“近来，似乎有人发觉了阿尔瓦利德的存在，而国王近年来龙体微恙，又有意在近期决定王储人选，频频要父亲大人进宫密谈，使人联想王储的皇冠将落在他的独生子头上，因此招来某些图谋不轨之人。”
锐利的目光在紫鸢和阿尔瓦利德之间来回，阿尔靼陈述的语气始终平淡。
他没有错过紫鸢眼底的情绪波动，更没有忽略掉阿尔瓦利德十分不自在的神情举止。
“所以，你的任务便是保护他的安全，明白了吗?”
因为紫鸢是阙龙门的人，又是影子组织的领导人之一，所以他毫不怀疑她的口风有多紧，才会让她知道塔拉勒家族的秘密。
“在我接下任务的期间，我会以生命去保护王子的安全。”
紫鸢很平静地说出了阿尔靼唯一想听到的答案。
不管有多么愤怒，她的口吻一如往常的淡漠。
身为影子的代表人物之一，她不能让自己丢脸，更不能让推荐自己的风龙主丢脸。
阿尔瓦利德和她的恩怨，可以私下了结。
无论阿尔靼是不是替身，至少他是世人眼中的塔拉勒王子，而他也是代替风龙主下指令给她的人，所以她绝不愿在阿尔靼面前做出不当举动，让笑话传回风门。
她是影子，就该表现得像个影子，不允许任何差错。
保护阿尔瓦利德是她的使命，她就该完成。
第八章
整整一个月，紫鸢没有跟阿尔瓦利德说上半句话。
整天不见人影却无时无刻不在他身边，她通过了一次次阿尔靼用以试验她能力的偷袭行动，有时甚至让他还没有机会发现就把偷袭者处理掉；她或许是最称职的影子保镖，却也是最令人沮丧的追求对象。
除非她愿意，否则他根本没有和她面对面说话的机会。
阿尔瓦利德不知道该如何排解自己沮丧的情绪。
而他至今也还没弄明白，自称是她姘夫的那个男人，到底跟她是何关系。想必她是不会乐意替他解惑，所以他也不会去问。
望著站在阿尔靼面前的紫鸢，阿尔瓦利德更怀疑她是否会接受阿尔靼此刻的要求。
阿尔靼要她跟他出席国王在今晚举办的舞会，乔装贵族千金当他的舞伴。
虽然怀疑她是否会首肯，但阿尔瓦利德选择袖手旁观，坐在椅子上跷著二郎腿等著她的回答。
近来，他不逗她也不再向她提出不合理的要求，只是偷偷地研究她藏在淡漠神情下的细微反应，这已经成了他最不良的习惯。
好比此刻，她的抗拒就隐藏在她听见阿尔靼的要求之後，便微微垂下的黑色长睫里。
若非观察入微，没人能从她看似平静的神情里看出端倪。
啧!他快变成“研究紫鸢”的观察家了。
连他自己都觉得这是种低级嗜好。
“就算不当王子的女伴，我相信我也有能力保护王子的安全。”
总觉得始终默不作声的阿尔瓦利德眼神中别具深意，紫鸢强迫自己集中注意力去面对阿尔靼，并保证自己一定能保护阿尔瓦利德，并不会因为舞会上的人潮而降低她的能力，企图改变阿尔靼的要求。
阿尔靼所提出的要求，的确让她十分为难。
化身为阿尔瓦利德的舞伴，她就得换上裙装在公众场合出现。
她是影子，本来就不该在公开场合现身，更何况，阿尔靼的要求还要她一改多年习惯，换穿黑色以外的服饰。
“我不想冒险。”
阿尔靼的口气果断，不容人更改他的决定。
若非本来就知道阿尔瓦利德存在的国王，要求阿尔瓦利德另用身分参加这次的舞会，他和父亲大人都不会同意在这么敏感的时刻，让阿尔瓦利德在其他皇室成员面前出现。
别无选择之下，他就得做好万全准备。
紫鸢保护他的距离，最好是零!
XX
“我不穿这件。”紫鸢对阿尔瓦利德手上的华丽礼服嗤之以鼻。
她不否认那件深具阿拉伯民族风格的白色礼服，的确设计得相当独特而且极为美丽；然而太出色的服饰，只会替她引来他人的注目，并非好事。
非得穿裙装不可，她也只肯换穿阿拉伯最普通的传统服饰。
出席公众场合，能把自己从头到脚都包起来最好!
“你对这件衣服有什么不满意?”
没想到不用主动开口，已经不和他说话许久的紫鸢就先说话了，阿尔瓦利德微微挑起俊眉问道，觉得梢梢松了一口气。
她肯跟他说话，让他觉得放心许多。
本来他还暗自担心，就算她肯陪他出席今晚的舞会，也不打算跟他说上半句话，自己得无奈地面对一个哑巴美人。
“不适合。”紫鸢瞟着他手上的礼服，冷淡地吐出三个字。
不想跟他交谈，但她知道自己必须拒绝穿上他手中的衣服。
努力了将近一个月，她总算能在跟他说话的时候，不让任何情绪涌上心头。
许多隐隐约约的感觉，被她尘封在心底，打算永远埋葬。
保持一颗冷静的心，没有爱恶欲。
她本来就不应该为他破例，老是冒出莫名其妙的感觉。
或许青鸟说得对，每个人身上都有着特殊的磁场，就算他们是抹去七情六欲的影子，只要磁场对上了，总有些人能突破他们的防备，动摇他们在经过严格训练后方能不动如山的心。
但动摇了，不代表他们束手无策。
如果修行的成果被某人破坏了，不能保持什么感觉都没有，那就假装不在乎吧!
假装不在乎，对影子来说很管用。
只要能让人看起来冷静，是假装的又如何?
目前，她是别无选择了，只能假装!
“这是我从几十件名师的作品里，特地为你挑出来的，你试穿后就知道有多适合。”
阿尔瓦利德拿着衣服往她身上一比，他对自己的眼光从不怀疑，深信这件礼服穿在她身上绝对会令人惊艳。
对她平日的装扮他没啥意见，但他偶尔也会期待从她身上看见其他较为女性化的色彩。
她是绝对美丽的，美丽的东西藏在黑暗底下就是浪费。
紫鸢挥开他拿著衣服的手，无动于衷地回答：“你知道我所指的不适合，是指我今晚不该过於引人注目，我们不是为了娱乐而参加今晚的宴会，就算让旁人多看一眼都没有必要。”
低调些，才是他们今晚该有的态度。
他似乎一点也没有被人当成枪靶子的自觉。
“放心!那是国王的私人舞会，妇女的穿着可以不那么保守，所有的女人都会为了成为最出色的焦点而盛装打扮，不会让你显得过于抢眼。”
阿尔瓦利德先点出她的忧心之处再出言化解。
觉得没啥必要，所以他并未说明，未婚的贵族女子大多会在这种私人舞会上寻觅结婚对象。
所以她们自然想在众女子之中脱颖而出，为自己争取更多男子的青睐，才不至於成了一朵年纪渐长，不得不接受家族安排嫁给普通对象的阿拉伯之花。
那是一般的阿拉伯人民所见不着的情景。
舞会上，充满狂野的挑逗和热情。
“无论如何，我都没有必要穿上这件衣服。”
没有非穿不可的理由，所以紫鸢并不打算配合他的喜好。
她的任务是保护他的生命安全，并不是讨他欢心。
深深凝望着不肯妥协的紫鸢，阿尔瓦利德轻轻叹了口气，“一次就好了，就算是我拜托你好不好?”
贵为王子，他从来不曾求过人。
但他可以为她破例。
XX
热闹的舞会上，举目所见尽是阿拉伯的皇室成员和贵族。
正如阿尔瓦利德所说，参加舞会的阿拉伯女子在穿著上并不传统，脸上只覆著几乎透明的薄纱，对著用目光赞赏自己的男子抛媚眼，似有若无地挑逗对方。
所以无论紫鸢的外貌有多出色，都不会是场内唯一被人行注目礼的人。
紫鸢站在阿尔瓦利德身边，适时地在他对别人介绍自己的时候礼貌微笑，扮演完美的舞伴角色；并且不动声色地观察舞会上的每一个人，记下所有曾特意注意他的可疑份子，在得体的表现中保持她该有的警觉性。
唯一令她不自在的，是她接受了阿尔瓦利德的请求。
此刻她穿著他费心挑选的那套礼服，手腕上还戴著一起逛跳蚤市场时，她曾退还给阿尔瓦利德的手镯。然而，那个手镯适巧遮掩了她纹在手腕，代表她身分的紫色鸢鸟，所以戴著它是好的。
问她妥协的理由，她实在很难说出个所以然来。
只为了阿尔瓦利德眼中那道强烈得让她无法假装不在乎的希冀目光；但她只要一想到他因她同意穿这件衣服而开心不已的神情，就不得不承认，自己竟为了一个男人的笑容而妥协!
她真是太没用，也太愚蠢了。
在紫鸢兀自思忖时，一个年约三十的美艳妇女，风情万种地朝他们走了过来。
挑衅地将紫鸢从头到脚扫了一逼之后，那个女人便在阿尔瓦利德的耳畔娇声哝语：“亲爱的，人家好想你喔，你好久没来我那儿了呢，是不是不理人家了?”