「我不信，你昨天晚上说了什么？」他亟欲想知道。
「好话不说第二次。」她将手摆在两颊边，对他边吐舌头边做鬼脸。
「你唷，这里可是大街呢！」
他见到四周好奇的眼光就知道大事不妙了。
「呃．．．．．快回府吧！」
赶快回到家里比较妥当！
第五章
又过了两个月－－
「娘子，你这么早就要出门啦？」躺在床上的刘庆揉揉惺忪的睡眼问道，此时窗外的天空才刚转为深沉的蓝色。
「有事。」白莲也不多说，梳妆完毕后就匆匆离开房间。
最近一个月她总是每天一大早就推说有事出门去，到了傍晚才回来，也不详细说明究竟到哪儿去，又做了些什么事。
实在可疑。
她应该不会作什么坏事吧！他这样安慰自己，也起身换装准备出门。
＊＊＊＊＊
「刘夫人好！」
白莲一下马车就有几名老妇人出来迎接，她脸上漾满笑容。「赵大婶好、钱大嫂好．．．．．」
「刘夫人甭客气，这样一个个点名就天黑啦！」那群老妇人笑着说道。
「说的也是，咱们就开始吧！」她跟着她们走进屋里。
这是位于英德镇外南山脚下的一栋小木房，镇里的女人通常聚集在这里干活。
「我瞧刘夫人近来容光焕发，难不成有什么好事？」一名老妇人开口问道，她支支吾吾地闪避话题。「真？我自己可没感觉！」
容光焕发的原因她当然心知肚明，因为她有喜了。
可这事没什么好说嘴的，只要让刘庆知道就行了。
明天就是他的生日，她打算等到那时候再跟他说。
「刘夫人家中奴仆成群还要来学厨艺，真是贤慧！」另一名老妇人带她来到厨房时说着，她只有回以腼腆的笑容。
在白狐村时她总是翘着二郎腿等白荷烧饭，自己从没碰过菜刀。
太懒了！她心虚地低头切菜。
为刘庆的生日她想准备些不一样的礼物，而一道可口的佳肴就是不错的选择。
但是怕他发现，因此不能在家中的厨房练习，只好每天赶着大早来到这儿。
要是这次能成功就好。她喃喃自语地说完后就将切细的菜丢进锅里，顺手洒上一把盐。
炒菜起锅，她将盘子递给站在身边的女孩。「孙姑娘，你尝尝。」
那女孩挟了一片菜叶放进嘴里后脸色丕然大变。
「又失败了！」她叹了口气，用筷子挟一口菜放进嘴里。
咸死了！她立刻捧了一杯水急急饮下。
只剩一天下，她真的能做出－道好菜为他祝寿吗？
相当怀疑，连她自己都没信心了。
＊＊＊＊＊
在店里的刘庆翻开帐簿拨弄着算盘，似乎有笔帐目下对。「小吴，过来一下。」他回过头叫店里的伙计。
「爷有何事吩咐？」伙计必恭必敬地问道。
「前几天是不是有－批货该进来了？怎不见踪影？」他十分疑惑。
「爷，那批货要经过南山，所以就迟了。」伙计语带玄机地说着。
「经过南山为何会迟？莫非是卖家悔约了？」
「不，爷……」伙计凑近他耳边小声说道：「南山上闹妖怪了。」
「妖怪？」这件事他可没听说过。
「是呀，南山上出现一个美艳绝伦的狐狸精，遇到她的汉子莫不被吸尽精髓，不死也半条命去了。」伙计言之凿凿地说。
「真的吗？」他嘴边泛起微笑。「我不信。」他家的狐狸就恪守妇道。
「爷，这等事情宁可信其有。」伙计摇摇头。「现在大家遇到南山就绕道而行，不敢轻易过山了呢！」
「喔。」那大概就是真的了。「那妖怪什么时候开始作祟的？」他好奇地追问。
「实际的时间我也不清楚，大概一个多月前吧。」
「一个多月？」他端起放在桌边的杯子啜饮。
「正呀，那狐狸的名字也很好听，叫做什么……」伙计咬着下唇思索一会儿猛击掌。「想起来了，叫做白莲。」
听到这个名字他吃了一惊，手上的水怀翻落桌上洒了一帐簿。
「爷啊，您真不小心。」伙计连忙拿过抹布拭净桌面，「听着名字就被勾魂了？」
「没，我手滑了一下。」脸上虽然勉强装着笑意，心里的疑云却已升起。
南山上的狐狸精－－叫做白莲？
「你怎知她叫做白莲？」他不着痕迹地询问伙计，好像自己从没听过这名字。
「爷，这可是她自个儿说的。她每遇着男子就会说，她是英德镇上的白莲。」伙计没注意到刘庆脸上阴沉的表情。「说也好笑，若那白莲住在镇上，怎么不曾见过她？」
「狐狸嘛！总爱胡乱托名的。」他赶紧疏开眉中的阴霾朗声回答道。
真的是她？
不过依她的聪明才智应该不会笨到自报姓名，恐怕是别的妖怪冒她的名。
嗯，一定是这样。他低声安慰自己。
「爷，您在喃喃自语些什么？」伙计察觉他的异样。
「没……只是想去会会这位『白莲』，见她究竟什么模样。」怎能说出心中的疑惑呢？
「爷，您还是甭去吧！万一要是失了性命可就惨了！」伙计调侃说道：「小的记得您家中还有－位如花似玉的娇妻，若是……」
「上好的绸缎来一匹！」生意上门了，他们赶紧起身招呼，但是他的心中还是充满怀疑。
南山上的白莲是他所认识的白莲吗？
想到她那咄咄逼人的个性，自报姓名也不是不可能的事……
越想越难过，他低声向伙计吩咐：「我先回家去，这儿就交给你了。」
「爷，您怎了？」伙计不晓得他的心事。
「我心头有些疼，想回去躺着。」他随意找了个理由，不过心真的揪成一团了。
他一定要弄清楚事情的真相。
走出店门外的他原本想冲到南山看看，但念头一转又忍了下来。
先问问她吧！
怀着重重心事的他连马车都懒得叫了，以沉重的步伐踏上归途。
＊＊＊＊＊
又失败了！白莲恨恨地放下手中的筷子，又将杯中的水大口灌下。
已经没人愿意试吃她作的菜了，这让她的自信心大受打击。
眼见刘庆的生日就在明天，现在该怎么办呢？
她泄气地坐在椅子上。
「刘夫人，您要不要换个方式给您相公祝寿？」身旁有位看不过去的老妇人走了过来。
「李大妈，现在还有什么法子？」她望向窗外逐渐转黑的天空，该回去了！
「刺条寿字手绢给他。」
「寿字手绢？」她摇摇头。「不成，我不会。」
「很简单的，让老身来教您。」老妇人亲切地将她带到一边。
黑夜渐渐爬上了天幕，留在屋内的众人点燃蜡烛后各自奋斗。
完成了！她骄傲地举起手中的寿字手绢看着。「做好了。」
「刘夫人真是蕙质兰心。」
「多谢夸奖。」沉浸在得意的气氛中一会儿，她就急急起身。「我得快些回去，免得相公担忧。」
「送刘夫人！」
「不用了。」等不及坐上马车的她，在离开众人视线后念动咒语，朝英德镇的家中飞去。
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还没回来。刘庆朝着门外探望好几遭，又派家中的小厮出去寻找。
白莲还是没回来。
究竟到哪去了？该不会窝在哪个男人的臂弯中……
「畜生！」他朝自己脸上打了一下，怎能怀疑她的贞洁呢？
又朝门外探了两眼，小厮回来了。
「爷，镇上没人见到夫人。」小厮回报着。
白莲果然不在英德镇。
「退下吧！」他挥挥衣袖示意，又陷入另一波的胡思乱想。
若她是凡间的女子还可以能解释成回娘家探亲，但逃婚的她根本不能回去。
除了英德镇和岷山，她应该无处可去，除非是去寻乐子……
「我怎会这么下流！」他又掴了自己一巴掌，早就在心里认定南山上的白莲是他的娘子，所以才会不停地将她套下去。
卑鄙至极。他陷入深深的自责中。
「夫人回来了！」
听到门口传来的回报他真高兴极了，赶紧出门迎接。
「娘子，我等．．．．．」
他立刻收住话头，疑问还没有得到澄清，不能表现得太亲热。
「对不起，我回来晚了。」
她将寿宇手绢藏在自己衣袖中，准备明天天亮后再拿给他。
「不打紧。」他勉强装出个笑容，又朝她的盈盈笑脸看去。
她这阵子居然更加容光焕发了？
「采阳补阴」！他心头突然冒出这四个字，又是一阵醋意翻腾。
「相公，你身体不舒服吗？」打从一进门就见他脸上青一阵白一阵，她用手试探他额头上的温度。「没有发烧呀！」
「没……娘子用过晚膳了吗？」他扶着她的肩膀走进屋里后问道。
「没，相公呢？J
「等着你呢！」
「对不起。」歉意充满她的心头，难怪今夜的刘庆看起来不太对劲，原来是饿了。
「别道歉，咱们用膳去。」
到了餐桌上他一改平日谈笑风生的模样，只有不断地用眼角余光朝她打量。在烛光掩映下，她看起来更加风情万种，媚态在流盼之间展露无遗。