“天玉，快点！这边还有！”
桥上的人大声叫着、着急地命今着，桥下的天玉辛苦地在水中来回游动，帮她们捡东西。
“那边！快飘走了，天玉，快啊！”
她在水中忙得团团转，“怎么你们掉这么多东西啊！”
“没办法，春天风大嘛！”
一面说着，一面又有人趁天玉不注意时把刚刚才被捡回来的披帛往水中抛，还无辜地大叫：
“哎呀！我真是不小心，又飞走了！”
耶律熙看着这一幕，不禁胸口发紧，口气异常严厉地道：
“南国确实有令人迷醉的春光，遗憾的是，春光背后，净是一些龌龊的光景，这实在很不相称！”这是他所能想到最客气的言语了。
天羽在他背后，忽然强烈感觉到某种决心正在他心中酝酿，她不禁望向那个在水中极其狼狈的身影……
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天玉努力把最后一条披帛交还给她的主人，转身巡视池面，欣喜地发现池中再也没有需要她捡的东西了。
众人因为觉察到耶律熙严厉的目光而紧张得缩肩、低眉、垂眼，仿佛作贼被当场捉到一样。
“天玉，那边还有一样东西。”耶律熙撑着栏杆，温和地道。
天玉照例发挥她热心助人的精神，拨水往那东西游去。
那是个精美的锦囊，拿起来颇有沉重感。
她游向桥边，高举锦囊向姐姐们微笑地问：
“请问这是哪一位姐姐的呢？”
桥上的人面面相觑，不约而同将目光投向榭台。
“是我的！”耶律熙朗声朝她道。
“喔，好。”她游向榭台，打算物归原主，就在抵达榭台下时，忽然灵光一闪，贼贼地道：“这可以还你，不过……你得先把鞋子还我！”以为抓到他的痛处，天玉好整以暇地等着他无可奈何地以物易物。
然而，他神秘地笑了。
“送你吧！”他以桥上每个人都可以听清楚的声音道：“那是我在动身来南国之前，我的母后交给我的，说是要给我选定的太子妃当信物，里头是一块上等的和阗玉坠，她希望我选的妃子有如玉一般高洁的品行，以及一颗朴实善良的心。”
此语一出，桥上的人不约而同地发出失望的呻吟。耶律太子的话已经说得很明白了。
身后的天羽因为过度激动碰翻了酒杯，她拒绝接受这个事实，拥有国色天香美貌的她，怎么可能会输给像狗一样的天玉呢？
水中，天玉还不明就里，有些不甘心地咕哝道：
“那……既然是这么重要的东西，就……就还给你吧！”
“哈哈哈！”耶律熙仰头大笑，笑得十分畅快，“既然是你捡到，那就是你的 ……哈哈……”随即又暗示性十足地道：“天玉，你游来游去也累了吧？上来！我们俩好好喝一杯庆祝。”说完，神色愉快地走出榭台。
一旁的天羽激动得向前扶住栏杆，命令地对在水里的天玉大吼：
“给我！那东西你不配拥有！”
“可……那……那是耶律太子的东西耶！”
“我叫你给我你就给我！”天羽几乎失控地尖声喊着。
“七公主……”耶律熙头也不回地道：“强求而来的东西是不会让你感到快乐的。”
天羽已经成功地自天玉手中拿到锦囊，兴奋得把它靠在胸前，就像获得一个意义重大的许诺一样。
“不……只要我喜欢，我就会快乐……别人的感觉一点也不重要，一点……也不重要……”她对着耶律熙的背影呢喃。
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筵席上，耶律熙一改不冷不热的态度，坐在天玉身边，对她表现出不寻常的殷勤，他甚至为她被上自己的大衣，为她添酒夹菜。
这样的举动意味着什么，大家都心知肚明，只有天羽，企图心不减，反而显示出“不到黄河心不死”的执拗。
其余的人已经开始见风转舵，改变以往的态度，纷纷对天玉示好，只有天羽，始终是那种蔑视的眼神。
天玉专注扒饭的眼斜掠过碗沿，射向耶律熙，“你干嘛一直靠过来？这样很挤耶！”因为嘴里嚼着饭，又被碗给包住，她的声音听来闷闷的，带着一种奇异的嗡嗡声响。
耶律熙把一块刚烤好的鱼塞进碗缝给她，他注意到她吃饭时总是狼吞虎咽，生怕吃不饱的样子，这很可能是因为那一段凄惨的乞丐生活。“慢慢吃，没人跟你抢。”他又替她倒了一杯酒，“你先停下来喝杯酒暖暖身子，免得着凉。”咦？这家伙什么时候变得这么好心了？她几乎也被碗盖住的眉毛微微皱起。
“我告诉你，你的锦囊我已经给天羽了，你可别再追着我要喔！”
“我知道。”他又替她夹了一块肉，趁她把碗放下时送入她嘴中，“吃慢一点。”他的目光低柔地俯视她，就喜欢看她心满意足的表情。“锦囊在谁那儿并不重要，重要的是我的决定，我已经决定好了。”
“喔。”天玉随便应着，根本听不出他话里藏着什么意思。
“天玉，你喜欢北国吗？”
“喜欢啊！没去过的地方我都喜欢。”嚼着嘴中的肉，天玉照例一脸的心满意足。
“你知道北国有什么东西吗？”
“有雪！”她毫不考虑地回答。
耶律熙失笑，把手放在屈起的膝上，托腮看着她，一脸的温柔。“还有呢？”
“还有……我也不知道，应该还有很多这儿没有的东西吧，”她咬着筷子思索了一会儿又道，“对了！以前听隔壁的大叔说，北国有很多漂亮的胡姬，她们的眼珠子跟头发有很多种颜色，有绿色、红色、金色、蓝色……”
下一瞬，她忽然盯住耶律熙，像发现一件稀奇的事情般，“对耶！你的眼睛也是蓝色，像天空一样的蓝，满好看的呢！”她笑嘻嘻的，没什么特别涵义的称赞。
“那你想不想亲眼去看看呢？”
“当然想啊!”
“那我带你去如何？”
“好啊、好啊！”不过，一会儿天玉又想起什么般皱眉咕哝：“我干嘛要你带？我自己会去。”
他无声地笑笑，把她身上脱落的大衣拉好，正色道：“你必须跟我去，所以你最好有心理准备。”
天玉根本不理会他的话，继续努力填饱她的肚子。
每个人都用羡慕不已的目光看着天玉，只有天羽，依旧一脸与阳光完全不相称的阴霾。
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气势雄伟的正殿，连阳光下的阴影都显得十分壮丽。
白玉石阶下一字排开的，是南国人引以为傲的七位公主。
前六位的脸上有着比阴影还晦暗的神色，不过因为早已预知结果，她们反而显得豁达。
今她们感到奇怪的是天羽，她始终维持着一开始的自信，今天甚至显得胜券在握。
天羽瞟一眼身边空荡荡的位置，露出一个无声的、诡谲的微笑。
在皇帝、皇后的陪伴下，缓步下阶的耶律熙见不到天玉，皱起了眉头。
“请问，天玉公主呢？”虽然心知肚明这是怎么一回事，他还是很有礼貌地问。
皇后看一眼阶下她骄傲的女儿们，郑重其事道：“耶律太子，天玉她并不是正室所生，所以没有资格列入您的太子妃候选人名单。”
语出，公主们都忍不住惊讶地互望，只有天羽始终不为所动。
天庆转头，小声但很有自信地道：“是你，对吧!”
天羽不回答，只是笑得更加高深莫测。
“何必如此强求呢？”
“你不知道吗？我要的，谁也拿不走。”
天庆浑身一冷，那天在船上的感觉又回来了。
耶律熙扯着缜定自若的微笑，不慌不忙地道：“既然皇后这么说，那我也不能勉强。说实话，我中意的人选并不在你的七个女儿之中，而恰恰是非正室所生的另一个女儿，如果不能选她，那我只好空手回北国，从北国另选合适的对象立为太子妃了。”说完，他转身准备离去。
“等一等！耶律太子……”皇后忍着愤怒喊住他，像是做了非常痛苦的决定似的。“好，您稍等，我这就派人去把天玉给叫来。”
“早就该把她叫来了。”皇帝在旁边嚷着：“朕早就主张公平竞争，都是朕的女儿，朕哪一个也不偏袒。”
皇后绝望地闭上眼，隐忍地低声道：
“您得意啦！您最宠爱的女儿终于做了北国太子妃，是吗？”
皇帝摇摇头，眼里有比皇后更深的绝望。
“你错了，朕比谁都不愿意她被选上，因为朕实在舍不得她！”说着，他眼眶居然湿润了起来。“为什么你三番两次不让她来，朕都只是象征性地嚷嚷？因为朕也有私心，只是跟你的不同，朕希望她不要被选上，可是如果非得要有一人去北国当太子妃，才能免除我们被吞并的危险，朕愿意忍痛让朕最钟爱的女儿去。”
皇后立刻挑到他的语病加以反击，“您还说您没有偏袒任何一个人，刚刚就泄了底了不是?天玉终究还是您最爱的，我们母女八个人加起来都不抵她一个……”说到此，她忍不住哽咽。