第一章
“大婶婶，雩娘肚子好饿。”
厨房一隅，细弱的童音在灶前哀求正在煮食的妇人施舍她一点东西，她从昨天晚上到现在，已经一天了，都还没进食呢！一个六岁的娃儿，哪能挨得了饿啊！难怪小小的身子瘦得紧，纤细的骨架像是被人一捏就会碎成片片。惟独那双水汪汪的眸子，衬得略带病容的脸庞还有些生气。
“你是第一天来呀？咱们家的规矩就是得干活才有饭吃，你水挑好了？”被雩娘唤为大婶的妇人挑了挑眉，摆明不相信她能挑完水。
“没、没……”雩娘又饿又怕，眼眶泛湿。“雩娘抬不动……”话还没说完，泪水却已不争气地淌下。
“不许哭！”大婶的怒喝声让雩娘惊跳了下，小小人儿浑身僵直，动也不敢动，脸上却是泪如雨下，止都止不住。
啪！清脆的巴掌声直落，打得雩娘不支倒地。
“你当我死了啦？！哭什么哭！”大婶怒骂倒在地上的雩娘，见小娃儿没动静，更是怒火中烧。
“你在给我装死，是吧？给我起来！”大婶上前，狠狠踹了雩娘一脚，正好让面朝地上的她翻身过来。
大婶见状，心头一惊，雩娘面无血色，嘴角、鼻前只见汩汩血水流下。若不是雩娘的大伯正好回来见着这一幕，她恐怕就此一命呜呼了！
“她只是个孩子，你怎么忍心把她伤成这样！”大伯气愤地指责大婶。
雩娘除了脸上的五指印，身上还有各处瘀伤。光是下午到河边挑水，就被大婶的三个儿子先拿来当沙包打过一顿了。好在大伯赶紧替雩娘请了大夫、好在救得快，命是捡回来了，可往后的日子呢？难保类似的事情不会发生。大伯看着床榻上熟睡中仍不住颤抖的小雩娘，既痛心！又无能为力。
“她是个拖油瓶——”大婶最后一个字拉得特长，她恨不得甩掉这个麻烦。“咱们家是什么光景，你不知道吗？已经有三个孩子要养，加她一个，负担多重你知道吗？”语气极尽尖酸。
“好歹雩娘是我弟弟惟一的女儿，弟妹尸骨未寒，我们不照顾她，谁来照顾？不差那一口饭的。”
“什么不差？！”大婶气得拔尖嗓子。“孩子的爹，你也不想想我跟着你吃了多少苦、受了多少罪，要不是你把你爹的财产败光，我们会落到今天这步田地吗？”
“……”大伯哑口无言。
是啊！因他一时的贪，瞒着老父变卖了家产，和朋友到沿海经商，毫无经商经验的他，不但血本无归还背了一屁股债；气死了老父，也拖累了惟一的胞弟。弟弟瞒着自己的妻女，在背地里为他偿债，终究积劳成疾不治死亡。
“那拖油瓶跟她死去的娘是一个身子骨，三天两头就犯病，请大夫是要花钱的，再这样下去，咱们全家都得拚死拚活去为她挣药钱。”大婶见大伯默不作声，见机不可失，决定再加把劲。“前几天我送些做好的针线、衣服去给李大娘，你知道是哪个李大娘吧？她正好提到艳红姑娘想找个丫环，我就和她说好了雩娘……”
“你胡说什么！”大伯气得拍了下桌子，那艳红姑娘是城里最大一家妓院的红牌妓女，将雩娘卖给她，等于是把她推进了火坑。
“你凶什么？能给艳红姑娘做丫环是她的福气，李大娘说那艳红姑娘会把雩娘当自己女儿看待，你瞧瞧她小小年纪，却生了一双水汪汪的迷魂眼，摆明了将来就是用来勾引男人的。”
“你、你——”大伯气得语不成句。“我、我绝不答应！我弟弟生前是个读书人，要是他地下有知，知道自己的女儿被卖到妓院，他、他——”
“他会体谅的，总比女儿跟着他大哥吃不饱、穿不暖来得好。你想想，那丫头生得那么美，人家又愿意出个好价钱，往后她就有好日子过啦！而你呢，也有笔钱做个小生意，不必再去替人做苦工。这对大家都好嘛！”真是人穷丧志，大婶的话让他连反驳的余地都没有。
“你别擅自作主，我……让我好好想想——”天啊！真是有钱能使鬼推磨，方才那个斩钉截铁反对的人，竟为钱动摇了吗？
大街上人群熙来攘往，雩娘站在一家店铺围墙前背对着大街，清瘦的身子抱着小小的包袱。大伯说他还没回来前，不可以转身的；可是、可是，她真的好想转过头看看呐！
货郎旦正好来到店铺前，好几个小孩围着他，都想瞧瞧他背后的担架可有什么新奇的玩意儿。担架上有各式的童玩、还有姑娘家用的胭脂水粉、绣线等，不一而足。
雩娘用眼角余光瞟了瞟。哇，那是什么？怎么那女孩儿一吹气，纸花儿就转了起来？好好玩哟！
雩娘压根儿没察觉自己已转过头，看那纸风车看得目不转睛。直到身穿上等绸质衫的中年男子走向她，她才回过神来，赶忙侧身，背对着大街。
中年男子即是京城赫赫有名的富商雷允斌。他走到她身旁蹲了下来。“小姑娘，怎么一个人站在大街上啊？”
他这回南下谈生意，有好几个月没见着被他宠得紧的女儿，近来只要看到和他女儿年龄相仿的女孩，就忍不住上前“搭讪”，随便聊个几句都行，想象自己是和女儿在谈心。
哎，难怪同行都说他是“女儿疯”，果真不是浪得虚名。只是，总不免被人家父母视为“怪叔叔”之流，误以为想对他们的女儿不轨。甚至，还曾有被沿街追打的记录呢！
雩娘觉得身旁大叔说话的声音和大伯好像哦，让她觉得暖暖的。她转过头，朝雷允斌浅浅一笑，娃儿似的声音娇娇地说：“我在等我大伯。”
雷允斌近眼一看，这才明白为何这小女孩会背对着大街，八成是她口中的大伯要求的，他可是第一次见到比他那宝贝女儿还精致的脸蛋儿。不过，这小娃儿脸色太苍白了，还是自个儿的女儿好，一张脸红扑扑的，可爱极了。
“你大伯人呢？怎么会丢你一个人在这儿？”他好心疼呐！觉得好像是自己的女儿孤孤单单的站在大街上。
雩娘指了指斜对街。“大伯说！他先进去里头谈事情，好了再叫我。”
雷允斌看向雩娘所指的地方，不禁皱起眉头，那不是妓院吗？看这小女娃儿一身补丁，怀里抱着小布包，雷允斌心里有谱。
“你叫什么名字？几岁了？”雷允斌侧着头，就像平日和女儿说话的模样。
“我、我叫伍雩娘，今年六岁了。”平时雩娘是很怕生的，但在雷允斌面前却是难得的从容应对。
“雩娘！你爹娘一定觉得你这小娃儿像水似的，所以替你取了个好名字。”
经雷允斌这么一提，雩娘红了眼，她……她好想娘……
“唉，才说你是水做的娃儿呢！可真灵验了。乖，别哭、别哭——”
这大叔安慰人的声音听起来好舒服，雩娘心想。赶紧顺手抹去颊上的泪滴。
“这样才乖嘛——”雷允斌真是愈来愈喜欢这小雩娘了，明明很想哭，但经他一哄，却赶紧拭干泪水，好贴心啊！就和他女儿一样！巧的是，她们还同年呢！
“雩娘——”她大伯从对街跑来，应是谈妥了。
雷允斌起了身，略向雩娘的大伯点了点头。大伯看了他一眼，简单回个礼，便低头对雩娘说：“待会儿见到艳红姑娘，记得叫人哦！她会很喜欢你的，会买新衣服、买你喜欢的东西给你。”
雩娘闷不吭声，小小年纪的她，有些事即使大人不明说她也明白；她知道再也见不着大伯了，思及此，才哭过的眼又再度泛红。
大伯也是依依不舍，伸手为她拭泪。“大伯也是不得已的，谁叫你爹娘去得早，大伯不希望你跟着过苦日子啊！”
他牵起雩娘的小手，一脸无奈。“走吧。”
雩娘想起方才和她说话的大叔，转过身，抬起泪汪汪的小脸，说：“大、大叔……再见。”随即转身跟着大伯离去。
雷允斌瞅着小小的背影，想也不想便脱口而出：“雩娘的大伯，你等等！”
大伯停下了来，讶异地转过身，看着雷允斌。
“刚才雩娘告诉我她在等她大伯。”他解释着，知道他满脸的疑问何在。
“有事吗？”大伯问他。
“恕我冒昧直问，您打算将雩娘卖到对面那家——嗯，勾栏院吗？”他还搞不清楚那间妓院的名号，就用较文雅的方式称呼。
大伯听他这么一问，有些不悦。再怎么说，卖女这种事，怎好当街公开？而是还是对素昧平生的人说。
雷允斌在商场打滚这么多年，当然看得出他的心思。于是直接开诚布公地说：“我瞧这娃儿和我挺投缘的，我正想替我女儿买个贴身丫环，而她们也正好同岁数，可以做伴儿。而且我想，这总比……”总比让雩娘被卖到妓院要来得好。