僵立在房内一角，若兰忽然感到被褥上有一股黏稠的湿意，在毫无心理准备下，她赫然见到被褥上竟然染了一大片血渍！错愕的她直到此刻才注意到，男人的上臂有一道又深又长的血口还不断渗出血丝。
若兰从来没见过这么狰狞可怖的伤口。
忍住欲恶的冲动，她毫不犹豫地转身从衣箱内取出一尺白绫，然后裹着被单，走向那名可恨的恶徒。
那一尺白绫是年前太监配发的宫例体己，若兰原想留下给额娘做小衣用的，然而现在她没有丝毫犹豫，便将白绫缠上男人粗壮的手臂，无言地动手包扎着那道几乎见骨的伤口。
男人挑起眉，无言地忍受若兰粗陋的包扎技术。「妳该恨我，为何要救我？」沉默半晌，他终于开口。
若兰垂着脸，月光下她白皙秀净的脸蛋上，倒映着两排轻羽般的眼睫阴影，红玉一般柔润的朱唇低柔地掀动：「如果我的敌人性命垂危，却非命丧于我的手下，那么我会先救人，然后再杀人。」她用力扯紧白绫。
只见一道血水渗出绫布，男人却像毫无痛觉般面无表情。片刻后，他冷峻的眼色透出笑痕……
「我欠妳一条命。」他沉声道。
不知为何，那低沉的语调，让若兰感到挟着一丝戏谑。
「永远别再出现。」她面无表情地警告。
否则，她会要回这条命。
「就这样放过我？我怕妳会后悔。」他清楚地看见，她眼中的恨意。
她是该杀了他。但冷静下来后，若兰想到了她的额娘。额娘与皇阿玛的关系已冷淡如冰，额娘的屋内不能再有不祥变故，否则她们母女俩势必会被拆散，而额娘可能就此被打入万劫不复的冷宫。
但若兰还来不及后悔，男人突然上前扣住她的双腕、并且摀住她的嘴，将她拉到床帐后--
若兰瞪大双眼，透过窗棂望向屋外逐渐清朗的月色，隐约可见纸窗上倒映了数条黑影，片刻后窗纸「窸窣」微响，若兰亲眼看见窗角被屋外一道黑影搓指拧破一个小洞，瞧那黑影的动作，似正在往屋内窥探。
亲眼见到如此，只让人感到难以置信。
这几道黑影倘若是刺客，夜半潜入深宫，宫中禁卫不该毫无知觉，宫内早该掀起一阵呼喝嚣嚷，此时势必已乱做一团。
可这一刻，宫内却平静的接近诡异。
若兰神思一凛，领悟到在这宫禁森严的紫禁大内，一班黑衣夜行者居然能于暗地里潜行自如，宫中的守卫安全实在堪虑。
忽然间，若兰感到双腕上的箝制松开了，眼前划过一道银光--
男人突然破窗而出，在明亮、毫无遮掩的月光下，昂藏立于中庭。
数道黑影迅速围上，将男人包围在圆圈中心点。只见男人臂上带着伤，背着双手，仗剑而立。
「想找死？！」围住男子的黑衣人叫嚣。
男人仍旧站立不动，银色的面具随着月光闪动着诡异的光晕，直到敌人逼近眼前--
窗外正上演着一场剑拔弩张的刀光剑影。
若兰知道男人受了伤，却不明白他为何要破窗而出，自投罗网。
入夜月色更炽，大地犹如洒上一片银白雪花，耀目的光芒反射在男人的面具上，在数十名黑衣人的包围下他跃上宫墙后失去踪影，那数十人紧接着纷纷追赶而去……
夜，再度回复寂静。
若兰瞪着月色凄然的京城高墙，银白色的月华在她眼前摇晃，今夜就像一场恶梦，没有一丝一毫的真实感……
第二章
北京城最著名的富贵酒肆，向来是京城公子哥儿们狎妓玩乐的场所之一，想当然这「妓」可不是一般的「妓」，能让这些贵公子们送下东道，来到这富贵酒肆的妓女们可是个个大有来头，所以不在「烟花院」、「怡红楼」里玩乐，却要在这所远近驰名的富贵酒肆里头，与富贵金主们一同卖弄诗文书画，聆琴睹棋。
可近来，京城公子们都听说，富贵酒肆推出了一道「新菜色」，这菜色就叫「美人香」，单瞧菜名就能猜出有点文章，最特别的是这道菜不入您口，要的是让来到酒肆里这些见多识广、见怪不怪的富贵公子们，个个大开眼界。
很快的，这新玩意儿在衣冠子弟间时兴起来，纷纷租赁富贵酒肆内昂贵无比的包厢，闭门醉心聆赏这道外来的「洋人菜」--
您道这玩意儿是什么？其实只是数名美女，在众公子眼前跳舞罢了！
可这醉翁之意，自然不在舞娘的舞蹈技艺如何，而是在这名翩翩起舞的美丽佳人的「身子」上！试想想，倘若美人舞动曼妙胴体时，能少那中间一截布料，多一丝若隐若现，再加上那曼妙的胴体尽情舞动、不同于本国舞娘婉约似水的撩人丰采--那么这玩意儿能在京城里时兴起来，就是肯定的了！
原来，这舞娘还有个特别的名词，就叫肚皮舞娘。
瞧瞧舞娘们身上那少到几乎无遮的衣料，舞动时撩人的模样儿，直把这些京城贵公子们看得如痴如醉、色令智昏，连妓院里相好的小娘们都搁下了，专上这富贵酒肆来，就点这道「美人香」。
这夜，酒肆里如往常般来往宾客络绎不绝，众人酒酣耳热之余，免不了来场余兴节目。
「爵爷，这个舞娘可不同，她是咱们中原女子，自小跟着鄂图曼舞娘学舞，论容貌与舞技都是最拔尖儿的！」说话的正是富贵酒肆里的大当家。
这位大当家卑躬屈膝，附耳在一名衣冠齐楚的男人身边陪着笑脸道。
可想而知，能让酒肆大当家亲自出马侍候着，这位肯定是个了不得的大人物！
只见那名被称做「爵爷」的男子，径自伸长猿臂拿起桌上的银杯，对于大当家并未多加理睬，举手投足间有一股慑人气势。
一旁随从道：「既是最好的，就叫上来瞧瞧！」
大当家一得令，连忙调头吩咐底下人。
片刻间鼓乐响起，众乐师弹琴鼓瑟自后厢而出，鼓乐弹奏正热，只见一名身段婀娜曼妙的女郎，自房后踏着舞步出现，半张薄纱半遮面，身上半截小蛮腰儿随着靡靡的异国乐音扭动着……
在这一等厢房内，众人皆看得目瞪口呆，只差没口角流涎。
只有那位众星拱月的爵爷，美女当前无动于衷，只有那双灼灼深目紧盯着舞娘半覆面纱的娇颜。
见爵爷没有表示，大当家暗地里朝舞娘使个眼色，那舞娘会意，于是更加卖力扭着白皙滑腻的肚皮往爵爷的坐位舞过去，同时缓缓揭下脸上的面纱……
霎时间众人倒抽一口气，眼珠子几乎要瞪出来--
这舞娘的姿色堪称绝代，眉眼间妖娆狐丽的媚劲儿，只怕连柳下惠再世也要按捺不住。
一曲鼓乐舞毕，舞娘堪堪停在那正主儿的跟前，忽地一声朝地上跪将下去，这姿态似乎是预先设计的，只见那绝色舞娘胸前春光若隐若现，着实引人遐思。
「凌爵爷……」那舞娘低垂着螓首，在正主儿跟前媚声呢喃。
只这个「凌」字，已经透出玄机。
俗话说得好：举凡风月女子媚眼儿一抛，正主儿是谁立见分晓！眼下此时，正是这番情景！
一时满屋子鸦雀无声，众人数十双眼珠全往凌爵爷身上瞧，只见发起这桌酒席的主子鹰般的目光，渐渐打量起舞娘丰腴滑润的身段。
「主子，给奴家打个赏吧！」那绝色舞娘跪在地上娇呢，莺声燕语醉人心脾。
爵爷英俊的容貌、强壮的体魄，就连她这长袖擅舞的欢场女子，也情不自禁脸红心悸不止！
也不能怪她，因为全北京城里未出嫁的女人都知道，当今皇上最宠爱的策凌爵爷骁勇擅战，他最大的功勋便是为皇帝远征噶尔丹取得胜战。更遑论爵爷尊贵的出身，他可是皇太后最疼爱的内侄孙，全北京城里最具有影响力的异姓贵族！
「妳叫什么名字？」正主儿凌爵爷终于露点声色，他低沉富磁性的嗓音粗嗄地问起舞娘的名字。
「奴家名唤玉奴。」舞娘回道，朝爵爷绽开一朵媚笑如花。
「玉奴？」策凌挑起眉，粗柔的声调挟着温存的调情。「妳要的不会是赏钱。凭妳的姿色，千百两银子捧到眼前也绝不稀罕。」
玉奴一听见爵爷说这番话，便知道有玄机。
她喜不自胜，深吸口气挺起半片酥胸、大着胆子，拿那双水荡狐媚的眸子直瞅着爵爷，低声娇呢：「爷们给什么，玉奴便受着。」
「那么，我就给妳一个典出赎身的机会，妳肯么？」策凌沉声问。
大当家的一听，脸上立即变了色！
原本他只想讨好这位名满京城的皇族贵胄，岂料这下可赔了夫人！
这玉奴可是他酒肆里的摇钱树，这阵子京城里风流子弟们跟着瞎热和，玉奴已不止替他攒了万两银子！
可这会儿富贵酒肆的大金主--策凌爵爷若当真开口要赎出玉奴，他可绝对不敢道个「不」字！虽说爵爷若想赎玉奴，可以料想金银缠头绝不会少，但玉奴这一走富贵酒肆可就会有好一阵子图不到热闹了！