龙啸天高大的身躯晃动了一下。「我不知道，我……什么都不知……」
老奶妈已急出满脸的泪水，「我那个小公主，什么苦都往肚里吞，什么责任都往自己肩上扛，如果你误会她，她是什么都不会解释的，你知道吗？」
「若她的母亲不是花娇，那她的母亲现在呢？」
龙诺在一旁说:「死了。」
声音虽小，但龙啸天和老奶妈都怔住了。「你说什么？」开口问他的是老奶妈。
「夫人的母亲死了，就在昨天夜里，在我们去救堂主之前，她……」龙诺看着伤心欲绝的老奶妈，再看着脸色苍白的龙啸天，实在很想打住，却又停不了口。「死了。」
「婆婆。」龙啸天赶紧扶住老奶妈。
「我的小姐死了？」她简直无法相信。「怎么会？她是回来养病的呀！怎么会死了呢？孙小姐和我都已经照花娇的意思去做了，为什么？为什么她还会死掉呢？」提到阿伦娜，就奶妈就恢复了旧称呼。
虽然还不是很清楚来龙去脉，但龙啸天却分得出轻重缓急。「龙诺，你了解经过？」
「算了解吧！」龙诺也不是很有把握。
「把听到的、看到的都告诉婆婆。」龙啸天指示他。
「是。」龙诺乖乖照办。
等他说完，不但老奶妈哭成个老泪人，龙啸天也明白大要了。
他真是大错特错，错到底了。
「原来小姐早就病了，那我们回来……岂不多余？」
「回来？」龙啸天注意到了。「婆婆，你们之前并不是住在青龙帮里？」
「当然不是。」毕竟是经过大风大浪的人，老奶妈迅速冷静下来。
「你可不可以把前因后果告诉我？」才拜托完，龙啸天便又推翻掉前议。「不！我先去救她回来，等回来之后，再由她或你讲给我听。」
「堂主。」老奶妈又拉住了他。
「什么事？婆婆。」
「这一次，我只请你记住一件事。」
「婆婆请说。」
「小姐她……其实很脆弱的，一点儿也不像她外表看起来的那么坚强。」
「我明白。」这下子他已经都明白了，只是一切还来得及吗？
「还有，她深爱着你。」
「真的吗？」或许这将成为他们之间和解的唯一契机。
「那你呢？」老奶妈没有直接回答，只追着问他。
「我爱她，」龙啸天完全知道她在问什么。「我也一样爱她。」
「好，」老奶妈终于放手。「那就去把地带回来吧！」她停顿一下，该说的还是要说:「无论是生是死，请堂主都要把我的公主和小姐带回来。」
「我答应你，」龙啸天许诺，「无论……不！楚楚一定还活着，她那么勇敢，一定还活着，我一定会把她们都带回来，万一……那我绝不一人回白虎堂！」
第九章
大漠的夕阳真美，除了美丽之外，还有一分壮烈，楚楚看了两个多月，还是看不厌，可是贴身侍女总不放心，一定要来催她回帐里去。
「公主。」
「再让我看一会儿。」
「时候不早了，公主。」因为有族长的吩咐，所以侍女也总是坚持。
「好吧！你在心里从一数到一百，然后我们就回去。」
侍女在心中偷笑:这个从中原回来的公主真奇怪，老是要她们数数儿等她，但每次总是她自己先软化，不忍心教她们苦等。
「好，咱们回去吧！」
果然，还没数到六十，她就开口了，并且给侍女一个抱歉的笑容。
「公主，大漠的生活过得还习惯吗？」
「嗯！」
这公主还有一个教人纳闷的习惯，有时也教人心疼，就是她与人相处的时候话很少，独处的时候不但笑容少，脸上还经常带着若有所思的表情，真不晓得她在想些什么。
所以侍女便时常找话跟她说:「吃的呢？喝的呢？听说中原吃得很好，我想你来这里，一定不太习惯。」
「不会，你们把我照顾得这么好，我怎么会不习惯？」
楚楚万万没有想到，在千钧一发之际前来救她的，竟是母亲的族人，而领头的还是她的亲舅舅。
原来母亲在回两湖前，也曾发信给蒙古的族人，只是交通不便，加上那么多年音讯全无，对于要不要来找她们，族里还经过好一番讨论。
这一讨论，便耽搁了时日，所幸他们最后仍是赶上了。
「舅舅怎会知道我是谁？」事后楚楚曾问过他。
「怎么会认不出来？你跟你母亲年轻时候长得一模一样。」
啊！母亲。
母亲的骨灰坛已回到大漠的怀抱，现在的她，应该已经彻底自由，完全自在了吧！
她再也不用为人世间的万般牵扯而苦恼。
「楚楚，你回来了。」
才进帐门，便听见有人叫她，楚楚不禁一楞。「舅舅！」
「怎么？看见我这么惊讶？」
她笑道:「不是，只是有好多天没看到你了。」
「当然，我忙嘛！」族长的脸上带着神秘的笑容。
「噢，忙什么呢？」楚楚示意侍女倒一杯奶茶来，便递给她舅舅。
「忙你的亲事。」
什么？！幸好族长的手接得快，不然楚楚手中的奶茶一定会泼洒一地。
「很高兴，对不对？」
「不！」不、不、不，她怎么会高兴？成亲，一次就够她怕的了。「舅舅，你在说笑，对不对？」
「不对，」他喝了一口奶茶，说:「我是认真的，而且已经跟对方谈妥了。」
「这……」
「你不乐意？」
「我……」楚楚猛然想起自己已成过亲的事，族里没有一个人知道，现在该从何说起？
「你怎么样？」
「舅舅，我不能嫁！」
「为什么？」他瞪大眼睛问她，「嫌我找的男人不够好？」
「当然不是。」老天！她连他帮她找了谁都不知道呀！如何嫌起？
「那就好了。」
什么那就好了？「舅舅。」
「放心，」他慈蔼的说:「我帮你找的是个汉人，不是蒙人。」
「汉人？」
「对，」他说:「虽然你那个爹不是个东西，」想到后来在混乱中与花娇互相残杀，同归于尽的楚中，族长实在不想说太多，毕竟他是自己妹子当年选的夫婿，也是眼前这个教人疼爱的外甥女的父亲。「但并非所有的汉人全都一个样儿。」
「不，舅舅，我不想成亲。」
「这怎么可以？我都跟人家讲好了，你放心，舅舅做主，绝对没有人敢欺负你。」
「不，你误会了，我并不担心这个。」
「那你担心什么？」
担心什么？不，不是担心，而是无心可担，她那一颗心，早给了龙啸天，是再也收不回来的了。
她爱他，不管在他生前，或是死后，都一样爱他。
很傻？是的，楚楚也知道自己很傻，但哪一桩爱情不带点傻气呢？
「好了！」看她不再说话，族长拍一下手说:「就这么决定，你准备……不，所有的事情都有人做，大家会为你准备好，你呢！只管照顾好自己，多吃一点、多喝一点、多睡一点，明天做个最美丽的大汉新娘子。」
嗄？什么？她有没听错，明天？！舅舅明天就要把她嫁出去？不可能，太荒谬了。
就这么一楞，口里哈哈大笑，乐不可支的族长已经掀开帐离去，就算楚楚要拦住他，也已经来不及了。
「舅－－」
「公主，要我去请族长回来吗？」
看着侍女欲帮忙的脸，拜托的话差点冲口而出，但楚楚学自母亲的蒙语不多，要想把自己的情况解释清楚，恐怕不容易，而且就算说得清楚，侍女大概也帮不上她的忙，既然如此，多说又有何用？
楚楚摇了摇头。
「真的不用吗？」
她不能再依赖任何人了，就算父母、丈夫和婆婆都不在了，她也必须勇敢的活下去。
「真的不用。」
「恭喜妳，公主。」
「恭－－噢！」她一直在旁边，当然什么都听见了。「谢谢你。」
「要吃晚餐了吗？」
一个计画在楚楚的心中悄悄成形。「麻烦你，今晚我想多吃一些。」
「真的？」
「嗯！多吃一些，才会有体力。」
「哗！公主！」侍女又惊又喜的叫道。
看着侍女连脸都红起来，楚楚有些不解。「怎么了？」
「你好热情。」
「热－－」天呀！她想到哪里去了？不过……无所谓，随便她爱怎么想，就怎么想吧！「对，所以才需要多吃一点，干粮也帮我拿一些。」
侍女正在掀开帐门，听了楚楚的吩咐，不禁顿了一下。「为什么要吃干粮？」
糟糕，若被她识破，那就惨了。「没什么，是怕半夜饿了，又不方便煮熟食。」
「原来如此，好，我去拿！」
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把干粮揣在怀里，楚楚在心底跟侍女道歉:对不起，我不是故意要骗你的，真对不起;她同时暗自庆幸侍女跟她一直不住在同一帐内，以免一来她逃脱不方便，二来舅舅发现她走了之后，也不至于处罚侍女。
黄昏时的大漠壮阔，月夜里的大漠柔美，各有风情，但楚楚也知道一样危险，不过危险归危险，她仍然得离去，因为除了感情的因素外，她还有个更实际的不能嫁的理由。