“是吗？新一代里面，要算你最强了。”陆老大勉强露出赞赏的笑，心里其实暗自警戒。
从数年前的摇摇欲坠，到今日的声势愈增，东广海是茁壮了；母女俩，一个是内敛的深沉，一个是外放的狂傲，看似不顾一切横冲直撞的个性，其实每一步都是谋定而后动，才能精准地料定对方的应变方式，每次反击都是狠狠地直捣要害，昨天那一次，甚至直达距离甘火明总部不到三个街口的地方，胆识令人激赏。
能肆无忌惮，因为她够强，而领导权逐渐由雷若瑾移转到甘纱美手中，未来发展还不可限量，唯一可确定的是──东广海还会更强，将来势必在道上称霸。
陆老大再次庆幸两年前选择和东广海靠拢，趁现在还有机会，得尽量和这妮子拉上更多关系，遂向儿子道：“以弘，还不帮阿美子倒酒？”
陆以弘一言不发，拿起服务生送来的红酒在甘纱美杯子里斟满。
陆老大这才满意了，转头跟雷若瑾闲谈。
“要陆老大的独生子服侍女人，真是委屈了。”甘纱美呵呵一笑，轻叹：“什么都想到了，就是没想到，其实他儿子是──”
“你正和你叔叔打得难分难解，若有我们天义道帮忙，会简单得多吧？”陆以弘冷冷地打断她。
“是没错，不过没你们，我也撑到现在了，我不需要你们。”比起老眼昏花的老人家，她更喜欢跟这个年轻的东宫太子较劲。美丽野性的面孔凑到距离他只有五公分的地方，轻喃：“现在是谁有求于谁，嗯？你应该对我客气一点吧？”
“你真的不需要我们？”陆以弘冷哼，黑眼愈发阴鹜，“现在你和你叔叔勉强算势均力敌，如果我帮你叔叔，你恐怕就要忙得焦头烂额了吧？”
“两年前你们选择我们这边，现在又要回去甘火明那边，墙头草啊。”她嘿嘿笑著，眸光锋利如刀，“让我真想一刀下去，永远斩草除根呢。”
“两年前作决定的是我父亲，现在是我。”言下之意是他不受任何人牵制，她最好搞清楚。
“你有你的做法，不过我手上也有可以牵制你的牌。”现在情势正紧，最好不要无谓树敌，尤其与这位东宫太子只有几个月的交情，此人说得出、做得到，还是别惹恼他为妙。甘纱美向四周一望，“所以我们算扯平了，暂时就这样吧。你爸要你钓我，你就好好做个样子，我保证一不让你爸失望，二让你有好处。”她深知陆老大急于拉拢己方，要儿子以男色相诱，能联姻当然是更稳当了。
“你能给我什么好处？”
“仕女俱乐部那边新来几个人，都是你喜欢的型，我问过他们意思了，小理车上有名单和照片，等一下你看到喜欢的，我会叫人送过去。”可惜儿子是GAY，老爸一点都不知情，算盘全打错了。
陆以弘目光柔和了点，“你最近常介绍人给我。”
“大家好朋友嘛，你最近心情不好，我当然该帮你解闷。”她喝了口红酒，视线又向四周一扫。奇怪，总觉得有人在看她。“跟了你一年的J，确定不回头了？”
“在黑道压力太大，他受不了。为了他好，我也不留他。”
“为了他好……啊。”她一口喝尽杯中殷红酒汁，眸光转为迷离，片刻后用力闭了闭眼，抹去脑中的人影，“好啦，交易完成，我们下去看照片吧。”示意守在雅座外的小理先下楼，她则向陆老大和母亲表示要暂且离席。
陆老大和雷若瑾相谈甚欢，完全没注意儿子与甘纱美的私语，还笑咪咪地点头。
陆以弘让她挽住自己的手臂，走向楼梯，“你帮我介绍了不少人，我也该回敬你几个吧？”出色如她，仰慕者多得数不清，身边却一直没有人。
“免了，你留著自己用吧。”甘纱美意兴阑珊，偏头望见小理伫立在楼梯口，“你不是下去了……”瞥见与小理对立的那人，她不禁愣住了。
“是你朋友？”陆以弘循著视线看去，霎时惊艳──
完美无瑕的容颜，白皙如雪的肌肤吹弹可破，还有那亦男亦女的纯洁是那样美丽动人，而那双灿亮的眼正直直盯著他，眼底分明是熊熊怒火，却教他看得失神怦然。
“可以和你说几句话吗？”明知如此瞪著眼前一身健美肌肉的男人，下场可能会很惨，康齐还是无法抑制强烈的愤怒和失望，视线从男人身上慢慢移向甘纱美。
“陆，你先和小理下去。”防了两年，没想到会在这种场合被拦截到。甘纱美示意小理下楼，瞥见陆以弘还怔著，她微微挑眉，加重了语气，“陆，下去。”
“小理说，你今天是来相亲的。”小理和那男人才下去几个阶梯，康齐已忍不住开口。
“是啊。”陆以弘的性倾向是机密，小理不会说出去。
“你要和那种人结婚？”魁梧的身材、结实的肌肉线条，比她还高了一个头，与她站在一起的画面，他只想得到“天造地设”这个形容词……
而他自己呢？比两年前是长进了点，可与她还是只差长相、肤色不同，身形仍是相差无几。
“说结婚太早了，大家认识认识，吃个饭而已。”她后退一步打量他，眼底难掩重逢的愉快，“你没什么变嘛。”还是那样斯文柔雅的气质，光看就教人有种舒服的感觉。
“是啊，跟你那位未婚夫比起来，简直是老鼠跟猫，差得违了。”康齐不能自己地口气带酸，“可惜一看就知道徒然四肢发达，头脑却简单得很，和那种人结婚，你的品味未免太差。”
“我说了只是认识认识而已。”甘纱美微有不悦，可看著他怨愤得如此纪望的神情，又教她心软，“你……过得好吗？”
“你在乎吗？”他黯然地别开眼，因而错过了她眼中罕有的温柔。
“你说呢？”若不在乎，两年来她不会刻意与他疏远，以维护他的安全。
随著时间过去，关于他的记忆非但没被冲淡，反而愈加深刻，仿佛在她心底生了根，无法驱离。
但她只能选择不闻不问，负责监视他日常安全的手下要跟她报告他的近况，她也不听，全心只专注在广海盟的事情上，希望自己成长到足以保护任何人的程度。
对她而言，无能保护这样东西，就没有资格拥有它。
对人，也是一样。
“你怎么会来这里？”
“和同学聚餐。”他咬紧牙道：“剑道社的同学。”现在她是知道了，但有什么用？
“你去练剑道？”她很感兴趣，“怎么会想去练？”
“我想……”想成为能和你并肩站在同一个世界的人！此情此景他却说不出口。
“只是想锻炼身体。”
“要锻炼身体，方法有很多，剑道会不会太累了？”
他眸光转冷，“你在暗示我不自量力？”
“不，我的意思是……练剑道很辛苦，不是吗？”
“还有更辛苦的。”例如──思念。
“何必让自己那么累？”
他冲口而出：“因为我不想永远只能靠别人保护！”
“让别人保护有什么不好？如果有人愿意保护我，甘愿为我牺牲奉献，我会很感动呢。”就不知他若知晓她如此伟大的付出，会不会有一丝感动？
可惜这些在康齐耳中听来全成了反话。他寒著脸道：“要当你的护花使者，恐怕不是我……不是一般人能轻易胜任的。”
“那也无所谓。”她淡然一笑，“只要有心，就够了。”
他是有心，但力不从心，而且她身边早就不缺护花人了。想到那名健硕英俊的男子，康齐心底更是妒火上冲。
“同样都是有心，这时要比的不就是谁比较有用吗，这么说吧，一个女人同时碰到你那位男伴和……我这样不堪一击的人，她会选谁？”明知答案再清楚不过，
仍抱著小小的期待，希望她能有不合常理却合乎他期望的回答。说他任性也罢，无理取闹也好，他就是要听到！
“你非得跟我谈这些吗？”
“说啊。”他挑衅地瞪著她。
只是想好好地跟他叙旧，他为何不断地将话题朝尖锐的方向带？她不耐烦地说：“答案这么明显的问题，有什么好说的？”
见他脸色瞬间转白，她才惊觉自己直接的反应伤了他，正要开口解释，他已愤然开口──
“你自己也承认了吧，有点判断力的人，都知道不该选择我。”
“我的意思不是这样……”
“我再怎么做，也达不到你的标准吧？”见到那个叫陆的男人又走回来，在楼梯下徘徊，还不时抬头望著他们，康齐忍不住冷冷讥刺：“没我拖累你，你就能多认识几个四肢发达的家伙吧？”
他愤怒著，却又感到自己的愤怒是如此可笑！他本来就是在为一桩不可能的事做努力，达不到那个高得离谱的标准，竟然怪那个标准订得太高？