王氏了然地瞥了眼一地的狼藉，深知孙儿久病厌世的心态，看在她世故的老眼里，点滴都痛在她这个祖母的心里。
越过地上的汤汤水水，王氏来到床边坐定，爱怜地拍拍孙儿枯瘦的手。
“是药膳味道不好么?祖奶奶让人重新熬去。”
“不必，再怎么熬，药也不可能变仙丹。”慕容湍憎恶道。他的嘴里甚至能马上感觉到一股摆脱不了的苦味，他痛恨这个味道!
“为了治病，你要耐得住心。”
“耐心?十多年的针灸、用药，您以为我还有多少耐心?我好累!”
打从有记忆以来，他的身子骨就比别人虚弱，稍有不慎就会染上风寒，一患病就难以根治，得在床榻病撅做地躺上好些时日。
当同龄的孩子们在外头追赶跑跳、嬉笑怒骂时，他唯一的去处仅有这个犹如囚牢般的寝房，头上只有慕容府这片天，看不见外面的世界，也听不到外界的声音。
多少次病重临危，他以为自己终能抛下这副躯体，逃离所有悲哀，但醒来後却发现，自己仍旧困在这副不中用的臭皮囊里。
除了他，没人能体会这种痛苦!
他宁愿魂飞魄散，宁愿!
“湍儿……”王氏心口一痛。上苍为何要让湍儿受此折磨?他毕竟只是个十五岁的孩子呀!
慕容湍枯瘦的十指插入发间，抱头痛苦低吼：
“我怎么会醒来，怎么不就此死去?老天爷为什么要让我醒来!为什么不让我死!为什么要这样折磨我，为什么不乾脆让我解脱——”
他沉愤压抑的低喃到声嘶力竭的咆哮，再到颓丧不平的哑语，一字一句都道出深刻沉重的痛不欲生。
王氏又惊又悲，没想到孙儿厌世的念头竟如此深刻。
“少爷当然不能死。”
斩钉截铁的否决，蓦地划破凄楚凝滞的氛围。
不是我!
也不是我!
众人你看我、我看你，猛摇头撇清和那句话的关系，赶紧闪身。
到底是谁有那个能耐，向老天爷借胆插嘴啊？！
大夥儿忙著让出一条楚河汉界，就见终点一颗从圆柱後方探出的小脑袋。
慕容湍沿著奴仆让出的方向看去，蒙上寒霜的厉眸，锁住正想缩回柱子後的小脑袋。
“再说一次。”一个乳臭未乾的小娃娃也敢质疑他?
刚才说话的只有她，少爷应该是在叫她吧……
栀儿发现大家都盯著她看，只好战战兢兢跨出一小步，探出半个身子，小手还胆怯地勾著柱子不放。
“少爷……当然……不能死。”她听话地照本宣科又说了一次，很紧张。
床上那蜡黄消瘦的面容倏沉。
“你凭什么决定我的生死?”
他毫无血色的狰狞怒容及一头披散的黑发，活像堂哥对她说过的地狱里会吃人的鬼魅，看得栀儿大气都不敢喘一下，小脸写满惊恐。
“别动怒，湍儿，这样对你的身子不好。”王氏劝说著。
“说话!”他瞪住栀儿，勃然怒喝。
她一个抽气，不敢不答腔。
“不是栀儿决定的。少爷如果死了，你的亲人会好难过好难过，可是为了不让少爷在天上看了也难过，所以只能偷偷在心里哭，哭好久好久，没有人愿意亲人死掉的……”
栀儿想起自个儿的爹娘，不由得一脸落寞，现在少爷是她的亲人，她也不希望少爷有什么三长两短。
闻言，慕容湍心头仿佛挨了一记闷棍，不禁看向一旁面容忧愁的王氏。
祖奶奶……
这些年因为他，祖母苍老了许多，而他身为孙儿，却只一迳地沉沦在自怨自艾中，一点晚辈该尽的孝道都没有做到，反而教祖母徒增忧心。
他这副要死不活的样子，殊不知让最疼惜他的人有多心痛……
一个年纪比他小的丫鬟都深知这个道理，那他算什么？！
慕容湍，你真是个孬种!
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晓色云开，天光自窗棂迤逦而入。
栀儿站在榻旁，拿起覆在慕容湍额上的湿绢巾，小手仔细探查他额上的温度。
太好了，少爷的烧退了!
紧抿了一整夜的粉嫩小嘴，总算扬起放心的弧度，她把绢巾摺妤放到桌几上的铜盆盆缘，然後又回到床边盯著病榻上的人看。
少爷还是很不舒服么?连在睡梦中眉头也拧出两条深痕。
栀儿侧头想了想，忍不住探出小手……
昏沉寤寐间，慕容湍感到额上的绢巾被拿开，随之，一只微凉的小手抚上他的额。
他的意识犹仍昏沉，无心探究是哪个奴仆在看顾他，但当一只手轻揉著他眉间时，登时扫除郁积於身的难受，那陌生又依恋的感觉令他忍不住撑开沉重的眼皮。
谁……
待看清床畔的人儿，回想起日前得知的事实，慕容湍放松的身躯倏地紧绷。
结果，这女娃根本不是什么丫鬟!
没想到纳媳冲喜这等事，竟然发生在他身上?
原本，为了祖奶奶，他知道自己不该再轻生，但在得知此事的当晚，不由得气愤难平地在祖奶奶面前大发雷霆——
“要是我好不了，你们是不是要一再地替我纳媳冲喜?叫她滚！”
说好听些，是为他沾喜气，但其实根本是死马当活马医。
他这一口气被老天爷操控，断不断气都无法自行做主，现在连婚事也备受摆布，苟延残喘对他来说又有何意义?他气的其实是身为病痨子的自己!
“湍儿，你有什么要求，祖奶奶凡事都可以顺著你，唯独这件事，祖奶奶坚持。往後就由杜栀儿来服侍你，她是你的媳妇、是你的命脉所系，沈离不得。”
“我还没跟她拜堂，她不是我的谁!”
“你不喜欢栀儿也无妨，以她的出身，当你的侍妾已经是高攀了。”
祖奶奶的意思他很清楚，未来他若有幸得以娶妻，就算不喜欢杜栀儿，也能娶个门当户对的名门闺秀，杜栀儿只不过是个尚不知是否能延续他性命的牺牲品。
但天杀的!他在乎的不是这些——
“少爷，你醒了!”栀儿见慕容湍睁眼，开心低嚷，短短的腿儿奔至桧木桌边斟了一杯茶水，捧著茶杯又回到床畔。
“少爷，你一夜滴水未进，喝点水。”
慕容湍抚著发昏的额，烦躁地坐起身，冶漠格开她恭敬送上的好意。
栀儿一见他要起身，忙放下杯子，去抱来他的外衣想让他披上。
“不必。”他低喘道，声冶无温。
“少爷，披衣才不会受寒……”童稚嗓音在慕容湍的冶睇下逐渐消失。
虽然这些天来，少爷极少发怒、也没有再摔药盅，但看到他冶然的面孔，她还是不免不寒而栗，深怕他像上次那样厉斥她，尤其是少爷瞪她的时候，她会以为少爷非常非常讨厌她。
“我不是叫你别出现在我面前?”
一看到她，他就觉得自己是个没用的废人，硬被塞了个女娃当媳妇，连拒绝都无从拒绝起，这种感觉不是普通的窝囊!
“可是，老夫人会不高兴……”栀儿垂首落寞低语。
前天她听从少爷的吩咐不踏入湍楼，老夫人知道了虽然没有责怪她，只叫她要更尽心服侍少爷，但她看得出来老夫人并不高兴，她好像不管怎么做都不对……
慕容湍眉峰绞拧，只能任胸中的烦愠，揪扰著他郁结的心。
祖奶奶料定他不肯接受杜栀儿，但他若故我，杜栀儿只会落得里外不是人的下场，难道合该说她有这种命格，注定她活该倒楣?
该死!
栀儿偷瞄不发…曰的慕容湍，瞧见他面容沉寒，她志忑道：
“少爷有什么事，都可以吩咐栀儿做，栀儿虽然才八岁，可是栀儿会烧饭、洗衣、洗碗、打水、烧水、扫地、捶背，求少爷别讨厌栀儿、别拿栀儿去换钱，栀儿会听话认真。”
叩叩——
敲门声轻传，接著是一道刻意压低的少女嗓音。
“栀儿，我送汤药来了。”
一听是送汤药，小小身子立刻来到门前?使劲拉开两扇沉重的精木门扉。
“你听著，要是汤药凉了之前少爷还没醒过来，你就端回厨房再热一遍，知道么!”端著药盅的大丫鬟走入厢房，原本对栀儿颐指气使的态度，在见著坐在床榻上的人後，登时变得怯懦畏缩，与先前判若两人。
有点脑筋的奴仆都懂得看主子脸色，见风转舵，因冲喜而入府的栀儿不得少爷好感，已是府里众所皆知的事，因此大多人对栀儿也都冶冶淡淡的，态度自然不会客气到哪去。
“少、少爷，奴婢给您送……送汤药来……”
“东西放著，没你的事了。”
慕容湍故意对大丫鬟的言行视而不见，无心替他的“小媳妇”仗义执言。
“是……”大丫鬟宛如得了获赦令一般，急忙逃离像是会吃人的屋子。
慕容湍的阴晴不定，早让湍楼成了乌烟瘴气之地，除了不得不服侍他的奴仆之外，根本没人敢接近湍楼，就怕盘盅、碗筷会砸到自己身上，无怪乎大丫鬟在发现主子醒著时，会吓得结结巴巴。