、猜疑都开始流传，一般的商家都抱着观望的态度，暗中嗤笑祥子的呆傻。
盛祥号不只各分铺大肆买粮，还秘密派人到外地去买，每天总有伙计揣着向各地农民买树梢的单据回来。
☆
「什么？盛祥号还买？他们到底买了多少了？」额尔勒皱紧了眉头问。
「目前他们不只自己的粮仓满了，还租借了不少的仓库存放，属下粗估了一下，全装满的话，最少要一百八十万石。」
「季祥到底在搞什么鬼，他囤积那么多粮，是打算怎么销出去？」他总觉得事情不单纯，却又找不出毛病。
「不知道，只是现在很多商家被盛祥号这么一搅和，将手上的存粮都卖出去了，现在的粮价已经跌到五文了，整个包头只有盛祥号还在持续买粮。」
「他到底在搞什么鬼？」额尔勒来回地踱着方步。
盛祥号的二掌柜美丽无双，而她偏偏已为人妻，她的男人更不是软弱好欺的人，他暗中施了不少手段，向各商家或明或暗地暗示，让盛祥号为难，但祥子一直不动声色，这次大动作地购粮，不知道打什么主意。
「大爷，他既然要买粮，不如我们把手上的粮都卖给他，看他吃不吃得下五十万石，『天诚富』银号的王掌柜私下向我透露，盛祥号已经向他们借贷三万两了，等秋收后，各地丰收，还不让盛祥号赔得血本无归。」
额尔勒可不认为事情有这么简单。「不，季祥不是傻子，不会做这种傻事，不知道他在打什么主意。」
「大爷，不如咱们静观其变，再等些日子，看看他到底在搞什么鬼。」
他沉吟一阵。「好好地我盯紧他，招呼一下各银号，只要季祥要借银子，不管多少都让他借，别怕他还不起，他的借据我都接收了。」
「是。」
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「今晚就是中秋了。」
天上一轮明月高高挂着，皎洁的月光洒在庭院里，替院里的花草、树木笼上了一层蒙胧的银辉。
「更深月色半人家，北斗阑干南斗斜，今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。」桔梗吟道。
「我没有妳这般的好才情。」祥子叹道，
「随口念些诗词，聊解烦闷罢了。」桔梗不甚在意地说：「要说有什么用处嘛？却是一点用都没有。」
两人一边吃着酒菜，一边看着天上的明月，夫妻俩共度中秋佳节，也是人生一大乐事。
「桔梗，如果……」祥子有些迟疑。
「如果今儿个没有下雨，那又何妨？大不了从头再来便是。」桔梗巧笑倩兮地安慰丈夫。「那么多的粮食，也够咱们吃一辈子了。」
祥子闻言哈哈大笑，大手一捞妻子的纤腰，唇便凑了过去，往她粉脸上一亲。
他的胡碴扎人，又蓄意往她颈间钻去，惹得她又是笑。「你要是当了乞丐，我就跟你一块儿去讨饭。」
他抱着她坐在他腿上，忍不住轻啄她的唇，她的娇笑逗得他也心情大好，两人像小孩般咯咯地笑着。
「说我不担心是假的，眼见天气一天好过一天，我也发愁。」他埋在她颈间叹气。
「我知道，所以我不想告诉你，我们已经借了十万两银子，已经买了三百八十万石的粮食，外面的流言都说你疯了。」桔梗笑咪咪地说。
瞥见她正状似无辜地眨眼，他忍不住直笑，哎！他爱惨这个女人了。
他浑厚的笑声在他的胸腔传开。「放心，今晚一定会起风的。」
她的手环着他的腰，耳朵贴在他的胸膛上，听着他低沉的声音，她只觉安心踏实。
「我不担心，真的，我相信你，祥子。」
自从嫁给他后，她梳起已婚妇人的发髻，不再梳着姑娘的发式，但刚才的嬉笑玩闹，使得她一头长发披散了下来，他抚着她的长发，那柔顺又富光泽的质感就像是一匹上好的绸缎。
两人静静地相拥着，直到月影渐渐西偏，忽然，一阵大风吹来，吹得衣袖翻飞。
他的手臂一紧，屏气凝神地看着一朵乌云飘来，慢慢地遮蔽了皎洁的明月。
「起风了。」偎在祥子怀里的桔梗轻声地道。
话才刚说完，风就吹得更大了，树影摇曳，幡旗在风中飘扬，风沙也随之扬起。
他微笑，怀里的她也含笑凝睇着他。
「我们早点睡吧！明天开始，就有得忙了。」
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下雨了。
雨刚开始下时，有人静观其变，有人已经开始进粮了，而盛祥号仍在疯狂地进粮。
三天后。
眼见雨势不停，粮市都慌了，一片喊涨。
大雨一下便下了十天，黄河决堤了，水涝成灾，眼看雨还没有要停的趋势，粮价已随着雨势水涨船高了。
盛祥号已经暂时关起大门，不收粮也不卖粮了，店内的伙计各个精神抖擞，脸色红润，那几十间仓库的米就像黄澄澄的黄金一样，粒粒都是钱。
不管外面的风雨如何飘摇，店内的伙计吃得十分丰盛，就等三天后盛祥号开门了。
本来粮市看老天爷说话，现在就等盛祥号发话了。
涨！
盛祥号开市的第一天，粮价是二十文一斤，各地疯狂买进，不到三个时辰，盛祥号就已关门谢客了。要买粮，明天请早。
再涨！
各地的灾情不断传来，一场暴雨使得黄河决堤，沿岸泛滥百里，良田万顷顿成水乡泽国，今年粮食欠收，拥粮自重的商家，都等着粮价飙涨，手上存粮不多的商家则急得跳脚，想尽法子再进粮。
「再给我十石……不不不，八石就好，不然五石……」
「趟大爷，真的不行，今天的粮都卖完了。」
「你们明明进了几十仓库的粮，怎么会没有了。」
「真对不住，我们今天就卖五百石，早早就卖光了。」
「你们卖二十三文是不是，我出二十五文、二十六文，行不行？」
「大爷，您明天请早吧！我们真的作不了主。」伙计喊哑了嗓子，早饭到现在都还来不及吃。
各地水涝成灾，由于祥子在买树梢时，挑的都是位在山坡地的农家，所以幸运地都能拿到收成，等这些粮食再送进粮仓时，各地商家又是捶胸顿足，又是扼腕叹息。
「这个季大掌柜，真是了不得啊！这次水涝，就只有他发财。」
「唉！谁想得到，一斤八文不到的粮，现在都卖到三十文了，真是米比金贵啊！盛祥号这回最少赚了五倍。」
这次的买树梢，使盛祥号成了包头商场的龙头老大，确定了其在商界的独大地位，再也无人可比。
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「来喔！快来看看哪！」
在市集中，几句熟悉的口音清晰地传来，那是故乡的乡音，以为在梦中才会听到的声音。桔梗猛地回头，在人群里寻找着，找着记忆里的眉目，在同样水土下长大的人。
「妳在找什么？」走在前方的祥子注意到她的神态，低声问道。
「我刚刚听到有人说话，那是杭州的口音。」在这偏远的塞北，能听到乡音让她觉得异常亲切。
他沉默了，方正的脸上显得若有所思。
「我大概是听错了，走吧！」瞬间听到的吴侬软语，也许只是她一时思乡过度而情迷了。
他为她拢紧了大衣，她指间透出的冰凉让他不悦。「怎么不多穿点衣服？」
「没想到今年会这么冷。」说话间呵出的白烟更强调了包头的寒冷，今年第一场雪在此时来临了。
「这里的雪可不比杭州。」他微恼地将她拥进怀里避风。