卫踏进教堂，一群穿着卡其裤、短袖衬衫的服刑人正围在钢琴边练唱。
警卫领着她走到礼拜堂侧的小房间，好去换衣服，引来几对好奇的眼光。警卫向她
解释说这是间无窗户的房间，内部的摆设只有一桌两椅，供服刑人与神职人员作谈话之
用。
警卫离去后，她关上房间，打开手提箱。先换上白色的圣袍，再自箱中取出布道时
所需之物品，接着快步进入礼拜堂，进行准备工作。
她瞄一眼手表，知道将近两点了。她放了张折倚在礼拜堂的入口处，那儿另有一位
警卫站岗，她再把演讲稿和其他的资料放在椅子上。服刑人可于布道会后取去阅读。
她将所需物品放在垫高的讲台前的长方桌上。接着她向唱诗班及钢琴师自我介绍，
请他们担任会前及会后的唱诗工作。
唱诗班饶有兴味地答应她。除了会客时间外，服刑人鲜有机会看到女人，尤其是女
牧师。
两点整，大约20多位不同年纪的服刑人鱼贯进入礼拜堂，并自行入座。何路克并不
在其中。
烟翠如释重负地吁了口气，向唱诗班点头示意其开始唱诗。不久后她就开始讲道，
并轻松地进入状态。祷告并领完圣餐后，她注意到警卫放了一些迟到的服刑人进场，他
就坐在后排听讲。
她的演讲还不到一半，正向服刑人阐释如何在狱中表现善行时，却看见了被她送进
监狱的那个男人。没有别的服刑人有像他这般突出的五官及闪亮的褐发……
有一阵子她语音凝滞，费尽心力以保持镇定。她刻意盯着前排听众以专心演说，最
后以下列话语结束这场布道会：＂请记住，等各位重返社会后，请发扬你们的爱心，帮
助比你们更不幸的人。这世上到处都有需要帮助的人，请根据自己能力，向他们伸出援
手。有关社区服务的资料，我放在后面的折椅上，你们离开时可以自己拿。＂
祝祷完毕，唱诗班齐唱圣诗，服刑人陆续离去，何路克也跟着走了。显然他没发现
有何异常状况，此时烟翠才真的松了一口气。
几位服刑人前来跟她握手，感谢她提供的讯息。一个20多岁的男人，满眼泪水，跟
在别人身后，等其他人都走了，他才要求与她私下晤谈，也得到了警卫的允许。
她请他进入密谈室，他立刻痛哭流涕。他恳求烟翠与他母亲联络，代为传达他改过
向善的决心及祈求原谅的心愿。因为他写回家的信全原封不动地被退回了。
烟翠深深同情年轻人的处境，她写下他母亲的地址，承诺将代为写信表达他的心境。
她脱下圣袍，急着赶回阿布夸克市。今天的事情本就不少，加上精神紧张更令人吃不消
──尤其是撞见了何路克，更使她心绪紊乱。
她转回礼拜堂收拾东西时，担心的事终于发生了。她愣在门口，几乎不敢喘口气。
＂梅牧师？＂令她难忘的熟悉声音打破了宁静。＂可以跟你谈一下吗？＂
烟翠只能默默地注视着何路克。以前他总是以保守、稳重的商人装扮出现在她眼前；
如今换上紧身国服，使她一时竟认不出他──这样的服装才显得出他的胸膛壮硕，双腿
结实。
他细瘦身躯散发的自然体味颇为醉人；两腮及上唇的胡须刮得干干净净，神清气爽。
她将视线移到他头发上，见他头发长长了，披散在额前及颈后。他也正细看她苗条身形
和修长双腿。慢慢地，他欣赏的眼光游移在白麻套装掩不住的丰满曲线上，令她觉得全
身一阵冷一阵热。
等他看到她佩戴的白领子及羞红的面庞，眼神却转为怨恨。霎时，他宛如又戴上了
聆听宣判时的那张冷酷面具。
＂就是你。＂他低沉的语音带着冰冷的嘲讽。
他终究还是认出她了。烟翠微微吃惊，退后一步，撞到一张椅子。＂何先生……＂
面对他的讥笑，她竟说不出别的话。
＂在那场可笑的审判期间，我注意过你每项详细特质，怎么就不记得有白领子。难
道在我服刑期间，你就接受神职了吗？＂
听他说完这些话，她努力喘了一口气并且恢复机智的答辩能力。＂我早在两年多前
就当上牧师了，只是担任陪审员时不戴白领子，在处理教会事务时才戴。＂
他的黑眉毛皱成一团，露出恨意。＂也许你该戴上，说不定你就可以获得圣灵启示。
天主可知，这很重要呀！＂他语气阴森地喃喃自语。他双臂交叉胸前，孔武的臂膀和胸
口的毛发吸引了她的注意力。
＂你干嘛来这间新墨西哥州最热闹的乡村俱乐部？是要来救济贫苦大众、了解民间
疾苦吗？＂
她极力保持头脑冷静：＂每个教会不分教派，每周都要轮流来这里布道，今天轮到
我出勤。＂
他肆无忌惮地打量她的脸孔和身体，使她全身灼热难受。＂你们的同伙很多，却独
独派你一个女人来监狱，可真是天才想出的主意。这里的男人看到女人就会兽性大发，
我很惊讶到现在居然还没有暴动的迹象。＂
她没想到会跟何路克谈话，更没想到他会以言词骚扰她，令她一时手足无措。才没
几秒钟，他就攻破她的心防，直捣她脆弱的心田。
她转移敏感话题：＂本来这趟聚会应该是由资深的叶保禄牧师主持，但他刚好出国，
所以由我暂代一次。＂
他猛然回头，狂笑声响遍整个接待区。守在狭小房间外的警卫，立刻向他们这边看
来，但何路克没发现警卫在注意他。
＂我一到这里服刑，你就破天荒地以女牧师的身分进入监狱，你教我怎么相信你的
谎话？何不打开天窗说亮话？你也听到了法官宣判，所以知道我关在这里。我是不是该
感激你抽空来观察我受害的情况？你是不是希望看到我还活着，想消除你良心的谴责？
如果我没请错，这一定是你不惜跟被你送进监狱的恶徒打交道的最大原因了。＂
＂何先生，你未免自我膨胀得太厉害了。＂她反驳。＂没错，我知道你在这里，但
我认为你不太可能来参加布道会。我的目的是来帮助那些想要接近上帝和寻求抚慰的服
刑人。＂
＂你到这里来，八成可以建立起如教主般的崇高地位。＂
烟翠双膝瘫软，仍勉力站定：＂人的一生中，总有些时候，需要来自宗教的安慰。
＂她说话时，何路克一直盯着她嘴唇，令她怀疑他并没专心听她说话。
＂瞧你说教说得这么顺，真是天生的牧师料。我就跟你直说，牧师，＂他加重挪榆
的语气，＂如果真有上帝，我敢说他一定不在这里！＂
烟翠还记得，自己20岁出头的那年，在一家陌生的病房中醒来，因重伤而全身动弹
不得时，也曾说出这样的怨言。但站在她面前，满腔怨恨的男人是不会愿意听她诉说往
事的。说实在一点，他根本不愿听她任何话。
何路克喃喃诅咒，令她十分震惊。＂什么玩意儿？开布道会干什么？让人家抨击我
的无神论啊？＂
＂你不认为宗教对你有所帮助吗？＂她立刻反问他，也立刻后悔。
＂有个屁帮助！＂他怒骂。
＂那你为何要参加布道会？＂
＂表示我行为良好呀！不然还有什么用处？＂
烟翠自知说不过他：＂何先生，恕不奉陪，我得回礼拜堂去收拾我的东西。＂
＂怎么啦？＂他挑□，＂不敢跟罪犯独处吗？＂
＂我从没把你想成是罪犯！＂
他闪着威吓的眼光：＂这么说，你承认曾经想过我喔！＂
＂我不认为其他陪审员忘得了你的案子。不是每一天……＂
＂你们把清白的人送进监狱？＂他打断她的话，粗鲁地问。烟翠短暂地闭上眼睛，
他仍然坚称自己是清白的。三个月后，再听到他喊冤，更刺痛她的心。
＂陪审团已尽全力衡量每项证据了。＂
＂这样说就会让我好过一点吗？＂他步步逼近，她迷乱得忘了要退后。＂这是什么
世界呀！＂他掩不住的怨苦，把她原有的些微自持力也粉碎了。她深感后悔，这趟布道
会该请别的牧师代替主持才对。
＂何先生，你相信也好，不信也罢，你的案子，造成我很大的心理压力，而且……
＂当然是咯！＂他傲慢地插嘴。＂据我记得，前后只有四小时。＂
＂为什么不让我把话说完！＂她向他抗议，他出其不意抓着她下颚，捧起她面庞细
察，使她无法继续说话。她觉得他手指捏着她火热肌肤，同时脑中念头急转。他如此亲
近她，使她心神迷乱，唯一能想到的就是：他紧抿的嘴唇离她的嘴唇不过数寸。
＂告诉我，牧师，＂他轻声细语，＂你体会过痛苦陷入悲哀的深渊吗？你了解生活
的重心遭受动摇是什么滋味吗？你经历过从美丽的天堂堕落到黑暗地狱的惨况吗？＂