「那女人一定很不甘心。」阿金以常理推测。
「二姨娘吗？那当然。」宋迟轻笑一声。「可怜周少刚被他娘嫌弃了二十年，他娘老是跟他抱怨，说如果他能够早一点出生，那她也不会被周夫人踩在脚下，而他自己也可以分到一半的江山。唉！难怪周少刚要拉着我饮酒浇愁，有这种娘，儿子不闷才怪！」
「周老爷曾亏待周少刚吗？」阿金蹙起眉心问。
「不，周老爷反而相当倚重周少刚，他神似周老爷，比周允乾更适合继承家业。」
「这不就好了吗？」
「但名分上，总是差人一点。」
「无聊！商场如江湖一般残酷又现实，有没有真本事比较重要，谁管你是哪一个老婆生的，重要的是不被干掉。」阿金英气万千的说。
「我也是这么跟周少刚说的，他心里不是不明白，只是唠叨话听久了难免气闷。他打算请求他爹将他外放到扬州，跟那儿的尹大总管学习，好避开深宅大院里头的口舌是非、爱怨情仇。」
「聪明人，有志气！」阿金不觉对他的印象好了几分。
宋迟嗤笑。「周允乾那个大少爷若想一辈子泡在女人堆中享尽荣华富贵，搞不好真要靠周少刚为周家庄卖命来供他享福。」
「那又何妨？只要他本人不觉得可耻，谁不愿一生坐享其成？」阿金若无其事的说，似乎不在意「未婚夫」当一辈子的软骨头。
「只不过，周夫人会由着周允乾逍遥一生，眼看周少刚坐大吗？」阿金又怀疑的反问，接着摇摇头．「周少刚至少还需磨练十年，这十年的变数太大了，周夫人不会坐视不管的。奇怪，周夫人自己都没有生孩子吗？」
「嗯！听周少刚说，周夫人一进门就将周允乾抱来身边抚养，视若己出，而且，周允乾五岁那年曾生了一场重病，命在旦夕，周夫人亲自摆设香案向上天求寿，情愿自己一生一世不生育，只求上苍让周允乾继续做她的儿。后来，周允乾果然痊愈了，这事儿可轰动得很，连周老爷都感动不已的称赞夫人贤德，当众宣布周允乾已是周夫人向上苍求来的亲生子，从今以后不许有人议论周允乾非夫人所生之事，违者重打二十大板，逐出苏州。」
阿金不免为之动容。
她也是女人，年纪轻轻的便赌咒自己一辈子不生养，只求别人的孩子病好，她自问做不到，但周夫人做到了，可见她真是太疼爱周允乾了。
了不起的周夫人！了不起的大爱！阿金不得不佩服。
***
第2章(2)
佩服的情绪只维持到第二天，阿金又很想砍人了。
一个不太热的初夏好天气，周老爷笑脸迎新人进门，热热闹闹、洋洋洒洒的照规矩来办，迎进正当花样年华、艳丽无比、年纪可以当他女儿的六姨娘汪巧冰——苏州第一红牌的花国状元。
不足了一年的软磨功夫，花了无数银两，周老爷志得意满的摘下一朵倾城名花，此时此刻，真有一股纵横天下，舍我其谁的快感！
不过，除了临老入花丛的周老爷本人很兴奋之外，周家庄没人跟着高兴。
女人们是暗地里咬牙切齿，只是不敢出口埋怨而已，因为周老爷一直将周家众人的生杀大权牢牢地抓在手里。
一般亲友认为周老爷的行为实在近似个老不修，年近五十又纳妾不是没有，但总要有个名正言顺的理由，例如没有男丁啦，或是死了老婆啦！
偏偏他儿子虽不多，但也有两个，并且妻妾成群，再纳年轻貌美的新宠，除了说喜新厌旧又好色外，实在找不出其他形容词。
不过，周老爷是不管那些的，他有财有势，那些仰他鼻息的人敢多放一个屁吗？
经历了那么多女人，自然是像汪巧冰这种女人中的女人才是男人的最爱，即使是心里偷骂他「老不修」的人，也都望着汪巧冰那张娇丽妩媚的脸而失神了好一会儿。
周夫人从头到尾都那么合她身分地面露祥和的笑容端坐着，其他姨娘们则立在一旁，纵使个个打扮得花枝招展，也没有人要多看她们一眼。
二姨娘忍不住啐骂一句，「祸水进门了！」周夫人回首横她一眼，二姨娘忍气吞声，心里则计算着要如何在众目睽睽下拆穿她慈祥的假面具。
二姨娘自进了周家门，生下周少刚后，便立下第一志愿——扯下陈雨娴温良贤淑的假面具！最近，她又立下第二志愿——让林渺渺当上周家的少夫人。这两大人生目标，无时无刻不在她心里盘算、酝酿着。
至于老爷又纳小妾，她反而不太在意，她有儿有女，老实说心也不在丈夫身上，她比较在乎的是自己在家族中的地位。
眼睛瞄向站在女眷最末的阿金，她仍是一副小媳妇状，根本登不上大场面嘛！拿什么和渺渺比？不过，那位宋迟少爷就像大树一样地杵在她身后，明为观礼，暗地里……哼！她非捉到阿金与宋迟的奸情不可！
即使没有，她也非常乐意为他们制造绯闻啊！
只要阿金被退婚，热爱渺渺的周允乾一定会吵着要娶她为妻，到那时，周夫人若想阻止，非得自动拉下「慈母」的伪善面孔不可。
因为不甘心，二姨娘这辈子是杠上周夫人了！
热闹的喜宴后便是家宴，是让六姨娘认识家中成员的晚宴。这本是第二天向公婆见礼时的戏码，但既然上无公婆，周夫人便提议吃晚膳时行见面礼，免去新人翌日天未亮便得起床梳洗打扮的紧张心情。
听了之后，周老爷笑呵呵的直夸夫人贤德，不嫉妒新人。
见鬼的贤德！二姨娘眼底掠过一抹奸邪笑意，垂眸掩去所有浮动的心绪。
不过，当介绍到阿金时，就有点儿难以启齿。说她是周允乾的未婚妻，又怎会住在周家？若要说清楚她的家世与遭遇，可以说上一个时辰，周老爷可没耐性听那些，他正急着与新人洞房呢！
在风尘中打滚的汪巧冰冷睇着阿金一眼，明白了她在这个家中是最无足轻重的。
阿金神色中掠过一丝不自在，仍是微笑道：「六姨娘好，妳……妳真是美人！」连夸奖人都舌头打结，难怪不讨喜。
「妳模样儿娟秀，双眉间隐含着英气，也很迷人哪！」汪巧冰那双识人无数的双眼一瞬也不瞬地盯着她。「妳又没做错什么，何必老是低着头，活像个见不得世面的小媳妇？」
「我……对过去没有记忆，不知道以前自己是什么样的人……」阿金低头藏住眼底晃过的锐利慧光，一副小可怜样。
「够了！够了！」周夫人佯作无奈的叹了口气。「今天是老爷和六姨娘的大喜之日，不许说丧气话或不吉利的往事。」见状，她对这种媳妇益发不满意了，心想，如果由尹心棠来做少奶奶，一定比她体面多了。
「嘻！被窝里放屁——自作自受。」二姨娘取笑道。
「好了、好了，散会、散会！」周老爷吃饱喝足，便猴急的搂着美人洞房去了。
没戏唱了，各人便如鸟兽般各自散去，只是每一个人都怀着不同的心情。
就在这一夜，淡淡的明月清辉，拂过广大的庭院，拂过高墙矮篱，也拂过「冷宫」。
这晚，有两名小贼想趁着周家办喜事，人进人出的混在宾客中，趁着没人注意时躲进假山里，等天黑了再出来偷窃。这本是一个不错的点子，家有喜事，自会将最好的东西拿出来装点门面，将最奢华的衣服首饰穿戴在身上，只要能偷得几样，就足够逍遥快活好几年了。
不想他们却走错了院子，摸进新房中，的确，新房里值钱的东西很多，问题是一对新人还没忙完，却给两名小贼这么一闹……
「有贼啊——快来人——」周老爷暴吼，新姨娘惊声尖叫。
原来沉寂于夜色中的美丽庭园又活了起来，人影幢幢，手提灯笼的搜索小偷的踪影，从这一院落追到那一院落，从这一间房搜到那一间房，欲火被打断的周老爷怒发冲冠的下严令，「捉不到人，谁都别想睡！」
于是，上上下下鸡飞狗跳的，小孩哭女人叫，男人在心中「干谯」。
上至总管、账房、护院师父，下至十岁的小奴工，满园子的东窜西巡，可是那两名该死的小贼偷盗的技术虽差，躲藏的本领却高得很，迟迟捉不到人。
终于，大伙儿追到最偏僻的角落。
「只剩这个地方没搜了，小偷一定藏在这里。」
「可是，这里只住着一个阿金姑娘……」
「满园子都闹翻了，她居然还睡得着，这么安静。」有些奴仆发现这院落特别的宁静。
「这地方连奴才都不愿走近哪！」如果不是逼不得已，他们都不想靠近此处。
「不管了，进去搜一搜，不然没法子交代。」
「可是，她毕竟是大少爷的未婚妻……」言下有些顾忌。