北宫晔心底嘲讽冷笑，脸上却依旧古井不波，淡淡解释。“阿醨姑娘是我请进府中的贵客，两位妹妹不喜欢我的朋友吗？”
“不，怎会不喜欢……”
“是啊！我很欢迎哪……”
赵氏姊妹本就要讨他欢心，见他神色虽未变，但常挂脸上的笑容却消失不见了，当下敏锐察觉到他的不悦，连忙讨好陪笑，就怕让他给留下不好印象。
对两姊妹瞬间的态度否变，阿醨瞧得惊叹连连，竟然粗线条地笑了出来。
“阿醨，妳笑什么？”北宫晔很想知道这种情况下，她还有啥觉得有趣的。
完全不懂人情世故，多少要给人留些面子，就见她瞇起醉眸、歪着螓首笑道：
“我看书上提过四川变脸这玩意儿，觉得两位小姐好象有学过这门精妙技艺，我好佩服呢！”
啪！
两张涂抹过度、描绘精巧的粉脸儿不小心龟裂了。
“表哥，你不爱吃甜的，我去给你换别的点心来……”赵姗姗强笑，如旋风般又飞快刮了出去。
“表哥，大热天不适合喝参茶，我去熬些可以降火气的……”赵姮姮撑起尴尬笑容，随着胞姊脚步也忙不迭地走了。
一时间，回廊下、书房内沉默无声，仅剩下阿醨与北宫晔两人面面相觑……
“阿醨，妳颇有潜力。”当冷面笑匠讽刺人的潜力。拍了拍细瘦粉肩，北宫晔佩服叹笑，再也不敢小觑这个醉醺醺的丫头了。
潜力？什么潜力啊？阿醨满眼的莫名其妙，她是真心佩服两位小姐的，怎么诚心的赞叹却换来满肚子的迷惑？
算了！不管了！外头怪人怪事一堆，她还是喝酒好了！
第三章
书房前，正当男人噙着轻笑，圆眸姑娘莫名所以灌酒自乐时，蓦地－－
“王爷……王爷……不好了……”远远地，一名丫鬟慌张地边喊边奔了过来，一口气差点喘不及。
失火了吗？阿醨忍不住扭头四处瞧，想看看有哪儿窜起火烟的。
“怎么回事？”北宫晔问起话来不高不低，沉沉稳稳，却有一股难以言喻的威严感。
“大厅……大厅……”深吸一口气，丫鬟急切大喊。“赌坊的人押着二少爷来到大厅索债，说二少爷欠了他们一万两银子，二夫人哭着说她没那么多银子还，所以差我来请你去解决。”
又是赌！这个同父异母的弟弟不是赌就是嫖，到底哪天才会觉醒？
神色冷凝，他沉声问道：“我爹呢？他知道吗？”若爹知道了，不可能会没动静的。
“老爷他……他正大发雷霆地请出家法痛打二少爷……”丫鬟神色一缩，似乎颇为惧怕口中的老爷。
“我知道了！我马上过去。”疲惫地挥手将丫鬟打发走，北宫晔忍不住揉了揉额际，彷佛正在闹头疼。
“要来一口吗？”阿醨有些同情，很好心地奉上酒。
“我现在确实很需要。”瞅凝着她酡红粉颊，不知为何，北宫晔心情竟莫名好了些，轻笑着接过酒坛狠灌一大口后，这才转身朝大厅方向行去。
“请问，我可以跟过去瞧瞧吗？”抱着酒坛摇摇晃晃地跟在他后头追。阿醨有点想看侯门家法到底和一般人有啥不同。
“请便。”反正这种家丑也不是第一次了，早在下人间传开，不差多她一个观众。北宫晔自我调侃暗付，脸上神情不再像先前那般冷凝。
阿醨紧随着他步伐左拐右弯的，没一下子就转到了目的地。可人还没踏进厅堂里，就惊闻里头传来了年老男嗓的斥骂怒喝、女子哭叫求情与年轻男子的哀嚎等等交杂一块的混乱声响。
轻轻“咦”了一声，阿醨搔了搔头，似乎听到了似曾相识的声音。然而用力细思后，又想不出来到底在哪儿听过，最后懒得多想，乐天地耸耸肩，将迷惑拋于脑后。
行于前方的北宫晔没发现她的异样，快步欲进大厅时，掌管王府大小内务，年约六十来岁、体型瘦小的秦总管率先迎了上来。
“王爷，你总算来了！”秦总管老脸漾出大难得救的笑容。
看着里头二十出头的年轻男子被痛打的狼狈样，北宫晔边走边问：“这情况多久了？”好让他算算笺纡的怒火消得差不多了没？
“快半个时辰了。”
“我知道了！”话落，大步一跨进了厅堂，人都还没站定，哭得花容失色、护子心切的二娘－－赵水澐已经扑了过来，满脸泪痕地跪在他跟前求饶。
“大少爷，求求你救救旭儿吧！他才二十岁，还年轻不懂事才会一再沉迷赌坊，求你让老爷别再打他了，他承受不住的……”凄切哭叫着，不断磕头。
“二娘，妳先起来再说。”一把将她拉了起来，示意奴婢将她给搀扶到一旁，北宫晔凝目瞧向前方还在上演训子记的戏码。
“孽子，你如此不学好，究竟还要丢北宫家多少次脸？看我打死你这个败家子……”在战场上立下显赫功勋、受封为安国公的北宫玄冥铁青着一张严肃国字脸，不住扬高手中粗大的朱红木棍，狠狠地落在罚跪在地的庶出之子－－北宫旭身上。
但见北宫旭年轻的脸庞满是倔强，眼底净是愤恨，遭受如此重罚却是哼也不哼一声。
这般景象已发生过无数次，北宫晔心下浮现厌烦之情，却又不得不出面解决。正欲开口，忽闻身后传来熟悉的咕哝自喃……
“那根粗木?就是王府家法啊？我还以为至少会镶金嵌玉呢！”原来和一般人家也没啥不同！阿醨逸着酒气的口吻颇为失望。
这丫头以为是来看奇珍古玩的吗？他们王府虽家大业大，也没奢华到拿金棍玉条来充当家法打人！禁不住偏首失笑地瞅她一记，换来她惊觉自言自语被听去。而露出的尴尬憨笑。
“当我没说话，抱歉！”小小声道歉，忙不迭地窝到一旁去。
“……为什么你就不能学学你大哥，作个成才有用的人……”北宫玄冥痛心小儿子的不成才，不免拿两个儿子相比较。
唉……老调重弹，等会儿又有人要咽不下这口气而忤逆翻脸了。
北宫晔心底雪亮，清楚异母弟弟的心结，连忙上前打断爹亲的比较与教训。“爹，别再打了！小弟知道自己的错了，你让他下去疗伤吧，可别伤了筋骨才好。”
“是啊！是啊！旭儿知错了，老爷您就别再罚他了……”赵水澐挣脱了婢女的搀扶，扑上前护住爱儿，跪在地上不住求情。
“就是妳宠坏了他，才会养出这种不肖儿……”北宫玄冥见她护短，心底不禁怒火越炽，手一扬，木棍又要落下。
“爹！”飞快夺下粗厚木棍，北宫晔微笑劝慰。“你再打也无济于事，先将小弟的赌债给解决才是正经事，别让外人看笑话。”清楚爹亲最重面子，北宫晔目光瞟向一旁等侯拿钱的赌坊打手，暗示爹亲别再家丑外扬了。
闻言，北宫玄冥这才住手，可怒火依然未减，不禁高声叱喝小儿。“看看你大哥再看看你自己，你不觉丢脸吗？”
“对！我是丢尽了您的脸，您何不干脆赶我出去，当没我这个儿子！反正我永远比不上大哥！”一直闷不吭声跪在地上受惩的北宫旭终于爆发了，奋力推开娘亲，恨恨起身大吼完后，竟飞快地跑入内院去，丢下一堆烂摊子给家人处理。
“逆子！逆子！”北宫玄冥气得脸红脖子粗，不顾阻挡地追了进去，看来一出教训孽子的戏码是暂时不会落幕了。
“老爷，您手下留情……别打了……”赵水澐尖声哭叫着也追了进去。
目送三名制造混乱的主角退进内院另起炉灶，留下满厅沉窒气氛，北宫晔转而面对三名押着北宫旭前来的粗壮打手，泛起俊雅微笑。
“舍弟欠了你们一万两白银是吗？”问得极端斯文有礼。
“是、是的。”不知为何，粗壮汉子竟觉得心慌。
“我知道了。”北宫晔点头，笑着对秦总管交代。“去帐房支领一万两给他们。”秦总管得令下去后，他又对三名粗壮打手微笑。“这是最后一次了，往后舍弟再前往贵坊赌钱，贵坊最好三思要不要让他赌，威定王府不会再帮他还赌债了。你们该知道，这个家现在是我在当，我说得出做得到，若你们不怕收不到赌债，也不怕被官差查封赌坊，那就尽管让他赌吧……不知我这样说，你们明白了没？”
“明、明白了！京城里，谁不知道威定王爷言出必行，从不打折的。先前会让北宫旭欠下大笔赌债也是看在王府会帮他还，如今当家作主的都呛声言明了，他们赌坊可不是笨蛋，才不会自惹麻烦呢！
“很好！你们都很聪明。”微微一笑，北宫晔也转身走了，留下一厅窃窃私语的下人们。
而自始至终都跟在他屁股后面跑的阿醨，想当然尔也张着醉眼，摇摇晃晃地追了上去。