元美死不认帐，张大了双无辜的眼看着少华：「少华哥，什么？什么白文鸟？我可没有看见，说不定你没注意，一不小心将笼门打开让它们飞走了。」
少华又好气又好笑：「飞走了？那你倒是说说看，这鸟笼里怎么多了只小猫？」
元美振振有辞：「小猫跑来跑去的，说不定一高兴跑进你房里，玩着玩着，一不小心就把自己关进去了嘛，看吧！谁叫你不肯让我照顾小鸟，现在后悔了吧。」
元美得意洋洋的说着，没想到身后的白文鸟突然叫了起来，少华听到鸟叫声笑着放下鸟笼，双手摊向元美笑着说：「大小姐，我那对白文鸟可以回家了吧。」
元美心不甘情不愿将小鸟交给少华，少华怜惜地揉了一下元美的头，抱出小猫交给元美，又小心翼翼的放回小鸟。
元美一面抱着小猫，一面还不甘心的说道：「少华哥，你不是常说鸟儿本来就该在天上自由自在飞的，关在笼子里多可怜。」
「是，不过……元美，凡事欲速则不达，现在小鸟还不会飞的，你勉强它飞上天只会让它受伤的。」
元美祈求地看着他：「少华哥，那我们每天训练小鸟飞不就好了。」
少华笑：「好啊，以后每天我跟元和念完书后，就陪你一起来训练小鸟，好不好？」
元美高兴的直点头，少华看着元美，心里一股暖流滑过，想他崔少华虽有一身才情，却父母早逝，好不容易靠着亲戚资助的一些盘缠，让他可以上洛阳来准备京试，因缘际会与元和在诗会上一见如故，结为好友。一年前拗不过元和数度热情邀请下住进陆家，与元和互相切磋京试科目，自此不仅与元和的好友情谊更加深厚，更与开朗可爱的元美日久生情互相倾心。
少华宠爱的注视与小猫玩耍的元美，他心中暗自决定，今年秋末京试摘得状元后，就要风光跟陆父提亲，给她一个幸福快乐的家，让她种花种草、训练更多小鸟飞天，只要再半年，半年后一切都会更好……
突然，秋雪匆匆由远处叫着：「小姐……小姐。」
元美吐了吐舌道：「糟了，秋雪知道一定又要唠唠叨叨了。」
少华：「来不及啰，刚刚我去找她，秋雪也是一下子就猜出你躲在这儿。」
秋雪跑近神色异常：「小姐，夫人有事请您到她房里一趟。」
元美疑惑：「姨娘找我？准没好事，秋雪，你知道是怎么回事吗？」
秋雪欲言又止：「是．．．．．是．．．．．」
元美诧异的看着秋雪：「是什么？你快说啊！」
秋雪看着少华又口拙了起来：「是……是……」
少华：「怎么？秋雪，跟我有关吗？」
元美拍着额头：「糟了，难道被姨娘发现，我用小猫换了少华哥的白文鸟？」
少华笑：「元美，你别担心，待会儿我跟刘姨娘说是我自己不小心，让猫跑进去笼子里，这样子刘姨娘就不会念你顽皮了，放心放心。」
元美感动的拉着少华，露出纯真的笑容高兴道：「少华哥，你真好，就跟二哥哥一样。」
秋雪着急的看着少华：「小姐，不是的，这件事跟崔少爷没关，是跟……跟另外一个人有关。」
元美：「另外一个人？什么人？秋雪你到底在说什么？」
少华：「秋雪，连我都听糊涂了，是跟元和有关吗？元美，难不成你又闯了什么祸？」
元美：「我才没有呢，二哥哥最近忙着呢，秋雪，你快说吧，免得我和少华哥一直瞎猜下去。」
秋雪叹了一口气，看着两个人：「小姐，听说老爷已经决定将您许配给孟家大少爷，孟家很快就来迎娶了，夫人找您就是要跟您谈孟家婚事。」
元美、少华闻言脸色骤变，少华：「孟家？那个京城首富京兆尹孟家？」
元美激动道：「我管他是不是首富，我不嫁！」
秋雪叹了口气无奈的说：「小姐，依老爷的性子是不会同意的。」
想到陆父的威严，元美跟少华两人脸色雪白，沉默无语望向鸟笼里相依偎的白文鸟……
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中秋月圆夜前夕，陆府后门外，家丁陆安跟陆贵照例提着灯笼，一人一头地四处巡逻。
少华、元美与秋雪三人神色紧张地藏于树后。
元美：「秋雪，我们走后，你记得将口信带给二哥哥，只能告诉二哥哥，千万别让爹知道。」
秋雪递给元美一个准备好的小包袱：「小姐，您放心好了，我拼死也会照您交代的做，你们此去可能需要的东西，我都准备在包袱里头。崔少爷，您一定要好好照顾我们小姐。」
少华：「妳放心。我只是担心你怎么过陆伯父那一关。」
听到少华的话，元美忧心的看着秋雪。
「叩，叩，叩。」外边传来更夫打更的声音，秋雪安慰元美：「小姐，崔少爷，你们放心，我只是个小丫环，老爷应该不会太为难我的，三更了，时候不早，我们照计划行事吧。」
秋雪待元美与少华点头准备好后，立即佯装神色慌张跑向陆安：「陆安，你有没有看到小姐？」
陆安惊讶地回答：「小姐？没有啊，我巡了大半夜，连一个鬼影子也没看见……小姐……小姐怎么了？」
秋雪：「小姐不见了？」
陆安急得四处查看：「不见了？没有啊，真的没看到。」，无意中，竟然往元美两人藏身的方向走去。
陆安定没几步就被秋雪抓住，秋雪：「陆安，别找了，小姐房里跟崔少爷房里都没人了，延迟不得，你快去找夫人跟二少爷，我去禀告老爷。」
陆安连忙点头：「怎么会这样？你说得对，秋雪，这么大的事儿我得赶紧跟二少爷报告，唉，二少爷听了不知道要有多着急。」
陆安犹在嘀咕不停，秋雪催促道：「别说了，陆安，我们快走吧。」
秋雪推着陆安离去，边跑边转身对少华点头示意，元美、少华神情紧张，左右察看后，快速奔出后门，两人身影渐渐消失在夜色中。
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陆府内厅，秋雪低头跪在厅下，气氛安静异常，人人都不敢出声，陆父面罩寒霜坐在大厅正椅，双眼锐利地直盯着她，阴着一张脸沉声说道：「小姐不见了？秋雪，你这个贴身丫头可当得称职啊？」
不管老爷任何话语，秋雪咬紧牙关，仍然低头不语。
陆父：「秋雪，抬起头来。」
秋雪不得已抬起头，陆父盯着秋雪冷冷道：「秋雪，你成天跟着伺候小姐，小姐还能离家出走。真够本事的，很好，很好，你倒是说给我听听，好端端的一个人，怎么让你伺候到凭空不见了？」
秋雪吶吶地说：「老爷，是我没注意……」
陆父冶讽：「没注意？好一个没注意，小姐人在你没注意，小姐不见了你倒注意得很啊？」
秋雪闻言脸色雪白一片，连忙低下头来回避老爷的目光。
陆父缓步下厅，走到秋雪面前，秋雪又抬起头来，陆父脸色阴沉：「秋雪，小姐逃到那里去了？」
秋雪连忙摇头：「老爷，我真的不知道。」
陆父冷笑点点头：「不知道？你这丫头真够忠心。很好，很好，来人！给我打！」
两名家丁闻声趋前架住秋雪，一人一棍开始打，秋雪咬牙忍痛不语，血迹从咬紧的双唇间流了下来，陆父见状脸色越来越难看：「哼！连叫都不叫，给我双倍用力打，秋雪，我倒要看看你多嘴硬。」
家丁们闻言更加用力，棍棒如雨点般落在秋雪身上。此刻，大厅上安静得吓人，没人敢吭声救人，生怕惹了一身麻烦，就在秋雪被打得几乎要晕过去之际，门外忽闻元和清亮喝阻声：「住手！放开秋雪。」
家丁闻声立即停住了手，陆父看到这种情形，眉头皱得更紧，脸上寒霜更甚。
元和冲进内厅，毫不迟疑一把拉开家丁，陆父侍妾刘氏、陆家长子元贞与梅香、陆安随着跟进。
元和朗声道：「爹，您放过秋雪吧，再打下去，她一个弱女子怎么挨得住，况且，她不过是个丫环，小妹真的要逃，秋雪也阻止不了。」
陆父冷冷的说：「怎么，你跟三丫头一样，都跟天借了胆，敢反了？」
陆父挥挥手命令家丁：「继续给我打！」
两各家丁又开始一棍棍的打，元和一个箭步，拉开家丁，张开双手护住秋雪，陆父阴着一张脸盯着元和喝道：「退开！」
元和闻声不动，陆父霍地站起身来，拉开元和，大喝一声：「再打！」
秋雪抬头偷偷看了元贞一眼，目光中带着哀求，元贞紧紧锁眉，握住了拳不发一语，低着头回避她的目光。
刘氏看苗头不对，深怕元和跟陆父大起冲突，连忙陪笑劝道：「等等，老爷，明儿一早就是贵妃省亲了，贵妃省亲前打出人命，总是触霉头。而且，秋雪在府里这么些年，也算忠心勤快，三丫头的事，我看也不完全是她的错。老爷，您就别为这事气坏了身子，别计较了。」