「十格儿给皇祖母请安。」若兰跪下行礼。
若兰跪了很久,皇太后都没有唤起她的意思,皇太后身后那名中年嫔妃端丽娴雅的脸上出现同情的神色。这名中年嫔妃,正是皇帝最宠爱信任的佟贵妃。
「皇额娘,」佟贵妃弯下身附在皇太后耳边柔声道:「十格儿跪半天了,您该让十格儿起来了!」
皇太后脸上没半点笑容。要不是策凌要她,皇太后压根不想见石静嫔的女儿!
「怎么?小媳妇儿似地!抬起妳的脸来,让哀家仔细瞧清楚罢!」皇太后寒着声命令。
愣了片刻,若兰僵硬地抬起颈子,水波潋艳的眸子终于对住她的「皇祖母」。
皇太后的脸色很冷淡。
她不喜欢若兰,有十成九的因素是因为那胆敢犯上的汉女,石静嫔!要不是当初皇上一腔热意,她压根儿就不赞成皇上把那名汉女接进宫来。
「好呀,果然与妳那貌赛西子的额娘长得同一个小模样儿,不过就这双眼睛真不该像!」皇太后瞪着若兰的脸孔冷言嘲讽。「就不知道怎么了,瞧着这双眼就让哀家心烦!」
皇太后这话一出,下头众人都捏了把冷汗。
每个人都知道皇太后不喜欢石静嫔--那会顶嘴的嫔妃!
当年石静嫔不仅在殿上与不喜欢汉女的皇太后顶过嘴,还不像其它嫔妃一样,见了皇太后总是垂眼低敛,万分恭谨,她总是拿那双清澈的大眼睛,不卑不亢地直视着皇太后与皇帝。那时皇太后便当着皇帝的面怒斥,石静嫔那双不敬的眼珠子真该当场刨剜下来!
若不是当年,皇帝正热爱着貌美如花的汉女,也许石静嫔的眼珠子真的会当场被皇太后命人剜下来。
若兰清清楚楚地感受到皇太后的不悦,然而她沉默地承受着。
「怎么不说话呢?」皇太后皱起眉头。「看起来妳跟妳那额娘还是有那么点不一样!至少妳这丫头不会动不动就顶嘴,不像妳那一点规矩都不明白的额娘!」
若兰的心一痛。
「皇祖母,您这话并不公平。」她看着皇太后,一字一句道。
皇太后瞇起眼睛,眼色瞬间变得冷厉。
佟贵妃见皇太后的脸色不对,连忙朝若兰使眼色。「十格儿,妳快些叩谢跪安吧--」
「跪什么安?妳就让她说!」皇太后斥道:「我倒要听听她想说什么!」
众人屏息着,策凌沉默地凝视她。
若兰仍然蜒畏地直言:「皇祖母,您一样是女人,不会不明白额娘在宫中所受的委屈与痛苦。」
「好呀!」皇太后脸上浮现怒气。「说得真是好极了!这么说来在列的各位嫔妃还有妳的皇祖母我,住在这宫中,都该有天大的委屈跟痛苦了?」
皇太后疾言厉色,若兰长跪着,身子僵在冷硬的石板上。
皇太后冷笑一声。「原本我还以为妳自小养在宫里,跟妳那没规矩的额娘该有些不一样,没想到母女俩全一个骨子!回头我就跟皇上说去,早该把妳们母女俩分开,免得跟着妳额娘日久,竟然陶冶出一个没教养的皇家格格!」
「皇祖母--」
「皇姑奶奶,」策凌突然打断她的话。「别动气,十格格爱惜她的额娘,纯粹是孝心的表现。」策凌笑着哄着太后。
皇太后看了策凌一眼才强压下怒气,重重哼了一声。
然后策凌走到若兰面前,竟然伸手拉起她。「既然皇姑奶奶见了妳不高兴,那么妳还是跟我走!」他冲着她咧开嘴笑,大胆地道。
跪在地上的若兰却被他强行拉走--
「策儿!」皇太后皱起眉。
佟贵妃神情惊讶。
「我这就带她,别让她再惹皇姑奶奶不开心。」他回头对皇太后道,然后拉着人就往殿外走。
皇太后想开口阻止也来不及了。
策凌大胆的行径让众位皇子们看得张口结舌!然而他们都清楚,也只有深得皇太后宠爱的策凌,胆敢在皇太后面前公然把人带走。
如此胆大包天。
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才走出殿外不久,若兰就挣脱他的箝制--
「放开我!」她甩开他的掌握。
「这不像对待恩人的态度。」策凌不怒反笑。
「我没有要求你为我解围。」
「为妳解围?」他瞇起眼。「我以为这是替妳额娘解的围。」
若兰愣住。
「激怒皇太后只会将妳与石静嫔分开,难道这是妳的心愿?」策凌沉声道。
若兰恍然一惊--刚才在殿上她替额娘感到委屈,却忘了反抗的结果,就会招来祸患!
这宫廷里的「规矩」,她竟然忘的一乾二净。
她不该被激怒!
她应该保持冷静,否则反而会害了额娘。
「想清楚了?」策凌嗤笑,眼神放柔。「妳很聪明,千万记住别再犯第二遍。」他嗄声警告。
若兰回过神……
「不会了,我再也不会这么做了。」她脸色苍白。
他低笑。「很好,否则我不一定每回都能在妳身边,等着救人。」他对着她低柔地道。
若兰一时语窒,然后神情困窘。
盯着她窘迫的小脸,他饶富趣味地低笑。「话说回来,咱们老是见面,好像很有缘分?」
「缘分?」她眨着水漾的眼眸,不以为然。个巧合不一定等于缘分,何况……我常撞见不该撞见的。」她别开眼,刻意轻描淡写。
策凌挑起眉。
原以为对他的提醒她铭感五内之余,必然不会设防,然而……
他错占了她的戒心。
这个皇十格格,看起来不是幽居深宫禁内浑然不知世事的天真女人,或许,她比他想象的还要聪明数倍。
「事实上我有话想问妳。」他脸色一整,敛下眼柔肃地道:「两次见面妳都匆匆离开,有些事我没来得及问妳。」
他认真的语调听起来不像开玩笑。「你想问什么?」她回眸凝望他的眼睛。
「我想知道,」他顿了顿,专注地凝视她水汪汪的眼眸。「更多关于妳的事。」他嗄声道,这句话倒是出自真心诚意。
若兰一怔。「我的事……你为什么想知道?」
他笑出声。「咱们三番两次相遇,我不该对妳感兴趣?」
若兰脸孔一热,她知道自己的答复显得幼稚,然而他的问题根本不是问题--因为他不该对她感兴趣!
若兰。「爵爷,您的话乍听起来有道理,然而我下认为这是您的真心话。」
他咧嘴,笑看她严肃的小脸。「什么时候,妳连是不是我的『真心话』都比我还能分辨了?」他低笑。
他话里若有所指的含意,若兰当然听得出来。「从头到尾您只是在寻我开心!」她脸上没有笑意。
策凌沉下脸。「寻妳开心?何以见得?」
她一窒。回想起当时站在大树后,自己所听见的对话。「我不明白爵爷对我个人『感兴趣』的理由是什么,然而据我所知我不是爵爷的第一个『兴趣』,未来想必也不会是最后一个。」她直视着他,大胆地对他道。
策凌瞪着她,然后慢慢地露出笑容。
她涨红的双颊,看起来朝气勃勃。她激昂的斗志与神情,跟刚才在大殿上冒犯皇太后的情景,一模一样。
「我不会为过去的放荡不羁道歉,」他似笑非笑的双眼锁住她晶滢的眸子。「我也说过,一旦成婚,我只会是我妻子一个人的丈夫与情人。」
他的话露骨而且大胆!
然而爵爷对她说这种话,已经不是第一次。
若兰转身想走,他却绕过来挡在地面前。
「怎么?我说错话,惹妳生气了?」他甚至抓住她的手。
「你没有惹我生气,」她急促否认,想在他如黑潭般深邃的眼中找到戏弄,但奇怪的是里头却没有她预期的阴影,也许是他隐藏得太好以致她无法察觉。「只是我不认为像爵爷这样锋芒毕露的人物,会有兴趣知道我的事。」她抬起头高傲地道,以掩饰她低落的自尊。
他凝望她,片刻后咧开嘴。「事实上,妳的『以为』毫无道理。」他盯着她的眸光深沉。「妳是太骄傲了还是太自卑?为什么一个男人不该对一个美丽的女人感兴趣?」他直接截破她伪装的骄傲。
若兰欲言又止,然后匆匆垂下眼避开他炯炯的眼神,无法言语。
若兰从来没有遇过这种情况,根本不知道该如何响应,因为除了心蝶外从来没有入主动关心过她、甚至想「了解」她。
「刚才在廊下,我看到妳一个人站在殿外等了将近半刻钟,明明是个主子却连奴才都能欺负妳。」不给她申辩的机会,他接下道:「妳是个皇格格,除了皇上以及皇太后没人能凌驾妳之上,更别说是欺负妳!但妳得先学会看重自己,让其它人知道妳是个货真价实的皇格格。」
若兰怔怔地听他把话说完,然后慢慢地回过头来。「你说的话我全都明白,可我一生下来荣辱就不是自个儿挣的,而是皇阿玛给的。」她平板的语调揉着一丝悲哀。